Dziś na stronie BBC Russian Service pojawiła się notatka ze wspomnieniami brytyjskiego piosenkarza Jamesa Blunta, który służył w Kosowie w 1999 roku. Dowodził brytyjską jednostką wojskową w Prisztinie w chwili, gdy lotnisko w Prisztinie zostało nagle zdobyte przez batalion naszych spadochroniarzy. Blunt otrzymał rozkaz od głównodowodzącego sił sojuszniczych NATO w Europie, Wesleya Clarka, generała sił zbrojnych USA, aby zaatakować wraz ze swoim zespołem rosyjskich spadochroniarzy, ale rozkaz ten nie został wykonany. Na szczęście dla Jamesa Blunta, który zaryzykował trafienie pod trybunał, wykonując rozkaz Clarka, brytyjski generał Mike Jackson otrzymał rozkaz o przeciwnej treści.
Tak, Wesley Clarke wydał rozkaz zaatakowania rosyjskich spadochroniarzy. Po pierwsze, był wściekły, że wywiad NATO nie zdał na czas raportu o natarciu naszego batalionu i o trasie, którą będzie podążał. Znaleźli go w naszym batalionie zaledwie sześć godzin po zwolnieniu. Po drugie, zrozumiał, że lotnisko Slatina jest najważniejszym obiektem strategicznym w całym Kosowie. A to, kto go kontroluje, w dużej mierze zadecyduje o sytuacji w Kosowie jako całości. Ponieważ na terenie regionu nie było innych lotnisk zdolnych do przyjęcia samolotów NATO. Oczywiście cała operacja wojsk NATO została zbudowana z uwzględnieniem tego obiektu, który zapewniał zaopatrzenie materialne i wsparcie dla sił sojuszu.
Jednak dowódca sił brytyjskich, generał Mike Jackson, który formalnie podlegał Wesleyowi Clarkowi, odmówił wykonania jego rozkazu. Nie chciał walczyć z Rosjanami. Jednak wiedzieliśmy o tym.
Ponadto Jackson nakazał dowódcy brygady, która miała przejąć kontrolę nad Slatiną, aby współdziałał z rosyjskim dowództwem. A kiedy nasi zajęli pozycje obronne na lotnisku, generał Zavarzin powiedział mi, że Brytyjczycy proszą o spotkanie. Pozwoliłem, żeby zostały zaakceptowane. Dowódca brygady brytyjskiej przybył na miejsce naszego batalionu ze swoimi oficerami sztabowymi i po półtorej godziny rozmowy Zavarzin doniósł, że Brytyjczycy to normalni faceci. Przedmiotem negocjacji były kwestie bezpieczeństwa ogólnego. Ale potem dowódca brygady brytyjskiej i pięciu jego oficerów sztabowych poprosili o… spędzenie nocy. Pytam Zavarzina, czy to wygląda na prowokację. Nie, odpowiada, nie wygląda na to. Ale skąd taka dziwna prośba? Odpowiada, że boją się po pierwsze Kosowskich Serbów, po drugie Albańczyków, a po trzecie własnych sił specjalnych – nepalskich Gurkhów, którzy byli głównie wyposażeni w ich brygadę. Zgłosiłem tę niezwykłą prośbę marszałkowi Siergiejewowi, ministrowi obrony. Igor Dmitriewicz też najpierw zapytał o prowokację, ale w rezultacie brytyjscy oficerowie spędzili u nas pierwszą noc.
Kiedy podjęliśmy decyzję o sprowadzeniu naszego batalionu do Slatiny, nie wykluczyliśmy możliwości jakiejkolwiek prowokacji przeciwko sobie i wypracowaliśmy różne opcje. Przygotowaliśmy rezerwy do szybkiego przerzutu i opracowaliśmy lotniska do lądowania naszych spadochroniarzy. Ponadto nasza brygada stacjonowała w Ugljevik w Bośni i Hercegowinie. Nie wchodziła w skład wielonarodowej dywizji „Północ”, ale wchodziła w interakcje z nią. Więc mieliśmy możliwości szokowania. Ale dodatkowo zgłosiłem ministrowi obrony, że jak tylko padnie pierwszy strzał, wojska serbskie przyjdą nam z pomocą. Po prostu znałem nastrój serbskiego wojska – byli upokorzeni, przegrali wojnę, zostali zmuszeni do opuszczenia swojego terytorium. Dlatego w przypadku ataku na nas wojska NATO zaatakowałyby całą byłą armię jugosłowiańską. Wtedy dostaliby to, czego najbardziej się obawiali – operację naziemną. Marszałek Siergiejew zgodził się z tymi argumentami. Na tej podstawie postanowiliśmy wylądować batalion w Prisztinie.
Następnie Jackson napisał w swoich wspomnieniach, dlaczego nie zastosował się do polecenia Clarka. Faktem jest, że do rozpoczęcia wojny z Rosją potrzebna była decyzja Rady NATO, ale trudno było sobie wyobrazić, by Rada zgodziła się wtedy na III wojnę światową. Tak czy inaczej, Mike Jackson nie chciał, aby jego żołnierze rozpoczęli tę wojnę. A Wesley Clarke po prostu całkowicie przegrał dla nas sytuację z lotniskiem, więc jego decyzje były impulsywne.
Pod koniec postu na stronie Air Force piosenkarz James Blunt mówi, że w armii brytyjskiej nauczono ich oceniać sytuację z moralnego punktu widzenia. Nie mogę nic o tym powiedzieć. Myślę, że to nic innego jak teksty. Oczywiście otrzymaliby rozkaz od swojego generała, wykonaliby go. Armia brytyjska jest bardzo zdyscyplinowana.
