Karabiny i karabiny maszynowe nie zawsze zapewniają jednostce piechoty wymaganą siłę ognia i mogą potrzebować dodatkowej broni. Moździerz jest dobrym rozwiązaniem tego problemu, ale nie zawsze piechota może przenosić działa stosunkowo dużego kalibru. W tym przypadku potrzebują jakiejś lekkiej zaprawy, która będzie miała mały kaliber i odpowiednią łatwość użycia. W połowie lat trzydziestych takie pomysły zostały wdrożone we włoskim projekcie Brixia Modello 35.
Pod koniec lat dwudziestych strzały armii włoskiej otrzymały środek wzmocnienia w postaci granatnika karabinowego Tromboncino M28, ale cechy bojowe tego produktu były dalekie od ideału. Wkrótce rozpoczęto opracowywanie nowego lekkiego systemu piechoty, zdolnego do zwiększenia siły ognia piechoty. Nałożono na nią specjalne wymagania, co doprowadziło do zauważalnego opóźnienia w pracy. Mimo to w 1935 r. przetestowano i oddano do użytku gotową lekką zaprawę nowego typu.
Widok ogólny zaprawy Brixia Modello 35. Zdjęcie Jamesdjulia.com
Obiecująca próbka została opracowana przez Metallurgica Bresciana già Tempini (Brescia). Otrzymał oficjalne oznaczenie Mortaio d'assalto 45/5 Brixia, Modello 35 - "Moździerz szturmowy Brescia, model 1935". Jednocześnie często używano skróconej nazwy Brixia Mod. 35. Moździerz został nazwany na cześć miasta Brescia, w którym znajdowała się organizacja rozwoju, używając w oficjalnym oznaczeniu łacińskiej pisowni.
Podobno przy opracowywaniu nowego moździerza włoscy rusznikarze wzięli pod uwagę doświadczenie w tworzeniu i obsłudze granatników karabinowych, ale jednocześnie zaproponowali kilka nowych pomysłów. Przede wszystkim proponowano, aby ta broń była samodzielnym modelem, a nie dodatkiem do istniejących systemów. Ponadto opracowano ciekawe narzędzia poprawiające ergonomię i upraszczające obsługę broni.
Zgodnie z pomysłem włoskich konstruktorów moździerz Brixia Modello 35 miał być używany z oryginalną maszyną statywową. Przednie podpory maszyny wykonano w formie systemu w kształcie litery A, na którym umieszczono pionowe przyrządy celownicze korpusu działa. Wahliwa jednostka artyleryjska, wykonana na bazie kołyski, była zamocowana na parze podpór bocznych i sterowana mechanizmem śrubowym z boczną rączką wyprowadzoną w lewo. Oś napędu celowania została zablokowana dźwignią po prawej stronie, co zapobiegało niepożądanemu przemieszczeniu moździerza.
Na poziomie kołków kołyski do przednich wsporników przymocowano dwie rurki, tworząc trzecią. W pozycji roboczej cztery elementy trzech nóg maszyny były spięte ze sobą parą rozpórek. Z tyłu, na trzecim wsporniku, przymocowano jeden z ciekawszych elementów maszyny - platformę z małą poduszką. W zależności od specyfiki stanowiska strzeleckiego mogła służyć jako siedzisko lub jako podparcie klatki piersiowej strzelca. Dlatego projektanci zadbali o wygodę moździerza w różnych warunkach.
Schemat z amerykańskiego podręcznika na temat broni wroga. Zdjęcia Sassik.livejournal.com
Kolebka moździerzowa była szerokim odlewanym urządzeniem w kształcie litery U. Jego elementy boczne zostały zamontowane na półosiach maszyn i wyposażone w sektory prowadzące. Pośrodku znajdował się masywny uchwyt na samą moździerz. Pozwalał na ruch tułowia w sektorze o szerokości 20°. Prowadzenie pionowe wahało się od + 10° do + 90°.
Korpus zaprawy wyróżniał się specyficzną konstrukcją. Aby uzyskać pożądane rezultaty, projektanci zastosowali schemat rzucania min z pustym nabojem karabinu. Doprowadziło to do konieczności zastosowania układu nietypowego dla moździerzy z oddzielnym odbiornikiem. Ponadto trzeba było użyć amunicji. Przy tym wszystkim z zamka trzeba było ładować moździerz małego kalibru.
Moździerz otrzymał stosunkowo długą stalową komorę, wykonaną w postaci rury o zmiennym przekroju. Jego przednia część służyła jako obudowa lufy ruchomej i posiadała dla niej wewnętrzne prowadnice. Taka obudowa wyróżniała się złożonym kształtem powierzchni zewnętrznej, ze względu na obecność kilku wewnętrznych rowków na lufę. W górnej części obudowy znajdowało się duże okno załadowcze. Wielokątny tył komory zamkowej mieścił prosty spust i amunicję. Na jego wierzchu umieszczono komorę zamkową sklepu, a wewnątrz znajdowały się środki do oddania strzału.
