Te rzeźby można zobaczyć, spacerując wzdłuż nabrzeża Dublina, stolicy Irlandii. Pojawiły się tu w 1997 roku i mają przypominać o straszliwym nieszczęściu, jakie nawiedziło ten kraj w połowie XIX wieku. Ten problem ma swoją nazwę - Wielki Głód: An Gorta Mor (po irlandzku) lub Wielki Głód (po angielsku).
Trzeba powiedzieć, że od tysiącleci głód jest prawdziwym przekleństwem ludzkości. Panował w całej przestrzeni Ziemi, był stałym gościem w Europie, Ameryce, Azji i Afryce. W „Objawieniu Jana Teologa” Głód jest jednym z jeźdźców Apokalipsy (na czarnym koniu, pozostali jeźdźcy to Plaga na białym koniu, Wojna na czerwonym i Śmierć na bladym).
Dopiero stosunkowo niedawno głód opuścił kraje rozwinięte gospodarczo, a organizm ludzki z wdzięcznością zareagował na to zjawiskiem „przyspieszenia”, które zaskoczyło wszystkich w latach powojennych. Po raz pierwszy „przyspieszenie” odnotowano na początku XX wieku - w porównaniu z danymi z lat 30. XIX wieku, ale „wybuchowy” i zauważalny charakter „gołym okiem” (gdy nagle okazało się, że młodzież być wyższy od swoich rodziców), nabył w latach 60. XX wieku (w tym w ZSRR).
Obecnie głód cofnął się do krajów Azji i Afryki, gdzie jak dawniej zbiera hojny „danin” w postaci zgonów i towarzyszących im chorób. A w bogatych krajach Europy w tym czasie około 100 milionów ton produktów spożywczych jest rocznie wyrzucanych lub wysyłanych do przetworzenia, w Stanach Zjednoczonych, według Komisji ONZ, udział wyrzucanych produktów sięga 40% wyprodukowanych.
Ale nie zawsze tak było. A stosunkowo niedawno, w dość zamożnej już Irlandii, na oczach całego „cywilizowanego świata”, wybuchła prawdziwa tragedia, w której zginęło około miliona osób (z 500 tys. do półtora miliona według różne szacunki).
Ten kraj dosłownie wyludnił się, tracąc 30% swojej populacji w ciągu 10 lat (od 1841 do 1851). Smutny trend utrzymał się w przyszłości: jeśli w 1841 r. liczba ludności Irlandii wynosiła 8 mln 178 tys. (był to najgęściej zaludniony kraj w Europie), to w 1901 r. liczyła tylko 4 mln 459 tys. - mniej więcej tyle samo, co w 1800 r.. Było to wynikiem głodu, chorób i masowej emigracji rdzennej ludności z kraju przeżywającego katastrofę humanitarną. Irlandia do tej pory nie odzyskała w pełni sił i obecnie jest jedynym państwem w Europie, którego populacja nie wzrosła, ale spadła od połowy XIX wieku.
Jednym z najbardziej dotkniętych regionów okazał się hrabstwo Clare: na początku XIX w. jego populacja sięgała 208 tys. osób, aw 1966 r. już tylko 73,5 tys.
Ale jak mogło się to wydarzyć na europejskim terytorium jednego z najpotężniejszych imperiów w historii świata? Nie gdzieś za oceanem, w Indiach, Birmie, Nigerii, Kenii, Ugandzie, Fidżi czy Nowej Gwinei, ale bardzo blisko - najkrótsza odległość między wyspami Wielkiej Brytanii i Irlandii 154 km (Kanał Św. Jerzego).
Pierwsza kolonia brytyjska
Przede wszystkim należy powiedzieć, że Irlandia była nadal kolonią Brytyjczyków (pierwszą z rzędu), a stosunki między Irlandczykami a Brytyjczykami nigdy nie były przyjazne.
Wszystko zaczęło się w 1171 roku, kiedy angielski król Henryk II Plantagenet, z błogosławieństwem papieża Hadriana IV na czele armii, która przybyła na 400 statkach, najechał na Irlandię.
