Na początku lat 80. środowiska naukowe w ZSRR i Stanach Zjednoczonych niemal jednocześnie doszły do wniosku, że wojna nuklearna na dużą skalę między krajami doprowadziłaby nie tylko do śmierci większości ludności świata, ale także do globalnych zmian klimatycznych. Był to złoty czas dla naukowców ze Związku Radzieckiego: wtedy Kraj Sowietów w światowych badaniach mógł zrównać się z Amerykanami. Możliwości ówczesnych krajowych centrów obliczeniowych nie były tak poważne, jak w dzisiejszej Rosji.
Akademik N. I. Moiseev
Iskra, która wznieciła płomienie paniki nad nuklearną zimą, pochodziła od badaczy P. Krutzena i J. Birksa, którzy badali konsekwencje nalotów dywanowych niemieckich miast podczas II wojny światowej. Hamburg, Drezno, Kassel i Darmstadt zostały pochłonięte gigantycznymi pożarami lub „burzami ogniowymi” po bombardowaniu. Crutzen i Birks sugerowali, że istnieje pewna krytyczna masa ognia, po której wszystko wypala się, a dym i setki tysięcy ton sadzy wlatują do atmosfery na wiele kilometrów. Jeśli zasymulujemy masowe użycie broni nuklearnej, to w takich pożarach będą setki, jeśli nie tysiące miast. Sadza z pożarów zablokuje promieniowanie słoneczne, a temperatura atmosfery spadnie. Ale ile?..
W ZSRR akademik Nikita Nikołajewicz Moisejew, pracujący w Centrum Obliczeniowym Akademii Nauk, na początku lat 80. opracował matematyczny model klimatu, który pozwala obliczać zmiany pogody na całej planecie. Wynikiem obliczeń była imponująca średnia 20-30 stopni, która obniży temperaturę atmosfery na całej planecie.
Nasi badacze na sympozjum w Helsinkach w 1983 roku powiadomili światową społeczność naukową o swoich obliczeniach i wielu zaszokowali. Na przykład fiński weteran II wojny światowej, akademik von Richt, powiedział w tamtych czasach: „Przeszedłem całą wojnę, ale nigdy tak się nie bałem”.
Z czasem całą pracę i koordynację działań na temat zimy nuklearnej przejął SCOPE – Komitet Naukowy ds. Problemów Środowiska, który regularnie publikował głośne raporty na ten temat oraz publikował książki. Zaostrzenie „zimnej wojny” musiało być zniwelowane przynajmniej w tak niewinny sposób.
Ogólny scenariusz wojny nuklearnej, która doprowadzi do globalnego ochłodzenia, jest trywialny: USA i ZSRR wymieniają natychmiastowe strajki i zużywana jest mniej niż połowa wszystkich rezerw. Odpowiada to w przybliżeniu łącznej pojemności 5742 megaton, która wpłynie na Europę, ZSRR, Amerykę Północną, Daleki Wschód, Japonię; obie Kore też to dostaną. Najciekawsze jest to, że zgodnie z modelem ciosy będą zadawane krajom, które nie są w żaden sposób zaangażowane w światową awanturę (aby ich potencjał nie dawał im szansy na powstanie w powojennej dewastacji). Niewątpliwie priorytetowymi celami dla głowic nuklearnych stają się duże miasta liczące milion mieszkańców, ponieważ to w nich koncentrują się główne zdolności obronne i potencjał gospodarczy walczących stron.
Mechanika powstania uniwersalnego ognia jest następująca: ogromne masy gorącego powietrza unoszą dym, sadzę i kurz, który, podobnie jak odkurzacz, jest zbierany z pobliskiego terenu. Okazuje się, że w czasie II wojny światowej jest to coś w rodzaju Drezna, tylko „przerośniętego”. Zgodnie z pomysłem autorów masy zawieszonych cząstek stałych ostatecznie utworzą rozległą czarną chmurę pokrywającą Słońce z Ziemi. Średnio 1 centymetr kwadratowy powierzchni poddanej uderzeniu jądrowej może uwolnić podczas spalania około 4 gramy substancji stałych, które stanowią podstawę „aerozolu jądrowego”. Co więcej, takie megalopolie jak Nowy Jork i Londyn ze swoją gęstą zabudową dodadzą do „świnki skarbonki” 40 gramów bryły z każdego centymetra kwadratowego powierzchni.
Symulacje komputerowe pozwoliły stwierdzić, że średnio na początku konfliktu nuklearnego do atmosfery zostanie wyemitowanych jednorazowo ponad 200 milionów ton aerozolu, z czego około jedna trzecia to węgiel. Cechą tego pierwiastka jest jego niezwykła zdolność do pochłaniania światła słonecznego dzięki głębokiemu czarnemu zabarwieniu. W rezultacie gigantyczne powierzchnie między 300 i 600 z. NS. na planecie w najbardziej pesymistycznym scenariuszu będzie 95% pozbawiona światła słonecznego przez co najmniej kilka tygodni.
