Kiedy mówiliśmy o obiecujących systemach obronnych, które w 100% ochronią nasze obiecujące bombowce PAK DA, które pojawią się w przyszłości do 2030 roku, Stany Zjednoczone zmontowały pierwsze dwie kopie najnowszego bombowca strategicznego B-21 zwanego B-3, alias „Napastnik”.
Indeks "21" - to jest tuż pod Jakowlewem z oderwanym MS-21, czyli XXI wiek. Nazwa jest ciekawsza, nazwa z tak grubą nutą. Dwojaki.
Ogólnie rzecz biorąc, wszyscy doskonale wiemy, co oznacza termin „raider”. Wcześniej był to statek o ogromnej autonomii, zdolny do niszczenia komunikacji wroga z dużej odległości od ich baz lub od innych. Ale jest też druga interpretacja.
Raider był operacją przeprowadzoną w 1942 roku. Jest to półsamobójczy nalot na Japonię B-25 z baz lądowych, które wystartowały z pokładu lotniskowca, zbombardowały Japonię, a następnie spadły na kogo gdzie. Tak zwany „nalot na Doolittle”.
Szkody materialne nie były wielkie, ale moralne … Ta operacja jest dość porównywalna z bombardowaniem Sił Powietrznych Armii Czerwonej na Berlin w 1941 r. Ten sam bezczelny i jednocześnie odważny.
Oto nowy samolot i został nazwany po tej operacji. Podpowiedź jest jasna: nie ma miejsc niedostępnych, B-3 gwarantuje dotarcie do każdego celu, w dowolnym kraju na świecie.
W oficjalnej ceremonii „chrztu” samolotu wziął udział emerytowany podpułkownik Richard Y. Cole (1915-2019), jedyny żyjący wówczas weteran nalotu na Doolittle.
Ogólnie warto oddać hołd Amerykanom, samolot został zbudowany bardzo szybko. Konkurs ogłoszono w 2014 roku, a dwa pierwsze zbudowano w 2021 roku. Dla porównania: program PAK DA w Rosji wystartował w 2009 roku i jak na razie w budowie jest pierwszy samolot.
O prawo do opracowania nowego bombowca dla Sił Powietrznych USA starły się w boju trzy wiodące (no, pierwsza, druga i czwarta) kompanie świata: Lockheed Martin, Boeing i Northrop Grumman. Za najbardziej obiecujący uznano projekt Grumman.
Na początku tego roku Grumman otrzymał wiadomość, że „wszystko idzie zgodnie z planem”. Budowa B-21 przebiega zgodnie z harmonogramem i nawet bez wzrostu kosztów. Druga jest szczególnie zaskakująca, ponieważ przekroczenia budżetu są w Stanach Zjednoczonych normalne. Tutaj "Grumman" zaskoczył.
Planuje się, że finalizacja pierwszych egzemplarzy B-21/B-3 zajmie cały 2021, a testy w locie rozpoczną się w 2022 roku.
W przypadku pomyślnych testów i przyjęcia do służby (coś sugeruje, że przyjmą) nastąpi bardzo ciekawe zdarzenie: B-3 będzie musiał zastąpić… B-1 i B-2. Samolot nowszy niż B-52, który pozostanie w służbie!
Ogólnie trzeba przyznać, że pierwsze dwa „naleśniki” (choć B-1 to nie do końca naleśnik), „Lancer” i „Spirit” nadal wyszły nierówno. B-1 ciągle się psują, niezawodność tego samolotu pozostawia wiele do życzenia. B-2, który stał się najdroższym samolotem w historii ludzkości, również nie wyróżnia się osiągami. Ale najważniejsza jest cena za miliard dolarów, co sprawiło, że budowa samolotu na dużą skalę była niepraktyczna. Dlatego zbudowano tylko 20 jednostek zamiast stu.
B-21 zapowiada się na znacznie tańszy i łatwiejszy w produkcji.
Tutaj chodzi o zmianę koncepcji aplikacji. Faktem jest, że zarówno „Lancer”, jak i „Spirit” koncentrowały się na ich użyciu na niskich i bardzo niskich wysokościach, aby przebić się przez system obrony powietrznej wroga. Wrogiem, oczywiście, był ZSRR, a jako następca Rosja.
Jednak nowoczesne systemy obrony powietrznej całkiem dobrze radzą sobie z nisko latającymi celami. A z takim celem, jak ogromny bombowiec strategiczny, nie będzie jeszcze większych problemów. Przełom w warstwowym systemie obrony przeciwlotniczej na niskich wysokościach to już przeszłość. A biorąc pod uwagę, że 90% broni amerykańskich bombowców strategicznych to bomby (choć można je regulować), to udane działania w kraju takim jak Rosja wydają się wątpliwe.
