Ziemia nowogrodzka znacznie przewyższała inne ziemie, posiadłości Wielkiego Nowogrodu rozciągały się od rzeki. Narow do Uralu. Osobliwością Nowogrodu była obecność zasad republikańskich. Wielki Nowogród rządził arcybiskup i burmistrz, wybierani przez vechemów z rodzin bojarskich. W regionie nowogrodzkim nie było ziem książęcych.
W drugiej połowie XV w. Wielkie Księstwo Moskiewskie zwiększyło naciski na Nowogród. Iwan III Wasiliewicz prowadził politykę „zbierania ziemi”. Groźba niepodległości zmusiła nowogrodzkie elity handlowe i arystokratyczne do szukania sojuszu z Wielkim Księstwem Litewskim. Nowogród, mimo swojego bogactwa, nie mógł się oprzeć samej Moskwie. Partii antymoskiewskiej przewodniczyła energiczna wdowa po burmistrzu Martha Boretskaya z synami. Niektórzy nowogrodzcy byli jednak przeciwni apelowi do Wielkiego Księcia Litewskiego Kazimierza, gdyż między katolikami a prawosławnymi panowała wrogość. Dlatego do Nowogrodu został zaproszony prawosławny książę Michaił Olelkowicz, syn księcia kijowskiego i kuzyn Iwana III. Przybył do Nowogrodu 8 listopada 1470 r.
Jednak książę Michał nie pozostał długo w Nowogrodzie. W związku ze śmiercią nowogrodzkiego arcybiskupa Jonasza, który zaprosił Michaiła, w Nowogrodzie nastąpiła nowa fala wewnętrznej walki politycznej. W rezultacie 15 marca 1471 r. książę Michał opuścił miasto. Wygrała partia antymoskiewska i wysłano ambasadę do Wielkiego Księstwa Litewskiego. Sporządzono projekt traktatu z Wielkim Księciem Kazimierzem. Według niego Nowogród Wielki uznał najwyższą władzę Wielkiego Księcia Litewskiego, ale zachował swoją dotychczasową strukturę. Kazimierz obiecał pomoc wojskową w walce z Moskwą. Konflikt między Moskwą a Nowogrodem stał się nieunikniony.
Iwan III Wasiliewicz próbował załatwić sprawę pokojowo. Wysłał swojego ambasadora Iwana Tovarkova-Puszkina do Nowogrodu z „życzliwymi przemówieniami”. Jednak jego misja zakończyła się niepowodzeniem. Iwan III próbował wpłynąć na Nowogrodzie z pomocą przedstawicieli Kościoła prawosławnego. Metropolita moskiewski zarzucał Nowogrodowi zdradę prawosławia, żądając od Nowogrodu wyrzeczenia się „państwa łacińskiego”. Ale interwencja kościoła nie zdołała stłumić namiętności politycznych.
Zbliżająca się wojna z Moskwą podzieliła Nowogrodczyków na dwie części. Na veche przeciwnicy Moskwy krzyczeli: „Nie chcemy wielkiego księcia moskiewskiego ani nie nazywamy się jego ojczyzną. Uwolnij lud Esmy z Wielkiego Nowogrodu”; "Chcemy króla!" Przygotowania wojskowe w Nowogrodzie przybrały znaczną skalę. Tylko na granicy pskowskiej w lipcu 1471 r. wysłano 40 tysięcy żołnierzy. Armia nowogrodzka miała uniemożliwić sprzymierzonej z księciem moskiewskim armii pskowskiej połączenie z głównymi siłami nowogrodzkich przeciwników. 12 tys. oddział pod dowództwem Wasilija Szujskiego został wysłany do obrony ziem nowogrodzkich w północnej Dźwinie. Odebrano mienie tym, którzy odmówili pójścia na kampanię. Pomimo dużej liczebności armii nowogrodzkiej jej skuteczność bojowa była niska. Armia powstała w pośpiechu, mieszczanie nie byli przeszkoleni w sprawach wojskowych, wielu nie chciało walczyć z Wielkim Księciem Moskwy.
