Na początku działań wojennych w Europie główną bronią brytyjskich jednostek przeciwpancernych była 2-funtowa 40-mm armata przeciwpancerna.
2-funtowe działo przeciwpancerne w pozycji bojowej
Prototyp 2-funtowego działa 2-funtowego QF został opracowany przez Vickers-Armstrong w 1934 roku. Ze względu na swoją konstrukcję była to dość idealna broń na swoje czasy. W bitwie dwufuntowiec opierał się na niskiej podstawie w postaci trójnogu, dzięki czemu zapewniono poziomy kąt celowania 360 °, a koła zostały podniesione z ziemi i przymocowane do boku lufy działa. Po przejściu do pozycji bojowej działo mogło z łatwością obrócić się w dowolne miejsce, pozwalając na ostrzał poruszających się pojazdów opancerzonych w dowolnym kierunku. Silne przyleganie podstawy krzyżakowej do podłoża zwiększało skuteczność strzelania, ponieważ pistolet nie „chodził” po każdym strzale, utrzymując celowanie. Celność ognia była również bardzo wysoka dzięki celownikowi teleskopowemu. Załogę chroniła wysoka pancerna tarcza, na której tylnej ścianie zamocowano pudło z nabojami.
W momencie pojawienia się „dwufuntówka” była prawdopodobnie najlepszą bronią w swojej klasie, przewyższając pod wieloma parametrami 37-mm niemieckie działo przeciwpancerne 3,7 cm Pak 35/36. Jednocześnie, w porównaniu z wieloma działami tamtych czasów, konstrukcja działa dwufuntowego była dość skomplikowana, ponadto była znacznie cięższa niż inne działa przeciwpancerne, masa działa w pozycji bojowej wynosiła 814 kg. Szybkostrzelność armaty osiągnęła 22 strz/min.
Koncepcyjnie broń różniła się od tych używanych w większości europejskich armii. Tam działka przeciwpancerne miały towarzyszyć nacierającej piechocie, a działa dwufuntowe miały być wystrzeliwane ze stałej pozycji obronnej.
W 1937 broń ta została przyjęta przez Belgów, aw 1938 przez armię brytyjską. Według brytyjskiej klasyfikacji działo było szybkostrzelne (stąd litery QF w nazwie - Quick Firing). Sfinalizowanie pierwszych próbek w pełni zgodnych ze standardami wojskowymi zajęło trochę czasu, w 1939 roku wersja karetki Mk3 została ostatecznie zatwierdzona dla armaty.
Po raz pierwszy przeciwpancerna „dwófuntówka” została użyta przez armię belgijską podczas prób odparcia niemieckiej inwazji na Holandię i Belgię, a następnie przez armię brytyjską podczas kampanii francuskiej.
Znaczna liczba dwufuntówek (ponad 500 jednostek) została rzucona przez armię brytyjską we Francji podczas ewakuacji z Dunkierki. Dwufuntowe działa zdobyte w Dunkierce były używane przez Niemców (m.in. na froncie wschodnim) pod oznaczeniem 4,0 cm Pak 192 (e).
Wydarzenia z 1940 roku pokazały, że dwufuntowe działo było przestarzałe. Działa przeciwpancerne kalibru 40 mm nie miały mocy przebicia 50-milimetrowego pancerza niemieckich czołgów. Ich pociski były zbyt lekkie, by spowodować znaczne uszkodzenia mechanizmów czołgu, nawet jeśli pancerz przebił się.
Przebijający pancerz pocisk o masie 1,08 kg, który opuszczał lufę działa z prędkością 850 m/s (wzmocniony ładunek), w odległości 457 m, przebił jednorodny pancerz 50 mm. Pociski przeciwpancerne z ulepszonym ładunkiem zostały wprowadzone, gdy stało się jasne, że standardowe pociski o prędkości początkowej 790 m/s, które miały penetrację pancerza na poziomie 457 metrów i 43 mm, nie były wystarczająco skuteczne.
