Karaiby są domem dla wielu niezależnych państw wyspiarskich - byłych kolonii europejskich mocarstw, które uzyskały niepodległość w XIX i XX wieku. Wszystkie z nich, znajdujące się na wyspach, nie różnią się dużym terytorium i dużą liczbą ludności, ale specyfika historycznego rozwoju tych państw wymusiła utworzenie i wzmocnienie własnych sił zbrojnych. Kuba posiada obecnie najliczniejsze i najlepiej wyposażone siły zbrojne spośród państw wyspiarskich Karaibów. Ale przegląd historii i analiza stanu Rewolucyjnych Sił Zbrojnych Kuby wykracza poza zakres naszego artykułu – ten temat jest tak obszerny, że wymaga osobnego rozważenia. Dlatego w naszym artykule skupimy się na siłach zbrojnych innych państw karaibskich. Wśród nich Republika Dominikańska ma najliczniejsze siły zbrojne.
Największa armia po Kubie
W 1821 hiszpańska kolonia Santo Domingo zdołała uzyskać niepodległość, ale już w następnym 1822 znalazła się pod kontrolą sąsiedniej Republiki Haiti i pozostała w swoim składzie do 1844. W 1844 doszło do powstania przeciwko rządowi Haiti, w wyniku czego wschodnia część wyspy została ogłoszona Republiką Dominikańską. Od tego czasu datą oficjalnej deklaracji niepodległości kraju jest 27 lutego 1844 roku. Jednak w 1861 roku Hiszpanii udało się ponownie zająć Dominikanę, a już cztery lata później, w 1865 roku, dominikanom udało się ostatecznie wypędzić najeźdźców. Historia Dominikany to niekończąca się seria wojskowych przewrotów i powstań, konfrontacja z sąsiednim Haiti oraz trudne stosunki ze Stanami Zjednoczonymi Ameryki. Biorąc pod uwagę, że Dominikana zawsze pozostawała krajem zacofanym pod względem społeczno-gospodarczym, okresowo wybuchały tu niepokoje ludowe i powstania. Ten czynnik, a także ciągłe problemy z niespokojnym sąsiadem - Haiti, wymusiły utworzenie i utrzymanie sił zbrojnych, które są dość liczne jak na standardy krajów karaibskich. Armia zawsze odgrywała znaczącą rolę w historii politycznej Republiki Dominikańskiej, gdzie junty wojskowe typu klasycznego latynoamerykańskiego wielokrotnie dochodziły do władzy. Siły zbrojne Republiki Dominikańskiej w pierwszych dekadach jej politycznej niezależności nie wyróżniały się dużą liczbą personelu, a ponadto dobrą bronią i wyposażeniem.
Liczebność sił zbrojnych kraju w okresie „I Rzeczypospolitej” wynosiła około 4000 żołnierzy i oficerów. Siły zbrojne składały się z 7 pułków piechoty liniowej, kilku oddzielnych batalionów, 6 szwadronów kawalerii i 3 baterii artylerii. Ponadto do dyspozycji kierownictwa kraju była Gwardia Cywilna, która była odpowiednikiem wojsk wewnętrznych i służących w prowincjach kraju, oraz Narodowa Armada Marynarki Wojennej, w skład której wchodziło 10 okrętów: 20-działowa fregata Hibao, brygantyna San Jose z 5 narzędziami artyleryjskimi; szkuner „La Libertad” z 5 działami; szkuner „Santana” z 7 działami; szkuner „La Merced” z 5 działami; szkuner „Separacion” z 3 działami; szkuner "" 27 lutego "z 5 działami; szkuner „Maria Luisa” z 3 działami; szkuner „30Marzec "z 3 działami; szkuner „Esperanza” z 3 działami. Narodowa Armada Morska liczyła 674 marynarzy i oficerów. Również w Republice Dominikany istniały wojskowe siły ekspedycyjne zwerbowane przez pierwszego prezydenta Pedro Santanę w Ato Mayor i El Seibo. Korpus ten był uzbrojony w maczety i włócznie, a bezpośrednie dowództwo korpusu sprawował generał brygady Antonio Duverger. Na północnych granicach republiki znajdowały się północne siły ekspedycyjne pod dowództwem generała majora Francisco Salcedo. We wczesnych latach niepodległości Dominikana przeznaczała na obronę do 55% budżetu państwa, co wiązało się z ciągłymi najazdami wojskowymi na Haiti, które próbowało zaanektować wschodnią część wyspy i podporządkować sobie Dominikanę. jego reguła.