W Moskwie wiedzieli o przygotowaniach Nowogrodu, a także przygotowywali się do kampanii wojskowej. Iwan III planował zorganizować ogólnorosyjską kampanię przeciwko Nowogrodowi, nadając jej religijnego posmaku. 6 czerwca 1471 roku z Moskwy wyruszyło 10 tysięcy mężczyzn.oddział pod dowództwem Daniila Kholmskiego. Oddziały pod dowództwem Kholmskiego ruszyły, by ominąć jezioro Ilmen od południa do miasta Rusu. Tydzień później siły pod dowództwem Strzygi Oboleńskiej ruszyły na kampanię do Wołoczka i Mstu. 20 czerwca główne siły wojsk moskiewskich pod dowództwem wielkiego księcia wyruszyły z Moskwy i przez Twer ruszyły w kierunku aliantów. Tam pułk Twer dołączył do wojsk moskiewskich.
Po dotarciu do granicy wojska moskiewskie przyjęły szyk bojowy: pułki Chołmskiego i Strzygi maszerowały na prawo i lewo, pośrodku, nieco za nimi, Wielki Książę. Atakowali bez wozów, moskiewscy wojownicy plądrowali miejscową ludność (co było częstym zjawiskiem podczas średniowiecznych wojen). Aby zastraszyć Nowogrodzian, moskiewscy gubernatorzy działali bez „litości” wobec więźniów, karali ich jak zbuntowani niewolnicy - „obcinali nosy, uszy i usta”. Oddział Kholmsky'ego zdobył fortecę Demyan i spalił Rusu. Zatrzymał się pod Korostyną i czekał na sprzymierzone oddziały Pskowa. Dowództwo nowogrodzkie wysłało pospiesznie zmontowany oddział na spotkanie z wojskami moskiewskimi na statkach na jeziorze Ilmen. W pierwszej bitwie pod Korostinem wojska nowogrodzkie zostały pokonane.
Kholmski otrzymał rozkaz Wielkiego Księcia, aby udać się do Szelonu i zjednoczyć się z Pskowicami. W tym czasie w górę rzeki posuwała się armia nowogrodzka pod dowództwem Wasilija Kazimierza i Dmitrija Boreckiego. Sheloni. Piechota została umieszczona na statkach, a kawaleria poszła wzdłuż wybrzeża. Po spotkaniu obaj rati przez jakiś czas szli wzdłuż różnych brzegów rzeki. Zgodnie z dawnym zwyczajem, przed bitwą Nowogrodzcy rozpoczęli słowną potyczkę, „bluźniercze słowa noszenia na gubernatora Wielkiego Księcia” i na siebie. 14 lipca 1471 r. doszło do bitwy. Okrętnicy z Nowogrodu walczyli dzielnie i „bardzo bili Moskali” na przeprawie. Kiedy jednak Nowogrodzcy obalili pułki moskiewskie i ścigali je za Szelonem, wpadli w zasadzkę wojowników władcy chanatu Kasimowa, Daniyara. Piechota nowogrodzka zachwiała się i uciekła. Sytuację mógł naprawić pułk kawalerii arcybiskupa Teofila, ale jego gubernatorzy nie ruszyli się, twierdząc, że zostali wysłani tylko przeciwko pskowitom. Podobno działali zgodnie z instrukcjami otrzymanymi od arcybiskupa. Główne straty ponieśli Nowogrodzcy podczas pościgu. Armia moskiewska ścigała Nowogrodzian przez 12 wiorst. W tej bitwie poległo około 12 tysięcy Nowogrodczyków, około 2 tysięcy zostało wziętych do niewoli. Wśród jeńców był burmistrz i główni bojarzy nowogrodzcy. Iwan Wasiliewicz, po przybyciu do Rusu, zorganizował proces i represje. Dmitrija Boretskiego i trzech innych burmistrzów ubiczowano, a następnie ścięto. Wasilija Kazimierza i trzech bojarów wysłano do więzienia w Kołomnie. Inni szlachetni ludzie zostali wykupieni, zwykli Nowogródczycy zostali po prostu uwolnieni.
