Rycerze zachodnioeuropejscy zwykle pokonywali muzułmanów nie tylko wtedy, gdy działali odważnie i zdecydowanie – zawsze słynęli z tych cech – ale także w sposób zorganizowany, a właśnie organizacji, której im po prostu brakowało. Przecież każdy rycerz-feudalny pan w warunkach ekonomii bytowej nie był zależny od nikogo, a w swej sprawności osobistej mógł z łatwością prześcignąć każdego księcia, a nawet samego króla! Doskonały obraz niezależności takiego pana feudalnego przedstawił opat Saint-Denis Suger w opisie „Życia Ludwika VI, zwanego Tołstojem”, w którym opowiada, jak ten monarcha w 1111 roku postanowił ukarać niejaki Hugh du Puizet i oblegał jego zamek w Bose za jawne rabowanie miejscowej ludności. Mimo ciężkich strat zamek Hugo nadal został zdobyty, a on sam został zesłany na wygnanie. Wracając, Hugo żałował tak szczerze, że Ludwik VI przebaczył mu. Ale odbudował twierdzę i ponownie zajął starą, a król musiał ponownie przygotować się do kampanii. Donjon został spalony. Ale ukarany, a potem znowu ułaskawiony Hugo powtórzył to samo po raz trzeci! Tym razem przepełnił się królewski kielich cierpliwości: jego donżon został doszczętnie spalony, a sam Hugo został mnichem pustelnikiem i zmarł podczas podróży do Ziemi Świętej, gdzie udał się, by pokutować. I dopiero potem mieszkańcy Bose westchnęli spokojnie.
Rycerze-feudałowie odznaczali się podobną dowolnością, jeśli nie arbitralnością, na polach bitew, które często ginęły, ponieważ jeden rycerz rzucił się na obrabowanie wrogiego obozu wcześniej niż wszyscy inni, lub wręcz przeciwnie, uciekał, gdy było to konieczne tylko stój i walcz!
Zmuszenie rycerzy do przestrzegania dyscypliny było pielęgnowanym marzeniem wielu dowódców wojskowych, ale nikomu się to nie udało przez długi czas, aż do pierwszych wypraw krzyżowych na Wschód. To właśnie tam, po zapoznaniu się z kulturą Wschodu i poznaniu jej lepiej, wielu przywódców wojskowych i religijnych Zachodu zauważyło, że właśnie „kamieniem”, na którym można budować „budynek” rycerskiej dyscypliny i posłuszeństwa, jest sam Kościół. A do tego trzeba było tylko… zamienić rycerzy w mnichów!
Tak powstały pierwsze zakony duchowo-rycerskie, jednoczące pod swoimi sztandarami rycerzy-krzyżowców w walce z muzułmanami. Co więcej, należy zauważyć, że takie zakony, stworzone przez krzyżowców w Palestynie, istniały również wśród tych samych muzułmanów! Pod koniec XI - na początku XII wieku utworzyli zakony wojskowo-religijne Rahkhasiyya, Shukhainiyya, Khaliliya i Nubuviyya, z których większość w 1182 roku została zjednoczona przez kalifa al-Nasira w wszechmuzułmański duchowo-rycerz zamów „Futuvwa”. Obrzęd wtajemniczenia członków Futuvwy obejmował przepasanie mieczem, następnie kandydat wypił „świętą” słoną wodę z miski, założył specjalne spodnie i otrzymał symboliczny cios w ramię lub płaską stroną miecza. Praktycznie te same obrzędy odprawiano przy święceniach rycerskich lub przy przyłączaniu się do jednego z europejskich zakonów rycerskich!
„Wędrówka krzyżowców po lesie” – miniatura z „Wielkiej Kroniki św. Denis”. Około 1332 - 1350 (Biblioteka Brytyjska)
Pozostaje jednak pytanie, od kogo jako pierwszy pożyczył ideę zakonu duchowo-rycerskiego! Wszak na długo przed tymi wszystkimi zakonami na ziemiach Afryki, w Etiopii istniał… zakon św. Antoniego, który słusznie uważany jest za najstarszy zakon rycerski na świecie.
Według legendy został założony przez Negusa – władcę Etiopii, zwanego na Zachodzie „prezbiterem Janem”, w 370 roku po śmierci św. Antoniego w 357 lub 358. Następnie wielu jego wyznawców wyruszyło na pustynię, zaakceptowało zasady życia monastycznego św. Bazylego i założył klasztor „z imieniem i dziedzictwem św. Antoniego”. Z ówczesnych tekstów wiemy, że zakon powstał w 370 r. n.e. Chociaż uważa się za bardziej prawdopodobne nie tak starożytne pochodzenie tego zakonu.
