220 lat temu, 17 listopada 1796 roku, zmarła rosyjska cesarzowa Katarzyna II Aleksiejewna. Polityka zagraniczna Rosji w epoce Katarzyny była zgodna z interesami narodowymi. Rosja zwróciła ziemie zachodnioruskie, które przez długi czas znajdowały się pod Polską (w tym współczesną Białą Ruś i część Małorusi - Ukrainę). Również starożytne ziemie w rejonie Morza Czarnego zostały zwrócone państwu rosyjskiemu (aneksja Noworosji, Krymu, częściowo Kaukazu). Morze Czarne ponownie stało się, jak w czasach starożytnych, rosyjskim. Powstała Flota Czarnomorska, która zadała szereg ciężkich porażek flocie tureckiej. Armia rosyjska skutecznie zmiażdżyła wszystkich przeciwników. Dlatego ta era nazywana jest „złotym wiekiem” Katarzyny Wielkiej.
Era Katarzyny była jednak naznaczona maksymalnym zniewoleniem chłopów i wszechstronnym rozszerzeniem przywilejów szlachty. To ostatecznie podzieliło naród rosyjski na dwie części: uprzywilejowanych „Europejczyków” - szlachtę, której interesy kulturalne i gospodarcze były związane z Europą Zachodnią i resztą narodu, z których większość została zniewolona. W rezultacie stało się to głównym warunkiem katastrofy geopolitycznej z 1917 r., Kiedy upadło imperium Romanowów.
Katarzyna II Aleksiejewna, z domu Zofia Fryderyka Augusta z Anhalt-Zerbst, urodziła się 21 kwietnia (2 maja 1729 r.) w małym miasteczku Szczecin w Prusach Wschodnich w zubożałej rodzinie książęcej. Od dzieciństwa wyróżniała się ciekawością, umiejętnością uczenia się, wytrwałością. W 1743 roku rosyjska cesarzowa Elizaveta Petrovna, wybierając narzeczoną dla swojego następcy, wielkiego księcia Piotra Fiodorowicza (przyszłego rosyjskiego cesarza Piotra III), dokonała wyboru na korzyść Fryderyki. W 1744 r. przyjechała do Rosji, aby poślubić Piotra Fiodorowicza, który był jej drugim kuzynem (matka przyszłej rosyjskiej cesarzowej, Johann Elizabeth z suwerennego domu Gottorp, była kuzynką Piotra III).28 czerwca (9 lipca) 1744 r. Zofia Fryderyka Augusta przeszła z luteranizmu na prawosławie i otrzymała imię Jekaterina Aleksiejewna, a następnego dnia została zaręczona z przyszłym cesarzem. Matka przyszłej cesarzowej okazała się „szpiegiem pruskim” i została zesłana, ale nie wpłynęło to na pozycję samej Zofii.
21 sierpnia (1 września 1745 r.) Katarzyna wyszła za mąż za Piotra Fiodorowicza w wieku szesnastu lat. Relacja między parą królewską nie wyszła. Piotr był zimny do swojej żony, nazywał swoją żonę „wolną panią” i otwarcie robił kochanki. Był to jeden z powodów pojawienia się ulubionych kochanków Katarzyny. Katarzyna poświęciła dużo czasu na samokształcenie, studiowała Rosję, jej historię, język, tradycje. Młoda królowa nie zapomniała również o tańcach, balach, polowaniu i jeździe konnej. 20 września (1 października 1754 r.) Katarzyna urodziła syna Pawła. Dziecko zostało natychmiast odebrane matce z woli panującej cesarzowej Elżbiety Pietrownej, a Katarzyna została pozbawiona możliwości wychowania go, pozwalając mu widywać Pawła tylko sporadycznie. Uważa się, że prawdziwym ojcem Pawła był kochanek Katarzyny S. V. Saltykov. Ogólnie rzecz biorąc, w przyszłości normalne relacje między Katarzyną i Pawłem nie wyszły. Paweł uważał, że jego matka była winna śmierci jego oficjalnego ojca, Piotra. Ponadto irytowała go zbyt swobodna atmosfera pałacu Katarzyny, sam żył prawie jak asceta, biorąc pod uwagę jego pozycję.
