Podobnie jak kwiat lotosu z pożegnalnego poematu japońskiego pilota marynarki, który został kamikaze, ostatnie trzy japońskie lekkie krążowniki z 5500-tonowej serii Sendai przeszły do historii.
Na tych okrętach zakończyła się budowa krążowników o wyporności 5500 ton. Japońskie dowództwo morskie dało się ponieść konstruowaniu ciężkich krążowników, więc klasa Sendai stała się ostatnimi lekkimi krążownikami zbudowanymi przed wybuchem II wojny światowej.
Ponieważ projekt Sendai bazował na tym samym typie Tenryu, krążownik nie różnił się zbytnio od swoich poprzedników wewnętrznie. Zmieniono lokalizację kotłów, pojawiły się cztery rury, z których każda była podłączona do własnej kotłowni. Turbiny mogły być obsługiwane przez dowolną grupę kotłów, co zwiększało przeżywalność bojową elektrowni.
Kadłub na dziobie został wzmocniony do działania na wodach arktycznych. Pas pancerny służył zarówno jako ochrona pancerza, jak i przegroda przeciwtorpedowa. Nadbudówka dziobowa została wykonana z lekkich stopów.
Statki różniły się nieco kształtem dziobu. „Sendai” i „Yuntsu” miały ostry nos, a późniejszy „Naka” dziób, bardziej przypominający nosy ciężkich krążowników. Ale to osobna historia, którą opowiem poniżej.
Rezerwacja
Pas pancerny krążowników klasy Sendai miał 76,8 m długości, 4,9 m wysokości i 64 mm grubości. Poniżej linii wodnej pas miał 25 mm. Piwnice amunicyjne były chronione 32 mm pancerzem. Grubość głównych wież wynosiła 20 mm, a kiosku 51 mm. Górny pokład pancerny ma 28,6 mm, w rejonie magazynów amunicyjnych 44,6 mm.
Ogólnie rzecz biorąc, stare działa 102 mm amerykańskich niszczycieli wystarczały do ochrony przed ogniem, pociski dział 127 mm łatwo przebijały pancerz.
Elektrownia
Krążowniki były wyposażone w cztery TZA typu „Gijitsu Honby” umieszczone w czterech maszynowniach. Parę do turbin wytwarzało dwanaście mieszanych kotłów grzewczych, na które składało się: 6 dużych kotłów olejowych Kanzei Honby, 4 kotły średnioolejowe Kanzei Honby i 2 małe kotły mieszane Kanzei Honby.
Całkowita moc elektrowni wynosiła 90 000 KM, co pozwoliło krążownikom osiągnąć prędkość 36 węzłów. Zapas paliwa wynosił 1200 ton ropy i 300 ton węgla. Zasięg przelotowy wynosi 7800 mil przy 10 węzłach i 1300 mil przy 33 węzłach.
Załoga i zamieszkiwanie
Łączna liczba załogi to według projektu 450 osób, w rzeczywistości po uruchomieniu 440 osób, od 1943 - 510 osób. Warunki życia były jak na krążownikach „Nagara”.
Uzbrojenie
Główny kaliber
Uzbrojenie głównego kalibru pozostało niezmienione – siedem 140-mm dział Type 3 umieszczonych w jednodziałowych wieżach. Wszystko jest jak w poprzednim typie "Nagara". Zasób pocisków na działo wynosił: 120 strzałów do dział umieszczonych w środkowej płaszczyźnie okrętu, 105 strzałów do dział pokładowych.
Artyleria pomocnicza / przeciwlotnicza
Artyleria przeciwlotnicza początkowo składała się z dwóch 80 mm dział Type 3 i dwóch 6,5 mm karabinów maszynowych Type 3.
Uzbrojenie torpedowe kopalni
Cztery podwójne wyrzutnie torped 610 mm, po dwie na stronę i 16 torped z amunicją. Ponadto każdy krążownik miał 80 min zaporowych.
Uzbrojenie samolotów
Zgodnie z projektem krążownik miał hangar hydroplanów na rufie i platformę startową nad wieżami dział, ale w rzeczywistości samoloty na krążownikach pojawiły się dopiero w 1932 roku, kiedy w ramach modernizacji zainstalowano normalne katapulty.
W trakcie służby okręty były wielokrotnie modernizowane, jednak najważniejsza zmiana w uzbrojeniu nastąpiła w 1943 roku.
Na wszystkich trzech okrętach zdemontowano jedną wieżę głównego kalibru, a zamiast niej zainstalowano wieżę z dwoma działami uniwersalnymi kal. 127 mm. Ostateczna wersja broni wyglądała tak:
- działka 6 x 140 mm;
- 2 pistolety 127 mm;
- działa przeciwlotnicze 10 x 25 mm;
- 4 x 13,2 mm karabiny maszynowe.