Słabość społeczno-gospodarcza i polityczna Republiki Dominikany doprowadziła do tego, że już na początku XX wieku. popadła w silną zależność gospodarczą od Stanów Zjednoczonych. 5 maja 1916 r. na wyspie wylądowały wojska amerykańskie i zajęły terytorium Dominikany. Konsekwencją amerykańskiej okupacji wojskowej, która trwała osiem lat - do 1924 r., była likwidacja sił zbrojnych Republiki Dominikany. W 1917 roku, w drugim roku okupacji, utworzono Gwardię Narodową Republiki Dominikany. Wzorem jego powstania był Korpus Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych, którego instruktorzy szkolili oficerów i żołnierzy Gwardii Narodowej Dominikany. W czerwcu 1921 r. wojskowy gubernator Santo Domingo, kontradmirał Thomas Snowden, podpisał rozkaz przekształcenia Gwardii Narodowej w Policję Narodową. W 1924 roku zakończyła się amerykańska okupacja wojskowa kraju, a Horacio Vasquez wygrał wybory prezydenckie, których jednym z pierwszych dekretów było przekształcenie dominikańskiej policji krajowej w Armię Narodową.
W lutym 1930 r. na Dominikanie miał miejsce przewrót wojskowy. Władzę w kraju przejął generał Raphael Leonidas Trujillo Molina (1891-1961), który służył jako głównodowodzący. 16 sierpnia 1930 został oficjalnie wybrany prezydentem kraju - 99% wyborców głosowało na Trujillo. Rafael Trujillo, który pochodzi z ubogiej rodziny (jego dziadek był sierżantem w armii hiszpańskiej), w młodości przez trzy lata pracował jako telegrafista, potem został zwolniony i zajął się przestępczością, handlując rabunkami i kradzieżą bydła. Młody Trujillo spędził kilka miesięcy w więzieniu, a następnie zorganizował gang „42”, również zajmujący się rabunkami. Po amerykańskiej okupacji, w 1918 roku, 27-letni Trujillo wstąpił do zorganizowanej przez reżim okupacyjny Gwardii Narodowej iw ciągu dziewięciu lat awansował z porucznika na generała. To za panowania Trujillo rozpoczęła się reorganizacja armii dominikańskiej, która nadal pełniła głównie funkcje policyjne. W 1937 r. liczebność krajowych sił zbrojnych osiągnęła 3839 oficerów i żołnierzy, w tym policjantów. W 1942 r. siły zbrojne liczyły 3500 żołnierzy i oficerów armii oraz 900 policjantów. W 1948 r. utworzono lotnictwo kraju. Armia stała się głównym bastionem władzy generała Rafaela Trujillo Moliny, który ustanowił twardą dyktaturę i stał na czele państwa przez ponad trzydzieści lat – do 1961 roku, kiedy został zabity w wyniku spisku grupy reprezentantów elity wojskowej i gospodarczej kraju. Jedną z cech charakterystycznych dyktatury generalissima Trujillo była jego antyhaitańska polityka deportowania haitańskich uchodźców z Dominikany. Pomimo tego, że sama Dominikana pozostawała krajem skrajnie pokrzywdzonym, warunki życia na Haiti były jeszcze gorsze, co stymulowało napływ uchodźców. Z kolei Trujillo dążył do zmniejszenia odsetka afrykańskiej populacji kraju, za co z jednej strony przyjmował wszelkich europejskich imigrantów – zarówno hiszpańskich migrantów, jak i Żydów, którzy uciekli z faszystowskich krajów europejskich. Armia dominikańska stała się głównym instrumentem antyhaitańskiej polityki Trujillo. Funkcje kontrwywiadu politycznego kraju, zajmującego się represjonowaniem dysydentów, pełniła Służba Wywiadu Wojskowego pod dowództwem Johnny'ego Arbenza Garcii (1924-1967), byłego reportera sportowego, który dołączył do Trujillo.
