W Rosji panuje powszechny pogląd, że nasz kraj „uratował” Gruzję przed Imperium Osmańskim i Persją, które przez wiele stuleci dzieliły gruzińskie księstwa. I na tym punkcie opiera się niechęć do zachowania gruzińskich przywódców - mówią, jak to jest, uratowaliśmy ich, a oni okazali się tak niewdzięczni i teraz uczynili Gruzję jednym z najbardziej zaciekli przeciwnicy Rosji w przestrzeni postsowieckiej. W rzeczywistości w samej Gruzji zastąpienie Imperium Osmańskiego i Persji Rosją było postrzegane jedynie jako „zmiana panów”. A Gruzja obiecała służyć każdemu z „mistrzów” w odpowiednim czasie, a nawet służyła wiernie, po czym „mistrz” się zmienił i poprzedni kraj-paniec zaczął kpić na wszelkie możliwe sposoby, jednocześnie wychwalając nowego „mistrza”.
Gruzja pod panowaniem Osmanów i Persów
Terytorium współczesnej Gruzji, podzielone na liczne królestwa i księstwa, było w średniowieczu przedmiotem ekspansji dwóch największych mocarstw Azji Zachodniej – Imperium Osmańskiego i Persji. Osmanie kontrolowali zachodnie terytoria Gruzji, w pobliżu wybrzeża Morza Czarnego, a Persowie kontrolowali terytoria wschodnie, graniczące z Azerbejdżanem. Jednocześnie zarówno Turcy, jak i Persowie nie ingerowali szczególnie w sprawy wewnętrzne podległych terytoriów. Imperium Osmańskie zachowało księstwa gruzińskie, ograniczając się do pobierania daniny, a Persja zamieniła terytoria gruzińskie w prowincje, które miały równy status z właściwymi prowincjami perskimi.
Nawiasem mówiąc, to właśnie w Persji gruzińska arystokracja czuła się najbardziej komfortowo. Na dworze szacha było wielu gruzińskich książąt, którzy przeszli na islam i służyli swemu panu, perskiemu szachowi. Wojska gruzińskie brały udział w licznych kampaniach wojskowych organizowanych przez Persję. W Imperium Osmańskim Gruzini również byli traktowani lojalnie, wielu przedstawicieli gruzińskiej szlachty, po przejściu na islam, organicznie wpisuje się w hierarchię osmańską, stając się przywódcami wojskowymi i dworskimi dygnitarzami. Ostatecznie Egiptem rządziły dynastie mameluków pochodzenia gruzińskiego.
Nawiasem mówiąc, w Imperium Osmańskim islamizacja terytoriów gruzińskich przebiegała w znacznie szybszym tempie. A jeśli porównamy islamizację ludności gruzińskiej i ormiańskiej, to oczywiście Gruzini zostali zislamizowani bardziej aktywnie – Laze żyjący na północnym wschodzie współczesnej Turcji byli całkowicie zislamizowani, Adjarianie byli w dużej mierze zislamizowani, w Meschetii i Dżawachetii, Zislamizowani Gruzini stali się głównym składnikiem formacji Turków meschetyńskich lub „Ahiski”, jak nazywa się ich w samej Turcji. Szlachta gruzińska, naśladująca Turków i Persów, przeszła na islam, a przynajmniej nazywano ją nowymi imionami i tytułami, przypominającymi tureckie i perskie. Trwało to aż do XVIII wieku, kiedy zarówno Imperium Osmańskie, jak i Persja zaczęły słabnąć, czego nie mogli nie zauważyć sprytni władcy gruzińscy, którzy byli wasalami zależni od tych muzułmańskich potęg.
Jak pisze Andrei Epifantsev, osłabienie mocarstw osmańskich i perskich było głównym powodem „rozczarowania” gruzińskiej szlachty w dawnych „panach”. A jeśli wcześniej nie było roszczeń ani do sułtana, ani do szacha, teraz nagle zamienili się w ciemiężców narodu gruzińskiego. A gruzińscy królowie i książęta, wyczuwając, że pozostają „bez właściciela”, zwrócili wzrok na Rosję, która nabierała siły. Co więcej, pogrążona w ciągłych wojnach Europa Zachodnia nie wykazywała wówczas zainteresowania Zakaukaziem - był to „głęboki” Wschód, lenno Turków i Persów.
Jak Gruzja prosiła o Rosję
Inicjatywa stosunków gruzińsko-rosyjskich należała właśnie do gruzińskich królów i książąt, którzy kolejno zaczęli wysyłać do Rosji ambasady. Aby przyciągnąć uwagę rosyjskich władców, którzy w tym czasie w zasadzie nie byli zainteresowani Zakaukaziiem, gruzińscy carowie i książęta pamiętali o prawosławiu. Wcześniej prawosławie nie przeszkadzało im bynajmniej w służeniu tureckim sułtanom i perskim szachom, ale teraz do Rosji przybywają ambasady, opisując okropności prześladowania prawosławnych Gruzinów przez pogan – Turków i Persów.
