Obecna wojna w Syrii i Iraku („Front Środkowo-Wschodni”) przypomina nam stosunkowo niedawną w ujęciu historycznym konfrontację między ZSRR a Stanami Zjednoczonymi i Izraelem, gdzie Syria była również polem bitwy. Damaszek był wówczas sojusznikiem Moskwy w walce z ustanowieniem amerykańskiego porządku na Bliskim Wschodzie. Podczas wojny libańskiej w 1982 r. Izrael i Syria stoczyły w Libanie wojnę o zaawansowane technologie. Bitwa toczyła się na lądzie, w powietrzu i częściowo na morzu. ZSRR wtedy pewnie odniósł zwycięstwo w jednej z bitew tzw. Zimna wojna (a dokładniej III wojna światowa).
Konfrontacja rozpoczęła się wraz z libańską wojną domową. Libańska wojna domowa była napędzana przez trzy główne czynniki. Po pierwsze, to silna heterogeniczność religijna i etniczna społeczeństwa libańskiego spowodowała konfrontację między chrześcijańską a muzułmańską częścią kraju. Cywilizacja chrześcijańska na Bliskim Wschodzie doświadczyła upadku, podczas gdy cywilizacje muzułmańskie i arabskie, przeciwnie, doświadczyły przypływu pasji. Jednak w Libanie chrześcijanie historycznie mieli pewną przewagę, więc muzułmanie, w miarę wzrostu ich liczby i siły militarno-politycznej, postanowili odwrócić losy na swoją korzyść.
Po drugie, jest to czynnik palestyński. Arabscy Palestyńczycy przegrali walkę z Żydami, którzy uniemożliwili utworzenie arabskiego państwa palestyńskiego i zajęli ziemie od dawna zamieszkane przez Arabów. Żydzi wierzyli, że Arabowie palestyńscy mieli już własne państwo – Jordanię. Palestyńczycy masowo uciekli do Jordanii, a następnie do Libanu. Palestyńskie radykalne organizacje paramilitarne, realizując swoje cele walki z Izraelem, do czego potrzebowały bazy i zasobów, zdestabilizowały Jordanię i Liban. Jordania miała jednak silną armię, stworzoną przy pomocy państw zachodnich, która była w stanie utrzymać porządek. W Libanie nie było silnej armii. Palestyńczycy wzmocnili społeczność muzułmańską w Libanie i zniszczyli porządek w państwie.
Po trzecie, to interwencja sił zewnętrznych, które miały swój interes w Libanie i całym regionie. Są to działania Izraela, Stanów Zjednoczonych, Syrii (która była wspierana przez Związek Radziecki) i innych krajów arabskich. Tak więc konflikt między krajami arabskimi a Izraelem o wodę i zasoby doprowadził do serii wojen, które zdestabilizowały cały region, w szczególności Liban.
Liban starał się uniknąć ingerencji w wojny arabsko-izraelskie w 1967 i 1973 roku. Jednak od 1967 r. partyzanci palestyńscy wielokrotnie atakowali Izrael z obozów uchodźców w Libanie. Z jego strony nastąpiły odwetowe działania zbrojne, a rząd libański próbował ograniczyć naloty wojskowe Palestyńczyków z jego terytorium. Sytuację ostatecznie zdestabilizowała wojna domowa w Jordanii, podczas której król Husajn wypędził z Jordanii siły zbrojne Organizacji Wyzwolenia Palestyny (OWP). Napływ palestyńskich Arabów do kraju umieścił Liban w centrum konfrontacji między Izraelem, Syrią i Palestyńczykami. Podzielił także społeczeństwo libańskie z powodu obecności OWP w Libanie i udziału Palestyńczyków w życiu politycznym kraju oraz zniszczył równowagę wyznaniową w kraju.
