Blitzkrieg, „wojna z piorunami”. Uważa się, że czołgi odegrały główną rolę w tej agresywnej strategii Wehrmachtu. W rzeczywistości blitzkrieg opierał się na połączeniu zaawansowanych osiągnięć we wszystkich sferach spraw wojskowych - w wykorzystaniu wywiadu, lotnictwa, łączności radiowej …
Czterdziesty pierwszy lipca. Armady czołgów Kleista, Gotha, Guderian, przekraczając granicę, zostają rozerwane w głąb sowieckiego terytorium. Motocykliści, strzelcy maszynowi na pojazdach opancerzonych i czołgach, czołgach, czołgach… Nasze czołgi są lepsze, ale jest ich za mało. Jednostki Armii Czerwonej, które nie mogą się podnieść po nagłym ataku Hitlera, bohatersko bronią. Ale co karabiny maszynowe i karabiny mogą zrobić przeciwko zbroi? Używają granatów i butelek z palną mieszanką … Trwa to aż do podejść do Moskwy, gdzie niemieckie czołgi ponownie zostają zatrzymane przez garstkę piechoty - 28 bohaterów Panfiłowa …
Być może ten obraz jest nieco przerysowany. Ale tak początek Wielkiej Wojny Ojczyźnianej przedstawiali nie tylko sowieccy historycy propagandy, ale także pisarze i filmowcy - generalnie taki obraz wojny wszedł do masowej świadomości. Nic z tego nie jest bardzo zgodne z liczbami.
Do 22 czerwca 1941 r. zgrupowanie wojsk radzieckich na granicy zachodniej składało się z 15 687 czołgów. Po drugiej stronie granicy do ataku przygotowywała się armia inwazyjna, która miała… 4171 czołgów, a w tej liczbie także działa szturmowe. ZSRR miał też przewagę w samolotach. Ale tutaj wszystko jest jasne - piloci Luftwaffe zdobyli przewagę w powietrzu dzięki zniszczeniu znacznej części sowieckich sił powietrznych przez niespodziewany atak na lotniska. A gdzie poszły sowieckie czołgi?
Nie chodzi o czołgi
Zajrzyjmy trochę głębiej w historię. Maj 1940. Grupa Pancerna tego samego Guderiana tnie wojska alianckie i wychodzi na morze. Brytyjczycy są zmuszeni do pospiesznej ewakuacji z północnej Francji, a Francuzi próbują ustanowić nową linię obrony. Wkrótce, nie chcąc zamienić Paryża w ruinę, ogłoszą swoją stolicę miastem otwartym i poddadzą je wrogowi… Ponownie czołgi zadecydowały o wszystkim.
Tymczasem to armia francuska była uważana za najsilniejszą w Europie przed II wojną światową! Może Francja nie miała czołgów, czy były bezużyteczne? Okazuje się, że było więcej czołgów francuskich niż niemieckich i nie były takie złe. Nie zapominaj, że w 1940 roku niemieckie siły pancerne wyglądały jeszcze mniej imponująco niż w 1941 roku. Znaczną część z nich stanowiły lekkie Pz. II, uzbrojony w działko 20mm. Jednostkami bojowymi były również karabiny maszynowe Pz. Ja, które w zasadzie były przeznaczone tylko do celów szkoleniowych, ale trafiły na pole bitwy (zresztą walczyły też w Rosji).
W historii zwycięskiego przebicia się Panzerwaffe do kanału La Manche jest epizod, kiedy kolumna niemieckich czołgów została nagle zaatakowana przez Brytyjczyków. Załogi niemieckich czołgów były zdumione, widząc, jak ich pociski odbijają się jak groszek od pancerza brytyjskiego Mk. II Matylda. Dopiero wzywając bombowce nurkujące, zdołali poradzić sobie z sytuacją. Nieco ponad rok później historia się powtórzyła – pociski niemieckich dział pancernych nie mogły przebić pancerza radzieckiego KV i T-34…
Dlatego podbili prawie całą Europę i dotarli do Moskwy wojskami… uzbrojonymi w bardzo przeciętne czołgi, których zresztą było niewiele. Tak, mieli doskonałe umiejętności taktyczne i strategię blitzkriegu. Ale czym jest blitzkrieg? Głęboka penetracja klinów zbiornika. Czy taktyka pomoże się przebić, jeśli broniąca strona będzie miała silniejsze czołgi i ich więcej? Pomoże. Paradoksalnie faktem jest, że niemieckie dywizje pancerne były w tym czasie rzeczywiście najlepszym instrumentem walki mobilnej, pomimo swoich paskudnych czołgów i niewielkiej ich liczby. Bo blitzkrieg był nie tylko strategią, ale także nową technologią wojenną – której do 1942 r. nie posiadało żadne wojujące państwo poza Niemcami.
