Do niedawna rozwój indywidualnej broni strzeleckiej żołnierza szedł własną drogą, odrębną od najnowszych technologii. Elektronika w rozmieszczeniu karabinów szturmowych i karabinów szturmowych albo nie była używana w ogóle, albo była wykorzystywana w bardzo ograniczonym zakresie - głównie przy projektowaniu celowników optycznych i nocnych. Jednak zmniejszenie gabarytów, kosztów i zasobochłonności produkcji elementów elektronicznych, a także pełnoprawnych systemów obliczeniowych pozwoliło na ich wykorzystanie nie tylko w sprzęcie wojskowym, ale także do modernizacji i tworzenia zupełnie nowych modeli małych broń współczesnego żołnierza Historia powstania obiecującego karabinu szturmowego XM25 dla armii amerykańskiej może służyć jako najnowsza technologia.
Prace nad XM25 rozpoczęto w ramach projektu OICW (Objective Individual Combat Weapon) z 1990 roku, zgodnie z którym do 2003 roku powstał obiecujący automatyczny system granatników o tej samej nazwie, co nazwa projektu. Główną cechą nowego systemu było zastosowanie 20-mm amunicji HEAB (High Explosive, Air Burst) - odłamkowo-wybuchowej, z detonacją w powietrzu oraz kompleksu optoelektronicznego łączącego kanały dzienne i nocne, dalmierz laserowy, komputer balistyczny, kompas i zewnętrzne interfejsy do ustawiania czasu detonacji każdej amunicji.
Na początku 2003 roku odbyły się udane próbne ostrzały systemu OICW, w wyniku których armia amerykańska oficjalnie przypisała systemowi OICW indeks XM-29 (M-29 po wprowadzeniu do służby). W wyniku analizy skuteczności amunicji HEAB, kompleksu optoelektronicznego i całego systemu OICW podjęto decyzję o zamrożeniu projektu OICW i rozpoczęciu prac nad XM25.
Od OICW nowość otrzymała zmodernizowaną 25-mm amunicję i kompleks optoelektroniczny. W efekcie otrzymaliśmy rodzaj samopowtarzalnej broni magazynowej, która pozwala na użycie różnych rodzajów amunicji: odłamkowo-wybuchowe z detonacją z powietrza, przeciwpancerne, strzałowe, nieśmiercionośne, nieśmiercionośne z detonacją powietrzną, a nawet miny przeciwpiechotne. Tak szeroka gama amunicji sprawia, że XM25 może być używany nie tylko jako półautomatyczny granatnik, ale także jako karabin szturmowy dużego kalibru.
Automatyka XM25 wykorzystuje energię gazów prochowych odprowadzanych z bocznego kanału w lufie, który jest blokowany obrotowym ryglem. Broń zbudowana jest według schematu „bullpup” - odbiornik i magazyn znajdują się za uchwytem kierowania ogniem. Korpus broni wykonany jest z tworzywa sztucznego. Osłona spustu obejmuje całą dłoń, jej przednia część została zaprojektowana jako dodatkowy uchwyt do trzymania broni i jest wyposażona w przyciski sterujące kompleksu celowniczego. Wszystko to pozwoliło zmniejszyć wagę broni do 5,5 kg, a gabaryty do rozmiarów karabinka M4.
Koszt jednego XM25 w momencie adopcji wyniesie od 25 000 USD do 30 000 USD. Próby wojskowe XM25 rozpoczęły się w marcu i potrwają do końca roku. Jeśli wyniki okażą się pozytywne, to w 2014 roku nowa broń zostanie wprowadzona do służby i zacznie wchodzić do wojska.