W latach 80. XVIII wieku Irakli II (na zdjęciu) był królem Kartli i Kachetii. Był uważany za wasala perskiego szacha, dlatego kiedy w 1783 r. książę Grigorij Potiomkin i książęta Iwan Bagration i Garsevan Chavchavadze w Georgievsku podpisali porozumienie o wasalstwie Kartli-Kacheti do Rosji, w Persji ten czyn Irakli został odebrany z bardzo duży negatyw. Co więcej, Irakli był bardzo dobrze traktowany na dworze szacha - wychował się w Persji, przyjaźnił się z Nadirem Szachem, wykonywał wszelkiego rodzaju zadania szacha na czele armii gruzińskiej. W rzeczywistości to, co Herakliusz II uczynił w stosunku do Persji, nazywano i nazywa zdradą.
Jednak nieczystość Herakliusza objawiła się nie tylko w stosunku do Persji. Już w 1786 roku, trzy lata po zawarciu traktatu św. Jerzego, Irakli podpisał pakt o nieagresji z Imperium Osmańskim. Co to znaczy? Do czasu podpisania traktatu z Turkami Irakli formalnie przez trzy lata był wasalem carycy Katarzyny II i nie miał prawa do prowadzenia niezależnej polityki zagranicznej. Ale król Kartlian nie tylko złamał ten warunek, ale także zgodził się na osobny traktat z Imperium Osmańskim, które było głównym wrogiem Rosji na południu i było stale w stanie wojny z Rosją.
Naturalnie Petersburg bardzo ostro zareagował na czyn Iraklego - zerwano z nim stosunki, a z Gruzji wycofano wojska rosyjskie, które sprowadzono tam w celu obrony kraju. Tymczasem w Persji do władzy doszedł Aga Mohamed Khan Qajar (na zdjęciu), który korzystając z problemów w stosunkach rosyjsko-gruzińskich, w 1795 roku podjął imponującą kampanię na Kartli-Kacheti. Bitwa Krtsanisi została całkowicie przegrana przez armię gruzińską, co nie jest zaskakujące - Irakli był w stanie wysłać tylko 5 tysięcy żołnierzy przeciwko 35-tysięcznej armii Persów. Dwadzieścia tysięcy mieszkańców Gruzji zostało wziętych do niewoli przez Persów.
Herakliusz, który cudem uciekł podczas bitwy, wycofał się ze spraw publicznych. Po jego odejściu Rosja wysłała swoje wojska do Gruzji Wschodniej, a Persowie zostali zmuszeni do odwrotu. W 1796 r. 30-tysięczna armia rosyjska wypędziła armię perską z Gruzji. Nowy car Jerzy XII wystąpił o przyjęcie Kartli i Kachetii do Imperium Rosyjskiego. Za jego przykładem poszły inne księstwa znajdujące się na terenie współczesnej Gruzji.
Gruzja jako część Rosji
Choć zwyczajowo nazywa się pobyt Gruzji w Tbilisi jako część Rosji i Związku Sowieckiego wyłącznie okupacją, w rzeczywistości tak nie było. Dlatego mówimy o Gruzji jako części Rosji, a nie pod rządami Rosji. Zacznijmy od tego, że arystokracja gruzińska była całkowicie równa w prawach ze szlachtą rosyjską. Doprowadziło to do gwałtownego wzrostu liczby Gruzinów w rosyjskiej służbie wojskowej i rządowej, mimo że sam udział Gruzinów w populacji Imperium Rosyjskiego był znikomy.
Warto zauważyć, że stosunek do gruzińskiej arystokracji zawsze był jeszcze bardziej lojalny niż do własnej, rosyjskiej arystokracji. Gruzińskiej szlachcie wybaczono wiele rzeczy, starano się o nich pilnie zabiegano, awansowano na ważne stanowiska i nadano wysokie stopnie wojskowe. Właściwie taką samą politykę stosowano w Związku Sowieckim, gdzie republiki narodowe miały nieporównywalnie wielkie przywileje.
Ponadto w kulturze rosyjskiej doszło do swoistej idealizacji Gruzji i Gruzinów. Nawiasem mówiąc, linia ta została odziedziczona również w czasach sowieckich - ukształtowała się moda na kulturę gruzińską - od malarstwa po kuchnię, od literatury po ubrania. Wielu rosyjskich szlachciców, naśladujących Gruzinów, a właściwie Kaukaskich w ogóle, nosiło ubrania typu kaukaskiego, poeci podziwiali urodę gruzińskich kobiet i obyczaje gruzińskich mężczyzn. Tak więc „nowy właściciel” okazał się jeszcze bardziej opłacalną opcją dla Gruzji niż Imperium Osmańskie i Persja.
