Armia brytyjska wkroczyła do II wojny światowej z bronią przeciwpancerną, która nie spełniała już współczesnych wymagań. Ze względu na utratę znacznej części (ponad 800 jednostek) 40-mm 2-funtowych dział przeciwpancernych QF w maju 1940 r., sytuacja w przededniu ewentualnej niemieckiej inwazji na Wyspy Brytyjskie stała się krytyczna. Był czas, kiedy brytyjskie baterie przeciwpancerne miały tylko 167 sprawnych dział. Więcej o brytyjskiej artylerii przeciwpancernej przeczytasz tutaj: Brytyjska artyleria przeciwpancerna w czasie II wojny światowej.
Nie można powiedzieć, że brytyjskie dowództwo w przededniu wojny w ogóle nie podjęło działań w celu wyposażenia jednostek piechoty łącza „kompania-batalion” w lekką broń przeciwpancerną. Już w 1934 r. departament wojskowy w ramach programu Stanchion (wsparcie rosyjskie) zainicjował opracowanie karabinu przeciwpancernego na nabój 12,7 mm do ciężkiego karabinu maszynowego Vickers. Kapitan Henry Boyes, który był uważany za eksperta od broni ręcznej, został wyznaczony do kierowania projektem.
Jednak szybko okazało się, że niemożliwe jest stworzenie broni spełniającej określone wymagania pod nabój 12,7x81 mm. Aby zwiększyć penetrację pancerza, konieczne było stworzenie nowego naboju 13,9x99, znanego również jako.55Boys. Następnie seryjnie produkowano naboje z dwoma rodzajami pocisków do karabinu przeciwpancernego. Pierwsza wersja była wyposażona w pocisk z utwardzonym stalowym rdzeniem. Pocisk o masie 60 g z prędkością początkową 760 m/s ze 100 m pod kątem prostym przebił 16 mm pancerz. Wynik, szczerze mówiąc, nie był imponujący: radziecki ciężki karabin maszynowy DSzK i karabin przeciwpancerny Szołochow kal. 12,7 mm, który został pilnie stworzony w pierwszych miesiącach wojny, miały mniej więcej taką samą penetrację pancerza. Jedyną zaletą tej amunicji 13,9 mm był jej niski koszt. Najlepszą penetrację pancerza posiadał pocisk 47,6 g z rdzeniem wolframowym. Pocisk, który opuścił lufę z prędkością 884 m/s na odległość 100 m pod kątem 70° przebił 20 mm płytę pancerną. Oczywiście, jak na dzisiejsze standardy, penetracja pancerza jest niska, ale jak na połowę lat 30., kiedy grubość pancerza większości czołgów wynosiła 15-20 mm, nie było źle. Taka charakterystyka penetracji pancerza była wystarczająca, aby skutecznie radzić sobie z lekko opancerzonymi pojazdami, pojazdami i siłą roboczą wroga za lekką osłoną.
Broń o łącznej długości 1626 mm bez nabojów ważyła 16,3 kg. Pięciostrzałowy magazynek wsuwano od góry, w związku z czym przyrządy celownicze przesunięto w lewo względem lufy. Składały się z muszki i celownika dioptrii z instalacją na 300 i 500 m, montowanych na wsporniku. Przeładowanie broni odbywało się za pomocą przesuwnego wzdłużnie rygla z obrotem. Praktyczna szybkostrzelność 10 strz./min. Dwójnóg broni składał się w kształcie litery T, co zwiększało stabilność na luźnych powierzchniach. Na kolbie zamontowano dodatkowy wspornik monopodu. Aby zrekompensować odrzut na lufę o długości 910 mm, zastosowano kompensator hamulca wylotowego. Dodatkowo odrzut został złagodzony sprężyną powrotną ruchomej lufy oraz amortyzatorem stopki.
Utrzymanie i przenoszenie 13,9-mm PTR miało być prowadzone przez dwie osoby. Drugi członek załogi był potrzebny do transportu amunicji, wyposażenia pustych magazynków, pomocy w przenoszeniu broni na polu bitwy i zaaranżowania pozycji.
Produkcja seryjna Boys Mk I PTR rozpoczęła się w 1937 roku i trwała do 1943 roku. W tym czasie wyprodukowano około 62 000 karabinów przeciwpancernych. Oprócz brytyjskiej państwowej firmy zbrojeniowej Royal Small Arms Factory w Kanadzie prowadzono produkcję karabinów przeciwpancernych.