Liban
Liban to mały kraj na Bliskim Wschodzie, położony na górzystym terenie na wschodnim wybrzeżu Morza Śródziemnego. Na wschodzie i północy graniczy z Syrią, na południu z Izraelem. Formacje państwowe w Libanie powstały w czasach starożytnych, ale nie mają nic wspólnego ze współczesnym państwem arabskim. Liban znany jest z tego, że na jego terytorium powstało słynne państwo handlowe Fenicja. Fenicja rozkwitała w latach 1200-800. pne NS. W VI wieku pne. NS. Fenicja znalazła się pod panowaniem Persów dowodzonych przez Cyrusa Wielkiego, stając się częścią Imperium Perskiego. W 332 pne. NS. Aleksander Wielki przeprowadził kampanię przeciwko Fenicji, niszcząc jej największe miasto – Tyr. Wraz z upadkiem Imperium Macedońskiego Liban stał się częścią Królestwa Seleucydów, a pod koniec I wieku p.n.e. NS. - Imperium Rzymskie. Podczas podbojów arabskich i ustanowienia kalifatu Liban stał się częścią świata islamskiego i arabskiego. W XII wieku, podczas wypraw krzyżowych, Liban stał się częścią Królestwa Krzyżowców w Jerozolimie. W 1261 r. krzyżowcy zostali wygnani z Libanu przez Egipcjan, a Liban był częścią Egiptu do 1516 r. W 1517 r. turecki sułtan Selim I przyłączył to terytorium do Imperium Osmańskiego.
Terytorium Libanu jako część Wielkiej Syrii było częścią Turcji przez ponad 400 lat. Po klęsce Imperium Osmańskiego w I wojnie światowej i upadku imperium terytorium Wielkiej Syrii zostało zajęte przez wojska brytyjskie w 1918 roku. Na mocy porozumienia Sykes-Picot z 1916 r. między krajami Ententy terytorium Syrii zostało przekazane Francji. Francuzi otrzymali mandat na zarządzanie od Ligi Narodów. W 1926 roku terytorium Libanu zostało oddzielone od Syrii, a Liban stał się odrębną jednostką terytorialną, kontrolowaną jednak przez administrację francuską. W 1940 r. Francja została zajęta przez III Rzeszę. W Libanie utworzono rząd krajowy. W 1943 roku Liban oficjalnie uzyskał niepodległość.
Tym samym dzięki dogodnemu położeniu geograficznemu (co docenili starożytni kupcy feniccy, a także ich poprzednicy i spadkobiercy), Liban stał się skrzyżowaniem wielu starożytnych i współczesnych kultur, religii i cywilizacji. Kraj wyróżniał się na tle innych państw arabskich różnorodnością religijną i narodową, natomiast od wczesnego średniowiecza dominowała społeczność chrześcijańska, która za rządów Francuzów otrzymała pewne przywileje. Zarówno chrześcijaństwo, jak i islam w Libanie są reprezentowane w postaci wielu różnych wyznań. Największe wspólnoty to: sunnici, szyici i maronici (katolicki kościół maronicki). Dlatego w niepisanym „Pakcie Narodowym” z 1944 r. ustanowiono zasadę, że prezydentem kraju powinien być chrześcijanin maronica, premierem powinien być muzułmanin sunnicki, a przewodniczącym parlamentu powinien być szyicki muzułmanin. Konstytucja uchwalona na podstawie Paktu Narodowego utrwaliła istniejące w Libanie rozdrobnienie wyznaniowe. Miejsca w parlamencie zostały podzielone 6/5, gdzie 6 to chrześcijanie, a 5 to muzułmanie.