Ponadto zmieniono konfigurację uzbrojenia minowego i torpedowego.
O „Yuntsu”:
- 2 x 2 wyrzutnie torped 610 mm (zapas 8 torped);
- 2 miotacze bomb (36 bomb głębinowych);
- 30 min zapory.
Na „Naka”:
- 2 x 4 TA 610 mm (standardowe 16 torped);
- 2 wyrzutniki bomb (36 bomb głębinowych).
Zainstalowano wykrywanie radarowe celów powietrznych Typ 21 Mod.2.
W Sendai:
- 2 x 2 wyrzutnie torped 610 mm (zapas 8 torped);
- 2 wyrzutniki bomb (36 bomb głębinowych).
Zainstalowano wykrywanie radarowe celów powietrznych Typ 21 Mod.2.
Pod koniec służby krążowniki posiadały do 44 (na Sendai) luf dział przeciwlotniczych kal. 25 mm w różnych konstrukcjach (od 1 do 3 luf w instalacji).
Ciekawe ujęcie krążownika Sendai. Widać działa przeciwlotnicze 25 mm i inny ciekawy niuans: końce wyrzutni torped są pomalowane na biało. Ma to zapobiec przegrzaniu głowic torped.
Służba bojowa
Sendai
Po wejściu do służby w 1923 r. krążownik brał udział w standardowym szkoleniu załogi, brał udział w różnych kampaniach, we wrześniu 1935 r. został poważnie uszkodzony przez tajfun i stracił wodnosamolot.
Służba bojowa rozpoczęła się w 1937 roku od operacji wsparcia dla armii okupującej Hongkong.
W przeddzień przystąpienia Japonii do II wojny światowej, 20 listopada 1941 r., krążownik przybywa do Samakh mniej więcej. Hainan, a 7-8 grudnia wspierał lądowanie i atak na wybrzeże Zatoki Tajlandzkiej. Krążownik prowadził ostrzał artyleryjski, a jego samolot dostosował ogień statku i dołączonych niszczycieli.
Kolejny „Sendai” znalazł się w grupie okrętów, które miały walczyć z brytyjskim „Connection Z”, ale samolot radził sobie samodzielnie.
18 grudnia 1941 r. samolot Sendaya uszkodził bombą holenderską łódź podwodną O-20, łódź podwodna nie mogła się zanurzyć, a następnie załoga samolotu wysłała drogą radiową niszczyciele eskortowe Ayanami i Yugiri.
W styczniu 1942 roku krążownik patrolował okolice Singapuru w celu przechwycenia brytyjskich okrętów. Sendai dalej poparli inwazję Endau i atak na Mersing i Mutok.
W krótkiej nocnej bitwie 27 stycznia krążownik Sendai oraz niszczyciele Asagiri i Fubuki zatopiły brytyjski niszczyciel Tenet ogniem artyleryjskim.
Następnie przeprowadzono operacje mające na celu zdobycie wysp Palembang, Sabang, Penang i Andamanów. Sendai brali udział w bitwie o Midway, ale nie wyróżniali się niczym szczególnym.
Kolejne operacje to lądowanie wojsk na Shortland i Guadalcanal, ostrzał lotniska Henderson Field.
W nocy 15 listopada krążownik wziął udział w trzeciej bitwie pod Gualadkanal i swoim ogniem obezwładnił amerykańskie niszczyciele Preston i Valke, które ostatecznie zatonęły. Po bitwie krążownik udzielił pomocy uszkodzonemu krążownikowi Kirishima.
Przez cały 1943 r. Sendai eskortowała konwoje między wyspami Nowej Brytanii, Nowej Gwinei i Nowej Irlandii a Wyspami Salomona.
1 listopada 1943 r. krążownik dowodzi siłami uderzeniowymi kontradmirała Omori, aby przeciwstawić się Amerykanom, którzy wylądowali na wyspie. Bougainville. 2 listopada formacja przystępuje do bitwy z oddziałem okrętów amerykańskich osłaniających lądowanie. Na początku bitwy Sendai z powodzeniem wystrzelił salwę torpedową, trafiając niszczyciel Foot i odrywając jego rufę.
Na tym szczęście odwróciło się od Sendai. Amerykańskie lekkie krążowniki Cleveland, Columbia, Montpellier i Denver, korzystając z bardziej nowoczesnych radarów, z powodzeniem skoncentrowały ogień na krążowniku i dosłownie wypchały go pociskami kal. 152 mm. W ciągu godziny bitwy w japoński krążownik trafiło ponad 30 pocisków. „Sendai” stracił kontrolę, na statku zaczęły się pożary, które ostatecznie spowodowały detonację amunicji. Krążownik zatonął bardzo szybko.
Następnego dnia japońskie okręty podwodne RO-104 i RO-105 wydobyły z wody 38 osób.