Chrzest bojowy PTR Boys Mk I odbył się podczas sowiecko-fińskiej wojny zimowej. Broń była popularna wśród fińskiej piechoty, ponieważ pozwalała walczyć z najpowszechniejszymi radzieckimi czołgami T-26. W armii fińskiej karabiny przeciwpancerne oznaczono 14 mm pst kiv/37. Kilkaset PTR oznaczonych 13,9-mm Panzeradwehrbuchse 782 (e) było używanych przez Niemców.
Podczas walk we Francji, Norwegii i Afryce Północnej Boys Mk I PTR wykazywał dobrą skuteczność przeciwko pojazdom opancerzonym, niemieckim czołgom lekkim Panzer I, Panzer II i włoskim M11/39. W większości przypadków 13 9-mm pocisków przeciwpancernych przebijało pancerz słabo chronionych japońskich czołgów Typ 95 i Typ 97. Karabiny przeciwpancerne skutecznie strzelały do strzelnic stanowisk strzeleckich i pojazdów. Celność strzelania była taka, że cel wzrostowy został trafiony od pierwszego strzału z odległości 500 m. Jak na standardy końca drugiej połowy lat 30. karabin przeciwpancerny Boys Mk I miał dobre właściwości, ale wraz ze wzrostem ochrony pojazdów opancerzonych szybko stał się przestarzały i już w 1940 r. nie zapewniał penetracji frontu. opancerzenie niemieckich czołgów średnich nawet podczas ostrzału z bliskiej odległości. Mimo to karabin przeciwpancerny kal. 13,9 mm nadal był w służbie. W 1942 roku dla spadochroniarzy wypuszczono limitowaną edycję modelu Boys Mk II z krótszą lufą i zmniejszoną wagą. Skrócenie lufy dość przewidywalnie doprowadziło do spadku prędkości wylotowej i zmniejszenia penetracji pancerza. Jednak najprawdopodobniej nie była to broń przeciwpancerna, ale sabotażowa przeznaczona do niszczenia samolotów na lotniskach, ostrzeliwania samochodów i lokomotyw parowych. Znany jest przypadek, kiedy dywersanci ogniem z PTR z dachu budynku uszkodzili niemiecką karzełkowatą łódź podwodną typu „Biber”, która płynęła wzdłuż kanału na belgijskim wybrzeżu. Kanadyjskie PTR były używane w Korei jako karabiny snajperskie dużego kalibru. W okresie powojennym brytyjskie działa przeciwpancerne były używane przez różne grupy zbrojne. We wrześniu 1965 r. bojownicy IRA oddali strzały z przeciwpancernego systemu rakietowego Boyes w pobliżu portu Waterford, unieruchomiwszy jedną z turbin brytyjskiego kutra patrolowego HMS Brave. W latach 70-80 do dyspozycji jednostek PLO było 13 9-mm karabinów przeciwpancernych. Palestyńczycy wielokrotnie strzelali z karabinów przeciwpancernych na patrole armii izraelskiej. Jednak obecnie PTR Boys można oglądać tylko w muzeach i kolekcjach prywatnych. Powodem tego jest przede wszystkim specyficzna i nigdzie indziej nie używana amunicja.
Dotkliwy brak artylerii przeciwpancernej wymagał podjęcia środków nadzwyczajnych w celu wzmocnienia zdolności przeciwpancernych jednostek piechoty w obronie. Jednocześnie preferowano modele najtańsze i najbardziej zaawansowane technologicznie, nawet ze szkodą dla wydajności i bezpieczeństwa personelu. Dlatego w armii brytyjskiej, przygotowującej się do obrony przed niemieckim desantem desantowym, rozpowszechniły się granaty ręczne przeciwpancerne, których nie było w amerykańskich siłach zbrojnych. Chociaż Brytyjczycy, podobnie jak Amerykanie, doskonale zdawali sobie sprawę, że użycie rzucanych ręcznie granatów odłamkowo-burzących i zapalających nieuchronnie doprowadzi do dużych strat wśród tych, którzy ich użyją.
W 1940 r. pospiesznie opracowano i przyjęto kilka różnych rodzajów granatów. Pomimo tego, że były różne konstrukcyjnie, wspólną cechą było wykorzystanie dostępnych materiałów i prosty, często prymitywny design.
W połowie 1940 r. 1,8 kg odłamkowo-pancerny granat przeciwpancerny nr.73 Mk I, który ze względu na cylindryczny kształt kadłuba otrzymał nieoficjalny przydomek „termos”.