Jednak stopniowo układ sił zaczął się przesuwać na korzyść muzułmanów, co nastąpiło wraz ze wzrostem ich liczebności. W 1948 roku Liban wziął udział w pierwszej wojnie arabsko-izraelskiej. Dziesiątki tysięcy arabskich uchodźców przeniosło się do Libanu, wzmacniając społeczność muzułmańską. W rezultacie w latach pięćdziesiątych zaczęły się nasilać sprzeczności między chrześcijanami a muzułmanami. W czasie kryzysu sueskiego prozachodni prezydent Camille Chamoun (z wiary maronitów) nie zerwał stosunków dyplomatycznych z atakującymi Egipt mocarstwami zachodnimi, co doprowadziło do konfliktu dyplomatycznego z Kairem. W odpowiedzi na działania prezydenta społeczność muzułmańska utworzyła Front Narodowy, domagający się polityki „pozytywnej neutralności” i przyjaźni z krajami arabskimi. Masowe demonstracje polityczne wybuchły w maju 1958 r. i przekształciły się w muzułmańskie powstanie kierowane przez byłych premierów Rashida Karame i Abdallaha Yafiego oraz przewodniczącego parlamentu Hamadeha. Szybko przerodził się w wojnę domową. Została zatrzymana dopiero dzięki interwencji amerykańskiej (Operacja Blue Bat). Wojska amerykańskie były w stanie szybko przejąć kontrolę nad sytuacją. Prezydent Chamoun został przekonany do rezygnacji i został zastąpiony przez umiarkowanego Fuada Shehaba. Jeden z przywódców rebeliantów, Rashid Karame, został premierem. Konflikt między wspólnotami religijnymi został chwilowo ustabilizowany.
Warto zauważyć, że w tym czasie Liban był zamożnym państwem, finansową i bankową stolicą świata arabskiego. Liban pozostawał na uboczu konfliktów arabsko-izraelskich, przestrzegał neutralności, starając się utrzymać dobre stosunki zarówno z arabskimi sąsiadami, jak iz krajami zachodnimi. Za co otrzymał nieoficjalną nazwę „Środkowowschodnia Szwajcaria”. Liban był również popularny wśród turystów. Łagodny śródziemnomorski klimat w wąskiej nadmorskiej dolinie, piękne gaje cedrowe, najczystsze morze i zabytki dawnych kultur zdawały się na zawsze umacniać reputację tego kraju jako turystycznego raju. Bejrut był uważany za „perłę” Bliskiego Wschodu. Utrzymanie tego statusu nie było jednak możliwe ze względu na rozłam religijny w kraju, umacnianie się arabskiego nacjonalizmu oraz brak silnej armii, która mogłaby utrzymać zaistniałą sytuację w obliczu napływu uchodźców palestyńskich.
Wojska amerykańskie w Bejrucie w 1958 r.
Konfrontacja krajów arabskich z Izraelem. „Czarny wrzesień”
Sześciodniowa wojna z 1967 r. zakończyła się zwycięstwem Izraela nad koalicją arabską. Kraje arabskie miały wielokrotną przewagę liczebną nad izraelskimi siłami zbrojnymi. Poziom techniczny uzbrojenia krajów arabskich i Izraela był w przybliżeniu równy. Jednak Arabowie przecenili swoją siłę. Izrael uderzył pierwszy i, koncentrując siły w jednym kierunku, sukcesywnie pokonał przeciwników. Wojna kosztowała Arabów utratę kontroli nad wschodnią Jerozolimą, utratę Zachodniego Brzegu, Strefy Gazy, Synaju i Wzgórz Golan na granicy izraelsko-syryjskiej. Dało to izraelskim siłom zbrojnym strategiczną przewagę nad sąsiadami, nawet w warunkach ich przewagi liczebnej.
Od 1967 do 1970 trwała wojna na wyczerpanie między Egiptem a Izraelem. Ideologiem tej wojny był egipski prezydent Naser. Uważał, że ciągłe ostrzały artyleryjskie i naloty zmuszą państwo żydowskie do ciągłego utrzymywania czujności sił zbrojnych, co doprowadzi do wielkich problemów ekonomicznych. Jego zdaniem powinno to zmusić izraelskie kierownictwo do zastosowania się do rezolucji Rady Bezpieczeństwa ONZ nr 242 w sprawie wycofania wojsk izraelskich z terytoriów okupowanych. Jednak Izrael oparł się reżimowi mobilizacyjnemu. W tym czasie Egipt z pomocą ZSRR budował potężny system obrony powietrznej, krok po kroku sprowadzając baterie C-75 i C-125 do Kanału Sueskiego, a Izrael bezlitośnie bombardował wroga. Radzieccy specjaliści od obrony przeciwlotniczej brali bezpośredni udział w działaniach wojennych, które spowodowały poważne uszkodzenia izraelskich sił powietrznych. W rezultacie 7 sierpnia zawarto rozejm między Izraelem a Egiptem.