Catherine nie była zadowolona ze swojej pozycji i zaczęła tworzyć własne „koło”. Tak więc bliskim przyjacielem i powiernikiem Katarzyny był brytyjski ambasador Williams. Wielokrotnie przekazywał jej znaczne kwoty w postaci pożyczek lub dotacji: w samym 1750 r. Przekazano jej 50 tysięcy rubli, aw listopadzie 1756 r. Przekazano jej 44 tysiące rubli. W zamian otrzymał od niej różne poufne informacje. W szczególności o armii rosyjskiej w Prusach. Informacja ta została przekazana do Londynu, a także do Berlina, królowi pruskiemu Fryderykowi II (był sojusznikiem Brytyjczyków). Po odejściu Williamsa otrzymała pieniądze od jego następcy, Keitha. W jednym ze swoich listów do Williamsa Katarzyna obiecała na znak wdzięczności „poprowadzić Rosję do przyjaznego sojuszu z Anglią, udzielić jej wszędzie pomocy i preferencji koniecznej dla dobra całej Europy, a zwłaszcza Rosji, nad ich wspólnym wróg, Francja, której wielkość jest hańbą dla Rosji. Nauczę się praktykować te uczucia, opierać na nich moją chwałę i udowodnić królowi, twojemu władcy, siłę tych moich uczuć.” To prawda, że cesarzowa Katarzyna nie była już „angielskim agentem”. W rzeczywistości ta inteligentna kobieta wykorzystała Brytyjczyków.
Brytyjczycy byli świadomi planów Katarzyny, aby obalić przyszłego cesarza (jej męża) za pomocą spisku, o czym wielokrotnie pisała do Williamsa. Począwszy od 1756 roku, a zwłaszcza w okresie choroby Elżbiety Pietrownej, Katarzyna knuła plan usunięcia przyszłego cesarza z tronu. W ten sposób Brytyjczycy faktycznie sfinansowali jeden z przewrotów pałacowych. Brytyjskie pieniądze poszły na wsparcie Katarzyny, która stworzyła własne siły uderzeniowe, w skład których wchodzili oficerowie Gwardii.
Wśród konspiratorów był hetman Oddziału Zaporoskiego K. Razumowski, który był dowódcą pułku Izmaiłowskiego, kanclerz A. P. Bestużew-Riumin, protegowany brytyjskiego ambasadora Stanisława Poniatowskiego (był ulubieńcem Katarzyny). Na początku 1758 roku cesarzowa Elizaveta Pietrowna podejrzewała naczelnego wodza armii rosyjskiej Stepana Apraksina, z którym Katarzyna była w przyjaznych stosunkach, o zdradę stanu. Apraksin, obawiając się radykalnej zmiany polityki Petersburga wobec Prus w przypadku śmierci Elżbiety (Piotr był „wielbicielem” Fryderyka „Niezwyciężonego”), działał powoli i niepewnie, pozbawiając armię rosyjską owoców zwycięstwa nad Prusami. Podejrzany był również kanclerz Bestużew. Obaj zostali aresztowani i przesłuchani, ale Bestuzhevowi udało się zniszczyć całą korespondencję z Katarzyną przed aresztowaniem, co uratowało ją przed prześladowaniami. Sam Bestuzhev został wysłany na wygnanie, a Apraksin zmarł podczas śledztwa. W tym samym czasie ambasador Williams został odwołany do Anglii. W ten sposób dawni faworyci Ekateriny zostali usunięci, ale zaczął tworzyć się krąg nowych: Grigorija Orłowa i Ekateriny Daszkowej.
Śmierć Elżbiety Pietrownej w grudniu 1761 r. I wstąpienie na tron Piotra Fiodorowicza jeszcze bardziej zraziły małżonków. Piotr III zaczął żyć otwarcie ze swoją kochanką Elizavetą Vorontsovą. Kapitan G. Orłow został kochankiem Katarzyny. Katarzyna zaszła w ciążę z Orłowa i nie można tego już wytłumaczyć przypadkowym poczęciem od męża, ponieważ do tego czasu komunikacja małżonków całkowicie ustała. Catherine ukryła ciążę, a kiedy nadszedł czas porodu, jej oddany lokaj Wasilij Szkurin podpalił jego dom. Piotr i dwór opuścili pałac, aby obejrzeć spektakl, w którym Katarzyna bezpiecznie urodziła. Tak urodził się Aleksiej Bobrinsky, któremu później jego brat Paweł I nadał tytuł hrabiego.