Z niewiadomych przyczyn ładunek amunicji „dwofuntówek” zwykle nie zawierał pocisków odłamkowych, które mogłyby pozwolić tym działam na trafienie nieopancerzonych celów (pomimo tego, że takie pociski były produkowane w Wielkiej Brytanii na potrzeby artylerii przeciwlotniczej i przeciwlotniczej). Flota).
W celu zwiększenia penetracji pancerza 40-mm dział przeciwpancernych opracowano adapter Lipljon, który zakłada się na lufę i umożliwia wystrzeliwanie pocisków podkalibrowych ze specjalną „spódnicą”. Podkalibrowy pocisk przeciwpancerny 0,57 kg Mk II w połączeniu z adapterem przedłużającym "Liplejohn" przyspieszył do 1143 m/s. Jednak lekki pocisk sabotażowy był stosunkowo skuteczny tylko na „samobójczych” bliskich dystansach.
Do 1942 r. brytyjskie zdolności produkcyjne były niewystarczające do produkcji nowoczesnych dział przeciwpancernych. Dlatego wypuszczanie 2-funtowych dział QF 2-funtowych było kontynuowane, pomimo ich beznadziejnej przestarzałości.
W rezultacie w kampanii północnoafrykańskiej w latach 1941-1942 działa dwufuntowe okazały się niewystarczająco skuteczne przeciwko niemieckim czołgom. W tej kampanii Brytyjczycy zaczęli montować je na ciężarówkach terenowych, aby zwiększyć mobilność „dwufuntowców”. Oczywiście taki improwizowany niszczyciel czołgów okazał się bardzo wrażliwy na polu bitwy.
Podwozia ciężarówek Morris z napędem na wszystkie koła były również wyposażone w 40-mm działa przeciwlotnicze Bofors, których licencjonowana produkcja powstała w Wielkiej Brytanii.
40-mm SPAAG na podwoziu ciężarówki Morris
Podczas działań wojennych w Afryce Północnej, oprócz bezpośredniego celu, brytyjskie 40-mm ZSU wspierały ogniem piechotę i walczyły z niemieckimi pojazdami pancernymi. W tej roli okazali się znacznie lepsi od „dwóch funtów”. Co jednak nie dziwi, działo przeciwlotnicze miało dłuższą lufę, działo automatyczne kilkakrotnie przewyższało działo przeciwpancerne pod względem szybkostrzelności, a obecność pocisków odłamkowych w ładunku amunicji sprawiła, że możliwość utrzymania wrogiej piechoty poza skutecznym zasięgiem ognia karabinów i karabinów maszynowych.
Dwufuntowe działo było używane w czołgach brytyjskich i kanadyjskich (w tym dostarczonych ZSRR podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej w ramach programu Lend-Lease). Jednak ze względu na oczywistą słabość działa jako czołgu, nie był używany długo. W przeciwieństwie do czołgów na pojazdach opancerzonych, „dwófuntówka” była używana przez całą wojnę.
Po 1942 r. działa dwufuntowe zostały usunięte z jednostek artylerii przeciwpancernej i przekazane piechocie w celu ochrony przed czołgami w walce wręcz. Działa te były z powodzeniem używane na Dalekim Wschodzie przeciwko słabo opancerzonym czołgom japońskim, pozostając w służbie do końca działań wojennych.
Oprócz 40-mm „dwufuntówek” na początku wojny brytyjskie jednostki artylerii przeciwpancernej dysponowały pewną liczbą 37-mm dział przeciwpancernych Bofors.
W 1938 r. w Szwecji zamówiono 250 dział, z czego nie więcej niż 100 dostarczono przed rozpoczęciem wojny. W Wielkiej Brytanii broń oznaczono Ordnance QF 37 mm Mk I.
Konstrukcja pistoletu była wystarczająco idealna jak na tamte czasy. Lufa monoblokowa, wyposażona w półautomatyczny poziomy zamek klinowy i mały hamulec wylotowy, została zamontowana na wózku z przesuwną ramą. Pistolet miał zawieszenie i metalowe koła z gumowymi oponami. Załogę chroniła wygięta osłona tarczy o grubości 5 mm, a jej dolna część mogła być odchylana. Była to jedna z najlepszych broni przeciwpancernych końca lat 30., popularna w różnych krajach.