Cylindryczny korpus o długości 240 mm i średnicy 89 mm zawierał 1,5 kg azotanu amonu impregnowanego nitrożelatyną. Natychmiastowy bezpiecznik inercyjny zapożyczony z nr. 69, w górnej części granat pokryty był plastikowym kapturkiem ochronnym. Przed użyciem czapkę przekręcono i uwolniono płócienną taśmę, na końcu której przymocowano obciążnik. Po rzuceniu pod wpływem grawitacji ładunek odwinął taśmę i wyciągnął agrafkę trzymającą kulkę lontu bezwładnościowego, który zadziałał przy uderzeniu o twardą powierzchnię. Kiedy głowica wybuchła, mogła przebić się przez 20 mm pancerza. Jednak według danych brytyjskich maksymalny zasięg rzucania wynosił 14 m, a po rzuceniu granatnik musiał natychmiast schować się w rowie lub za solidną ścianą z kamienia lub cegły.
Od czasu użycia granatu nr. 73 Mk I można było skutecznie zwalczać tylko lekkimi pojazdami opancerzonymi, a ona sama stanowiła ogromne zagrożenie dla tych, którzy go używali, granat praktycznie nie był używany zgodnie z przeznaczeniem. Podczas działań wojennych w Tunezji i Sycylii nr. 73 Mk I zwykle niszczył lekkie umocnienia polowe i robił przejścia zasiekami z drutu kolczastego. W tym przypadku bezpiecznik bezwładnościowy z reguły został zastąpiony bezpieczniejszym bezpiecznikiem z bezpiecznikiem. Produkcja granatu przeciwpancernego odłamkowo-pancernego nr 73 Mk I zaprzestano już w 1943 roku, a w czasie działań wojennych był dostępny głównie w jednostkach inżyniersko-saperskich. Jednak szereg granatów wysłano do sił oporu działających na terenach okupowanych przez Niemców. Tak więc 27 maja 1942 r. SS Obergruppenführer Reinhard Heydrich zginął w wyniku eksplozji specjalnie zmodyfikowanego granatu odłamkowego w Pradze.
Ze względu na swój kształt i niską wydajność nie. 73 Mk I od samego początku wywołał wiele krytyki. Bardzo trudno było celnie nim rzucić w cel, a penetracja pancerza pozostawiała wiele do życzenia. Pod koniec 1940 r. do prób wszedł oryginalny granat przeciwpancerny, znany również jako „bomba przylepna”. 600 g wsad nitrogliceryny umieszczono w sferycznej szklanej kolbie pokrytej wełnianą „pończochą” nasączoną lepką kompozycją. Zgodnie z planem twórców, po rzucie granat miał przykleić się do pancerza czołgu. Aby chronić kruchą kolbę przed uszkodzeniem i zachować właściwości robocze kleju, granat został umieszczony w blaszanej obudowie. Po zdjęciu pierwszej agrafki osłona rozpadła się na dwie części i uwolniła lepką powierzchnię. Drugi test aktywował prosty 5-sekundowy zdalny detonator, po czym granat musiał zostać rzucony w cel.
Przy masie 1022 g, dzięki długiej rękojeści, dobrze wyszkolony żołnierz mógł rzucić nim z odległości 20 m. Zastosowanie płynnej nitrogliceryny w ładunku wojennym pozwoliło na obniżenie kosztów produkcji i stworzenie granatu o odpowiedniej mocy, ale ten materiał wybuchowy jest bardzo wrażliwy na efekty mechaniczne i termiczne. Dodatkowo podczas testów okazało się, że po przeniesieniu na stanowisko strzeleckie istnieje możliwość przyklejenia się granatu do munduru, a gdy czołgi są mocno zakurzone lub w deszczu nie przykleja się do pancerza. W związku z tym wojsko sprzeciwiło się „przylepnej bombie” i wymagało to osobistej interwencji premiera Winstona Churchilla. Następnie „przylepna bomba” otrzymała oficjalne oznaczenie nr. 74 Mk I.
Chociaż dla wyposażenia granatu nr. 74 Mk I był bezpieczniej użytkowany dzięki specjalnym dodatkom „stabilizowanym” nitrogliceryną, która ma konsystencję oleju stałego, po wystrzeleniu kulą i wystawionym na działanie wysokich temperatur ładunek granatu eksplodował, co nie miało miejsca przy amunicji wypełnionej trotylem lub amonalem.
Przed zaprzestaniem produkcji w 1943 roku brytyjskim i kanadyjskim przedsiębiorstwom udało się wyprodukować około 2,5 miliona egzemplarzy. Granat. Od połowy 1942 r. seria obejmowała granat Mark II z trwalszym plastikowym korpusem i ulepszonym bezpiecznikiem.
