Artykuł „Sultan Bayezid I and the Crusaders” opisał bitwę pod Nikopolem w 1396 roku. Skończyło się to całkowitą klęską chrześcijan, ale po 6 latach armia osmańska została pokonana przez wojska Tamerlana pod Ankarą. Sam Bayazid został schwytany i zmarł w 1403 roku. Przez 11 lat państwo osmańskie było areną brutalnych wojen morderczych prowadzonych przez czterech synów Bayezida. Zwycięstwo odniósł najmłodszy z nich Mehmed I elebi. Możesz o tym przeczytać w artykule „Timur i Bajazyd I. Bitwa o Ankarę wielkich dowódców”.
Mehmed I i jego syn Murad stopniowo odzyskiwali kontrolę nad utraconymi terytoriami, w tym Półwyspem Bałkańskim. Europejscy sąsiedzi Turków z niepokojem obserwowali umacnianie się tej potęgi. Było jasne, że prędzej czy później Turcy ponownie poprowadzą swoje wojska na północ, dlatego w 1440 król polsko-węgierski Władysław III Warnenczyk (na Węgrzech znany jako Ulaslo I) rozpoczął wojnę, w której jego przeciwnikiem był wnuk zmarłego w niewoli u Timura Bajazyda - Murada II.
Głównym dowódcą chrześcijańskim tej wojny był Janos Hunyadi (ojciec króla węgierskiego Macieja Hunyadiego Corvina).
Narodowość tego dowódcy pozostaje tajemnicą, ponieważ pochodził z Wołoszczyzny, ale wiadomo, że jego dziadek nosił imię (lub przezwisko) „Serb”. Krążyły też plotki (niepotwierdzone), że był nieślubnym synem króla Zygmunta I Luksemburczyka. Nazwisko rodziców Janosa otrzymali od zamku Hunyadi, znajdującego się na terenie współczesnej Rumunii w mieście Hunedoara.
W 1437 Janos Hunyadi walczył z husytami. Zapożyczone od nich taktyki działań bojowych w Wagenburgu były aktywnie wykorzystywane w kampaniach przeciwko Turkom.
Udało mu się zadać szereg porażek Osmanom, wyzwolić Nisz i Sofię, odpychając wrogie wojska przez Dunaj. W Anatolii w tym czasie Ibrahim Bey z rodziny Karamanidów, którzy rywalizowali z sułtanami osmańskimi, wypowiedział się przeciwko Muradowi II. W tych okolicznościach sułtan zgodził się na zawarcie korzystnego dla chrześcijan traktatu pokojowego z Szeged, zgodnie z którym Osmanie zrzekli się władzy nad graniczącymi z Węgrami ziemiami serbskimi. Serbski despota Georgy Brankovich, wypędzony przez Turków ze swoich posiadłości w 1439 roku, powrócił do władzy, ale nadal oddawał hołd Turkom, a żądanie 4-tysięcznego oddziału na prośbę sułtana pozostało.
Granica przebiegała teraz wzdłuż Dunaju, którego strony zobowiązały się nie przekraczać przez 10 lat. Traktat ten został podpisany na początku 1444 roku.
Początek nowej wojny
Wydawało się, że nic nie wróży kłopotów, ale w sierpniu 1444 Murad II niespodziewanie postanowił przejść na emeryturę, przekazując tron swojemu 12-letniemu synowi, który przeszedł do historii jako sułtan Mehmed II Fatih (Zdobywca): od 1451 do 1481. zwiększył terytorium swojego państwa z 900 tysięcy do 2 milionów 214 tysięcy kilometrów kwadratowych. Chłopiec uwielbiał rysować (niektóre z jego rysunków przetrwały), znał dobrze grekę, łacinę, arabski i perski, mówił po serbsku. To on był przeznaczony (oprócz innych ziem) do zajęcia Konstantynopola, ale stanie się to dopiero w 1453 roku.
W tym czasie Mehmed był niedoświadczonym i niedoświadczonym nastolatkiem w sprawach rządowych i wojskowych, a król Władysław nie mógł oprzeć się pokusie: wydawało mu się, że nadszedł czas, aby zadać Osmanom ostatni cios, wypędzając ich z Europy i być może nawet z zachodniej Anatolii. Właśnie podpisano traktat pokojowy z Turkami, ale legat papieski, wpływowy kardynał Giuliano Cesarini, który wcześniej kierował komisją ds. negocjacji z husytami, przekonał Władysława do wystąpienia o zgodę na nową wojnę od papieża Eugeniusza IV.