37-milimetrowy „Bofors” był prawie tak dobry jak 40-milimetrowy „dwufuntowy” pod względem penetracji pancerza. Szybkostrzelność osiągnęła 20 kul/min. W tym samym czasie broń w pozycji bojowej ważyła tylko 380 kg, tj. o ponad połowę mniejsze od dwufuntowego działa QF 2. Ich niewielka waga i dobra mobilność sprawiły, że szwedzkie działa 37 mm stały się popularne wśród brytyjskich strzelców. Jednak oba działa stały się przestarzałe po pojawieniu się czołgów przeciwpancernych.
Jeszcze przed wybuchem działań wojennych w 1938 roku, zdając sobie sprawę ze słabości 40-milimetrowych dział przeciwpancernych, brytyjska armia zainicjowała opracowanie nowego działa przeciwpancernego 57 mm. Prace nad nowym działem przeciwpancernym zakończono w 1941 r., ale ze względu na brak zdolności produkcyjnych jego masowe wejście do wojsk zostało opóźnione. Dostawy rozpoczęły się dopiero w maju 1942 roku, pistolet został nazwany Ordnance QF 6-pounder 7 cwt (lub po prostu „sześciofuntowy”).
Konstrukcja 6-funtowego działa była znacznie prostsza niż 2-funtowego. Rozwidlone łóżko zapewniało poziomy kąt prowadzenia wynoszący 90 °. W serii armat 6-funtowych były dwa modele: Mk II i Mk IV (ten ostatni miał nieco dłuższą lufę niż 50 kalibrów, w przeciwieństwie do 43 kalibrów w Mk II). Konstrukcja łoża Mk III została dostosowana do szybowców amfibii. Masa armaty w pozycji bojowej modyfikacji Mk II wynosiła 1140 kg.
Mk II
W tym czasie „sześciofuntówka” z łatwością poradziła sobie z wrogimi czołgami. Przebijający pancerz 57-mm pocisk o wadze 2,85 kg w odległości 500 m pewnie przebił 76-mm pancerz pod kątem 60 °.
Mk IV
Ale w następnym roku Niemcy nabyli ciężkie czołgi Pz. Kpfw. VI „Tiger” i PzKpfw V „Pantera”. Jego przedni pancerz był zbyt wytrzymały dla dział kal. 57 mm. Po przyjęciu broni moc „sześciofuntówki” została wzmocniona przez wprowadzenie ulepszonych rodzajów amunicji przeciwpancernej (co znacznie wydłużyło żywotność pistoletu). Pierwszym z nich był pocisk przeciwpancerny podkalibrowy z metalowo-ceramicznym rdzeniem. W 1944 roku pojawił się przeciwpancerny pocisk podkalibrowy z odczepianą paletą, co znacznie zwiększyło siłę penetracji działa. Również w przypadku pistoletu znajdował się pocisk odłamkowy odłamkowo-burzący do trafienia nieopancerzonych celów.
Po raz pierwszy 6-funtowe armaty zostały użyte w Afryce Północnej, gdzie uzyskały dość wysoką ocenę. Działa 57 mm z powodzeniem łączyły dobrą penetrację pancerza, niską sylwetkę i stosunkowo niską wagę. Na polu bitwy mógł być przetaczany przez siły załogi dział, a wojskowe jeepy mogły być używane jako traktor na twardym gruncie. Od końca 1943 r. armaty zaczęto stopniowo wycofywać z jednostek artylerii i przekazywać załogom piechoty przeciwpancernej.
W sumie w latach 1942-1945 wyprodukowano ponad 15 000 dział 6-funtowych, do ZSRR dostarczono 400 sztuk. Porównując to działo przeciwpancerne z radzieckim działem 57 mm ZiS-2, można zauważyć, że brytyjskie działo było znacznie gorsze pod względem najważniejszego wskaźnika - penetracji pancerza. To było trudniejsze i trudniejsze, miało prawie dwukrotnie gorszy wskaźnik wykorzystania metalu w produkcji.