Po wstąpieniu na tron Piotr III zwrócił przeciwko sobie oficerów stolicy. Postanowił walczyć z Danią o Szlezwik-Holsztyn i zawarł pokój z Prusami, rezygnując z już zdobytego Królewca i Berlina (prawie całe Prusy mogły stać się częścią Imperium Rosyjskiego!). W rezultacie nastroje strażników, umiejętnie podsycane przez agentów Katarzyny, były po stronie królowej. Podobno w grę wchodził również udział zagraniczny. Brytyjczycy nadal sponsorowali Catherine. 28 czerwca (9 lipca 1762 r. Katarzyna, przy wsparciu braci Orłowów, wszczęła bunt. Piotr III abdykował następnego dnia, został aresztowany i zmarł w mrocznych okolicznościach (został zabity). W ten sposób Katarzyna została władcą Imperium Rosyjskiego.
Czas jej panowania nazywany jest „złotym wiekiem” Rosji. Kulturowo Rosja stała się wreszcie jedną z wielkich mocarstw europejskich, co bardzo ułatwiła sama cesarzowa, która lubiła działalność literacką, kolekcjonowała arcydzieła malarstwa i korespondowała z francuskimi oświeceniowcami. Ogólnie polityka Katarzyny i jej reformy wpisują się w główny nurt oświeconego absolutyzmu XVIII wieku.
Katarzyna II przeprowadziła szereg reform: zreorganizowała Senat, ogłosiła sekularyzację ziem kościelnych, zniosła hetmanat na Ukrainie. Powołała i przewodniczyła Komisji Ustawodawczej 1767-1769 ds. systematyzacji praw. Cesarzowa wydała Ustanowienie Prowincji w 1775 r., Kartę szlachecką i Kartę Miast w 1785 r.
W polityce zagranicznej działania Katarzyny były prawie całkowicie w interesie narodu rosyjskiego. Najpierw, na południu Imperium Rosyjskie zwróciło ziemie należące do staroruskiej potęgi pierwszych Rurikowiczów i zaanektowało nowe terytoria, co odpowiadało militarno-strategicznym i gospodarczym interesom kraju, przywracając sprawiedliwość historyczną. Po pierwszej wojnie z Turcją Rosja zdobyła w 1774 roku ważne punkty u ujścia Dniepru, Donu i Cieśniny Kerczeńskiej (Kinburn, Azov, Kercz, Yenikale). Chanat Krymski formalnie uzyskał niepodległość pod protektoratem Rosji. W 1783 r. połączyły się Krym, Taman i region Kubań. Druga wojna z Turcją zakończyła się zdobyciem pasa nadmorskiego między Bugiem Południowym a Dniestrem (1791), w tym strategicznej twierdzy Oczaków. W trakcie tych wojen Rosja tworzy gotową do walki Flotę Czarnomorską, która rozbija tureckie siły morskie. Aktywnie tworzona jest Nowa Rosja, jedna z najbardziej rozwiniętych części imperium.
W ten sposób rozwiązano strategiczne zadania, przed którymi od wieków stanęło państwo rosyjskie. Rosja ponownie dotarła do Morza Czarnego, zaanektowała północny region Morza Czarnego, umocniła się na Kaukazie, rozwiązała problem Chanatu Krymskiego, zbudowała flotę wojskową itp
Warto też zauważyć, że Rząd Katarzyny był bliski zdobycia Konstantynopola-Konstantynopola oraz Bosforu i Dardaneli. Flota Czarnomorska pod dowództwem F. F. I taki krok podjęło Morze Czarne - przez wewnętrznych Rosjan, niezawodnie bronił południowych granic, dał Rosji potężny przyczółek na Morzu Śródziemnym i Bliskim Wschodzie.
Po drugie, w zachodnim kierunku strategicznym rząd Katarzyny rozwiązał również wielowiekowe zadanie, przed którym stanęli Rosjanie. Katarzyna zjednoczyła większość rosyjskiej cywilizacji i rosyjskiego superetnosu, zwracając ziemie zachodniej Rosji. Działo się to podczas rozbiorów Rzeczypospolitej.
Początkowo Katarzyna II nie zamierzała rozczłonkować Rzeczypospolitej. Osłabiona problemami wewnętrznymi Polska od czasów Piotra Wielkiego znajduje się w strefie wpływów Petersburga. Rosja potrzebowała bufora między naszymi ziemiami a Prusami i Austrią. Rozpad polskiej „elity” osiągnął jednak etap, w którym upadek Rzeczypospolitej stał się nieodwracalny. Arogancka i podupadła szlachta polska sama zabiła swoją państwowość. W 1772 r. nastąpił I rozbiór Rzeczypospolitej: Rosja otrzymała wschodnią część Białej Rusi do Mińska (obwody witebskie i mohylewskie) oraz część państw bałtyckich (Łotwa). W 1793 r. nastąpił II rozbiór Rzeczypospolitej: Rosja otrzymała Centralną Białoruś z Mińskiem i część Małej Rusi-Rosji. W 1795 r. nastąpił III rozbiór Rzeczypospolitej: Rosja otrzymała Litwę, Kurlandię, zachodni Wołyń i Zachodnią Białoruś.