Obecnie siły zbrojne Dominikany liczą 64 500 i składają się z sił lądowych, sił powietrznych i marynarki wojennej. Siły lądowe Republiki Dominikany liczą 45 800 żołnierzy i oficerów. W ich skład wchodzi 6 brygad piechoty, brygada pomocnicza i eskadra lotnicza. Siły powietrzne kraju bazują na dwóch bazach lotniczych odpowiednio na północy i południu kraju. Ich liczba to 5498 oficerów i żołnierzy. Siły Powietrzne DR są uzbrojone w 43 samoloty i śmigłowce. Historia Sił Powietrznych Republiki Dominikany rozpoczęła się w 1932 roku, kiedy w ramach armii utworzono narodową jednostkę lotniczą. Jednak do 1942 roku kraj był w stanie pozyskać tylko około dziesięciu samolotów. W 1942 roku lotnictwo otrzymało nazwę firmy lotniczej armii narodowej. Po tym, jak grupa przeciwników politycznych Trujillo próbowała najechać republikę z Kuby w 1947 roku, prezydent nakazał zakup bombowców i myśliwców ze Stanów Zjednoczonych. Ale Stany Zjednoczone odmówiły sprzedaży samolotów. Następnie Trujillo nabył go w Wielkiej Brytanii. Następnie, po podpisaniu traktatu z Rio w 1947 r., republika otrzymała ze Stanów Zjednoczonych 25 myśliwców bombardujących i 30 samolotów szkoleniowych. Następnie firma lotnicza została przekształcona w samodzielny oddział sił zbrojnych i przemianowana na Wojskowy Korpus Lotniczy Republiki Dominikany. Od 1962 roku lotnictwo wojskowe nosi nazwę Sił Powietrznych Republiki Dominikany. Marynarka Wojenna Dominikany jest uzbrojona w 3 okręty wojenne, 25 łodzi i 2 śmigłowce patrolowe. Liczba personelu Marynarki Wojennej sięga 4000 oficerów i marynarzy. Siły zbrojne kraju nadal pełnią przede wszystkim funkcje policyjne, aktywnie uczestnicząc w walce z handlem narkotykami na Karaibach, przemytem i nielegalną migracją z Haiti do Dominikany oraz z Dominikany do Stanów Zjednoczonych.
Rekrutacja sił zbrojnych Republiki Dominikany odbywa się poprzez rekrutację do służby wojskowej na podstawie umowy obywateli kraju. Za służbę wojskową odpowiedzialność ponoszą obywatele w wieku 16-45 lat. Oficerowie wojskowi są szkoleni w Akademii Wojskowej, Akademii Lotniczej i Akademii Marynarki Wojennej, a także w amerykańskich szkołach wojskowych. W Akademii Wojskowej tok studiów jest przewidziany na 4 lata i 3 miesiące, po ukończeniu studiów absolwenci otrzymują tytuł licencjata nauk wojskowych. W Akademii Marynarki Wojennej okres studiów wynosi 4 lata, w Akademii Lotniczej - również 4 lata w trzech specjalnościach - obsługi lotniczej, obsługi naziemnej i obsługi statków powietrznych. W armii i marynarce wojennej kraju ustanawia się następujące stopnie wojskowe: 1) generał porucznik (admirał), 2) generał major (wiceadmirał), 3) generał brygady (kontradmirał), 4) pułkownik (kapitan floty), 5) porucznik pułkownik (kapitan fregaty), 6) mjr (kapitan korwety), 7) kapitan (porucznik floty), 8) porucznik (porucznik fregaty), 9) podporucznik (porucznik korwety), 10) kadet (kadet), 11) sierżant major, 12) pierwszy sierżant, 13) sierżant sztabowy, 14) sierżant, 15) kapral, 16) szeregowiec pierwszej klasy (marynarz pierwszej klasy), 17) szeregowiec (marynarz). Zgodnie z Konstytucją Dominikany prezydent kraju jest naczelnym dowódcą sił zbrojnych. Dowództwo sił zbrojnych sprawuje za pośrednictwem Ministra Sił Zbrojnych oraz dowódców armii, marynarki wojennej i sił powietrznych. Minister i jego zastępcy to personel wojskowy. Ministra Sił Zbrojnych powołuje Prezydent, a Minister za zgodą Prezydenta mianuje jego zastępców. Z reguły minister sił zbrojnych kraju posiada stopień generała porucznika (lub admirała - jeśli jest oficerem marynarki wojennej). Obecnie (od 2014 r.) ministrem sił zbrojnych kraju jest generał broni Maximo Muñoz Delgado. Każda gałąź sił zbrojnych ma własny Sztab Generalny. Dominikana podzielona jest na trzy strefy obronne – okręgi wojskowe. Południowa Strefa Obronna skupia się w Santo Domingo, Północna Strefa Obronna w Santiago de los Caballeros, a Zachodnia Strefa Obronna w Barahona. Poza samymi jednostkami wojskowymi w MON działają wojskowe agencje bezpieczeństwa utworzone z personelu wojskowego i personelu cywilnego, pełniące szerokie funkcje w zakresie zapewnienia bezpieczeństwa państwa. Należą do nich: Dowództwo Antyterrorystyczne Dominikańskich Sił Zbrojnych, Departament Badań Krajowych, Specjalistyczny Korpus Ochrony Lotniska i Lotnictwa Cywilnego, Specjalistyczny Korpus Ochrony Metra, Narodowa Agencja Ochrony Środowiska, Specjalistyczny Korpus Ochrony Turystyki, Specjalna Służba Ochrony Portu, Specjalna Służba Lądowej Straży Granicznej.