„Juntu”
Krążownik wszedł do służby w Marynarce Cesarskiej w 1925 roku. A w 1927 roku "wyróżnił się" na nocnych manewrach w pobliżu latarni morskiej Jizosaki, taranując i zatapiając niszczyciel "Varabi".
To właśnie po tym incydencie, który kosztował życie kapitana krążownika (kapitan Keiji Mizushiro zmarł po popełnieniu seppuku), krążownik otrzymał inny nos, poszerzony zamiast ostro zakończonego.
W 1928 "Yongtsu" został wysłany, aby osłaniać lądowanie wojsk japońskich w prowincji Shandong podczas incydentu Jinan. A wraz z wybuchem kolejnego konfliktu chińsko-japońskiego w 1937 roku, drugiej wojny chińsko-japońskiej, „Yuntsu” stale obejmowało lądowanie armii japońskiej w Chinach.
Wraz z wybuchem II wojny światowej krążownik stacjonował w Palau i brał udział w operacjach zdobycia Mindanao, Davao, Legazpi i Holo. Po zdobyciu Filipin „Yuntsu” został przeniesiony do sektora holenderskiego w celu zwalczania okrętów holenderskiej floty.
Na początku 1942 roku Yuntsu towarzyszył transportom inwazyjnym do Sasebo, Mendo, Ambon, Timoru i Jawy. Tutaj otworzono relację ze zwycięstw powietrznych krążownika: wyrzutnia „Alfa” (Kawanishi E7K2) zestrzeliła lekki bombowiec „Hudson”. To prawda, że „Alfa” nie wróciła na statek, również została zestrzelona.
27 lutego 1942 r. krążownik wziął udział w bitwie na Morzu Jawajskim, która zakończyła się klęską sojuszniczej formacji okrętów. "Junetsowi" przypisuje się decydujący udział w zatopieniu brytyjskiego niszczyciela "Electra".
W maju 1942 roku krążownik brał udział w bitwie o Midway, jego udział ograniczył się do odpierania ataków amerykańskich B-17.
W sierpniu 1942 r. kolejnym sprawdzianem stały się bitwy w pobliżu Wysp Salomona. Wszystko tam było smutne, "Yuntsu" otrzymał bardzo nieprzyjemne trafienie 227-kilogramowej bomby w rejon piwnic, wybuchł pożar, a piwnice artyleryjskie trzeba było zalać. Krążownik poszedł do naprawy.
Po remoncie już w 1943 roku „Yuntu” wziął udział w ewakuacji resztek garnizonu Guadalcanal. Potem były operacje transportowe między Truk, Roy i Kwajalein.
13 lipca 1943 r. Yuntsu wziął udział w bitwie pod Kolombangarą. Krążownik, jako część grupy okrętów (jeden lekki krążownik i pięć niszczycieli), towarzyszył transportom z posiłkami dla garnizonów Kolombangar i w nocy natknął się na oddział trzech lekkich krążowników alianckich (dwóch amerykańskich i jednego nowozelandzkiego) i dziesięciu Amerykańskie niszczyciele.
Dowódca japońskiego oddziału admirał Isaki wydał rozkaz nocnego ataku wrogich okrętów. „Yuntsu” miał oświetlać wrogie statki reflektorem, aby ułatwić ich celowanie. Udało się to zrobić, ale okazało się to bardzo złym pomysłem: cały sojuszniczy oddział został ostrzelany w Yunets.
„Yuntsu” otrzymał kilkanaście trafień pociskami 152 mm (autor nieudanej decyzji zginął admirał Isaki), a na dodatek z amerykańskich niszczycieli wystrzelono torpedę. Jeden z niszczycieli usunął załogę z Yuntsu, po czym krążownik zatonął.
Ale Japończycy się nie poddali. Po przeładowaniu wyrzutni torped niszczyciele wystrzeliły kolejną salwę. W rezultacie amerykański niszczyciel Gwynne zatonął po trafieniu torpedą, a wszystkie trzy krążowniki alianckiego oddziału otrzymały torpedy. Honolulu i St. Louis były nieczynne przez kilka miesięcy, a nowozelandzki Linder do końca wojny. Dwóch przybyło do Honolulu, ale jeden, na szczęście dla Amerykanów, nie eksplodował.
Ale najważniejsze: transporty z żołnierzami i sprzętem bezpiecznie dotarły do Kolombangar i dostarczyły posiłki. Czyli w zasadzie operacja zakończyła się sukcesem.
Uratowano 21 osób z załogi krążownika „Yuntsu”.