27 lipca wielki książę przybył do Korostyny, gdzie rozpoczął negocjacje pokojowe z przedstawicielami Nowogrodu. 11 sierpnia 1471 r. podpisano porozumienie pokojowe między Moskwą a Nowogrodem Wielkim. Republika Nowogrodzka przyznała się do porażki, obiecała zerwać stosunki z Litwą i zapłacić Moskwie duże odszkodowanie w wysokości 15,5 tys. rubli. Na rozkaz moskiewskiego władcy zburzono obronę nowogrodzkich twierdz Demyan i Rusa. Wielki książę Iwan III spieszył się z zawarciem tego traktatu. Przeciwnicy Moskwy w tym czasie próbowali stworzyć szeroką koalicję z udziałem Litwy, Wielkiej Ordy i Inflant. Dlatego moskiewski suweren zaakceptował główne żądanie Nowogrodu - zachowanie systemu veche w Nowogrodzie. Nowogród zachował prawo zapraszania na tron książąt, z wyłączeniem wrogów Moskwy. Jednak cała ludność Nowogrodu została zaprzysiężona. Ponadto znaczna część rozległej ziemi Dvina została przekazana Moskwie.
Wojna moskiewsko-nowogrodzka z lat 1477-1478
Jesienią 1475 r. Iwan III Wasiljewicz przybył do Nowogrodu „spokojnie”, ale w towarzystwie imponującej siły. Powodem jego przybycia do Nowogrodu Wielkiego był konflikt między bojarami z ulicy Sławkowej (ciągnęli w kierunku Moskwy) z bojarami z końca Nerewskiego (wielu z nich było zorientowanych na Litwę). Sporom między tymi częściami Nowogrodu towarzyszyły wzajemne napady, pogromy i grabieże. Wielki Książę, łamiąc tradycję Nowogrodu – nowogrodzcy urzędnicy mieli prawo sądzić tylko Radę Mistrzów i Veche, uznał za winnych kilku przywódców partii antymoskiewskiej. Kilku bojarów nowogrodzkich zostało wysłanych do Moskwy. Arcybiskup Teofil chciał pomóc aresztowanym bojarom i przybył do Moskwy, ale jego misja zakończyła się niepowodzeniem.
W rzeczywistości w tym okresie w Nowogrodzie Wielkim rozwinęła się dwuwładza sądownicza: niektórzy skarżący zostali wysłani bezpośrednio do Moskwy i tam przedstawili swoje roszczenia. Władca moskiewski, dążąc do całkowitego podporządkowania Nowogrodu, chciał znieść specjalny dwór nowogrodzki, zastępując go dworem wielkoksiążęcym. Sytuacja ta stała się przyczyną nowej wojny moskiewsko-nowogrodzkiej, która zakończyła się upadkiem handlu i republiki arystokratycznej.
Wiosną 1477 r. do Moskwy napłynęły „skargi na burmistrza i bojarów”, wśród nich byli zwolennicy Moskwy - burmistrz Wasilij Nikiforow i bojar Iwan Kuźmin. Wraz z innymi Iwan III Wasiljewicz przyjął dwóch pomniejszych urzędników - akcje Nazara i urzędnika Zachary'ego. Przedstawiając swoją skargę, nazwali Wielkiego Księcia „suwerennym” zamiast tradycyjnego słowa „pan”, tytuł ten zakładał równość „pana wielkiego księcia” i „pana wielkiego Nowogrodu”. Moskwa wykorzystała tę sytuację do ostatecznego rozwiązania kwestii nowogrodzkiej.