Południowokoreańska załoga działa z 57-mm działem przeciwpancernym Mk II, 1950
W okresie powojennym 6-funtowe działo pozostawało na uzbrojeniu armii brytyjskiej do późnych lat 50-tych. Był szeroko dostarczany aliantom i uczestniczył w wielu lokalnych konfliktach.
Widoczna w czasie wojny tendencja do zwiększania opancerzenia czołgów doprowadziła brytyjskich analityków wojskowych do przekonania, że 6-funtowe działa wkrótce nie będą w stanie poradzić sobie z opancerzeniem nowych czołgów. Postanowiono rozpocząć prace nad następną generacją 3-calowych (76,2 mm) dział przeciwpancernych, wystrzeliwujących co najmniej 17 funtów (7,65 kg) pocisków.
Pierwsze egzemplarze 17-funtowej armaty były gotowe w sierpniu 1942 r., ale wprowadzenie broni do produkcji zajęło dużo czasu. W szczególności wystąpiły trudności z produkcją lawety. Jednak zapotrzebowanie na nowe potężne działo przeciwpancerne było bardzo dotkliwe, brytyjski wywiad zdał sobie sprawę z zamiaru Niemców przeniesienia ciężkich czołgów Pz. Kpfw. VI "Tiger" do Afryki Północnej. Aby dać żołnierzom przynajmniej trochę ciężkiej broni do walki z nimi, samolotami transportowymi przetransportowano do Afryki Północnej 100 dział. Tam pilnie zainstalowano je na łożach z 25-funtowych haubic polowych, tworząc hybrydę 17/25-funtowej armaty. Ten system artyleryjski stał się znany jako Bażant 17/25-funtowy.
17/25-funtowy
Działo okazało się dość nieporęczne jak na swój kaliber, ale z powodzeniem poradziło sobie z zadaniem. Do strzelania używano pocisków przeciwpancernych z końcówką balistyczną, które miały prędkość początkową 884 m / s. W zasięgu 450 metrów armata przebiła pancerz 148 mm pod kątem styku 90°. Dobrze wyszkolone załogi potrafiły wystrzelić co najmniej 10 pocisków na minutę. Te "zastępcze" pistolety służyły do 1943 roku, kiedy pojawiły się 17-funtowe armaty, zwane Ordnance QF 17-pounder. 17-funtowe armaty, które przybyły, miały niską sylwetkę i były łatwe w utrzymaniu.
Ordnance QF 17-funtowe 17-funtowe działo przeciwpancerne
Rama była rozwidlona, z długimi nogami i podwójną pancerną tarczą. Długa lufa pistoletu była wyposażona w hamulec wylotowy. Obliczenie obejmowało 7 osób. Masa bojowa pistoletu osiągnęła 3000 kg. Od sierpnia 1944 r. do amunicji zaczęto włączać nowe pociski podkalibrowe SVDS lub APDS, aczkolwiek w ograniczonych ilościach. Masa takiego pocisku wynosiła 3 588 kg, masa rdzenia wolframowego – 2 495 kg. Pocisk opuszczał lufę z prędkością 1200 m/s iz odległości 500 m przebijał 190-mm płytę pancerną umieszczoną pod kątem prostym. Pierwotna wersja pocisku odłamkowego odłamkowo-burzącego użytego w „siedemnastofuntówce” okazała się nieskuteczna. Ze względu na potężny ładunek miotający w tulei konieczne było zwiększenie grubości ścianek pocisku, aby uniknąć jego zniszczenia przez ładunki podczas poruszania się w lufie podczas strzelania. W rezultacie współczynnik wypełnienia pocisku materiałem wybuchowym był również niewielki. Następnie zmniejszenie ładunku miotającego w pojedynczym strzale pociskiem odłamkowo-wybuchowym pozwoliło na cieńsze ścianki pocisku i umieszczenie w nim większej ilości materiałów wybuchowych.
Jak wiadomo wady to kontynuacja zalet. 17-funtowe działo było znacznie cięższe i bardziej masywne niż jego 6-funtowy poprzednik. Do transportu wymagała specjalnego ciągnika i nie mogła być przetaczana przez siły załogi na polu bitwy. Do holowania po „miękkim” podłożu wykorzystano ciągnik artyleryjski oparty na czołgu Crusader.