Papież w pełni poparł króla i kardynała, oświadczając, że „przysięgi złożone muzułmanom nie muszą być dotrzymywane”. Nie tylko pobłogosławił nową wojnę, ale także wezwał do krucjaty przeciwko Turkom, do której przyłączyli się rycerze Zakonu Krzyżackiego oraz Bośniacy, Chorwaci, Wołosi, Siedmiogrodzie, Bułgarzy i Albańczycy, żywo zainteresowani dalszym osłabieniem państwa osmańskiego. Węgrzy pod wodzą Hunyadiego również poszli na kampanię, ale Polaków było niewielu: Sejm nie przeznaczył Władysławowi ani pieniędzy, ani wojsk. Ale w armii krzyżowców było wielu czeskich najemników - dawnych taborytów i "sierot", którzy zostali zmuszeni do ucieczki po klęsce w bitwie pod Lipanami (opisano to w artykule "Koniec wojen husyckich").
W armii Władysława znajdowało się ponad tysiąc wozów bojowych i towarowych, które okazały się niemożliwe do efektywnego wykorzystania ze względu na niewystarczającą liczbę byłych husytów, którzy umieli poprawnie budować Wagenburg i walczyć w nim.
Po drodze do krzyżowców dołączyło kilka tysięcy kawalerzystów wołoskich pod dowództwem Mircei, syna Vlada II Draculi, często mylonego z Vladem III Palownikiem, który stał się pierwowzorem słynnej powieści B. Stokera. Vlad III również nosił przydomek „Dracul”, ale oznaczało to jedynie przynależność do Zakonu Smoka założonego przez cesarza Zygmunta. Jednym z dowódców oddziału Mircei był Stefan Batory – przodek króla Polski Stefana Batorego.
Wojskom Państwa Kościelnego dowodził kardynał Cesarini. Ale serbski władca Georgy Brankovic (jego córka została żoną Murada II) był całkiem zadowolony z warunków traktatu pokojowego z Szeged. Nie chciał nowej wojny i próbował mediować między Turkami a Władysławem III. George odmówił udziału w krucjacie i nawet nie pozwolił armii chrześcijańskiej przejść przez jego ziemie do Edirne.
Ogólna liczebność armii krzyżowców, według współczesnych szacunków, wahała się od 20 do 30 tysięcy osób.
Wenecjanie wysłali swoją flotę, która zablokowała cieśniny czarnomorskie.
Murad II musiał ponownie poprowadzić wojska osmańskie (co było niemiłą niespodzianką dla krzyżowców). A Genueńczycy, odwieczni wrogowie Wenecji, przetransportowali jego armię na swoich statkach na wybrzeże Rumelii (europejskie). W tym samym czasie udało mu się zbliżyć armię krzyżowców od zachodu, spychając ją na wybrzeże Morza Czarnego w pobliżu Warny.
Janos Hunyadi ponownie został de facto dowódcą armii chrześcijańskiej. Na radzie wojennej chrześcijan wielu skłaniało się do taktyki obronnej, proponując spotkanie z wrogiem w wielkim Wagenburgu, ale Hunyadi nalegał na bitwę polową.
Dowódca ten doskonale znał taktykę Turków, zgodnie z którą jednostki centrum powstrzymywały wroga, a zadaniem flanków było okrążenie ugrzęźniętych w bitwie oddziałów wroga. Dlatego starał się narzucić Turkom frontalną bitwę na całej linii, w której przewagę mieli potężniej uzbrojeni krzyżowcy.