W maju 2020 r. Departament Obrony USA ogłosił ostateczną liczbę: w przypadku udanych testów agencja zamówi „Northrop-Grumman” 145 jednostek V-3
Będzie to bardzo imponująca siła uderzeniowa, zwłaszcza jeśli siły powietrzne USA są uzbrojone w przyzwoity pocisk manewrujący odpalany z powietrza. Przynajmniej przyzwoity. „Najnowszy” AGM-158B JASSM-ER (modernizacja AGM-158A JASSM, pochodzącego z lat 80-tych ubiegłego wieku) wciąż znacznie ustępuje pod względem zastosowania rosyjskiemu X-55SM. Trzy razy. Nie warto mówić o tym, jak przydatne jest wystrzelenie rakiety ze względu na zasięg obrony przeciwlotniczej wroga. Pocisk manewrujący, nawet poddźwiękowy, jest nadal trudniejszy do zestrzelenia niż bombowiec strategiczny. A 3,5 tys. km zasięgu dla Ch-55SM daje załodze przewoźnika znacznie większe szanse na przeżycie niż 1000 km dla AGM-158A JASSM.
B-3 to bezpośrednia kontynuacja prac nad B-2. Logiczne jest, ile pieniędzy wydano na stworzenie Ducha B-2, ile osiągnięto - grzechem byłoby go nie użyć.
Z obrazami i danymi wszystko jest bardzo złe, gdy jest to konieczne, Amerykanie są bardzo dobrzy w utrzymywaniu tajemnic wojskowych. Zasadniczo wszyscy używają zdjęcia B-2, ponieważ samoloty są podobne w konstrukcji. „Latające skrzydło” lub jak to się nazywa jednoskrzydło. Brak jednostki ogonowej.
Ale są też różnice. Ponieważ B-3 nie jest planowany do użycia na niskich i ultraniskich wysokościach, jego konfiguracja będzie prostsza i tańsza. W tylnej części skrzydła nie będzie „wyszczerbień”, najprawdopodobniej skrzydło będzie miało bardziej rozluźniony kształt. B-3 będzie musiał po prostu wystartować, wznieść się na wysokość i spokojnie lecieć do linii zrzutu amunicji. Żadnych manewrów okrążających, żadnych lotów na niskich wysokościach. Wszystko jest spokojne i przemyślane, no cóż, jak normalny „strateg”.
Silniki, które nie będą poddawane obciążeniu manewrowemu, zostaną umieszczone bliżej kadłuba. Wloty powietrza mają bardziej klasyczną, skośną geometrię niż ząbkowane w B-2. System wstępnego chłodzenia spalin w celu zmniejszenia widoczności samolotu w podczerwieni.
A co najważniejsze, B-3 będzie mniejszy od swojego poprzednika. Długość kadłuba to 15 metrów (dla V-2 - 21 metrów), rozpiętość skrzydeł 42 metry (dla V-2 - 52 metry). W związku z tym „Raider” będzie łatwiejszy. Być może - szybciej, albo będzie w stanie przyjąć ten sam poziom obciążenia bojowego.
Northrop-Grumman wierzy, że taki rozwój sprawi, że B-3 stanie się samolotem, który będzie mógł być produkowany masowo i za mniejsze pieniądze. Drugi jest szczególnie ważny, budżet Departamentu Obrony USA, jak się okazało, wciąż ma dno. Co prawda jeszcze do niego nie pukają, ale wszystko może się zdarzyć.
Oczywiste jest, że pod względem uzbrojenia z B-3 postarają się wyposażyć we wszystko, co było dostępne dla jego poprzedników i wszelkie możliwe nowe rozwiązania. Bomby „Bunker” GBU-57, bomby nuklearne (B83 ze swobodnym spadkiem, poprawione B61-12), pociski nuklearne (pozostałości AGM-86 wszystkich modyfikacji i coś na pewno powstanie pod „Raider”).
Ciekawą informacją, która uzyskała oficjalne potwierdzenie, B-3 będzie „zębaty”, czyli w segmencie uzbrojenia pojawią się pociski powietrze-powietrze. Nie jest to typowe dla „strategów”, ale samolot będzie miał możliwość odparcia myśliwców wroga w przypadku próby przechwycenia.
Nie ma wątpliwości, że będzie to bardzo silnie uzbrojony samolot.
To, co naprawdę można zakwestionować, to absolutna niewidzialność. Tak, Amerykanie byli i są pierwsi w tym kierunku i pracowali nad błędami swojego F-117 bardziej niż owocnie. Wszystkie inne kraje świata nie mogą nawet zbliżyć się poziomem rozwoju do Amerykanów. Bardzo dobrze rozumieją ukrywanie się, a nawet ze swoim doświadczeniem …
Od 1983 roku, kiedy F-117 Nighthawk wszedł do służby, prace nad samolotami o ograniczonej widoczności nie ustały. Oczywiście wszystkie osiągnięcia na ten temat od prawie 40 lat nie zostaną utracone i zostaną wykorzystane przy projektowaniu B-3.