Zakony o tej samej nazwie w późniejszym czasie istniały we Włoszech, Francji i Hiszpanii, będąc odgałęzieniem zakonu znajdującego się w Konstantynopolu, a zakon etiopski istnieje do dziś. Suzerenem Zakonu jest teraz jego Wielki Mistrz i Kapitan Generalny Jego Cesarska Wysokość Hermias Sale-Selasie Haile-Selasie, Prezydent Królewskiej Rady Etiopii. Nowi członkowie są rzadko przyjmowani, a ich śluby są naprawdę rycerskie. Kolejność odznak ma dwa stopnie - Wielki Krzyż Rycerski i Towarzysz. Posiadacze orderu mają prawo wskazać w oficjalnym tytule inicjały orderu KGCA (Wielki Krzyż Rycerski - Wielki Krzyż Rycerski) i CA (Towarzysz Orderu Świętego Antoniego - Towarzysz Orderu Świętego Antoniego).
1 - herb Zakonu Dobrinów, 2 - herb Zakonu Szermierzy, 3 - Krzyż Alcantary, 4 - Krzyż Calatrava, 5 - Krzyż Montesa, 6 - Krzyż Order Santiago, 7 – Krzyż Bożogrobców, 8 – Krzyż Orderu Chrystusa, 9 – Krzyż Templariuszy, 10 – Krzyż Avis, 11 – Krzyż Szpitalników, 12 – Krzyż Krzyżacki.
Odznaka zakonu wykonana jest w formie złotego krzyża etiopskiego, pokrytego niebieską emalią, a na górze zwieńczona jest cesarską koroną Etiopii. Gwiazda piersiowa jest krzyżem zakonu, ale bez korony, która jest nałożona na srebrną ośmioramienną gwiazdę. Tasiemka Orderu wykonana jest z jedwabiu mory, z kokardą na biodrach, czarna z niebieskimi paskami wzdłuż brzegów.
Oblężenie Antiochii. Tylko jeden z żołnierzy ma na tarczy krzyż. Miniatura z Kroniki Świętego Denisa. Około 1332 - 1350 (Biblioteka Brytyjska)
Rycerze zakonu oparli się na czarno-niebieskich szatach z niebieskim trójramiennym krzyżem na piersi. Starsi rycerze mieli podwójne krzyże tego samego koloru. Siedziba zakonu znajdowała się na wyspie Meroe (w Sudanie), w rezydencji opatów, ale w Etiopii zakon miał wszędzie klasztory i klasztory. Jego roczny dochód wynosił nie mniej niż dwa miliony sztuk złota. Więc ta idea narodziła się po raz pierwszy nawet na Wschodzie i nie w Europie, ale w Etiopii!
Pierwsza litera „R” reprezentująca sułtana Damaszku Nur-ad-Din. Co ciekawe, sułtan jest przedstawiony z gołymi nogami, ale ubrany w kolczugę i hełm. Ścigają go dwaj rycerze: Godfrey Martel i Hugh de Louisignan Starszy w pełnej zbroi kolczugowej i hełmach podobnych do tych przedstawionych w „Biblii Matsiewskiego”. Jednocześnie uwagę zwraca pikowana nakolannik, noszony przez Godfreya na kolczudze. Miniatura z Opowieści Outremera. (Biblioteka Brytyjska)
Cóż, jeśli mówimy o najsłynniejszych zakonach rycerskich, to tutaj palma należy do joannitów, czyli joannitów. Tradycyjnie jej powstanie kojarzy się z pierwszą krucjatą, jednak grunt pod jego powstanie przygotowano dużo wcześniej, dosłownie zaraz po uznaniu chrześcijaństwa za oficjalną religię w Rzymie. Następnie cesarz Konstantyn przybył do Jerozolimy, chcąc znaleźć tutaj (i znalazł!) ten sam krzyż, na którym Rzymianie ukrzyżowali Jezusa Chrystusa. Następnie w mieście znaleziono wiele innych świętych miejsc, tak czy inaczej wspomnianych w Ewangelii, a na ich miejscu natychmiast zaczęto budować świątynie.
Pieczęć templariuszy.
W ten sposób Palestyna stała się miejscem, z którym każdy chrześcijanin łączy swoje nadzieje na otrzymanie łaski i zbawienia duszy. Ale dla pielgrzymów podróż do Ziemi Świętej była pełna niebezpieczeństw. Pielgrzymi z wielkim trudem dotarli do Palestyny, a jeśli wtedy opuści tę świętą ziemię, to po złożeniu ślubów zakonnych będzie mógł pozostać i czynić dobro w przyklasztornych szpitalach. Wszystko to zmieniło się niewiele po 638 r., kiedy Jerozolima została zdobyta przez Arabów.
Kiedy Ziemia Święta stała się w X wieku centrum pielgrzymek chrześcijańskich, Konstantyn di Panteleone – pobożny kupiec z włoskiej Republiki Amalfi – w 1048 roku poprosił egipskiego sułtana o pozwolenie na budowę w Jerozolimie przytułku dla chorych chrześcijan. Nazwę nadał mu Szpital Jerozolimski św. Jana, a jego emblematem był biały krzyż Amalfi z ośmioma końcami. Od tego czasu bractwo sług szpitala zaczęto nazywać towarzystwem joannitów, a jego członków szpitalnikami (z łac. Hospitalis - „gościnnymi”).