Zgodnie z instrukcją użycia w wybuchu ładunek nitrogliceryny mógł przebić pancerz 25 mm. Ale granat nr. 74 nigdy nie cieszył się popularnością wśród żołnierzy, choć był używany podczas walk w Afryce Północnej, na Bliskim Wschodzie i Nowej Gwinei.
Granat odłamkowo-burzący „miękki” nr. 82 Mk I, który w armii brytyjskiej nosił przydomek „szynka”. Jego produkcję prowadzono od połowy 1943 do końca 1945 roku. Konstrukcja granatu była niezwykle prosta. Granat stanowił płócienny worek, obwiązany u dołu warkoczem, a od góry wsunięty w metalową pokrywkę, na której umieszczono lont użyty w No. 69 i nr. 73. Tworząc granat, twórcy wierzyli, że miękki kształt zapobiegnie jego zsuwaniu się z górnego pancerza czołgu.
Przed użyciem worek musiał być wypełniony plastikowymi materiałami wybuchowymi. Masa pustego granatu z zapalnikiem wynosiła 340 g, worek mógł pomieścić do 900 g materiału wybuchowego C2 w 88,3% składający się z RDX, a także oleju mineralnego, plastyfikatora i flegmatyzatora. Pod względem działania niszczącego 900 g materiałów wybuchowych C2 odpowiada około 1200 g trotylu.
Granaty odłamkowo-burzące 82 Mk I były dostarczane głównie do jednostek powietrznodesantowych i różnych jednostek dywersyjnych - gdzie plastycznych materiałów wybuchowych było w znacznych ilościach. Według wielu badaczy „miękka bomba” okazała się najbardziej udanym brytyjskim granatem przeciwpancernym odłamkowo-pancernym. Jednak do czasu jego pojawienia się rola ręcznych granatów przeciwpancernych spadła do minimum i najczęściej wykorzystywano je do celów sabotażowych i niszczenia przeszkód. W sumie przemysł brytyjski dostarczył 45 tys. 82 Mk I. „Miękkie bomby” służyły brytyjskim komandosom do połowy lat 50., po czym uznano je za przestarzałe.
Brytyjskie granaty przeciwpancerne zwykle zawierają amunicję znaną jako No. 75 Mark I, chociaż w rzeczywistości jest to mina przeciwpancerna odłamkowo-wybuchowa o niskiej wydajności. Masowa produkcja kopalń rozpoczęła się w 1941 roku. Główną zaletą kopalni 1020 g był jej niski koszt i łatwość produkcji.
W płaskiej blaszanej puszce, podobnej do kolby o długości 165 mm i szerokości 91 mm, przez szyjkę wlano 680 g amonalu. W najlepszym razie taka ilość materiału wybuchowego wystarczyła do zniszczenia gąsienicy czołgu średniego. Zadaj poważne uszkodzenia podwoziu opancerzonego pojazdu gąsienicowego nr. 75 Mark I w większości przypadków nie mógł.
Na wierzchu ciała znajdowała się płyta dociskowa, pod nią znajdowały się dwa chemiczne lonty-ampułki. Przy ciśnieniu ponad 136 kg ampułki zostały zniszczone przez listwę ciśnieniową i powstał płomień, powodując eksplozję tetrilowej kapsuły detonatora, z której detonował główny ładunek miny.
Podczas walk w Afryce Północnej miny wydano piechocie. Przewidywano, że Nie. 75 Mark I musi być rzucony pod gąsienice czołgu lub koło pojazdu opancerzonego. Próbowali też umieścić je na saniach przywiązanych sznurkami i wciągnąć pod poruszający się czołg. Ogólnie skuteczność użycia min-granatów okazała się niewielka, a po 1943 r. używano ich głównie do celów sabotażowych lub jako amunicja inżynieryjna.
Doświadczenie używania koktajli Mołotowa przeciwko czołgom podczas hiszpańskiej wojny domowej i wojny zimowej między Związkiem Radzieckim a Finlandią nie ominęło brytyjskiego wojska. Na początku 1941 r. przeszedł testy i został oddany do użytku z zapalającym „granatem” nr. 76 Mk I, znany również jako granat specjalny zapalający i granat SIP (samozapalny fosfor). Do połowy 1943 roku w Wielkiej Brytanii łatwopalną cieczą napełniono około 6 milionów szklanych butelek.