Zatem, przywrócono sprawiedliwość historyczną: zjednoczono większość ziem Rosji i rosyjskich superetnosów. Po znacznym przesunięciu granic na zachodzie Rosja wzmocniła w tym kierunku swoje pozycje militarno-strategiczne, zwiększyła swój potencjał demograficzny i możliwości gospodarcze. Dokonano również historycznej zemsty – Polska, która od wieków była głównym wrogiem państwa rosyjskiego, została zniszczona przez „tarana” w rękach panów Zachodu. Jednocześnie ziemie etniczne Polski znalazły się w rękach Prus i Austrii, stając się ich problemem.
W tym samym okresie na Kaukazie skonsolidowała się Rosja. W 1783 roku Rosja i Gruzja podpisały traktat Georgievsky ustanawiający rosyjski protektorat nad królestwem Kartli-Kacheti w zamian za militarną ochronę Rosji. W 1795 r. wojska perskie najechały Gruzję i zdewastowały Tbilisi. Rosja, wypełniając warunki traktatu, rozpoczęła działania wojenne przeciwko Persji, a w kwietniu 1796 r. wojska rosyjskie zaatakowały Derbent i stłumiły opór Persów na terytorium współczesnego Azerbejdżanu, w tym dużych miast (Baku, Shemakha, Ganja). Korpus rosyjski pod dowództwem generała porucznika W. Zubowa dotarł do zbiegu rzek Kura i Araks, przygotowując się do dalszego marszu w głąb Persji. W rzeczywistości Persja była już u stóp Rosji. Imperium Rosyjskie otrzymało możliwość zdobycia przyczółka na tych ziemiach i uzyskania strategicznego przyczółka dla kampanii przeciwko Konstantynopolowi z zachodu przez Azję Mniejszą. Jednak owoce tych zwycięstw ukradła śmierć Ekateriny Aleksiejewnej. Paweł I postanowił przeciwstawić się rewolucyjnej Francji iw grudniu 1796 r. wojska rosyjskie zostały wycofane z Zakaukazia. Jednak konsolidacja Rosji w regionie stała się już nieunikniona. Persja i Turcja krok po kroku oddały Kaukaz Rosjanom.
Na północnym zachodzie Rosja oparła się atakowi Szwecji, która próbowała się zemścić i zwrócić część utraconego wcześniej terytorium, wykorzystując fakt, że główne siły imperium połączyła wojna z Turkami.
W 1764 r. doszło do unormowania stosunków rosyjsko-pruskich i zawarcia porozumienia sojuszniczego między krajami. Traktat ten stał się podstawą do utworzenia Systemu Północnego - sojuszu Rosji, Prus, Anglii, Szwecji, Danii i Rzeczypospolitej przeciwko Francji i Austrii. Kontynuowano współpracę rosyjsko-prusko-brytyjską. W październiku 1782 podpisano Traktat o Przyjaźni i Handlu z Danią.
W trzeciej ćwierci XVIII wieku. toczyła się walka kolonii północnoamerykańskich o niezależność od Anglii. W 1780 r. rząd rosyjski przyjął „Deklarację Zbrojnej Neutralności”, popieraną przez większość krajów europejskich (statki państw neutralnych miały prawo do zbrojnej obrony, gdy zaatakowała je flota wojującego państwa). Tak więc rząd Katarzyny w rzeczywistości poparł Stany Zjednoczone przeciwko Brytyjczykom.
Po rewolucji francuskiej Katarzyna była jedną z inicjatorów antyfrancuskiej koalicji i ustanowienia zasady legitymizmu. Powiedziała: „Osłabienie władzy monarchicznej we Francji zagraża wszystkim innym monarchiom. Ze swojej strony jestem gotów stawić opór z całej siły. Czas działać i chwycić za broń”. W rzeczywistości jednak nie spieszyła się z wysłaniem armii rosyjskiej przeciwko rewolucyjnej Francji. Rosja skorzystała na sporze czołowych mocarstw zachodnioeuropejskich (Francji, Austrii, Prus i Anglii), w tym czasie Rosja mogła rozwiązywać problemy narodowe. W szczególności Katarzyna była zajęta przez tzw. Projekt grecki lub dacki - w sprawie podziału Imperium Osmańskiego, odrodzenia Cesarstwa Bizantyjskiego i proklamacji jej cesarzem przez wnuka Katarzyny, wielkiego księcia Konstantyna Pawłowicza. W tym samym czasie Rosja otrzymała Konstantynopol i cieśniny.