Irlandzki Kościół Katolicki, który do tej pory pozostawał jedynym niezależnym od Rzymu, został podporządkowany papieżom. Na ludność wyspy nałożono ogromny hołd. Język irlandzki został zakazany (w XVII w. za głowę nauczyciela podziemia wypłacono nagrodę równą premii za zabitego wilka). W wyniku tej polityki irlandzki jest językiem ojczystym (uczonym we wczesnym dzieciństwie) tylko dla 200 tys. mieszkańców zachodniej części wyspy. Ale ostatnio rośnie liczba Irlandczyków, którzy świadomie uczą się swojego języka ojczystego w wieku dorosłym: uważa się, że około 20% populacji tego kraju posługuje się nim w takim czy innym stopniu. Również na terenie Irlandii Brytyjczycy zabronili noszenia stroju narodowego.
Królowa Elżbieta I z ziemi północno-wschodnich hrabstw Irlandii całkowicie ogłosiła własność korony brytyjskiej i sprzedała ją anglo-szkockim kolonistom. W rezultacie z biegiem czasu w sześciu z dziewięciu hrabstw Ulsteru (północna część kraju) liczba potomków anglo-szkockich osadników okazała się wyższa niż liczba Irlandczyków. A kiedy Irlandia uzyskała niepodległość (w 1921), większość Ulsteru pozostała częścią Wielkiej Brytanii.
Ogólnie rzecz biorąc, jeśli trzeba scharakteryzować wielowiekowe relacje między Brytyjczykami a Irlandczykami, będzie można to zrobić jednym słowem: „nienawiść”. Z biegiem czasu nawet irlandzka modlitwa „Panie chroń nas od gniewu Normanów” zmieniła swoją treść: „Panie chroń nas od chciwości Anglosasów”.
Historyk William Edward Burkhardt Dubois ze Stanów Zjednoczonych napisał w 1983 roku, że „sytuacja ekonomiczna chłopa w Irlandii była gorsza niż sytuacja amerykańskiego niewolnika w epoce emancypacji”. Ta opinia jest tym bardziej ciekawa, że sam Dubois jest Afroamerykaninem.
W „oświeconym” XIX wieku Alfred Tennyson, ulubiony poeta królowej Wiktorii (nadała mu tytuł barona i parostwa), pisał:
„Celtowie są kompletnymi kretynami. Mieszkają na okropnej wyspie i nie mają żadnej historii wartej wzmianki. Dlaczego nikt nie może wysadzić tej paskudnej wyspy dynamitem i rozrzucić jej fragmentów w różnych kierunkach?”
Robert Arthur Talbot Gascoigne-Cecil Salisbury, który był trzykrotnym premierem Wielkiej Brytanii w drugiej połowie i pod koniec XIX wieku, powiedział, że Irlandczycy nie są zdolni do samorządności ani do samodzielnego przetrwania.
A w XX wieku angielski scenarzysta i aktor Ted Whitehead powiedział:
„W sądzie angielskim oskarżonego uważa się za niewinnego, dopóki nie będzie w stanie udowodnić, że jest Irlandczykiem”.
Dlatego nie należy się dziwić obojętności, jaką wobec tragedii Irlandczyków okazują zarówno rządy Imperium, jak i zwykli Brytyjczycy.
Angielscy lordowie na irlandzkiej ziemi
Ale co wydarzyło się w Irlandii podczas tych strasznych lat?
Wszystko zaczęło się w XII, kiedy pierwsi angielscy lordowie pojawili się na terenie Irlandii. Sytuacja pogorszyła się za Henryka VIII, który ogłosił oddzielenie Kościoła angielskiego od Kościoła rzymskokatolickiego, podczas gdy Irlandczycy pozostali katolikami. Władcy kraju byli teraz nie tylko potomkami obcokrajowców, ale także protestanckich anglikanów, a wrogość między rządzącą elitą a zwykłym ludem nie tylko nie zanikała, ale wręcz narastała. Irlandzkim katolikom, zgodnie z tak zwanymi „prawami karnymi”, zabroniono posiadania lub dzierżawienia ziemi, głosowania i sprawowania urzędów w wyborach (te „represyjne” prawa zostały częściowo uchylone dopiero w 1829 r.). Wszelkimi możliwymi sposobami zachęcano do anglo-szkockiej kolonizacji Irlandii – ze szkodą dla interesów rdzennej ludności. W rezultacie do początku XIX wieku. miejscowi katoliccy chłopi (koty) praktycznie stracili swoje działki i zostali zmuszeni do zawarcia uciążliwych umów dzierżawy z brytyjskimi właścicielami ziemskimi.