Blitzkrieg po rosyjsku
Jest takie powiedzenie, że wojsko zawsze przygotowuje się nie do przyszłej wojny, ale do przeszłości. Oczywiście we wszystkich krajach byli też tacy, którzy oceniali nowo pojawiające się pojazdy opancerzone jako samodzielny sposób na osiągnięcie decydującego sukcesu w wojnie. Jednak większość europejskich myślicieli sztabowych (w tym w Niemczech) w latach trzydziestych operowała kategoriami wojny pozycyjnej, bazując na doświadczeniach I wojny światowej. Uważali, że czołgi powinny być używane tylko do wspierania jednostek piechoty.
Tylko w ZSRR opierali się na doświadczeniach wojny domowej – i wierzyli, że przyszłą wojnę również będzie można manewrować. To, co w Niemczech będzie nazywane „blitzkrieg”, zostało opracowane w ZSRR! Tylko w naszym kraju nazwano ją „Teorią głębokiej operacji ofensywnej”. „Szybko i odważnie wbijając się w głąb formacji marszowych wroga, czołgi, nie angażując się w długą bitwę, wprowadzają zamęt w szeregi wroga, sieją panikę i zakłócają kontrolę nad oddziałami wyruszającymi do bitwy…” Ten cytat, który doskonale opisuje istotę blitzkriegu, nie pochodzi ze słynnej księgi Guderiana „Uwaga, czołgi!”
Wyprodukowany w ZSRR i sprzęt, idealny na blitzkrieg. To słynne czołgi BT, które poruszały się zarówno na gąsienicach, jak i na kołach. Szczytem rozwoju tego typu wozów bojowych był BT-7M z silnikiem wysokoprężnym V-2 o mocy 500 koni mechanicznych (prędkość 62 km/h na torach i 86 km/h na kołach nie ustępuje innym samochód z tamtych czasów). Biorąc pod uwagę, że sowieccy marszałkowie mieli walczyć „z małą krwią i na obcej ziemi”, gdzie drogi są lepsze niż krajowe, to można sobie wyobrazić, jak śmiało te czołgi mogły chodzić po tyłach wroga… przebicia czołgów niż nawet najnowocześniejsze niemieckie czołgi Pz. III i Pz. IV (przy ich maksymalnej prędkości autostradowej około 40 km/h). W ZSRR idea zmiażdżenia wroga przy pomocy potężnych klinów czołgowych utrzymywana jest na najwyższym poziomie od lat 20. XX wieku.
Dlaczego czołgi są dobre?
Ale w Niemczech entuzjasta czołgów Heinz Guderian przez długi czas musiał pokonywać opór oficerów sztabowych. Inspektor zmotoryzowanych jednostek Reichswehry Otto von Stülpnagel powiedział mu: „Uwierz mi, ani ty, ani ja nie dożyjemy czasu, kiedy Niemcy będą miały własne siły pancerne”. Wszystko zmieniło się po dojściu nazistów do władzy. Na szczycie nowego kierownictwa idee Guderiana znalazły pełną aprobatę. Zrywając z ograniczeniami traktatu wersalskiego, Niemcy mogły produkować czołgi i inny sprzęt. Badano zaawansowaną myśl wojskową różnych krajów.
W 1934 roku Ribbentrop nazwał pułkownika de Gaulle najlepszym francuskim ekspertem technicznym. W rzeczywistości przyszły szef ruchu oporu nie był w tym momencie pułkownikiem. W budynku Sztabu Generalnego był tak zmęczony swoimi artykułami i projektami, że przez 12 lat był marynowany w randze kapitana … Ale Charles de Gaulle oferował mniej więcej to samo, co Guderian! W domu go nie słuchali, co przesądziło o przyszłym upadku Francji.
De Gaulle wezwał do tworzenia wyspecjalizowanych dywizji czołgów, zamiast rozdzielania brygad czołgów między formacje piechoty. To właśnie koncentracja sił mobilnych w kierunku głównego uderzenia umożliwiła pokonanie dowolnie silnej obrony! I wojna światowa miała głównie charakter „okopowy”. Choć wtedy wiedzieli, jak palić wrogich żołnierzy z okopów i schronów, niszczyć pola minowe i drut kolczasty - wymagało to długiego, czasem kilkudniowego przygotowania artyleryjskiego. Wskazywało jednak, gdzie zostanie uderzony cios - i podczas gdy pociski przebijały przednią krawędź obrony, rezerwy wroga były pospiesznie ściągane do miejsca ataku.