W projekcie zastosowano gładką lufę o kalibrze 45 mm i długości 260 mm. Stosunkowo krótka lufa miała kilka podłużnych występów na zewnętrznej powierzchni, które wchodziły w rowki obudowy. Lufa mogła poruszać się tam iz powrotem, do czego wykorzystano prosty system dźwigni umieszczonych po prawej stronie komory zamkowej. Ruchem lufy i zejściem sterowała wspólna dźwignia.
Zaprawa w pozycji strzeleckiej. Zdjęcia Sassik.livejournal.com
W tylnej części komory zamkowej umieszczono środki do podawania pustego naboju oraz prosty mechanizm spustowy. Mechanicznie urządzenia te były powiązane ze środkami do przesuwania lufy, co upraszczało obsługę broni. Środki amunicji zapewniały usunięcie naboju z magazynu, a następnie wyładowanie do krótkiej komory, umieszczonej bezpośrednio za zamkiem lufy. Nie zabrakło również wyciągu do wyjmowania i wyrzucania zużytych łusek na zewnątrz broni. Urządzenia do dostarczania gazów prochowych zostały wyposażone w zawór bezpieczeństwa, za pomocą którego można było zmieniać zasięg ostrzału.
Zaproponowano przechowywanie i transport nabojów do wyrzucania min z lufy w zdejmowanym magazynku skrzynkowym. To urządzenie, które mieściło 10 naboi, musiało pasować do komory zamkowej na górze komory zamkowej. Wkład został wyrzucony przez otwór w jego dolnej części.
Do użytku z moździerzem opracowano specjalną minę małego kalibru, która miała maksymalne możliwe właściwości. Ten produkt powstał na bazie śrutu S. R.2 do istniejącego granatnika karabinowego, zwiększając jego rozmiar i zwiększając ładunek. Jednocześnie kształt produktu prawie się nie zmienił. Korpus miał półkulistą głowę z cylindrycznym środkiem i zwężającą się owiewką ogona. Ten ostatni miał upierzenie w kształcie litery X. Korpus główny wykonano ze stali, stabilizator z aluminium. W części czołowej umieszczono bezpiecznik przeciwporażeniowy, wyposażony w bezpiecznik. Pozostałe objętości kadłuba wypełniono kompozycją wybuchową, zapalającą lub dymną. Miny moździerzowe 45 mm wszystkich typów ważyły 465-480 g.
Minę wyrzucano ślepym nabojem z 40-milimetrowym rękawem. 10,56 g prochu umieszczonego w tulei pozwoliło wytworzyć w lufie ciśnienie wystarczające do rozproszenia amunicji do akceptowalnej prędkości.
Lekka zaprawa Mortaio d'assalto 45/5 Brixia Modello 35 wyróżniała się niewielkimi wymiarami i wagą. Całkowita długość produktu w pozycji strzeleckiej nie przekraczała 720-730 mm. Waga bez amunicji - 15,5 kg. Broń obsługiwała dwuosobowa załoga. Jeden z myśliwców miał przenosić moździerz, drugi natomiast miał transportować miny i naboje. Charakterystyka strzelania moździerza spełniała wymagania dotyczące zwiększenia siły ognia jednostek piechoty.
Przygotowanie do strzału: lufa jest cofnięta do przodu, mina jest włożona do broni. Zdjęcia Sassik.livejournal.com
Do przenoszenia moździerz został wyposażony w parę pasów naramiennych. Przednia podpora składała się do tyłu, po czym moździerz mógł nałożyć broń na siebie jak plecak. W tej pozycji lufa skierowana była do góry, a wspornik siedziska chronił dolną część ciała strzelca przed uderzeniem tylną nogą maszyny. Rozmieszczenie działa na pozycji nie było trudne. Po wyjęciu z siebie moździerza działonowy musiał rozłożyć przednie podpory i ustawić maszynę z pożądanym poziomym prowadzeniem.
Przed oddaniem strzału należało przeprowadzić tip-off i zainstalować magazynek z nabojami ślepymi w komorze zamkowej odbiornika. Przed oddaniem strzału moździerz musiał przesunąć dźwignię przeładowania do przodu, w wyniku czego lufa znalazła się w skrajnym przednim położeniu. Równolegle usunięto nabój ze sklepu, a następnie wbijano go do komory i napinano perkusistę. Idąc dalej, lufa otworzyła okno załadunkowe, w którym trzeba było położyć minę.