Na prawym skrzydle krzyżowców dowodził biskup oradzki Jan Dominek. Pod jego dowództwem znajdowali się Wołosi, Bośniacy, wojska kardynała Cesariniego, biskupa Simona Rozgoniego i Ban Talloziego. Ta flanka sąsiadowała z bagnem i jeziorem, które z jednej strony zasłaniały ją przed objazdem wroga, az drugiej przeszkadzały w manewrowaniu. Dywizjami centrum dowodził Władysław: była tu jego osobista straż i najemnicy z posiadłości królewskich. Zgodnie z planem Hunyadiego jednostki te miały działać zgodnie z sytuacją: zadać decydujący cios w przypadku powodzenia jednej z flank lub przyjść z pomocą pokonanej flance. Na lewym skrzydle, dowodzony przez Ban Machwa Mihai Silavii (jego siostra była żoną Janosa Hunyadiego), znajdowali się Węgrzy i Transylwańczycy.
Murad objął dowództwo wojsk osmańskich.
Jego armia składała się z trzech części. Po pierwsze, byli to zawodowi wojownicy osobiście lojalni wobec sułtanów – „niewolnicy portu” (kapi kullari). Najsłynniejszymi z nich są janczarowie, ale były też jednostki kawalerii, a także artylerzyści („deptać”).
Drugą ważną częścią armii osmańskiej byli sipahowie (spahi) – w tych jednostkach służyli ludzie osiedlający się na ziemiach państwowych, którzy byli zobowiązani do udziału w kampaniach wojennych. Ponieważ spiski te nazywano Timarami, Sipakhowie byli czasami nazywani Timarlami lub Timariotami. Trzecia część składała się z jednostek pomocniczych - były to azaby (lub azaps, dosłownie „kawalerowie”), serahora i martolos.
Azabowie służyli w jednostkach lekkiej piechoty rekrutowanych na ziemiach sułtana.
Serahorowie pełnili głównie służbę bez walki – budowali mosty, naprawiali drogi, służyli jako tragarze. Martolos nazywano rekrutami z prowincji chrześcijańskich, którzy w czasie pokoju stanowili oddziały miejscowej gwardii.
Uważa się, że Murad był w stanie zebrać od 35 do 40 tysięcy żołnierzy. Na prawej flance osmańskiej stały wojska anatolijskie (azjatyckie), dowodzone przez Karadzha bin Abdullę Paszy, zięcia sułtana Murada. Był też przywiązany do oddziałów dwóch bejów rumelskich - z Edirne i Karasy.
Łączną siłę sił prawego skrzydła szacuje się obecnie na 20-22 tys. jeźdźców.
Na czele lewej flanki (około 19 tys. osób) stanął Beylerbej (gubernator) Rumelii Sehabeddin Pasza (Shikhabeddin Pasza). Podlegli mu sandżakbejowie Krymu, Płowdiwu, Nikopola, Prisztiny i innych regionów Europy.
W centrum stał sułtan z janczarami.
Według niektórych autorów obok niego stało 500 wielbłądów, obładowanych drogimi towarami, a nawet workami złota: zakładano, że w razie przełomu krzyżowcy przestaną plądrować tę karawanę, a sułtan czas musiał opuścić swoją siedzibę. Jednak wielbłądy odegrały w bitwie inną rolę: twierdzą, że przestraszyły się koni oddziału rycerzy króla Władysława, którzy próbowali osobiście zaatakować Murada II. Ale nie wyprzedzajmy siebie.
Aby zademonstrować zdradę chrześcijan, w przededniu bitwy przed wojskiem osmańskim prowadzono traktat pokojowy potwierdzony przysięgą na Ewangelię, którego warunki zostały naruszone przez krzyżowców. Następnie ta umowa została dołączona do włóczni wykopanej w siedzibie Murada. Później to krzywoprzysięstwo wielu chrześcijan nazywało główną przyczyną klęski krzyżowców, a jeszcze dwa wieki później przypomniał to Bohdan Chmielnicki, przekonując chana krymskiego Mehmeda IV Gireja do dotrzymania słowa i pokoju z Kozakami.
Bitwa pod Warną
Bitwa ta rozpoczęła się rankiem 10 listopada atakiem Osmanów na prawą flankę krzyżowców. Naoczny świadek tamtych wydarzeń wspominał:
„Wszędzie słychać było odgłosy wystrzałów artyleryjskich, grzmiały niezliczone trąby chrześcijańskich wojsk, a odgłosy kotłów dobiegały z rozszalałych i ogłuszających armii tureckiej. Wszędzie słychać było hałas i krzyki, ciosy i brzęk mieczy … Z niezliczonych łuków był taki stukot, jakby bociany, które przyleciały z całego świata, klikały dziobami na polu”.