Pojawienie się wojsk mobilnych, których główną siłą były czołgi, pozwoliło działać w zupełnie inny sposób: potajemnie przenosić duże siły we właściwe miejsce i atakować bez przygotowania artyleryjskiego! Strona broniąca się nie zdążyła niczego zrozumieć, a jej linia obrony została już zhakowana. Wrogie czołgi rzuciły się na tyły, polując na kwaterę główną i próbując otoczyć tych, którzy nadal zajmowali swoje pozycje… Aby przeciwdziałać, potrzebne były mobilne jednostki z dużą liczbą czołgów, które miały reagować na przełom i organizować środki zaradcze. Ugrupowania czołgów, które się przedarły, są również bardzo wrażliwe - nikt nie osłania ich boków. Ale osiadły przeciwnik nie mógł wykorzystać części przygód blitzkriegu do własnych celów. Dlatego tak szybko upadła Polska, Grecja, Jugosławia… Tak, Francja miała czołgi, nie mogła ich właściwie używać.
Co wydarzyło się w ZSRR? Wydaje się, że nasi dowódcy wojskowi myśleli w tych samych kategoriach, co Niemcy. W strukturze Armii Czerwonej istniały jeszcze silniejsze formacje niż niemieckie - korpus zmechanizowany. Czy to może być niespodziewany atak ze strony Niemiec?
Jak działa strategia
„Nigdy nie użyłem słowa„ blitzkrieg”, ponieważ jest to totalnie idiotyczne!” - powiedział kiedyś Hitler. Ale nawet jeśli Fiihrer nie lubił samego słowa, nie wolno nam zapominać, komu dokładnie służyła strategia „wojny błyskawicznej”. Państwo nazistowskie zaatakowało bez wypowiedzenia wojny, a niespodziewana inwazja stała się integralną częścią blitzkriegu. Nie należy jednak sprowadzać wszystkiego do zaskoczenia. Anglia i Francja toczyły wojnę z Niemcami od września 1939 r. i do wiosny 1940 r. miały okazję przygotowywać się do niemieckich ataków. ZSRR został zaatakowany nagle, ale samo to nie wyjaśnia faktu, że Niemcy dotarli do Moskwy i Stalingradu.
Chodzi o wyposażenie techniczne i strukturę organizacyjną niemieckich dywizji, zjednoczonych w grupy czołgów. Jak włamać się do obrony wroga? Możesz zaatakować w miejscu, które nakreślili przełożeni bossowie. Albo możesz - tam, gdzie wróg ma najsłabszą obronę. Gdzie atak będzie skuteczniejszy? Kłopot w tym, że słabości obrony nie są widoczne z dowództwa frontu czy armii. Dowódca dywizji potrzebuje niezależności do podejmowania decyzji – oraz informacji do podejmowania właściwych decyzji. Wehrmacht wdrożył zasadę „strategii ziemniaczanej” z filmu „Czapajew” - „dowódca jedzie na dzielnym koniu”. Co prawda konia zastąpiono transporterem opancerzonym, ale w jednostkach mobilnych miejsce dowódców zawsze znajdowało się w formacjach atakujących. Nie wszyscy w Niemczech rozumieli tego znaczenie. Szef sztabu Beck zapytał Guderiana: „Jak mają prowadzić bitwę bez stołu z mapami lub telefonu?” Słynny Erwin Rommel, który walczył w Afryce Północnej, ułożył stół … w otwartym samochodzie „Horch”! A telefon został zastąpiony przez radio.
Częstotliwość radiowa niemieckich dywizji czołgów jest często niedocenianym czynnikiem. Taka dywizja była jak ośmiornica, wyczuwając pozycję wroga mackami, w roli których pełniły mobilne oddziały rozpoznawcze. Dowódca, otrzymując od nich komunikaty radiowe, miał jasny obraz sytuacji. A w miejscu decydującego ataku generał niemiecki był osobiście obecny, na własne oczy obserwował rozwój wydarzeń. Wyraźnie znał lokalizację każdej jednostki: radio było z nimi w stałym kontakcie. Maszyny szyfrujące Enigma pomogły uczynić rozkazy niedostępnymi, nawet jeśli wróg je przechwycił. Z kolei plutony wywiadu radiowego słuchały negocjacji po drugiej stronie linii frontu.
Przedstawiciel Luftwaffe, który znajdował się w jednostkach wyprzedzających atakujących, utrzymywał stały kontakt radiowy z lotnictwem, kierując bombowce na cele. „Naszym zadaniem jest zaatakowanie wroga przed klinami uderzeniowymi naszych armii. Nasze cele są zawsze takie same: czołgi, pojazdy, mosty, umocnienia polowe i baterie przeciwlotnicze. Opór przed naszymi klinami musi zostać przełamany, aby zwiększyć szybkość i siłę naszej ofensywy”… – tak opisuje pierwsze dni wojny z ZSRR bombowiec nurkujący Hans-Ulrich Rudel.