Do Nowogrodu wysłano ambasadorów Chromoj-Czeladnina i Tuczko-Morozowa, którzy, nawiązując do słów Nazara i Zacharego, zaczęli domagać się oficjalnego uznania tytułu władcy Nowogrodu Wielkiego Iwana Wasiljewicza. Domagali się także utworzenia siedziby Wielkiego Księcia w osadzie Jarosławia i zastąpienia dworu nowogrodzkiego dworem Wielkiego Księcia. Veche po wysłuchaniu moskiewskich ambasadorów stwierdził, że Nowogród nie zezwolił na żadne zmiany w tytule władcy Moskwy. „My - powiedzieli mieszkańcy miasta - nie wysłaliśmy z tym, wysłaliśmy bojarów, ale ludzie nie wiedzą”. Nazar i Zachary zostali wyjęci spod prawa. Rozpoczęła się nowa fala starć między partiami promoskiewskimi i prolitewskimi. Bojarin Nikiforow, który potajemnie złożył przysięgę moskiewskiemu księciu i wstąpił na jego służbę, został zabity. Posadnik Owinow i jego brat schronili się na dziedzińcu arcybiskupim. Ale to ich nie uratowało, zginęli na dworze królewskim. Arcybiskup nie mógł ich uratować. Wpływowi bojarzy Fiodorow i Zacharyin zostali aresztowani. Ambasadorów Moskwy zwolniono „z honorem”, ale wszystkie żądania Moskwy zostały stanowczo odrzucone.
9 października 1477 armia moskiewska przeniosła się do Nowogrodu. Dołączyły do niej pułki z Tweru i Pskowa. W listopadzie Wielki Nowogród został oblężony. Nowogrodzianie aktywnie przygotowywali się do obrony i odmówili poddania się. Aby zapobiec atakowi z rzeki, dowódca wojskowy Nowogrodu, książę Wasilij Grebyonka-Shuisky i mieszczanie pospiesznie wznieśli mur na statkach, blokując Wołchowa. Mieszczanie mieli nadzieję, że duża armia wroga nie będzie w stanie zaopatrzyć się w żywność i prędzej czy później odejdzie, uciekając przed głodem i zimnem. Jednak ich obliczenia były tylko częściowo uzasadnione. Iwan nie próbował szturmować potężnych fortyfikacji nowogrodzkich i rozproszył w pobliżu połowę armii, aby żołnierze mogli zdobywać żywność przez grabież. Ponadto Psków oddał wielką przysługę armii Wielkiego Księcia, która zaczęła zaopatrywać go w żywność.
Nowogród miał szansę się oprzeć, gdyby w szeregach jego obrońców panowała jedność. Zwolennicy Moskwy, pamiętając niedawne egzekucje, spieszyli się z opuszczeniem miasta i przedostaniem się do obozu wielkiego księcia. Wśród pierwszych uciekinierów byli bojar Tucha i syn zamordowanego bojara Nikiforowa. Trzeba też wziąć pod uwagę fakt, że najbardziej zdeterminowani przeciwnicy Moskwy już zostali straceni lub byli w więzieniu. Nie było ludzi, którzy byliby w stanie zorganizować zdecydowany i trwały opór. Zwolennicy Moskwy zaczęli nalegać na negocjacje z Wielkim Księciem. Jednym ze zwolenników rozpoczęcia negocjacji i zawarcia pokoju był nowogrodzki arcybiskup Teofil.
23 listopada ambasada nowogrodzka wraz z Władyką Teofilosem pojawiła się w namiocie moskiewskiego władcy nad brzegiem Ilmen. Nowogrodzianie chcieli zawrzeć pokój na warunkach traktatu z 1471 roku. Iwan Wasiljewicz wydał ucztę na ich cześć, ale odrzucił wszystkie propozycje Nowogrodu. Zniknęły nadzieje na honorowy pokój. Władca Moskwy oświadczył, że chce widzieć w Nowogrodzie tę samą „ojczyznę”, co Moskwa. Następnie moskiewscy bojarzy poinformowali Nowogrodzian o woli wielkiego cara Iwana Wasiljewicza: „… w Nowogrodzie nie będzie dzwonka veche, nie będzie burmistrza, ale będzie tylko władza suwerena, jak w kraju moskiewskim”.