Oczywiście najnowszy bombowiec strategiczny będzie wyposażony w najnowsze osiągnięcia w dziedzinie walki elektronicznej. Wszystko będzie miało na celu jak największe utrudnienie samolotom wykrywania i atakowania systemów obrony powietrznej.
Nawiasem mówiąc, Stany Zjednoczone wcale nie ukrywają faktu, że „głęboko rozwinięty system obrony powietrznej wroga” należy rozumieć jako obronę powietrzną Rosji i Chin.
Oczywistym jest, że główną misją bojową „Raidera” będzie właśnie przejście raidera, być może samotnie, do strefy startu dla kluczowych celów na terytorium wroga.
A tak przy okazji, może to zrobić dyskretny samolot. Podczas gdy roje dronów i myśliwców bombardujących na różnych wysokościach (UAV na wysokości do 5 km, samoloty na wysokości 8-10 km) będą rozpraszać system obrony powietrznej przeciwnika, V-3 na wysokościach od 15 do 20 km może się przebić tarcza obronna i strajk, w tym bomby atomowe.
Amunicja typu B61-12 jest w stanie samodzielnie trafić do celu, sterować i trafiać z dużą dokładnością.
A więc jeden błąd w systemie obrony powietrznej - i cios zostanie zadany. B61 to 80 kiloton. A jeśli mówimy o pociskach manewrujących, to już możemy mówić o 150 kilotonach. Kiedyś Hiroszima miała „tylko” 16 kiloton.
Nasz ukochany The National Interest napisał, że B-3 będzie niewrażliwy na obiecujące rosyjskie systemy rakiet przeciwlotniczych S-500 Prometheus. Samolot właściwie nie daje podpisu, w żadnych zakresach, a cuda się nie zdarzają. Nie chodzi nawet o to, że trudno go zestrzelić, chodzi o to, że trudno go zauważyć, radary nie pokażą nic poza zwykłymi dźwiękami. Pokaże duże ptaki, mewy, kormorany, wędrowne gęsi, latawce, ale B-21 nie.
Miejmy trochę wątpliwości co do tak optymistycznego scenariusza. W sporze między V-3 „Ryder” a np. naszym radarem „Sky-M” postawiłbym na „Sky”. I nie chodzi o jakiś patriotyzm, nie. Stacja wykorzystuje trzy pasma: metr, decymetr i centymetr. Przyznam, że w jednym z zakresów „raider” będzie niewidoczny. Ale w innych jest to mało prawdopodobne. Przynajmniej w jednym, ale „zaświeci się”.
Ale w Stanach Zjednoczonych wierzą, że tak będzie. Samolot całkowicie niewidoczny dla stacji radarowej wroga, który zapewni bezkarne niszczenie celów na terytorium dowolnego kraju.
Fakt, że resort wojskowy poważnie liczy na B-3, wskazuje, że Stany Zjednoczone planują znacznie zwiększyć liczbę baz lotniczych, w których będzie przechowywana amunicja nuklearna dla Sił Powietrznych.
Dziś Stany Zjednoczone mają dwie bazy, Minot w Północnej Dakocie i Whiteman w Missouri. Ale do 2030 r. będzie pięć baz: planowane jest uruchomienie i modernizacja do przechowywania broni jądrowej w Barksdale w Luizjanie, Dyess w Teksasie i Ellsworth w Dakocie Południowej.
W każdej z baz zostaną utworzone specjalne magazyny głowic nuklearnych na bomby i odpalane z powietrza pociski manewrujące.
Wskazuje to przede wszystkim, że amerykański departament wojskowy poważnie planuje zwiększenie swojej floty samolotów strategicznych. A skoro takie wydatki zostały już zaplanowane, oznacza to, że wyniki pracy Northrop-Grumman są zachęcające dla amerykańskiej armii.
Oczywiście wypowiedzi na temat „absolutnej niewidzialności” są nieco podobne do stwierdzeń z naszej strony, że nowy kompleks ochronny w 100% ochroni PAK DA przed wszelkimi środkami detekcji optycznej i elektronicznej.
Należy jednak zauważyć, że już po 7 latach od rozpoczęcia prac, pierwsze dwa samoloty są na ukończeniu. A loty testowe zaplanowano na 2022 rok. Wydaje się, że my również budujemy pierwszy prototyp PAK DA, ale 12 lat później. A pierwszy lot planowany jest dopiero w 2025 roku.
Opóźnienie jest oczywiste. To prawda, że nie oznacza to, że B-3 będzie cięciem nad samolotem budowanym w Rosji. Próby pokażą wszystko, z czasem wszystko stanie się jasne.
Być może bóg lotnictwa zlituje się nad Amerykanami i trzeci bombowiec strategiczny nowej generacji stanie się jednak godnym następcą tego samego B-52. Mówią, że Bóg kocha trójcę.