Haiti: rozwiązana armia, funkcja policji
Do początku lat dziewięćdziesiątych. położona w zachodniej części wyspy Haiti, tytułowa Republika Haiti również miała dość duże siły zbrojne jak na karaibskie standardy. Ich historia rozpoczęła się pod koniec XVIII wieku w trakcie ciężkiej walki zbrojnej o niepodległość narodową. Dziesięcioletnia wojna o niepodległość nie tylko pomogła uformować armię haitańską, ale także wyłoniła spośród byłych afrykańskich niewolników – Murzynów i Mulatów – przywódców wojskowych, którzy odegrali istotną rolę w politycznej historii kraju. Od dwóch stuleci wojsko jest głównym instrumentem władzy politycznej w kraju. Konieczność zwiększenia wydatków wojskowych wynikała z ciągłej rywalizacji z sąsiednią Dominikaną. Ale niestabilność polityczna na samym Haiti doprowadziła do osłabienia sił zbrojnych. Pod koniec XIX wieku armia haitańska była niezdyscyplinowaną i słabo opłacaną milicją podzieloną na oddziały, lojalną nie tyle krajowi, ile swoim dowódcom. Na początku XX wieku. armia haitańska składała się z 9000 żołnierzy i oficerów, 308 generałów. W 1915 r. Haiti zostało zajęte przez Stany Zjednoczone Ameryki, po czym dawna armia haitańska została rozwiązana. W lutym 1916 r. utworzono żandarmerię haitańską z udziałem Amerykańskiego Korpusu Piechoty Morskiej. Początkowo żandarmami haitańskimi dowodzili oficerowie i podoficerowie amerykańskiej marynarki wojennej. Do zadań żandarmerii należało dbanie o porządek publiczny, ponadto odpowiadała ona również za zapewnienie wykonania rozkazów z dowództwa amerykańskiego. W 1928 r. na bazie żandarmerii haitańskiej utworzono Gwardię Haiti, która po zakończeniu amerykańskiej okupacji wojskowej w 1934 r. stanowiła trzon sił zbrojnych kraju. Stany Zjednoczone dążyły do stworzenia na Haiti nowoczesnej armii zdolnej do zapewnienie obronności i porządku wewnętrznego w kraju. Dlatego szkolenie Gwardii Haiti prowadzili również amerykańscy oficerowie i sierżanci. Ale niemal natychmiast po zakończeniu okresu okupacji amerykańskiej sytuacja polityczna w kraju uległa pogorszeniu. Wojsko ponownie przejęło funkcje administracji państwowej z braku innej siły zdolnej zaprowadzić porządek w kraju.
Kiedy dyktator François Duvalier doszedł do władzy na Haiti w 1957 roku, próbował zneutralizować wpływ elity wojskowej na życie polityczne kraju, powołując się na kontrolowane przez siebie paramilitarne. Duvalier przeszedł na emeryturę większość wyższych rangą oficerów armii haitańskiej, którzy zostali przeszkoleni przez amerykańskich instruktorów podczas okupacji. Osobistą kontrolą Duvaliera była gwardia prezydencka i sformowana w 1959 roku cywilna milicja – sam Tonton Makuta, który stał się powszechnie znany z masakr przeciwników reżimu. Milicję cywilną rekrutowano z młodych lumpenów mieszkańców slumsów Port-au-Prince i innych miast w kraju. W 1961 r. Duvalier zamknął Akademię Wojskową w celu osłabienia pozycji armii i zapobieżenia możliwości uzupełnienia korpusu oficerskiego. Kolejnym krokiem Duvaliera było wydalenie amerykańskich instruktorów w 1963 roku, ponieważ dyktator widział w ich działaniach na rzecz szkolenia armii haitańskiej potencjalne zagrożenie dla jego władzy. Jednak niezadowolenie z reżimu Duvaliera wyrażali także pracownicy utworzonych przez niego formacji paramilitarnych. I tak w 1967 r. stracono 19 funkcjonariuszy gwardii prezydenckiej pod zarzutem zorganizowania wybuchów w pobliżu pałacu prezydenckiego. Sytuacja zaczęła się zmieniać w 1971 roku, kiedy do władzy w kraju doszedł Jean-Claude Duvalier, dążąc do modernizacji systemu obrony i bezpieczeństwa państwa haitańskiego. W skład korpusu oficerskiego armii wchodził