Kiedy ambasadorzy przedstawili te żądania w veche, w mieście wybuchły niepokoje. „Podnieś motłoch przeciwko bojarom i bojarów przeciwko motłochowi”. Nowi bojarzy uciekli do obozu moskiewskiego. Posadnicy próbowali dojść do porozumienia z moskiewskimi bojarami. Moskale zapewniali swoich ambasadorów, że władca nie wyrzuci Nowogrodu „do Nizu” i nie zabierze ich ziem. Zapewnienia te położyły kres wahaniom rządu nowogrodzkiego. Chcąc uzyskać gwarancje nienaruszalności swojego majątku, bojarzy poprosili Wielkiego Księcia o osobiste potwierdzenie umowy poprzez złożenie przysięgi na krzyżu. Ale odmówiono im.
Widząc, że w mieście doszło do „wielkiego buntu” i „nieporządku”, książę Grebenka-Shuisky zrezygnował z pocałunku krzyża w Nowogrodzie i poprosił Iwana Wasiljewicza, aby przyjął go do służby. Wasilij Grebyonka nie został ukarany. Został awansowany do godności bojarskiej i został gubernatorem Niżnego Nowogrodu. Nowogrodzcy, straciwszy dowódcę wojskowego, postanowili poddać się wymaganiom Wielkiego Księcia. 13 stycznia 1478 r. ogłosili podporządkowanie Nowogrodu księciu moskiewskiemu. Nowogrodzcy zgodzili się na przywrócenie na ziemiach nowogrodzkich posiadłości wielkoksiążęcych i ustalili procedurę pobierania podatków na rzecz wielkiego księcia.
15 stycznia 1478 moskiewscy bojarzy wkroczyli do Nowogrodu i zaprzystali mieszkańców miasta. Zamówienie veche zostało zniszczone, veche w Nowogrodzie nie było już zwoływane. Dzwon veche i archiwum miejskie wywieziono do Moskwy. Sąd nowogrodzki, urzędy elekcyjne zostały zniesione. Republika Nowogrodzka została zniszczona.
Już w lutym suweren nakazał aresztowanie Marty Boretskiej. Ogromne dziedzictwo Boreckich trafiło do skarbca. Marta i jej wnuk zostali najpierw przywiezieni do Moskwy, a następnie wysłani do Niżnego Nowogrodu, gdzie została tonsurowana jako zakonnica pod imieniem Mary. Wasilij Kazimierz i trzech innych burmistrzów Nowogrodu zostali przyjęci do służby, ale wkrótce znaleźli się w niełasce i stracili majątki.
Iwan III nadal obawiał się interwencji Wielkiego Księstwa Litewskiego i otrzymawszy donos od przywódców partii Prolitow, nakazał aresztowanie bojara I. Sawelkowa. Łącznie w przypadku tajnych stosunków z Litwinami aresztowano do 30 osób, a ich ziemie skonfiskowano. Według skrybów pod koniec lat 80. XVIII wieku moskiewski władca nakazał eksmisję z Nowogrodu 1054 osób. Wraz z członkami rodziny wyeksmitowano ok. 7 tys. osób. Zostały eksmitowane „złote pasy” - około 300 rodzin szlacheckich ziemi nowogrodzkiej i 500 - 600 kupców. Ta eksmisja nie dotyczyła zwykłych ludzi. Bojarów i kupców nowogrodzkich rozprowadzano w różnych miastach, od Władimira i Rostowa po Murom i Kostromę. Arystokracja nowogrodzka została faktycznie zniszczona, została zredukowana do poziomu zwykłych ludzi służby.
W ten sposób Moskwa wyeliminowała możliwość buntu, ponieważ bojarzy i kupcy nowogrodzcy nadal mieli wielkie możliwości gospodarcze. W obliczu niekorzystnej dla Moskwy sytuacji w polityce zagranicznej Nowogrodzcy mogliby próbować przywrócić niepodległość.