Co więcej, brak różnic religijnych pozwolił Gruzinom nie zmieniać wiary w służbie państwowej. Ogromna jest lista Gruzinów, którzy osiągnęli ogólnorosyjską chwałę, najwyższe stanowiska państwowe, które w Rosji zrealizowali jako artyści i muzycy, reżyserzy i aktorzy, naukowcy i politycy. W rzeczywistości Rosja pełniła też rolę pomostu, dzięki któremu świat otrzymywał informacje o Gruzji, o gruzińskiej kulturze. Wiele osób zna kulturę Laz, Chveneburi czy Fereydans - grup etnicznych Gruzinów mieszkających w Turcji (Laz i Chveneburi) i Iranie (Fereydans)? Ten sam los czekałby Gruzinów, gdyby pozostali w imperiach wschodnich – tylko zawodowi etnografowie i historycy specjalizujący się w zachodniej Azji mieliby pojęcie o ich kulturze.
Nowa „zmiana właścicieli”
W Związku Radzieckim, jak już wspomniano, Gruzja miała bardzo uprzywilejowaną pozycję. Przejawiało się to w gospodarce - republika była uważana za jedną z najbogatszych w ZSRR, aw polityce - Tbilisi cieszyło się prawami i „odpustami”, których być może nie miała żadna inna republika związkowa. Nikt nie obraził Gruzinów, nie odsunął ich od władzy – np. Eduard Szewardnadze objął stanowisko ministra spraw zagranicznych ZSRR, mimo że mówił po rosyjsku z mocnym akcentem, co znacznie utrudniało zrozumienie jego przemówienia.
Biografia niejakiej Shalvy Maglakelidze świadczy o tym, w jakim stopniu rząd sowiecki patronował Gruzinom. Ten były przywódca Republiki Gruzińskiej w latach 1918-1920 wyemigrował po tym, jak Gruzja stała się częścią ZSRR, aw czasie II wojny światowej został jednym z założycieli i dowódców Legionu Gruzińskiego, otrzymał stopień generała dywizji Wehrmachtu. Po wojnie Shalva Maglakelidze była doradcą wojskowym prezydenta Republiki Federalnej Niemiec.
W 1954 roku agenci KGB porwali go w Monachium i wywieźli do ZSRR. Tam „ognisty bojownik przeciwko bolszewikom i rosyjskiej okupacji” natychmiast „pokutował”, swoim charakterystycznym „bohaterstwem” oskarżył wszystkich kolegów z gruzińskiej emigracji o pracę dla amerykańskiego i brytyjskiego wywiadu, po czym został zwolniony i Maglakelidze mieszkał spokojnie w Georgia przez kolejne dwadzieścia dwa lata pracowała jako prawnik i zmarła już na starość, w 1976 roku. Oto niesamowita historia! Wyobraź sobie, że generał Własow lub Ataman Shkuro został trochę „zbesztany”, po czym pozwolono im przeżyć swoje dni w Woroneżu lub Riazaniu, a nawet pracować, powiedzmy, jako nauczyciele w szkołach wojskowych lub na wydziałach wojskowych. Czy możesz to sobie wyobrazić?
Niemniej jednak, gdy Związek Radziecki zaczął słabnąć pod koniec lat 80., Gruzja natychmiast zaczęła myśleć o „niepodległości”. W rezultacie, otrzymawszy niepodległość, kraj natychmiast znalazł się w stanie całkowitego chaosu politycznego i gospodarczego. W wyniku krwawych konfliktów zbrojnych Abchazja i Osetia Południowa odpadły od Gruzji. Ludność szybko zubożała, zaczęła się masowa emigracja Gruzinów do tej bardzo znienawidzonej Rosji, od której właśnie szukali niepodległości.
„Nowi panowie” w osobie Stanów Zjednoczonych i NATO okazali się zainteresowani jedynie przeciwstawieniem Gruzji Rosji i wykorzystaniem jej terytorium do celów militarnych, nic więcej. Ale prozachodnie siły w Tbilisi wciąż nie rozumieją, że Zachód nie potrzebuje Gruzji i nie jest zainteresowany, jakiekolwiek wsparcie dla tego kraju jest realizowane tylko w kontekście jego sprzeciwu wobec Rosji.
A teraz Gruzja stopniowo się rozczarowała „nowymi właścicielami”, którzy w rzeczywistości nie dają krajowi prawie nic. Czy wielu amerykańskich lub brytyjskich turystów jeździ do Gruzji? Czy gruzińskie wina są poszukiwane we Francji czy we Włoszech? Czy gruzińscy piosenkarze i reżyserzy mają równie dużą publiczność w Wielkiej Brytanii? Odpowiedzi na te pytania nie trzeba nawet wymieniać.