„Irlandzki lufcik”
W tych warunkach pojawienie się ziemniaków na wyspie w 1590 roku dosłownie uratowało wiele istnień: warunki do ich uprawy okazały się prawie idealne, dobre i, co najważniejsze, stabilne plony były gwarantowane nawet na obszarach o najbiedniejszej glebie. W połowie XIX wieku prawie jedna trzecia gruntów ornych kraju została zasiana tą rośliną. Stopniowo ziemniaki stały się podstawą diety ogromnej większości Irlandczyków, zwłaszcza w zachodnich hrabstwach Mayo i Galway, gdzie, jak się mówi, 90% populacji nie mogło sobie pozwolić na inne produkty niż ziemniaki (reszta sprzedawano produkty: pieniądze były potrzebne na opłacenie dzierżawy ziemi). Tragiczne dla Irlandii było to, że w tym czasie uprawiano w nim tylko jedną odmianę ziemniaka - "Irish lump". I dlatego, gdy w 1845 r. na wyspę uderzył grzyb phytophthora (przypuszcza się, że przywiózł go tam jeden z amerykańskich statków), nastąpiła katastrofa.
Gorta Mor
Hrabstwo Cork w południowo-zachodniej Irlandii było pierwszym, które zostało dotknięte, stamtąd choroba rozprzestrzeniła się na inne pola, a głód dotarł do Irlandii. Ale następny rok stał się jeszcze straszniejszy, ponieważ już zainfekowany materiał siewny był często używany do sadzenia.
Jakby tego było mało dla nieszczęsnej Irlandii, właściciele ziemscy, którzy również ponieśli straty, podnieśli czynsze za użytkowanie ziemi. Wielu chłopów nie mogło sprowadzić go na czas, w rezultacie tylko hrabia Lukan w hrabstwie Mayo w 1847 r. eksmitował 2 tys. osób za niepłacenie czynszu, w sumie do 1849 r. 250 tys. chłopów straciło domy i działki. W hrabstwie Clare, według kapitana Kennedy'ego, od listopada 1847 do kwietnia 1848 zburzono około 1000 domów zrujnowanych chłopów. W sumie od 1846 do 1854 roku. około 500 tysięcy osób zostało eksmitowanych.
Wszyscy ci ludzie, którzy stracili ostatnie źródło utrzymania i żywności, napływali do miast.
Jesienią 1845 roku w Stanach Zjednoczonych zakupiono 100 000 funtów kukurydzy i indyjskiej mąki kukurydzianej, ale do Irlandii dotarły one dopiero w lutym 1846 roku i stały się dosłownie „kroplą w oceanie”: nie można było wyżywić całej populacji wyspa z nimi.
Ciekawe, że brytyjski urzędnik odpowiedzialny za zarządzanie pomocą państwa dla głodujących, całkiem poważnie argumentował, że „dwór Boży zesłał katastrofę, aby dać Irlandczykom nauczkę”. Sprzeciwianie się woli Pana było oczywiście nierozsądne, bezsensowne a nawet kryminalny, dlatego szczególna gorliwość na jego Nie piastował urzędu.”Nazwisko tego urzędnika zostało zachowane w irlandzkiej pieśni ludowej opowiadającej o wydarzeniach tamtych lat:
„Pod samotną więzienną ścianą
Słyszałem, jak dziewczyna woła:
Michael, zabrali cię
Ponieważ Travelina ukradła chleb, Aby dziecko widziało poranek.
Teraz statek więzienny czeka w zatoce”.
Przeciw głodowi i koronie
Zbuntowałem się, zniszczą mnie.
Od teraz musisz godnie wychowywać nasze dziecko.”
23 marca 1846 r. John Russell, przemawiając w Izbie Lordów, oświadczył:
„Zmieniliśmy Irlandię w najbardziej zacofany i najbardziej pokrzywdzony kraj na świecie… Cały świat nas stygmatyzuje, ale jesteśmy równie obojętni na naszą hańbę i skutki naszego złego zarządzania”.
Jego występ nie zrobił większego wrażenia na „gospodarzach” Wielkiej Brytanii.
Niektórzy Irlandczycy wylądowali wtedy w przytułkach, gdzie musieli pracować na żywność i miejsce pod dachem, niektórzy zostali wynajęci przez rząd do budowy dróg.