szereg dowódców paramilitarnych. W 1972 r. ponownie otwarto Akademię Wojskową Haiti. Jednak armia nie broniła reżimu Duvaliera Jr., który upadł w 1986 roku. Żołnierze odmówili strzelania do demonstracji opozycji, a wśród żołnierzy zdarzały się niepokoje. Jednak pod koniec lat osiemdziesiątych. armia haitańska nadal pełniła głównie funkcje policyjne. Po obaleniu reżimu Duvaliera rola wojska na Haiti znacznie wzrosła. Tylko w 1988 r. miały miejsce cztery przewroty wojskowe, aw 1989 r. - piąty przewrót wojskowy. W samej armii rosło niezadowolenie z młodszych oficerów i podoficerów z poziomu płac i wyposażenia wojskowego. Jednocześnie w tym okresie charakterystyczną cechą sił zbrojnych był wysoki stopień korupcji i współudział w handlu narkotykami. Brak profesjonalnej policji na Haiti znacznie utrudniał walkę z przestępczością. Ostatecznie w 1995 roku Haiti rozwiązało swoją armię. Na Haiti rozmieszczono jednostki sił pokojowych ze Stanów Zjednoczonych, Francji, Kanady i Chile, co pomogło ustabilizować sytuację polityczną w kraju. W 2005 r. to siły pokojowe ONZ przeprowadziły serię operacji przeciwko zbrojnym grupom przestępczym szalejącym w Port-au-Prince. W tym okresie główną rolę w operacjach ONZ odgrywał brazylijski personel wojskowy, którego liczebność w kontyngencie ONZ na Haiti wzrosła do 1200 osób. Obecnie wojsko haitańskie istnieje tylko na papierze. Za utrzymanie porządku wewnętrznego i ochronę granic kraju odpowiedzialne są haitańska policja narodowa, która ma dobrze wyszkolony i uzbrojony zespół SWAT ds. kontroli zamieszek, oraz haitańska straż przybrzeżna.
Komisarz Haiti Coast Guard jest jedną z niewielu jednostek policji na świecie, która koncentruje się na obowiązkach zarówno Straży Przybrzeżnej, jak i Policji Morskiej. Ponadto Haiti Coast Guard służy również jako służba ratunkowa. Historia Haiti Coast Guard rozpoczęła się pod koniec lat 30., kiedy do służby weszły dwie łodzie. Podczas II wojny światowej Straż Przybrzeżna otrzymała sześć łodzi o długości 83 stóp, a następnie kilka innych łodzi patrolowych przeniesionych przez amerykańską straż przybrzeżną. W 1948 roku na Haiti przybyła misja US Navy. Od tego czasu Stany Zjednoczone udzieliły znacznej pomocy w wyposażaniu i szkoleniu personelu Haiti Coast Guard. W 1970 roku Straż Przybrzeżna podjęła próbę zbrojnego buntu. Trzy statki Straży Przybrzeżnej ostrzelały pałac prezydencki Duvalier w Port-au-Prince, ale zostały odpędzone przez samoloty. Okręty poddały się amerykańskim żołnierzom z bazy Guantanamo, po czym zostały rozbrojone i przeniesione z powrotem na Haiti. Po tym incydencie Duvalier zmienił nazwę Straży Przybrzeżnej na Haiti Navy. W 1976 roku Haiti nabyło pięć małych łodzi patrolowych w Luizjanie. Pod koniec lat osiemdziesiątych. Haitańska marynarka wojenna była uzbrojona w holownik Henri Christophe, 9 małych amerykańskich okrętów patrolowych i stary jacht prezydencki Sanssouci. W marynarce służyło 45 oficerów i 280 marynarzy. Po rozwiązaniu haitańskich sił zbrojnych resztki floty zostały przemianowane na Straż Przybrzeżną i oddane pod dowództwo operacyjne Haiti National Police. Obecnie Haiti Coast Guard Corps realizuje zadania mające na celu zapewnienie ochrony wód terytorialnych kraju, walkę z handlem narkotykami, wszelkimi rodzajami przestępczości, przestrzeganie prawa i regulacji w zakresie żeglugi i rybołówstwa. Straż Przybrzeżna obejmuje: stanowisko dowodzenia składające się z komendanta Straży Przybrzeżnej, jego asystenta i kierownika operacyjnego; trzy bazy Straży Przybrzeżnej w Port-au-Prince, Cap-Antyenne i Jacmel. Straż Przybrzeżna jest uzbrojona w 12 okrętów klasy Vedette i 7 łodzi patrolowych.