Ujawniono również wiele nowych obciążających okoliczności: czarna sadza zostanie podgrzana przez Słońce i w tym stanie uniesie się wyżej, co jeszcze bardziej ograniczy dopływ ciepła do Ziemi. Ze względu na niskie nagrzewanie przepływy konwekcyjne w atmosferze zmniejszą się, co zmniejszy opady, a to z kolei ograniczy procesy wymywania aerozolu z powietrza. Przeciętnie chmura aerozolu będzie potrzebowała około dwóch tygodni, aby przebyć całą półkulę północną, a za dwa miesiące pokryje półkulę południową. Ciemność będzie utrzymywać się na Ziemi przez około rok, ale kraje takie jak Brazylia, Nigeria i Indie, które nie są w żaden sposób zaangażowane w wojnę, również otrzymają pełną niszczycielską moc konfrontacji nuklearnej.
A co, jeśli nagle jedna łódź podwodna ZSRR lub Stanów Zjednoczonych wyładuje swój śmiercionośny ładunek na ponad milionowe miasta wroga w ciągu kilku minut? Będzie to łącznie około 100 megaton, co uruchomi podobny scenariusz globalnego ochłodzenia trwającego od dwóch do trzech miesięcy. Wydawałoby się, że tylko 60 dni, ale mogą zniszczyć znaczną część życia na Ziemi nawet poza strefą uderzeń nuklearnych.
Dlatego teraz nie ma dużej różnicy w skali wojny nuklearnej – zarówno lokalna konfrontacja, jak i globalna masakra mogą doprowadzić do śmierci większości populacji.
Najtrudniejszą rzeczą w ocenie zimy nuklearnej jest określenie skali katastrofy ekologicznej. Według obliczeń Akademii Nauk ZSRR w ciągu pierwszych dwóch tygodni temperatura powierzchni spadnie o 10-50 stopni, a następnie zacznie powoli rosnąć. Tropiki doświadczą niespotykanego szoku temperaturowego, gdy wartości termometrów spadną do zera! Najmniej ucierpi półkula południowa - temperatura spadnie o 5-8 stopni, ale ochłodzenie oceanów południowych radykalnie zmieni pogodę na gorsze. Ważny jest również czas rozpoczęcia wojny nuklearnej - jeśli w lipcu, to za dwa tygodnie cała półkula północna pogrąży się średnio w prawie zerowym mrozie, co doprowadzi do zatrzymania wszystkich procesów metabolicznych w roślinach. których nie będą mieli czasu na dostosowanie. W rzeczywistości zamarzną na zawsze. Obraz wygląda bardziej optymistycznie na półkuli południowej, gdzie będzie zima, większość roślin jest w stanie hibernacji: w końcu większość zginie, ale nie wszystkie. Zwierzęta, główni konsumenci pokarmów roślinnych, zaczną masowo umierać; najprawdopodobniej pozostanie tylko część gadów. W przypadku styczniowych wymian uderzeń nuklearnych między ZSRR a USA sytuacja nie jest tak fatalna dla żywych: większość jest w stanie hibernacji i stosunkowo łatwo znosi katastrofę. W niektórych regionach (Jakucja itp.) temperatura bezwzględna spadnie do minus 75 stopni. Najbardziej wytrwałą w tej sytuacji jest tundra syberyjska, która już teraz jest w bardzo trudnych warunkach. Nuklearna zima zniszczy około 10% tamtejszej roślinności. Ale lasy liściaste wszystkie pójdą do korzeni. Scenariusz rozwoju w wodach oceanicznych wygląda znacznie bardziej optymistycznie – dostaną najmniej, a za cztery do pięciu lat można liczyć na częściową odbudowę bioty.
Nawet w najbardziej błogim rozwoju historii wojna nuklearna nie pozostawi Ziemi takiej, jaka była przed nią. Pożary i zniszczone lasy podniosą całkowity poziom dwutlenku węgla o 15% powyżej poziomu „przedwojennego”, co zmieni całą wymianę ciepła planety. To z kolei podniesie średnią temperaturę o kilka stopni, a za trzydzieści lat nastąpi na Ziemi przedłużający się okres cieplarniany. A ci, którym udało się przeżyć, zapamiętają dawny okrutny świat jako bajkę.
Wszystko to wygląda trochę fantastycznie i daleko od rzeczywistości, ale ostatnie wydarzenia sprawiają, że nuklearna zima jest coraz bliżej…