Ale liczba głodujących, którzy stracili wszystko, była zbyt duża, dlatego w 1847 roku brytyjski parlament uchwalił ustawę, zgodnie z którą chłopi, których działki przekraczały określony obszar, byli pozbawieni prawa do zasiłków. W rezultacie niektórzy Irlandczycy zaczęli demontować dachy swoich domów, aby zademonstrować swoje ubóstwo urzędnikom państwowym. Po głodzie przyszli jego nieustanni towarzysze - szkorbut, inne niedobory witamin, choroby zakaźne. I ludzie zaczęli masowo umierać. Szczególnie wysoka była śmiertelność wśród dzieci.
W 1849 roku do Irlandii przybyła cholera, która pochłonęła około 36 tysięcy istnień ludzkich. Potem zaczęła się epidemia tyfusu.
W tym samym czasie żywność nadal była eksportowana z głodującej Irlandii.
Christina Kineli, profesor na Uniwersytecie w Liverpoolu, napisała:
„Ta wielka katastrofa i monstrualny głód zostały również sprowokowane przez irlandzki eksport zwierząt gospodarskich (z wyjątkiem świń), który w rzeczywistości wzrósł podczas głodu. Żywność wysyłano pod eskortą wojska przez te regiony, które najbardziej ucierpiały z głodu”.
Zgadza się z nią brytyjska historyczka Cecile Blanche Woodham-Smith, która twierdziła, że
„Historia stosunków między tymi dwoma państwami nie widziała większego przejawu okrucieństwa i hipokryzji wobec Irlandii ze strony Anglii niż w latach 1845-1849… Irlandczyków”.
Jednocześnie rząd brytyjski próbował w każdy możliwy sposób umniejszać skalę katastrofy, która spadła na Irlandię i odmówił pomocy zagranicznej. Ale, jak mówią, „zaszytego w worku nie da się schować”, a informacja o ciężkim losie na wyspie wyszła poza granice Irlandii i Wielkiej Brytanii. Irlandzcy żołnierze służący w Kompanii Wschodnioindyjskiej zebrali 14 000 funtów dla głodnych. Papież Pius IX przekazał 2 tys. funtów. Organizacja religijna British Relief Association w 1847 roku zebrała około 200 tysięcy funtów. A nawet amerykańscy Indianie Choctaw wysłali 710 dolarów, które zebrali do Irlandii w 1847 roku.
Osmański sułtan Abdul Majid próbował w 1845 roku przekazać 10 tysięcy funtów głodującym Irlandczykom, ale królowa Wiktoria poprosiła go o zmniejszenie tej kwoty do 1000 funtów - bo sama dała głodującym Brytyjczykom tylko 2 tysiące. Sułtan oficjalnie przekazał te pieniądze i potajemnie wysłał trzy statki z żywnością dla głodnych. Pomimo prób blokowania tych statków przez brytyjskich marynarzy, nadal przypływali do portu Droghed (hrabstwo Louth).
W 1847 r., po dwóch latach głodu, uzyskano wreszcie dobre zbiory ziemniaków, w następnym roku rolnicy pozostający na wyspie potroili powierzchnię pól ziemniaczanych - i prawie wszystkie ziemniaki ponownie padły na polach, bo trzeci raz w ciągu 4 lat.
Obniżenie ceł importowych na żywność mogło choć trochę złagodzić powagę sytuacji, ale Irlandia była częścią Wielkiej Brytanii i dlatego to prawo, wspólne dla całego imperium, nieuchronnie uderzyło w interesy brytyjskich rolników, a co za tym idzie, lobby agrarne Wielkiej Brytanii nie pozwoliło na to.
19 maja William Hamilton, zdesperowany 23-letni bezrobotny Irlandczyk, próbował zamordować królową Wiktorię, ale źle załadował swój pistolet. Został skazany na 7 lat ciężkich robót w Australii.
Dopiero w 1850 r. rząd brytyjski, widząc konsekwencje swojej polityki, obniżył podatki i umorzył długi irlandzkich chłopów, które narosły podczas głodu. W międzyczasie setki tysięcy osób znajdujących się w niekorzystnej sytuacji wyjechały za granicę.
Statki śmierci
Emigracja Irlandczyków do Stanów Zjednoczonych rozpoczęła się na początku XVIII wieku, ale wśród wyjeżdżających za granicę przeważali protestanci z Ulsteru, potomkowie anglo-szkockich osadników. Osiedlali się głównie w stanach "górskich" (Mountain West - Arizona, Kolorado, Idaho, Montana, Nevada, Nowy Meksyk, Utah, Wyoming). Szybko i łatwo przystosowały się do Stanów Zjednoczonych.