Haitańska Policja Narodowa pełni obecnie pełen zakres funkcji związanych nie tylko ze zwalczaniem przestępczości i ochroną porządku publicznego, ale także z zapewnieniem bezpieczeństwa narodowego i obronnością kraju. Policja Narodowa została założona w 1995 roku i od tego czasu ponad 8500 policjantów zostało przeszkolonych przez instruktorów amerykańskich, kanadyjskich, brazylijskich, argentyńskich, chilijskich i francuskich. Obecnie planowane jest zwiększenie haitańskiej policji do 14 tys. Znaczącą rolę w policji haitańskiej odgrywają byli żołnierze armii rozwiązanej w 1995 r., z których niektórzy nalegają na odrodzenie sił zbrojnych kraju. Na czele policji haitańskiej stoi obecnie komisarz policji mianowany przez prezydenta na czteroletnią kadencję. Policja Narodowa Haiti obejmuje następujące jednostki strukturalne: 1) Dyrekcja Generalna Policji Narodowej Haiti, 2) Generalny Inspektorat Policji Narodowej Haiti, 3) Biuro Informacji Dodatkowej, 4) Biuro Administracyjne. Policja realizuje zadania związane z zapewnieniem bezpieczeństwa publicznego, ochroną ludzi i ich mienia, ochroną organów rządowych, ochroną porządku i pokoju publicznego w kraju oraz udzielaniem licencji na prawo do posiadania broni palnej. Również częścią Haiti National Police jest Policja Sądowa, która pełni funkcje Kryminalnej Służby Śledczej i Śledczej. Policjanci byli początkowo rekrutowani poprzez rekrutację byłych członków armii haitańskiej. Założona w 1994 roku Akademia Policyjna Haiti szkoli obecnie funkcjonariuszy policji krajowej.
Siły Obronne Jamajki
W przeciwieństwie do sił zbrojnych Republiki Dominikany i Haiti, paramilitarne szeregi innych państw karaibskich wywodzą się nie z walki o niepodległość, ale z historii wojsk kolonialnych i policji. Jamajka, dawna kolonia brytyjska, ma jedną z najskuteczniejszych sił paramilitarnych. Jamajskie Siły Obronne obejmują Armię, Skrzydło Powietrzne i Straż Przybrzeżną. Wyszkolenie, struktura organizacyjna, uzbrojenie i tradycje sił zbrojnych Jamajki dziedziczą doświadczenia brytyjskiego modelu wojskowego. To Wielka Brytania, a także Kanada i Stany Zjednoczone odegrały główną rolę w zapewnieniu powstania własnych sił zbrojnych na Jamajce. Jamajskie Siły Obronne są spadkobiercą tradycji brytyjskiego pułku Indii Zachodnich, służącego w brytyjskich koloniach na Karaibach. Pułk Indii Zachodnich istniał od 1795 do 1926 roku, następnie został przekształcony w Jamaican Ochotniczej Piechoty podczas II wojny światowej. Obecnie w skład Jamaica Defence Forces wchodzą: pułk piechoty, korpus rezerwowy, jednostka inżynieryjna, skrzydło powietrzne oraz flota straży przybrzeżnej. Pułk piechoty składa się z 3 batalionów piechoty. Skrzydło powietrzne zawiera blok treningowy, podstawę i samo skrzydło powietrzne. Straż Przybrzeżna obejmuje marynarki oraz załogi wsparcia i wsparcia. Wśród funkcji, jakie pełnią Jamaica Defence Forces, znajduje się nie tylko ochrona granic morskich kraju, ale także pomoc policji w walce z handlem narkotykami, przemytem i przestępczością uliczną. Członkowie Sił Zbrojnych, wraz z policjantami, biorą udział w patrolowaniu jamajskich miast i zwalczaniu grup przestępczych działających w miejskich slumsach. Obecna siła Sił Obronnych Jamajki wynosi 2830. Jednostki naziemne – Jamaican Infantry Regiment i Engineer Regiment – obsługują 2500 osób. W służbie są 4 transportery opancerzone i 12 moździerzy. W skrzydle lotniczym służy 140 żołnierzy i oficerów, w służbie znajduje się 1 samolot transportowy, 3 lekkie samoloty i 8 śmigłowców. Straż Przybrzeżna liczy 190 osób, w służbie są 3 łodzie motorowe i 8 łodzi patrolowych.