Dlatego względna słabość niemieckich czołgów nie przeszkadzała w uderzeniu dywizji pancernych! Skuteczne wsparcie z powietrza pozwoliło na osłabienie przeciwnika jeszcze przed walką z nim, a rozpoznanie (w tym z powietrza) ujawniło najbardziej wrażliwe miejsca nadające się do ataku.
Antidotum
A co z naszym korpusem zmechanizowanym? Niemcy w dywizji czołgów dysponowali wszystkimi jednostkami zmotoryzowanymi - piechotą, saperami, brygadami naprawczymi, artylerią, zaopatrzeniem w paliwo i amunicję. Nasze czołgi były szybsze, ale tył cały czas pozostawał w tyle. Trudno przebić pancerz T-34, ale bez pocisków, paliwa i części zamiennych zamienia się w stacjonarną pancerną skrzynię… Dowódca czołgu kontrolował swoje czołgi za pomocą sygnalizacji flagowej, dowództwo wysłało „delegatów łączności” na lotnisko (podczas gdy dowódcy armii ich potrzebowali). Brak niezawodnej łączności radiowej doprowadził do „utraty” pułków, dywizji, a nawet korpusu. Ponadto bezpośredni dowódcy zostali pozbawieni wszelkiej samodzielności w podejmowaniu decyzji. Oto typowy przypadek …
Aksjomat wojny czołgowej polega na tym, że jednostki muszą wejść do bitwy po pełnej koncentracji, atakując wroga z całej siły. O tym oczywiście wiedział również dowódca 8. korpusu zmechanizowanego Dmitrij Riabyszew. W jego korpusie znajdowało się ponad 800 czołgów, w tym KV i T-34. Ogromna siła, która mogłaby odegrać decydującą rolę w skali całego frontu!
Na początku wojny, wykonując sprzeczne rozkazy z góry, korpus wykonał serię bezsensownych manewrów, tracąc sprzęt, marnując paliwo i wyczerpując ludzi. Ale potem w końcu nadszedł moment na kontrofensywę, która mogła odciąć niemiecki klin czołgu u podstawy…
Riabyszew czekał na przybycie wszystkich swoich dywizji, ale w tym momencie zjawił się członek Frontowej Rady Wojskowej Waszugin (innymi słowy komisarz partyjny frontowej skali). Nikt nie przyszedł - z prokuratorem i plutonem komendanta, grożąc, że zastrzelą Riabyszewa na miejscu, jeśli ofensywa nie rozpocznie się teraz: „Sąd polowy cię wysłucha, zdrajca ojczyzny. Tutaj pod sosną będziemy słuchać i strzelać pod sosną…”Musiałem wysłać tych, którzy byli pod ręką, do bitwy. Pierwsza grupa (dywizja pancerna z posiłkami), która natychmiast rozpoczęła ofensywę, została odcięta i ostatecznie pieszo wydostała się z okrążenia. Więc 238 czołgów zostało straconych! Co charakterystyczne, w grupie była tylko jedna stacja radiowa. A dowódcy grupy Nikołajowi Poppelowi udało się skontaktować tylko… z niemieckim oficerem wywiadu radiowego, który po rosyjsku próbował ustalić lokalizację kwatery głównej, podszywając się pod Ryabyszewa…
Tak było wszędzie – dlatego nie należy się dziwić kolosalnym stratom sowieckich czołgów. A jednak to właśnie te słabo zorganizowane i często samobójcze kontrataki na początku wojny ostatecznie przesądziły o upadku blitzkriegu. We Francji tylko 4. Dywizja Pancerna dowodzona przez Charlesa de Gaulle'a, który do tego czasu osiągnął jeszcze stopień pułkownika, przeprowadziła udane kontrataki Niemcom. Wszyscy zostaliśmy zaatakowani. Nie dało się poradzić z obroną blitzkriegu! Ciągłe kontrataki wojsk sowieckich latem 1941 roku mogły wydawać się bezsensowne, ale sprawiły, że Niemcy już w pierwszym etapie wojny marnowali swoje siły. Oczywiście straty Armii Czerwonej były jeszcze poważniejsze, ale pozwoliły przeciągnąć wojnę aż do jesiennej odwilży, kiedy „szybkość błyskawicy” niemieckich czołgów natychmiast osłabła.
„Nie powinieneś walczyć z Rosjanami: na wszystkie twoje sztuczki odpowiedzą swoją głupotą!” - ostrzegł Bismarck w odpowiednim czasie. W inteligentnej Europie nie znaleziono antidotum na przebiegły niemiecki blitzkrieg. A sposób, w jaki próbowali mu się oprzeć w Rosji, Niemcy uważali za głupotę. Ale wojna zakończyła się jednak w Berlinie …