Po długiej i upartej walce oddział Prisztiny bej Daud zdołał ominąć krzyżowców: oddziały Jana Dominika, kardynała Cesariniego, Bana Tallociego i biskupa Egera uciekły na południe nad jezioro Warna, gdzie zostały następnie prawie całkowicie zniszczone. Tu zginął kardynał Cesarini, bp Dominek utonął w bagnie, bp Rozgoni zniknął bez śladu - jego los jest nieznany.
Wojownicy Daouda również przedzierali się przez wozy Wagenburga, jednak zgodnie z planem na ratunek przybyły oddziały centrum dowodzone przez Hunyadiego, a następnie część sił ze zwycięskiej lewej flanki, które były w stanie rzucić Daouda z powrotem do swoich pierwotnych pozycji.
Na lewej flance krzyżowców, gdzie przewaga była po ich stronie, sytuacja była bardzo korzystna: uderzenie węgierskiej kawalerii zakłóciło porządek anatolijski. Karadzhi Pasza z ostatnimi oddziałami rezerwowymi rzucił się do desperackiego ataku i zginął wraz ze wszystkimi kawalerzystami. A na prawej flance krzyżowcy, dzięki nadchodzącym posiłkom, zaczęli naciskać na Turków. To prawda, że jednostki stojące obok sułtana nie weszły jeszcze do bitwy. A teraz Murad II rzucił na krzyżowców wybrane jednostki z centrum swojej armii. Jednak postępujący Węgrzy na odwagę nadal naciskali na Turków iw pewnym momencie wydawało się wszystkim, że chrześcijanie wygrywają. Mówią, że Murad II był już gotowy dać sygnał do odwrotu, ale wtedy król Władysław postanowił przejąć inicjatywę, który nagle zapragnął rycerskich wyczynów. Postanowił osobiście walczyć z samym sułtanem: schwytać go lub zabić w pojedynku.
Vladislav rzucił się do przodu na czele 500 rycerzy. Zaskoczeni janczarowie najpierw rozdzielili się, wpuszczając ich, a następnie zamknęli szeregi. Koń króla został ranny, a Władysław, który z niego spadł, został zabity i ścięty. Jego głowa była następnie długo trzymana przez Turków w naczyniu z miodem - jako trofeum wojenne. Wszyscy rycerze, którzy przystąpili do tego ataku razem z Władysławem, zostali zabici lub schwytani. Jedna z ówczesnych greckich kronik mówi wprost, że „król zginął w Warnie w wyniku swojej głupoty”.
Armia krzyżowców nie wiedziała o śmierci króla, mając nadzieję, że wróci, a bitwa trwała do zachodu słońca, kończąc się „remisem”. Ale śmierć Władysława zainspirowała armię osmańską. A rano głowa króla została pokazana krzyżowcom. I to zdemoralizowało chrześcijan, których armia faktycznie upadła: chrześcijanie nie mieli teraz uznanego dowódcy, a każdy oddział walczył o siebie. Bitwa została wznowiona i zakończyła się klęską krzyżowców. Hunyadi zdołał wycofać swoje jednostki w zorganizowany sposób, ale wiele innych oddziałów stało się łatwym łupem dla Osmanów podczas wycofywania się na północ. Część żołnierzy, którzy próbowali ukryć się w Wagenburgu, zginęła, reszta poddała się.
Tak więc krucjata, która miała być triumfem chrześcijan, zakończyła się upokarzającą porażką, która przekreśliła wszystkie sukcesy poprzednich lat. Oprócz ogromnej liczby zwykłych żołnierzy zginęło dwóch inicjatorów i organizatorów tej kampanii, najwyżsi przywódcy krzyżowców. Polska popadła w anarchię, a nowego króla w tym kraju wybrano dopiero trzy lata później. Żył jednak Janos Hunyadi, który w 1445 został wybrany księciem Siedmiogrodu, aw 1446 został regentem Węgier pod rządami pomniejszego króla Ladislava Postuma von Habsburg. A w 1448 Janos Hunyadi i Murad II spotkali się ponownie na polu bitwy. Była to tak zwana „Druga Bitwa na Kosowskim Polu”. Porozmawiamy o tym w następnym artykule.