Armia Trynidadu - 3. miejsce w Indiach Zachodnich
Większy potencjał militarny niż Jamajka ma inna była brytyjska kolonia w Indiach Zachodnich - Trynidad i Tobago. Historia sił zbrojnych tego kraju sięga drogi bojowej II batalionu Brytyjskich Indii Zachodnich, na podstawie którego w 1962 roku rozpoczęło się formowanie Sił Obronnych Trynidadu i Tobago. Obecnie Siły Obronne Trynidadu i Tobago mają siłę 4000, jedną z największych sił zbrojnych na Karaibach (po Kubie i Dominikanie oraz policji haitańskiej). Siły Lądowe Trynidadu i Tobago mają około 3000 żołnierzy i obejmują pułk piechoty Trynidadu oraz batalion zaopatrzenia i wsparcia. Pułk Piechoty Trynidadu jest spadkobiercą 2. Batalionu Pułku Indii Zachodnich Brytyjskich Sił Kolonialnych. Pomimo statusu pułku, w rzeczywistości jest to brygada piechoty licząca 2800 żołnierzy i oficerów. Pułk składa się z 2 batalionów piechoty, 1 batalionu saperów i 1 batalionu wsparcia. Wojska lądowe uzbrojone są w 6 moździerzy, 24 działa bezodrzutowe i 13 granatników. Straż Przybrzeżna Trynidadu i Tobago ma 1063 oficerów i marynarzy i obejmuje 1 statek patrolowy, 2 duże i 17 małych łodzi patrolowych, 1 statek wsparcia, 5 samolotów. Straż Powietrzna Trynidadu i Tobago została utworzona w 1966 roku jako część Straży Przybrzeżnej, ale w 1977 roku, 11 lat po jej utworzeniu, została wydzielona jako osobny oddział Sił Obronnych kraju. Siły Powietrzne Trynidadu są uzbrojone w 10 samolotów i 4 śmigłowce. Siły Obronne Trynidadu i Tobago są odpowiedzialne za bezpieczeństwo wewnętrzne, przestępczość, handel narkotykami i przemyt. W latach 1993-1996. Trynidańscy żołnierze pełnili funkcje pokojowe na Haiti - w ramach kontyngentu pokojowego ONZ, aw latach 2004-2005 uczestniczyli w likwidacji skutków straszliwego huraganu w innym małym wyspiarskim państwie - Grenadzie.
Siły Obronne Barbadosu
Inną dawną brytyjską kolonią na Karaibach z własnymi siłami zbrojnymi jest Barbados. Barbados Defence Force, utworzony 15 sierpnia 1979 roku, składa się z trzech głównych elementów - Pułku Barbadosu, Straży Przybrzeżnej i Korpusu Kadetów. Siedziba Sił Obronnych Barbadosu znajduje się w Fort St. Anne. Siłami Obronnymi dowodzi szef sztabu (obecnie okupowany przez pułkownika Alvina Quentina). Barbados Regiment jest historycznym następcą Barbados Volunte Forces, utworzonych w epoce kolonialnej - w 1902 roku, w celu ochrony wyspy i utrzymania porządku po wycofaniu głównego kontyngentu wojsk brytyjskich. Żołnierze Barbadosu brali udział w pierwszej i drugiej wojnie światowej jako część pułków Indii Zachodnich i Karaibów. W 1948 r. na bazie Ochotniczych Sił Barbadosu utworzono Pułk Barbadosu, który następnie stał się podstawą Sił Obronnych Barbadosu (w latach 1959-1962, w okresie istnienia Federacji Indii Zachodnich, pułk wchodził w skład pułku Indii Zachodnich jako trzeciego batalionu). Pułk znajduje się obecnie w Fort St. Anne i jest dowodzony przez podpułkownika Glena Grannuma. Pułk Barbados składa się z 2 batalionów – batalion regularny (skład – kompania dowodzenia, kompania inżynieryjna, kompania operacji specjalnych) oraz batalion rezerwowy (skład – kompania dowodzenia i 2 kompanie strzeleckie). W skład pułku wchodziła również orkiestra wojskowa Sił Obronnych Barbadosu, której muzycy wciąż „afiszują się” w mundurze pułku Indii Zachodnich z drugiej połowy XIX wieku. Straż Przybrzeżna Barbadosu opiera się na bazie Pelican i zajmuje się ochroną wód terytorialnych kraju, walką z handlem narkotykami, akcjami humanitarnymi i ratowniczymi. Straż Przybrzeżna Barbados ma około 150 oficerów i marynarzy. Strażą Przybrzeżną dowodzi dowódca, obecnie porucznik Peterson. Barbados Cadet Corps to paramilitarna organizacja młodzieżowa założona w 1904 roku. W skład korpusu wchodzą kadeci piechoty i marynarki wojennej oraz jednostka medyczna. Dowodzenie korpusem sprawuje dowódca – obecnie funkcję tę pełni podpułkownik James Bradshaw. Ponadto na Barbadosie funkcje bezpieczeństwa wewnętrznego pełni Królewska Policja Barbadosu, utworzona w 1961 r. na wzór Policji Londyńskiej.