Ta amunicja miała bardzo prostą konstrukcję.60 mm warstwę białego fosforu umieszczono na dnie szklanej butelki o pojemności 280 ml, którą zalano wodą w celu zapobieżenia samozapłonu. Pozostałą objętość wypełniono niskooktanową benzyną. Do benzyny dodano 50 mm pasek surowej gumy jako zagęszczacz palnej mieszaniny. Kiedy szklana butelka rozbiła się o twardą powierzchnię, biały fosfor zetknął się z tlenem, zapalił i podpalił rozlane paliwo. Butelkę o wadze około 500 g można było rzucić ręcznie na odległość około 25 m. Wadą tego zapalającego "granatu" można jednak uznać za stosunkowo niewielką objętość łatwopalnej cieczy.
Jednak główną metodą użycia szklanych granatów zapalających w armii brytyjskiej było strzelanie do nich z broni znanej jako Projector 2,5-calowy lub Northover Projector. Broń ta została opracowana przez majora Roberta Nortovera do awaryjnego zastąpienia dział przeciwpancernych zagubionych w Dunkierce. Miotacz butelek 63,5 mm miał szereg wad, ale ze względu na niski koszt i niezwykle prostą konstrukcję został przyjęty.
Całkowita długość broni nieznacznie przekraczała 1200 mm, masa w stanie bojowym wynosiła około 27 kg. Nie przewidziano demontażu miotacza butelek na oddzielne jednostki do transportu. Jednocześnie stosunkowo niska waga oraz możliwość składania podpór rurowych maszyny umożliwiły jej transport dowolnym dostępnym pojazdem. Ogień z armaty przeprowadzono na podstawie obliczeń dwóch osób. Prędkość początkowa „pocisku” wynosiła zaledwie 60 m/s, dlatego zasięg ognia nie przekraczał 275 m. Skuteczna szybkostrzelność wynosiła 5 strz/min. Wkrótce po przyjęciu projektor Northover został przystosowany do strzelania No. 36 i karabin kumulacyjny nr. 68.
Do połowy 1943 r. do wojsk obrony terytorialnej i jednostek bojowych dostarczono ponad 19 tys. miotaczy butelek. Jednak ze względu na niskie właściwości bojowe i niską wytrzymałość broń nie była popularna wśród żołnierzy i nigdy nie była używana w działaniach wojennych. Już na początku 1945 roku przeztylkoms usunięto ze służby i unieszkodliwiono.
Inną bronią zastępczą zaprojektowaną w celu zrekompensowania braku specjalistycznej broni przeciwpancernej był Blacker Bombard, zaprojektowany przez pułkownika Stuarta Blakera w 1940 roku. Na początku 1941 roku rozpoczęto seryjną produkcję broni, która sama otrzymała oficjalną nazwę 29 mm Spigot Mortar - "zaprawa kolby 29 mm".
Bombard Baker's został zamontowany na stosunkowo prostym urządzeniu, nadającym się do transportu. Składał się z płyty bazowej, stelaża i blachy wierzchniej, na której zamocowano wspornik części obrotowej broni. W narożnikach płyty na zawiasach zamocowano cztery wsporniki rurowe. Na końcach podpór znajdowały się szerokie otwieracze z rowkami do montażu palików wbijanych w ziemię. Było to konieczne, aby zapewnić stabilność podczas strzelania, ponieważ bombarda nie miała urządzeń odrzutowych. Na tarczy ochronnej znajdował się okrągły celownik, a przed nim na specjalnej belce wysięgnik, który był płytą w kształcie litery U o dużej szerokości z siedmioma pionowymi rozpórkami. Taki celownik pozwalał obliczyć namiar i określić kąty naprowadzania w różnych odległościach do celu. Maksymalny zasięg ostrzału pocisku przeciwpancernego wynosił 400 m, pocisku przeciwpiechotnego odłamkowego - 700 m. Jednak dostanie się do poruszającego się czołgu na odległość ponad 100 m było praktycznie niemożliwe.
Całkowita waga pistoletu wynosiła 163 kg. Przeliczenie bombarda wynosiło 5 osób, chociaż w razie potrzeby jeden myśliwiec mógł również strzelać, ale szybkostrzelność została zmniejszona do 2-3 strz/min. Wyszkolona załoga wykazała szybkostrzelność 10-12 strzałów na minutę.
[
Do ustawienia pistoletu w pozycji stacjonarnej zastosowano betonowy cokół z metalowym wspornikiem na górze. Dla instalacji stacjonarnej wykopano kwadratowy rów, którego ściany wzmocniono cegłą lub betonem.