Następnie boczna dźwignia sterująca została ręcznie przywrócona do pierwotnego położenia, cofając lufę. Podczas ruchu lufa została dosłownie postawiona na minę. W skrajnym tylnym położeniu lufa opierała się o przednią ściankę komory zamkowej, która służyła jako rygiel. Następnie spust został automatycznie pociągnięty. Gazy proszkowe z pustego naboju dostały się do otworu i wypchnęły z niego minę. Nowy ruch dźwigni do przodu doprowadził do przesunięcia lufy w celu przeładowania i usunięcia pustej łuski.
Moździerz był wyposażony w dźwig, który regulował dopływ gazów do lufy. Przy zamkniętym zaworze początkowa prędkość kopalni wynosiła 83 m/s, przy otwartym zaworze – 59 m/s. Zamknięty dźwig zapewniał zasięg bezpośredniego strzału na poziomie 450-460 m. Wykorzystując napędy naprowadzania pionowego i zawór gazowy, załoga mogła strzelać do celów na różnych odległościach. Tak więc zamknięty dźwig umożliwił wysłanie miny po płaskiej trajektorii do celu na odległości od 100 do 500 m. Wzdłuż trajektorii zawiasowej strzał przeleciał na odległość co najmniej 300 m. Przy otwartym dźwigu Minimalny zasięg ostrzału wynosił 100 m, a maksymalny około 300-320, w zależności od kąta podniesienia tułowia.
Zaprawa w momencie strzału. Zdjęcia Militaryfactory.com
Porównywalna prostota konstrukcji i obsługi pozwoliła na obliczenia do 8-10 strzałów na minutę. Po starannym przeszkoleniu wskaźnik ten mógłby znacznie wzrosnąć. Niektóre źródła wspominają o możliwości strzelania z prędkością do 16-18 strzałów na minutę. Również wyszkolone moździerze potrafiły wykazać się wysoką celnością ognia.
Zaprawa Brixia Modello 35 przeszła wszystkie niezbędne testy w 1935 roku i otrzymała rekomendację do adopcji. Odpowiednie zamówienie wydano na początku października. Wkrótce kilka firm zbrojeniowych otrzymało zamówienie na masową produkcję moździerzy. Dowództwo uważało, że wojska lądowe powinny dysponować maksymalną możliwą liczbą lekkich moździerzy, co wpływało na wielkość kolejnych zamówień i tempo produkcji. Według różnych źródeł wypuszczanie takich systemów trwało do jesieni 1943 r. i upadku Królestwa Włoch.
Lekkie moździerze 45 mm były przeznaczone do użycia na poziomie plutonu piechoty. Co ciekawe, od pewnego czasu obsługa Brixia Mod. 35 studiował nie tylko ich przyszłe obliczenia, ale także wszystkich innych piechurów. Tak więc w razie potrzeby każdy żołnierz mógł wejść w obliczenia moździerza i skutecznie go wykorzystać, zapewniając wsparcie swoim towarzyszom.
Pomimo pewnej złożoności produkcji, pierwsze seryjne moździerze Mortaio d'assalto 45/5 Brixia, Modello 35 zostały przekazane armii w ciągu kilku miesięcy po otrzymaniu zamówienia. Zostały one rozdzielone pomiędzy szereg jednostek lądowych. Według doniesień część moździerzy wraz z nowymi operatorami dość szybko zdołała wziąć udział w działaniach wojennych.
Jesienią 1935 roku na pola bitew ponownie wkroczyła armia włoska. W Afryce Wschodniej wybuchła druga wojna włosko-etiopska. Konflikt ten stał się wygodną platformą do testowania najnowszej broni, w tym lekkiego moździerza 45 mm. W trakcie bitew stało się jasne, że obiecująca broń wyróżnia się wysokimi właściwościami operacyjnymi i dużą łatwością użytkowania, ale nie może pochwalić się pożądanymi cechami bojowymi. Lekka mina małego kalibru nie była wystarczająco potężna; jego fragmenty mogły uderzyć w siłę roboczą tylko na niewielkich odległościach. Zasięg ognia, szybkostrzelność i inne cechy moździerza nie pozwalały na pozbycie się takich problemów.
Słoweńscy partyzanci z przechwyconym włoskim moździerzem, 1944. Zdjęcie Dlib.si
Natomiast zaprawy Brixia Mod. 35 pozostał w służbie i nadal był produkowany masowo. W 1936 roku żołnierze włoscy wyjechali do Hiszpanii, aby wziąć udział w walkach po stronie frankistów. Dysponowali różnorodną bronią piechoty, w tym najnowszymi lekkimi moździerzami. Tym razem Włosi musieli zmierzyć się z poważniejszym wrogiem i ponownie wyciągnięto wnioski o niewystarczających walorach bojowych istniejącego moździerza piechoty. Jednak nawet teraz dowództwo nie zrezygnowało z tego, wierząc, że taka ultralekka artyleria jest w stanie zwiększyć siłę ognia piechoty uzbrojonej tylko w broń strzelecką.