Do 1945 r. 17-funtowe działo stało się standardową bronią królewskiej artylerii i baterii przeciwpancernych, gdzie służyło do lat 50., wiele dział zostało przekazanych armiom alianckim.
"Siedemnastofuntówka" okazała się bardzo skuteczną bronią do uzbrojenia niszczycieli czołgów i czołgów. Początkowo działo było instalowane na czołgach myśliwskich A30 Challenger produkowanych w małej serii. Czołg ten powstał na wydłużonym podwoziu czołgu Cromwell w 1942 roku i, uzbrojony w najpotężniejsze wówczas brytyjskie działo przeciwpancerne, QF 17-funt, miał służyć do wsparcia ogniowego i zwalczania pojazdów opancerzonych na długich dystansach.
Czołg "Challenger" A30
Na podwoziu czołgu „Valentine” w 1943 r. Wydano PT ACS „Archer” (angielski Archer - Archer). Konstruktorzy Vickersa zamontowali 17-funtowe działo z lufą w kierunku rufy. Otwarta pancerna sterówka z pochyloną instalacją przednich płyt została ustawiona wokół mieszkalnej objętości pojazdu, a długolufowe działo było skierowane do tyłu. Rezultatem jest bardzo udany kompaktowy niszczyciel czołgów o niskiej sylwetce.
PT ACS "Łucznik"
Działo skierowane do tyłu nie było wadą, ponieważ Łucznik zwykle strzelał z przygotowanej pozycji, która w razie potrzeby mogła natychmiast opuścić.
Ale najbardziej znanym pojazdem, w którym użyto tej broni, był czołg M4 Sherman Firefly. 17-funtowe działo zostało zainstalowane na brytyjskich czołgach Sherman M4A1 i M4A4.
Spadochroniarz z 101. Dywizji USA bada otwory w przedniej płycie zniszczonego brytyjskiego czołgu Sherman Firefly
Podczas dozbrojenia czołgu wymieniono działo i maskę, radiostację usunięto do zewnętrznej skrzynki zainstalowanej na tylnej części wieży, zrezygnowano z pomocnika kierowcy (na jego miejscu znajdowała się część amunicji) i kurs karabin maszynowy. Dodatkowo ze względu na dużą długość stosunkowo cienkiej lufy zmieniono system chowania działa, wieża Sherman Firefly w pozycji złożonej obróciła się o 180 stopni, a lufa została zamocowana na wsporniku zamontowanym na dachu komora silnika. W sumie przebudowaniu poddano 699 czołgów, które weszły do jednostek brytyjskich, polskich, kanadyjskich, australijskich i nowozelandzkich.
Pod koniec wojny, w celu zastąpienia 76,2 mm QF 17-funtówki, opracowano potężne 94-milimetrowe działo przeciwpancerne z balistyką 3,7-calowego działa przeciwlotniczego QF AA. Ale biorąc pod uwagę fakt, że nowa broń była bardzo ciężka i droga, a wojna zbliżała się do końca, preferowano 120-mm działo bezodrzutowe „BAT” (L1 BAT).
120 mm L1 BAT
Wprowadzony do produkcji po zakończeniu wojny „bezodrzutowy” przypominał konwencjonalny działo artyleryjskie z lekkim kołowym wózkiem z dużą osłoną tarczy i miał gwintowaną lufę ze śrubą, w której tylny koniec wkręcano dyszę. Taca jest zamocowana na górze dyszy w celu wygodnego ładowania. Na lufie lufy znajduje się specjalne urządzenie do holowania pistoletu samochodem lub ciągnikiem gąsienicowym.
Strzelanie z „BAT” odbywało się przez jednolite ładowanie strzałów z przeciwpancernymi odłamkowo-burzącymi pociskami smugowymi wyposażonymi w plastikowy materiał wybuchowy o penetracji pancerza 250-300 mm. Długość strzału wynosi około 1 m, masa pocisku 12,84 kg, efektywny zasięg ostrzału celów opancerzonych to 1000 m.