Obrona „najmniejszego”
Dominikana, Trynidad i Tobago, Jamajka i Barbados posiadają największe siły zbrojne na Karaibach (z wyłączeniem Kuby). Jednak wiele małych państw wyspiarskich ma własne siły obronne i formacje policyjne. Królewskie Siły Obronne Antigui i Barbudy liczą 245 osób. Są to: służba sztabowa, pluton inżynieryjny, kompania piechoty, flotylla straży przybrzeżnej składająca się z kilku łodzi. Jednak pomimo niewielkiej liczby Siły Obronne Antigui i Barbudy wzięły udział w wielu operacjach zbrojnych w Indiach Zachodnich: lądowanie wojsk amerykańskich na Grenadzie w 1983 r., stłumienie powstania na Trynidadzie w 1990 r., operacja pokojowa na Haiti w 1995 r. Główne funkcje Sił Obronnych Antigui i Barbudy obejmują bezpieczeństwo wewnętrzne, porządek publiczny, przestępczość i handel narkotykami, kontrolę połowów, ratownictwo i ochronę środowiska.
Saint Kitts i Nevis ma również własne Siły Obronne (na zdjęciu - parada). Powstały one w 1896 roku jako oddział w celu utrzymania porządku na plantacjach trzciny cukrowej. Obecnie ich liczba sięga 300 osób. Siły Obronne Saint Kitts i Nevis obejmują Pułk Saint Kitts i Nevis, Straż Przybrzeżną i Korpus Kadetów. Pułk jest w rzeczywistości podobny do kompanii piechoty i składa się z plutonu dowodzenia i trzech plutonów strzelców. W Korpusie Kadetów 150 młodych obywateli kraju przechodzi szkolenie wojskowe. W Saint Vincent i Grenadynach znajduje się Royal Saint Vincent and the Grenadines Police Force, założona w 1999 roku, z 691 funkcjonariuszami policji i urzędnikami państwowymi. Jednostki paramilitarne Królewskiej Policji to Siły Specjalne i Straż Przybrzeżna. Królewskie Siły Policyjne Saint Lucia działają w Saint Lucia, licząc 947 funkcjonariuszy policji i urzędników państwowych. Straż Przybrzeżna i Siły Specjalne są również paramilitarnymi składnikami Królewskich Sił Policyjnych St. Lucia.
Bahamy: flota na straży kraju
Na Bahamach, ze względu na położenie geograficzne, nie ma sił lądowych i powietrznych. Ale kraj ma własne Królewskie Siły Obronne Bahamów, które składają się z marynarki wojennej, która pełni ogólne funkcje ochrony państwa, jego integralności terytorialnej, porządku publicznego i bezpieczeństwa wewnętrznego oraz zwalczania przestępczości. Królewskie Siły Obronne Bahamów zostały utworzone 31 marca 1980 roku jako część Ministerstwa Bezpieczeństwa Wewnętrznego Bahamów. Naczelny wódz jest oficjalnie uznawany za monarchę Wielkiej Brytanii (obecnie – królowa Elżbieta II). Królewskie Siły Obronne Bahamów to największa marynarka wojenna Wspólnoty Narodów na Karaibach. Ich liczba to około 1000 oficerów i marynarzy. Królewskie Siły Obronne Bahamów składają się z załóg marynarki wojennej i eskadry komandosów służącej jako Korpus Piechoty Morskiej. Eskadra komandosów liczy około 500 żołnierzy szkolonych pod okiem instruktorów z brytyjskiej i amerykańskiej piechoty morskiej. Royal Bahama Defense Force ma rangi wojskowe podobne do brytyjskich Royal Navy.
Widzimy zatem, że zdecydowana większość krajów karaibskich nie posiada znaczącego potencjału militarnego i wykorzystuje swoje siły zbrojne, nawet jeśli istnieją, jako oddziały wewnętrzne i straż graniczna. W przypadku poważnych konfliktów zbrojnych liczą na interwencję swoich patronów – Stanów Zjednoczonych czy Wielkiej Brytanii.