Kolejnym konfliktem z użyciem Mortaio d'assalto 45/5 Brixia, Modello 35 była wojna włosko-grecka w latach 1940-41. Należy zauważyć, że podczas tej wojny wojska greckie zdołały zdobyć wiele trofeów, wśród których były lekkie moździerze. Broń wroga była aktywnie wykorzystywana przeciwko ich byłym właścicielom, chociaż wyniki jej użycia nie były zbyt godne uwagi. Następnie, po zajęciu Grecji przez siły Włoch i Niemiec, część 45-mm moździerzy wróciła do dawnych właścicieli, ale znaczna liczba trofeów trafiła do formacji partyzanckich.
Produkcja seryjna na pełną skalę umożliwiła na kilka lat pełne wyposażenie armii w lekkie moździerze. Zgodnie ze standardami z 1939 roku, tuż przed wybuchem II wojny światowej, 126 moździerzy Brixia Mod miało być na wyposażeniu dywizji piechoty armii włoskiej. 35. Dywizja zmechanizowana miała mieć 56 jednostek takiej broni, dywizja strzelców górskich - 54. Podobną broń dostarczano także piechotom piechoty morskiej, oddziałom szturmowym itp.
W wersji podstawowej produkt Brixia Modello 35 był systemem artyleryjskim do noszenia. Z czasem pojawiła się propozycja zainstalowania takiej broni na platformie samobieżnej. Wiele takich samobieżnych moździerzy zbudowano w wyniku drobnej obróbki tankietek CV-33/L3-33.
Broń zdobyta podczas nalotu na partyzantów w Słowenii. W środku znajduje się zaprawa Brixia Mod. 35. Zdjęcie Dlib.si
Z oczywistych względów głównym operatorem moździerzy 45 mm była armia włoska. Była tylko jedna formalna umowa na eksport takiej broni. Kilkaset (według innych źródeł tysiące) produktów zostało przeniesionych do Niemiec, gdzie otrzymały własne oznaczenie 4, 5 cm Granatwerfer 176 (i). Wszystkie inne strony II wojny światowej używały wyłącznie zdobytej broni. Znaczna liczba moździerzy przez długi czas pozostawała na uzbrojeniu greckich partyzantów. Ponadto stały się trofeami jugosłowiańskich formacji ludowych. Wreszcie moździerze Brixia Mod. 35 zostało schwytanych przez Armię Czerwoną, która odbiła okupowane tereny z rąk Włochów.
W ciągu dość długiego okresu masowej produkcji włoski przemysł zebrał i przekazał klientowi kilkadziesiąt tysięcy lekkich moździerzy Mortaio d'assalto 45/5 Brixia, Modello 35. Wszystkie te bronie były rozdzielone pomiędzy różne jednostki, głównie z siły lądowe. Obecność moździerza w plutonie piechoty pozwoliła na znaczne zwiększenie siły ognia, choć nie obyło się bez zastrzeżeń.
Działanie takich moździerzy trwało do końca działań wojennych w Europie, zarówno przed upadkiem Królestwa Włoch, jak i po utworzeniu Włoskiej Republiki Socjalnej. Koniec wojny doprowadził do porzucenia lekkich systemów artyleryjskich, które do tego czasu straciły prawie cały swój potencjał. W okresie powojennym pewna liczba moździerzy Brixia Mod. 35 pozostało na uzbrojeniu kilku armii, ale z czasem wszystkie takie produkty zostały wycofane ze służby. Większość zapraw została przetopiona, a niektóre z nich zdążyły stać się eksponatami muzealnymi.
Projekt Mortaio d'assalto 45/5 Brixia, Modello 35 opierał się na chęci wyposażenia plutonu piechoty w ultralekką artylerię zdolną do zwiększenia dostępnej siły ognia. Ogólnie rzecz biorąc, przydzielone zadania zostały pomyślnie rozwiązane, ale wynik nie w pełni odpowiadał wojsku. Specyficzne cechy bojowe ograniczały faktyczną skuteczność moździerza. Do pewnego czasu takie problemy były tolerowane, ale po zakończeniu wojny i pojawieniu się wystarczającej liczby alternatywnych systemów od Brixia Mod. 35 ostatecznie odmówił. Ten moździerz nie był najbardziej udanym przedstawicielem określonej klasy, ale nadal pozostawił zauważalny ślad w historii broni piechoty.