Karol Wielki w bitwie. Oczywiste jest, że sam Karol Wielki nie nosił żadnego opończy. W jego czasach nie było takiej mody. Oznacza to, że obraz na miniaturze jest współczesny z zapisem rękopisu. Ale uwagę przykuwa jedna z żołnierskich kurtek. Jest pomarańczowa z białym krzyżem joannitów. Miniatura z Kroniki Świętego Denisa. Około 1332 - 1350 (Biblioteka Brytyjska)
Przez prawie 50 lat ich życie toczyło się dość spokojnie - modlili się i opiekowali chorymi, ale potem oblężenie Jerozolimy przez krzyżowców przerwało ich spokój. Według legendy chrześcijanie, podobnie jak wszyscy pozostali mieszkańcy oblężonego miasta, musieli pomóc armii egipskiego kalifa w jego obronie. I wtedy przebiegli johanici wpadli na pomysł, by zamiast kamieni rzucać na głowy rycerzy świeżym chlebem! W tym celu władze muzułmańskie oskarżyły ich o zdradę, ale potem zdarzył się cud: na oczach sędziów ten chleb cudownie zamienił się w kamień, a joannitów trzeba było uniewinnić! 15 lipca 1099 Jerozolima, wyczerpana oblężeniem, ostatecznie upadła. I wtedy jeden z przywódców kampanii, książę Gottfried z Bouillon, hojnie nagrodził mnichów, a wielu jego rycerzy przyłączyło się do ich bractwa i przyrzekło chronić pielgrzymów podczas ich podróży. Status zakonu zatwierdził najpierw władca Królestwa Jerozolimskiego Baudouin I w 1104, a dziewięć lat później papież Paschał II. Zarówno dokument Baudouina I, jak i bulla papieża Paschalii II przetrwały do dziś i są przechowywane w Bibliotece Narodowej Wyspy Maltańskiej w La Valletta.
Ósma Krucjata 1270 Krzyżowcy Ludwika IX lądują w Tunezji. Jedna z nielicznych średniowiecznych miniatur, na których wojownicy orientalni są przedstawieni z szablami w dłoniach. Miniatura z Kroniki Świętego Denisa. Około 1332 - 1350 (Biblioteka Brytyjska)
W statusie zakonu bracia wojenni zostali wymienieni dopiero w 1200 r., kiedy to prawdopodobnie zostali podzieleni na trzy kategorie: bracia wojenni (którzy otrzymali błogosławieństwo do noszenia i używania broni), bracia-lekarze zajmujący się uzdrawianiem oraz bracia -kapelanów, którzy odprawiali w kolejności obrzędów religijnych.
Jeśli chodzi o swoją pozycję, rycerze zakonni byli utożsamiani z mnichami i byli posłuszni tylko papieżowi i ich wielkiemu mistrzowi (naczelnikowi zakonu), mieli własne ziemie, kościoły i cmentarze. Byli zwolnieni z podatków i nawet biskupi nie mieli prawa ich ekskomunikować!
Raymond Dupuis został pierwszym Wielkim Mistrzem Zakonu, wybranym przez Szpitalników we wrześniu 1120 roku. To pod jego rządami zakon zaczął nazywać się Zakonem Jerozolimskim Joannitów, a jednocześnie do zwykłego stroju zakonnego dodano czarny płaszcz z białym ośmioramiennym krzyżem na lewym ramieniu. rycerze. W czasie kampanii rycerze nosili szkarłatne opończe z dużym białym płóciennym krzyżem z rozszerzającymi się końcami, który był przyszyty na piersi. Znak ten interpretowano w następujący sposób: cztery krzyże oznaczają, jak mówią, cnoty chrześcijańskie, a osiem rogów to dobre cechy chrześcijanina. Jednocześnie biały krzyż na czerwonym tle miał symbolizować nieskazitelny honor rycerski na zakrwawionym polu wojny. Sztandarem zakonu był prostokątny czerwony materiał z prostym białym krzyżem.
W 1291 r. rycerze zakonu przenieśli się najpierw na Cypr, a 20 lat później – na wyspę Rodos, gdzie przebywali aż do ataku Turków w 1523 r. 42 lata później zakon osiadł na Malcie, dlatego krzyż zakonny nazwano „krzyżem maltańskim”. Jednak szpitale założone przez zakon w wielu krajach Europy od dawna są prawdziwymi ośrodkami sztuki medycznej.
W 1798 roku Malta została zdobyta przez wojska napoleońskie, co położyło kres pobytowi zakonu na wyspie i zapoczątkowało rozproszenie jego członków po świecie. Paweł I udzielał schronienia rycerzom w Rosji, ale po jego śmierci zostali zmuszeni do wyjazdu do Rzymu. Zakon nazywa się teraz Suwerennym Wojskowym Zakonem Szpitalników św. Jana z Jerozolimy, Rodos i Malty. Warto zauważyć, że na polach bitew w Palestynie joannici nieustannie rywalizowali z Rycerzami Templariuszy, więc podczas kampanii byli zwykle umieszczani w tylnej straży, a Templariusze w awangardzie, dzieląc ich między sobą przez inne oddziały.