Weź to
Kiedy japońskie bombowce torpedowe urządziły piekło w Pearl Harbor, Naka był w drodze na Filipiny z 4. flotyllą niszczycieli i transportowcami inwazyjnymi. Tam krążownik został przetestowany przez amerykańskie lotnictwo. Ale jeśli bomby z B-17 nie spowodowały większych uszkodzeń, to P-40 z ich wielkokalibrowymi karabinami maszynowymi dość dobrze przebiły sterówkę, potwierdzając, że opancerzenie japońskich lekkich krążowników jest bardzo lekkie.
W styczniu 1942 roku Naka eskortowała transporty z siłami inwazyjnymi w Holenderskich Indiach Wschodnich. Uczestnik lądowań w Balikpapan, Makassar, Sulawesi, East Java.
Podczas operacji na Balikpapan doszło do nieprzyjemnego incydentu: okręt podwodny holenderskiej floty K-18 wystrzelił cztery torpedy w kierunku krążownika, ale chybił. Podczas gdy Naka i niszczyciele prowadziły okręt podwodny, cztery amerykańskie niszczyciele zbliżyły się do konwoju i zatopiły łódź patrolową oraz trzy transportowce.
Ponadto wraz z „Yuntsu” „Naka” wziął udział w bitwie na Morzu Jawajskim. Krążownik wystrzelił 8 torped, kolejne 56 wystrzeliły niszczyciele jego oddziału, ale wszystkie torpedy nie trafiły w swoje cele. Wtedy użyto broni, tutaj Japończycy mieli więcej szczęścia.
14 marca 1942 r. Naka stał się okrętem flagowym sił inwazyjnych na Wyspę Bożego Narodzenia. Siły inwazyjne składały się z trzech lekkich krążowników (Naka, Nagara i Natori) oraz ośmiu niszczycieli. Podczas walk towarzyszących lądowaniu wojsk japońskich na wyspach „Naka” został zaatakowany przez amerykański okręt podwodny „Seawulf”. Jednak wszystkie 4 torpedy minęły. Następnego dnia, 1 kwietnia 1942 r., Amerykanie powtórzyli atak dwoma torpedami i tym razem jedna trafiła w okolice kotłowni.
Wybuch zrobił dziurę 6 x 6 metrów i tylko szalona praca załogi uratowała statek przed śmiercią. "Naka" nie tylko utrzymał się na powierzchni, ale także "Natori" zaciągnął go do Singapuru, gdzie "Naka" został załatany, a następnie wysłany do Japonii na gruntowny remont. Remont trwał prawie rok.
5 kwietnia Naka powrócił do marynarki i kontynuował swoją służbę, eskortując konwoje na Wyspy Marshalla i Nauru.
W październiku i listopadzie 1943 roku krążownik kilkakrotnie znalazł się w nieprzyjemnych sytuacjach. 23 października amerykański okręt podwodny Shad wystrzelił 10 torped w kierunku krążownika i jego ładunków, ale nie trafił ani jednej. Przybywając z konwojów w Kavieng 3 listopada, krążownik został zaatakowany przez tłum lądowych B-24. Uniesiony krążownik uciekł z bardzo niewielkimi uszkodzeniami. Dwa dni później, 5 listopada, „Naka” przybył do Rabaulu, gdzie natychmiast wlecieli Amerykanie i zniszczyli połowę miasta. I znowu trafienie bomby i znowu bardzo drobne uszkodzenia.
Nak miał dobrych patronów w niebie…
Szczęście skończyło się w lutym 1944 roku. Naka opuścił port Truk, by pomóc torpedowemu krążownikowi Agano. Krótko po wyjściu krążownika z portu przyleciało około dwustu amerykańskich bombowców. Amerykanie lecieli trzy razy z całym 58. Siłami Powietrznymi i ostatecznie zatopili 31 statków transportowych, 2 krążowniki, 4 niszczyciele i 4 statki pomocnicze, około 200 samolotów zostało zniszczonych na ziemi, a około 100 zostało uszkodzonych. Japończycy nie mogli niczego przeciwstawić temu koszmarowi.
Amerykanie zdobyli Naka 45 mil na zachód od Truk. Krążownik odparł dwa nieloty, ale trzeciego, gdy zaczęła kończyć się amunicja do dział przeciwlotniczych, krążownik otrzymał bombę na mostku, a następnie torpedę w bok. Statek wywrócił się i zatonął. 240 członków załogi zginęło, 210 zostało uratowanych przez inne statki.
Kiedy myślisz o tym dobrze jako o dolnej linii, wszystkie te sequele Tenryu okazały się bardzo przydatnymi statkami. Owszem, były słabsze pod względem uzbrojenia w porównaniu z tymi samymi amerykańskimi „Clevelandami” (7 x 140 mm kontra 12 x 152 mm), ale miały inne zalety: prędkość, zasięg, uzbrojenie torpedowe. To były naprawdę przydatne statki. Tak, głównymi ofiarami tych krążowników były niszczyciele, ale jako dowódcy flotylli niszczycieli, krążowniki te okazały się więcej niż warte.