Po zakończeniu wojny sześciodniowej w 1967 r. i ustanowieniu izraelskiej kontroli nad Zachodnim Brzegiem, duża liczba uchodźców palestyńskich osiedliła się w Królestwie Jordanii, a kraj ten stał się tylną bazą Organizacji Wyzwolenia Palestyny (OWP). Również w Jordanii powstała większość radykalnych grup Arabów palestyńskich. Spowodowało to zewnętrzną i wewnętrzną destabilizację Jordanii: konflikt z Izraelem, próby Palestyńczyków uzyskania autonomii w królestwie, które doprowadziły do starć między Palestyńczykami a jordańskimi siłami bezpieczeństwa. W 1969 r., kiedy pod auspicjami Stanów Zjednoczonych miał się zakończyć odrębny pokój między Izraelem a Jordanią, lewicowe radykalne grupy Palestyńczyków obawiały się tej perspektywy, która najwyraźniej nie przewidywała stworzenia niezależnego Państwo palestyńskie rozpoczęło akcję militarną przeciwko Izraelczykom. Władza króla Husajna zachwiała się.
Pod koniec lipca 1970 roku Egipt i Jordania nieoczekiwanie ogłosiły, że popierają amerykański plan uregulowania na Bliskim Wschodzie (plan Rogersa). Był to formalny koniec „wojny na wyczerpanie”. Lewicowe organizacje palestyńskie postanowiły zrujnować plan. Palestyńscy radykałowie planowali obalić jordańskiego króla Husajna i stworzyć nowy byt państwowy na „wschodnim brzegu rzeki Jordan”. W rezultacie wrzesień 1970 przeszedł do historii jako „Czarny Wrzesień”. 1 września 1970 r. bojownicy palestyńscy próbowali zamordować króla, ale nie udało się. W tym samym czasie bojownicy dokonali kilku porwań samolotów. Doprowadziło to do wzrostu oburzenia Palestyńczyków na świecie. Hussein zdecydował, że nadszedł czas na trudną odpowiedź.
16 września rano Hussein ogłosił wprowadzenie stanu wojennego, a wieczorem czołgi 60. Brygady Pancernej wjechały do Ammanu ze wszystkich stron i przy wsparciu piechoty zmotoryzowanej rozpoczęły szturm na obozy i umocnione pozycje Palestyńczyków. Palestyńczycy stawiali uparty opór. Co więcej, Armia Wyzwolenia Palestyny (kierowana przez Jasera Arafata), wojskowe skrzydło OWP, była aktywnie wspierana przez Syrię. Dywizja armii syryjskiej najechała Jordanię, ale została zatrzymana przez siły jordańskie. Ponadto Izrael i Stany Zjednoczone wyraziły gotowość wsparcia Jordanii. Damaszek wycofał wojska. Palestyńczycy nie przeżyli bez wsparcia Syryjczyków. Artyleria królewska i samoloty konsekwentnie niszczyły obozy palestyńskie w okolicach Ammanu. Armia nacierała na wszystkie twierdze palestyńskie. Palestyńczycy zgodzili się na zawieszenie broni.
Arafat i Husajn udali się na szczyt przywódców arabskich w Kairze. I tam, 27 września 1970 r., niedawny zwycięzca, król Husajn, został zmuszony do podpisania porozumienia dającego palestyńskim organizacjom bojowym prawo do działania w Jordanii. Wydawało się, że Arafat odniósł całkowite zwycięstwo dyplomatyczne. Jednak 28 września, w wieku zaledwie 52 lat, niespodziewanie zmarł egipski prezydent Naser. A w Syrii, zaledwie dwa miesiące później, doszło do wojskowego zamachu stanu. Prezydentem kraju został syryjski minister obrony Hafez Assad. Przez chwilę Syryjczycy nie mieli czasu dla Jordanii. Hussein miał okazję wywrzeć presję na sytuację na swoją korzyść. Arafat zdał sobie sprawę, że przegrał i podpisał porozumienie z Husajnem, który w pełni uznał suwerenność króla Jordanii. Porozumienie to nie zostało jednak zaakceptowane przez radykalne ugrupowania lewicowe, które stawiały opór do lata 1971 roku. Ich klęska była kompletna. Bojownicy OWP dowodzeni przez Jasera Arafata i przedstawiciele innych grup zostali zmuszeni do ucieczki do Libanu. Dziesiątki tysięcy uchodźców palestyńskich napłynęło do Libanu.