Do strzelania z „bombardy” opracowano miny ponadkalibrowe 152 mm. Do uruchomienia kopalni użyto 18 g ładunku czarnego prochu. Ze względu na słaby ładunek miotający i specyficzną konstrukcję bombardy prędkość wylotowa nie przekraczała 75 m/s. Dodatkowo po strzale stanowisko zasnuła chmura białego dymu. To zdemaskowało lokalizację broni i zakłóciło obserwację celu.
Pokonanie celów opancerzonych miało być przeprowadzone za pomocą odłamkowo-pancernej miny przeciwpancernej ze stabilizatorem pierścieniowym. Ważyła 8,85 kg i została załadowana prawie 4 kg materiałów wybuchowych. Ponadto amunicja zawierała pocisk przeciwpiechotny odłamkowy o wadze 6,35 kg.
W ciągu dwóch lat przemysł brytyjski wystrzelił około 20 000 bomb i ponad 300 000 pocisków. Broń ta była wyposażona głównie w jednostki obrony terytorialnej. Każda kompania „milicji ludowej” miała mieć dwie bombardy. Do każdej brygady przydzielono osiem dział, a w jednostkach obrony przeciwlotniczej przewidziano 12 dział. Pułki przeciwpancerne otrzymały dodatkowo rozkaz posiadania 24 jednostek ponad stan. Propozycja użycia „moździerzy przeciwpancernych” w Afryce Północnej nie spotkała się ze zrozumieniem generała Bernarda Montgomery'ego. Po krótkim okresie działania nawet niewymagający rezerwiści zaczęli pod byle pretekstem zaniechać bombardowania. Powodem tego była niska jakość wykonania i wyjątkowo niska celność strzelania. Ponadto podczas praktycznego strzelania okazało się, że odmówiono około 10% zapalników w pociskach. Mimo to „Bombard Baker” był oficjalnie w służbie do końca wojny.
W czasie II wojny światowej granaty karabinowe były używane w armiach wielu państw. W 1940 roku armia brytyjska przyjęła numer No. 68 AT. Granat ważący 890 g zawierał 160 g pentalitu i mógł przebić pancerz 52 mm wzdłuż normalnego. Aby zmniejszyć prawdopodobieństwo rykoszetu, spłaszczono główkę granatu. W tylnej części granatu znajdował się zapalnik inercyjny. Przed oddaniem strzału usunięto zabezpieczenie, aby ustawić go w pozycji strzeleckiej.
Granaty zostały wystrzelone z naboju ślepego z karabinów Lee Enfield. W tym celu do lufy karabinu przymocowano specjalny moździerz. Zasięg ognia wynosił 90 m, ale najskuteczniejszy 45-75 m. Łącznie wystrzelono około 8 milionów granatów. Znanych jest sześć seryjnych modyfikacji bojowych: Mk I - Mk-VI i jedna treningowa. Warianty bojowe różniły się technologią produkcji i różnymi materiałami wybuchowymi użytymi w głowicy.
Znacznie częściej niż czołgi kumulacyjne granaty karabinowe wystrzeliwane w kierunku umocnień wroga. Dzięki dość masywnemu korpusowi, wyposażonemu w potężny materiał wybuchowy, No. 68 AT miał dobry efekt fragmentacji.
Oprócz karabinu kumulacyjnego granaty nr. 68 AT w armii brytyjskiej używano granatu nr. 85, który był brytyjskim odpowiednikiem amerykańskiego granatu M9A1, ale z różnymi bezpiecznikami. Produkowany był w trzech wersjach Mk1 - Mk3, różniących się detonatorami. Granat o wadze 574 g został wystrzelony za pomocą specjalnego 22-mm adaptera zakładanego na lufę karabinu, jego głowica zawierała 120 g heksogenu. Z granatem kalibru 51 mm nr. 85 miał taką samą penetrację pancerza jak No. 68 AT jednak jego skuteczny zasięg ognia był wyższy. Granat można było również wystrzelić z lekkiego moździerza 51 mm. Jednak ze względu na niską penetrację pancerza i krótki zasięg celowanego strzału granaty karabinowe nie stały się skutecznym środkiem do zwalczania pojazdów opancerzonych wroga i nie odgrywały zauważalnej roli w działaniach wojennych.
W oczekiwaniu na możliwą niemiecką inwazję na Wielką Brytanię podjęto gorączkowe wysiłki w celu stworzenia niedrogiej i skutecznej przeciwpancernej broni piechoty zdolnej do zwalczania niemieckich czołgów średnich z bliskiej odległości. Po przyjęciu „bombardy przeciwpancernej” pułkownik Stuart Blaker pracował nad stworzeniem jej lżejszej wersji, nadającej się do użycia w połączeniu „oddział-pluton”.