Jeśli w polityce zagranicznej rząd Katarzyny rozwiązał najważniejsze zadania, przed którymi stanęło państwo rosyjskie przez wiele stuleci, to w polityce wewnętrznej nie było „złotego” blasku. W rzeczywistości epoka Katarzyny II była naznaczona maksymalnym zniewoleniem chłopów i wszechstronnym rozszerzeniem przywilejów szlachty.
Szlachta otrzymała możliwość odmowy suwerennej służby, za którą wcześniej otrzymywała majątki i chłopów. W ten sposób utrwalił się podział narodu rosyjskiego na klasę „europejskich” mistrzów i zwykłych ludzi. Podział ten rozpoczął się za panowania Piotra I, ale przeprowadził bezlitosną mobilizację szlachty. Służyli pod nim jako żołnierze i marynarze, walczyli na czele, szturmowali twierdze, opanowali biznes morski, brali udział w długich kampaniach i ekspedycjach.
Teraz sytuacja radykalnie się zmieniła. Po raz pierwszy od bardzo długiego okresu historycznego Rosja nie miała na swoich granicach wrogów, którzy mogliby naprawdę zagrozić jej istnieniu. Zlikwidowano ostatni fragment Ordy, Chanat Krymski. Szwecja została pokonana, kraje bałtyckie zostały zaanektowane. Szwedzi nie są już w stanie poważnie zagrozić Petersburgowi. Co więcej, sama Rosja może odzyskać Finlandię, co ostatecznie się stało. Polska upada i zamieszki, które zakończyły się rozbiorami. Stosunkowo małe królestwo pruskie, marzy o jakichś podbojach w Niemczech, a nie kampanii na Wschód. Prusacy nie mogą nawet marzyć o najeździe na Rosję, o ataku na Moskwę czy Petersburg. W czasie wojny siedmioletniej Prusy Wschodnie i Królewiec były przez cztery lata częścią Rosji i nie stały się częścią imperium tylko z powodu sprzecznej polityki Sankt Petersburga. Idealnie Berlin potrzebuje sojuszu z Rosjanami.
Austria potrzebuje także rosyjskiego wsparcia przeciwko Imperium Osmańskiemu, Prusom i Francji. Francja jest daleko, nie może nas zaatakować. Anglia może zagrozić tylko na morzu. Jednocześnie na odizolowanym Bałtyku i Morzu Czarnym jesteśmy w stanie stworzyć lokalną przewagę, opierając się na infrastrukturze przybrzeżnej. Imperium Osmańskie weszło w okres przedłużającej się degradacji i zadrżało pod ciosami rosyjskich bagnetów. Istniała groźba rozbioru Turcji na korzyść Rosji. Na Wschodzie Rosja w ogóle nie miała przeciwników. Aktywnie eksplorowaliśmy Rosyjską Amerykę, mieliśmy okazję zająć czołowe pozycje w Japonii i Chinach.
Rosja mogła po raz pierwszy od bardzo dawna osłabić reżim mobilizacyjny, w którym walczyła klasa wojskowa, a chłopi pracowali, zapewniając wszystkich niezbędnych żołnierzy. Tym samym szlachcic stracił uzasadnienie swego panowania, coraz bardziej zamieniając się w pasożyta na szyi ludu. Wojownicy tacy jak Uszakow, Suworow, Nachimow stali się raczej wyjątkiem od reguły niż powszechnym zjawiskiem. Reszta szlachty, nawet ci, którzy służyli w wojsku i marynarce wojennej, byli właścicielami ziemskimi w swojej psychologii, a żołnierze i marynarze byli dla nich poddanymi.
Służba szlachty stała się dobrowolna, a pańszczyzna nie tylko pozostała, ale nasiliła się. Szlachetni właściciele ziemscy z punktu widzenia prostego chłopa zamienili się w pasożyty. Chociaż byłoby logiczne, że po Karcie Miłosierdzia szlachta powinna była przestrzegać Karty Miłosierdzia wobec chłopstwa. Na tę powszechną niesprawiedliwość naród rosyjski odpowiedział wojną chłopską E. Pugaczowej. Byli w stanie stłumić Kłopoty, ale powód pozostał. W rezultacie stało się to głównym warunkiem katastrofy geopolitycznej z 1917 r., Kiedy upadło imperium Romanowów.