W przeciwieństwie do Niemców, Brytyjczycy praktycznie nie używali dział przeciwlotniczych średniego kalibru do walki z czołgami, mimo że ich potężne działo kalibru 94 mm 3,7 cala QF AA mogło zniszczyć każdy niemiecki czołg.
Najwyraźniej powodem była nadmierna waga działa i znaczny czas potrzebny na rozmieszczenie i ponowne rozmieszczenie.
Wielkość produkcji dział przeciwpancernych w Wielkiej Brytanii była kilkakrotnie mniejsza niż w ZSRR czy Niemczech. Brytyjskie działa przeciwpancerne odegrały znaczącą rolę podczas kampanii północnoafrykańskiej. W Europie byli na „połowu”, główny ciężar walki w jednostkach naziemnych ze stosunkowo niewielką liczbą sił „Panzerwaffe” poniosły bardziej mobilne niszczyciele czołgów i czołgi. Działa przeciwpancerne z reguły były dołączane do jednostek piechoty, gdzie oprócz strzelania do pojazdów opancerzonych zapewniały wsparcie ogniowe w ofensywie.
25-funtowe haubice Ordnance QF 25-funtowe bardzo często strzelały do czołgów. Ta lekka haubica kal. 87,6 mm słusznie zaliczana jest do najlepszych broni II wojny światowej ze względu na wysoką szybkostrzelność, dobrą mobilność i doskonałe właściwości niszczące pocisków. Biorąc pod uwagę, że armaty te były liczniejsze niż armaty 6-funtowe i 17-funtowe, a haubica ważyła o połowę mniej niż „17-funtowe”, te armaty miały większe szanse na spotkanie z niemieckimi pojazdami pancernymi na polu bitwy.
25-funtowe haubice w pozycji
Pistolet był wyposażony w peryskopowy celownik do zwalczania pojazdów opancerzonych i innych celów podczas prowadzenia ognia bezpośredniego. Amunicja armat zawierała 20-funtowe (9,1 kg) pociski przeciwpancerne o prędkości początkowej 530 m/s. Szybkostrzelność dla ognia bezpośredniego wynosiła 8 strz/min.
Lotnictwo stało się głównym środkiem walki z niemieckimi czołgami po lądowaniu aliantów w Normandii. Ponosząc poważne straty w nadchodzących bitwach z niemieckimi czołgami: PzKpfw IV, Pz. Kpfw. VI „Tiger” i PzKpfw V „Pantera” oraz działami samobieżnymi na swojej bazie, Brytyjczycy wyciągnęli stosowne wnioski: podstawowe zadanie zostało postawione przed eskadry lotnictwa myśliwsko-bombowego - do niszczenia niemieckich czołgów.
Brytyjscy piloci myśliwców-bombowców Typhoon szeroko używali 60-funtowych 152-mm przeciwpancernych rakiet odłamkowo-burzących do zwalczania pojazdów opancerzonych. Głowica ważąca 27,3 kg miała końcówkę przeciwpancerną wykonaną z hartowanej stali i była w stanie przebić pancerz o grubości do 200 mm z odległości do 1 km.
60-funtowe pociski przeciwpancerne odłamkowo-burzące SAP No2 Mk. I pod skrzydłem myśliwca
Jeśli 60-funtowy pocisk SAP No2 Mk. I trafi w przedni pancerz czołgu ciężkiego, jeśli nie doprowadzi do jego zniszczenia, to zadaje ciężkie uszkodzenia i obezwładni załogę. Przypuszcza się, że przyczyną śmierci najskuteczniejszego asa pancernego III Rzeszy, Michaela Wittmanna wraz z załogą, było trafienie w rufową część jego Tygrysa przez 60-funtowy pocisk z tajfunu.
W trosce o sprawiedliwość należy powiedzieć, że należy krytycznie odnieść się do wypowiedzi brytyjskich pilotów o setkach zniszczonych „Tygrysów”. Znacznie skuteczniejsze były działania myśliwców-bombowców na liniach transportowych Niemców. Posiadając przewagę powietrzną, alianci byli w stanie sparaliżować dostawy paliwa i amunicji, minimalizując w ten sposób skuteczność bojową niemieckich jednostek pancernych.