Postęp w dziedzinie pocisków kumulacyjnych umożliwił zaprojektowanie stosunkowo kompaktowego granatnika, który mógłby być noszony i używany przez jednego żołnierza. Analogicznie do poprzedniego projektu, nowa broń otrzymała robocze oznaczenie Baby Bombard. Na wczesnym etapie rozwoju granatnik przewidywał zastosowanie rozwiązań technicznych zastosowanych w Blaker Bombard, różnice polegały na zmniejszonych gabarytach i wadze. Następnie wygląd i zasada działania broni uległy znacznym modyfikacjom, w wyniku których prototyp stracił jakiekolwiek podobieństwo do podstawowej konstrukcji.
Eksperymentalna wersja ręcznego granatnika przeciwpancernego była gotowa do testów latem 1941 roku. Jednak podczas testów okazało się, że nie spełnia wymagań. Broń była niebezpieczna w użyciu, a skumulowane granaty, ze względu na niezadowalające działanie zapalnika, nie były w stanie trafić w cel. Po nieudanych testach dalszym pracom nad projektem kierował major Mills Jeffries. To pod jego kierownictwem granatnik został doprowadzony do sprawności i oddany do użytku pod nazwą PIAT (Projector Infantry Anti-Tank - Granatnik przeciwpancerny).
Broń została wykonana według bardzo oryginalnego schematu, który wcześniej nie był używany. Projekt oparto na stalowej rurze z przyspawaną tacą z przodu. W rurze umieszczono masywny bolc, sprężynę bojową posuwisto-zwrotną i spust. Przedni koniec korpusu miał okrągłą osłonę, pośrodku której znajdował się rurowy pręt. Igła igła napastnika przesunęła się wewnątrz pręta. Do rury przymocowano dwójnóg, podpórkę na ramię z poduszką amortyzującą oraz przyrządy celownicze. Podczas ładowania granat został umieszczony na tacy i zamknął rurę, natomiast jego trzonek został nałożony na kolbę. Półautomat obsługiwany przez odrzut bolca, po strzale cofnął się i wstał do plutonu bojowego.
Ponieważ sprężyna była wystarczająco mocna, jej napinanie wymagało sporego wysiłku fizycznego. W trakcie ładowania broni kolba obróciła się pod niewielkim kątem, po czym strzelec, opierając stopy na kolbie, musiał pociągnąć za kabłąk spustu. Następnie sprężyna została napięta, granat został umieszczony na tacy, a broń była gotowa do użycia. Ładunek miotający granatu wypalił się, aż całkowicie zniknął z zasobnika, a odrzut został pochłonięty przez masywną śrubę, sprężynę i naramiennik. PIAT był zasadniczo modelem pośrednim między karabinowymi i rakietowymi systemami przeciwpancernymi. Brak strumienia gorącego gazu, charakterystyczny dla systemów dynamo-jet, umożliwił prowadzenie ognia z zamkniętych przestrzeni.
Za główną amunicję uznano 83-mm granat kumulacyjny o masie 1180 g, zawierający 340 g materiału wybuchowego. Ładunek miotający ze spłonką umieszczono w rurze ogonowej. W główce granatu znajdował się zapalnik błyskawiczny i „rurka detonacyjna”, przez którą wiązka ognia była przekazywana do ładunku głównego. Początkowa prędkość granatu wynosiła 77 m/s. Zasięg ognia do czołgów wynosi 91 m. Szybkostrzelność do 5 strz./min. Choć deklarowana penetracja pancerza wynosiła 120 mm, w rzeczywistości nie przekraczała 100 mm. Oprócz kumulacyjnych, odłamkowych i dymnych granatów o zasięgu strzelania do 320 m opracowano i przyjęto, co umożliwiło użycie broni jako lekkiego moździerza. Produkowane w różnym czasie granatniki wyposażone były w całości w kilka otworów przeznaczonych do strzelania na różne odległości lub wyposażone w ramię z odpowiednimi oznaczeniami. Przyrządy celownicze umożliwiały prowadzenie ognia na odległość 45-91 m.
Mimo że granatnik mógł być używany przez jedną osobę, przy rozładowanej masie broni 15,75 kg i długości 973 mm, strzelec nie był w stanie przewieźć wystarczającej ilości granatów. W związku z tym do obliczeń wprowadzono drugą liczbę, uzbrojoną w karabin lub pistolet maszynowy, która zajmowała się głównie przenoszeniem amunicji i pilnowaniem granatnika. Maksymalny ładunek amunicji wynosił 18 strzałów, które przewożono w cylindrycznych pojemnikach, pogrupowanych w trzy części i wyposażonych w pasy.