Tym samym Liban otrzymał „dar” od Jordanii – dziesiątki tysięcy uchodźców, wśród których było radykalne jądro, uzbrojone i gotowe do działania. Jednocześnie Liban, w przeciwieństwie do Jordanii, nie miał silnej armii, która mogłaby „uspokoić” bojowników palestyńskich. A w kraju był już konflikt między chrześcijanami a muzułmanami, rozłam na elity chrześcijańskie i arabskie. Przybycie „armii” uchodźców palestyńskich zaostrzyło już istniejący konflikt wewnętrzny w Libanie.
Libańska wojna domowa
Status uchodźców palestyńskich w Libanie określały postanowienia porozumienia kairskiego między przewodniczącym Komitetu Wykonawczego OWP Y. Arafatem a naczelnym dowódcą armii libańskiej generałem Bustanim. Umowa została podpisana 3 listopada 1969 r. przy pośrednictwie Egiptu i Syrii oraz aktywnym wsparciu Ligi Państw Arabskich (LAS). Palestyńczycy mieli prawo w Libanie pracować, żyć i uczestniczyć w ruchu oporu, brać udział w rewolucji palestyńskiej przy jednoczesnym poszanowaniu suwerenności i bezpieczeństwa Libanu. Liban zgodził się na obecność palestyńskich grup zbrojnych w obozach dla uchodźców.
Palestyńscy bojownicy w Libanie zachowywali się tak jak w Jordanii. OWP, przy aktywnej pomocy wielu krajów arabskich, zamieniła południowy Liban w twierdzę w swoich działaniach przeciwko Izraelowi, bazę operacyjną i szkoleniową dla bojowników i szereg radykalnych organizacji. Terytorium przylegające do północnej granicy Izraela było całkowicie kontrolowane przez OWP, a nawet otrzymało nazwę „Ojczyzna”. Z terytorium Libanu bojownicy palestyńscy rozpoczęli najazdy na terytorium Izraela. Z kolei Izrael prowadził operacje wojskowe na terenach przygranicznych południowego Libanu jeszcze przed wybuchem libańskiej wojny domowej.
W rezultacie Palestyńczycy stworzyli w Libanie własne „państwo w państwie”. Obozy i osiedla palestyńskie stały się siedliskiem przestępczości i terroryzmu. W 1973 Palestyńczycy zdobyli prawo do posiadania własnych sił zbrojnych w Libanie. Szczególnie od tyranii Palestyńczyków ucierpiała ludność południowego Libanu, gdzie mieszkali głównie chrześcijanie-maronici i muzułmanie-szyici. Agresywne działania bojowników palestyńskich doprowadziły do całkowitej destabilizacji kraju i ostatecznie podzieliły kraj wzdłuż linii religijnych. Muzułmańska elita Libanu postanowiła wykorzystać obecność dużej liczby bojowników palestyńskich, głównie sunnickich, do redystrybucji władzy w kraju na swoją korzyść, ograniczając prawa społeczności chrześcijańskiej. Armia libańska była tradycyjnie słaba i nie mogła pokonać radykałów palestyńskich, jak to miało miejsce w Jordanii. Dlatego chrześcijanie wybrali drogę organizowania własnych jednostek samoobrony (milicji). Utworzyli także własne grupy zbrojne w innych wspólnotach i partiach religijnych, zarówno w solidarności z Palestyńczykami, jak iw opozycji do palestyńskiej obecności.
Tak więc w końcu w 1975 roku w kraju wybuchła wojna domowa na pełną skalę. Liban jest podzielony wzdłuż linii politycznych i wyznaniowych: prawicowi chrześcijanie przeciw lewicowym muzułmanom, w tym Palestyńczykom.