Teraz emigracja irlandzka nabrała charakteru lawinowego, a nowi osadnicy osiedlali się z reguły na wybrzeżu północno-wschodnich stanów. Jeden z pierwszych statków z emigrantami wypłynął z Dublina 17 marca (dzień św. Patryka) w 1846 roku z miejsca, w którym znajduje się pomnik „Emigranci. Głód”- widziałeś jego zdjęcie na samym początku artykułu. Statek ten przybył do Nowego Jorku dwa miesiące później - 18 maja 1846 r.
W ciągu zaledwie 6 lat (od 1846 do 1851 r.) do USA, Kanady i Australii przybyło pięć tysięcy statków z Irlandczykami. Uważa się, że w ciągu 6 lat z Irlandii wyjechało od półtora do dwóch milionów ludzi. Ludzi tych nie było stać nawet na kabinę 3 klasy na zwykłym statku wycieczkowym, więc przewozili ich w ładowniach starych, przestarzałych statków, z których część służyła wcześniej do transportu niewolników z Afryki. Statki te zaczęto nazywać „statkami głodu”, „pływającymi trumnami” lub „statkami śmierci”. Szacuje się, że ze 100 000 ludzi, którzy popłynęli tymi statkami do Kanady w 1847 roku, 16 000 zmarło w drodze lub wkrótce po przybyciu.
W rezultacie skład etniczny miast na wschodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych zmienił się dramatycznie: do jednej czwartej populacji stanowili teraz Irlandczycy. Na przykład w Bostonie populacja Irlandii wzrosła z 30 000 do 100 000.
Sytuacja w Toronto w Kanadzie była jeszcze poważniejsza: do miasta przybyło 38 600 Irlandczyków, których populacja wynosiła wówczas około 20 tysięcy, z czego 1100 zmarło w pierwszych tygodniach.
Obecnie pomniki poświęcone Wielkiemu Głodu Irlandzkiemu można oglądać w 29 miastach na całym świecie. Ale teraz, w tym samym czasie, absolutnie nie można było nazwać gościnnością obywateli Stanów Zjednoczonych i Kanady. Było to szczególnie widoczne w miastach północno-wschodnich wybrzeży Stanów Zjednoczonych, których znaczną część ludności stanowili wówczas antykatoliccy purytanie. Gwałtowny wzrost populacji irlandzkiej wywołał szok i wyraził nienawiść do „przybycia dużej liczby”. W tym samym Bostonie wszędzie można było zobaczyć tabliczki z napisem: „Irlandczycy nie starają się o pracę”. A wychudzonych Irlandek nie zabierano „do pracy” nawet w burdelach, ponieważ nie spełniały ogólnie przyjętych wówczas standardów: cenione były kobiety o „krzywej” figurze. Karykaturyści i felietoniści przedstawili irlandzkich imigrantów jako niedorozwiniętych pijaków, niepoprawnych złodziei i patologicznych leniwych ludzi.
Następstwa Wielkiego Głodu
Dziś diaspora irlandzka jest wielokrotnie większa niż liczba Irlandczyków mieszkających w ich ojczyźnie. Oprócz USA, Kanady, Australii, Nowej Zelandii Irlandczycy dotarli także do RPA, Meksyku, Argentyny, Chile – tylko 49 krajów. Stopniowo Irlandczycy byli w stanie przystosować się do nowych warunków.
Obecnie w samych Stanach Zjednoczonych jest około 33 mln obywateli pochodzenia irlandzkiego (10,5% całej populacji). Najwięcej potomków irlandzkich osadników żyje obecnie w stanach Massachusetts (22,5% całej populacji) i New Hampshire (20,5%). Bezpośrednimi potomkami emigrantów, którzy przybyli na „statkach głodu” są John F. Kennedy i Henry Ford. I nawet babka Baracka Obamy ze strony matki była również Irlandką.
Ale sama Irlandia nigdy nie doszła do siebie po skutkach głodu i jest obecnie jednym z najsłabiej zaludnionych krajów Europy Zachodniej. Jeśli w Holandii gęstość zaludnienia wynosi 404 osoby na metr kwadratowy. km, w Wielkiej Brytanii – 255, w Niemczech, które przeżyły dwie wojny światowe – 230, we Włoszech – 193, następnie w Irlandii – 66. Tylko nieco więcej niż na pustynnych Zjednoczonych Emiratach Arabskich (gdzie gęstość zaludnienia wynosi 60 osób na m2) km).