Seryjną produkcję granatników PIAT rozpoczęto w drugiej połowie 1942 r., a były one używane w działaniach wojennych latem 1943 r. podczas lądowania wojsk alianckich na Sycylii. Załogi granatników wraz ze sługami moździerzy 51 mm wchodziły w skład plutonu wsparcia ogniowego batalionu piechoty i znajdowały się w plutonie dowodzenia. W razie potrzeby do oddzielnych plutonów piechoty dołączano granatniki przeciwpancerne. Granatniki były używane nie tylko przeciwko pojazdom opancerzonym, ale także zniszczonym punktom ostrzału i piechocie wroga. W warunkach miejskich granaty kumulacyjne dość skutecznie uderzały w siłę roboczą, która schroniła się za murami domów.
Granatniki przeciwpancerne PIAT znajdują szerokie zastosowanie w armiach państw Wspólnoty Brytyjskiej. W sumie do końca 1944 roku wyprodukowano około 115 tysięcy granatników, co ułatwiła prosta konstrukcja i wykorzystanie dostępnych materiałów. W porównaniu z amerykańskim „Bazooka”, który miał obwód elektryczny do zapłonu ładunku startowego, brytyjski granatnik był bardziej niezawodny i nie bał się, że zostanie złapany przez deszcz. Również przy strzelaniu z bardziej kompaktowego i tańszego PIAT-a nie powstała za strzelcem niebezpieczna strefa, w której nie powinno być ludzi i materiałów palnych. Umożliwiło to wykorzystanie granatnika w bitwach ulicznych do strzelania z ciasnych przestrzeni.
PIAT nie był jednak pozbawiony szeregu istotnych niedociągnięć. Broń była krytykowana za nadwagę. Ponadto mali i niezbyt silni fizycznie strzelcy z dużym trudem napinali sprężynę powrotną. W warunkach bojowych granatnik musiał napinać broń siedząc lub leżąc, co też nie zawsze było wygodne. Zasięg i celność granatnika pozostawiały wiele do życzenia. Na dystansie 91 mw warunkach bojowych mniej niż 50% strzelców pierwszym strzałem trafiło w przedni rzut poruszającego się czołgu. W trakcie walki okazało się, że około 10% skumulowanych granatów odbijało się od pancerza z powodu awarii zapalnika. Granat kumulacyjny 83 mm w większości przypadków przebił przedni pancerz 80 mm najpopularniejszych niemieckich czołgów średnich PzKpfw IV i oparte na nich działa samobieżne, ale efekt opancerzenia odrzutowca kumulacyjnego był słaby. Trafiając w bok osłonięty ekranem czołg najczęściej nie tracił na skuteczności bojowej. PIAT nie przebił przedniego pancerza ciężkich niemieckich czołgów. W wyniku działań wojennych w Normandii brytyjscy oficerowie, którzy w 1944 roku badali skuteczność różnych broni przeciwpancernych, doszli do wniosku, że tylko 7% niemieckich czołgów zostało zniszczonych strzałami PIAT-ów.
Jednak zalety przeważały nad wadami, a granatnik był używany do końca wojny. Oprócz krajów Wspólnoty Brytyjskiej, 83-milimetrowe granatniki przeciwpancerne były dostarczane do Armii Krajowej, francuskiego ruchu oporu oraz w ramach Lend-Lease w ZSRR. Według danych brytyjskich do Związku Radzieckiego dostarczono 1000 PIATów i 100 000 pocisków. Jednak w źródłach krajowych nie ma wzmianki o użyciu bojowym brytyjskich granatników przez żołnierzy Armii Czerwonej.
Po zakończeniu II wojny światowej granatnik PIAT szybko zniknął ze sceny. Już na początku lat 50. w armii brytyjskiej wszystkie granatniki zostały wycofane z jednostek bojowych. Najwyraźniej Izraelczycy jako ostatni użyli PIAT w walce w 1948 roku podczas wojny o niepodległość.
Ogólnie granatnik PIAT jako broń wojenna w pełni się usprawiedliwiał, jednak ulepszenie systemu kołków, ze względu na obecność fatalnych niedociągnięć, nie miało perspektyw. Dalszy rozwój lekkiej piechoty przeciwpancernej w Wielkiej Brytanii szedł głównie drogą tworzenia nowych granatników rakietowych, dział bezodrzutowych i kierowanych pocisków przeciwpancernych.
