Kosmos cieszy się dużym zainteresowaniem w kontekście rozwoju sił zbrojnych. Statki kosmiczne różnych klas mogą rozwiązywać szeroki zakres zadań i zapewniać zdolności obronne państw. Pomimo istnienia pewnych ograniczeń, rozwój wojskowych systemów kosmicznych trwa i prowadzi do pewnych pozytywnych rezultatów.
Opanowane technologie
Ze względu na ogólną złożoność projektów i znane ograniczenia, technologia kosmiczna jest wykorzystywana głównie do celów rozpoznania i obserwacji. Wykorzystywane są również statki kosmiczne do innych celów, a wszystkie satelity jako całość tworzą dość duże konstelacje. Tak więc rosyjskie Ministerstwo Obrony ma około stu statków kosmicznych do różnych celów. Kilkadziesiąt kolejnych statków kosmicznych z innych wydziałów może być zaangażowanych w prace w interesie wojska.
Obecnie satelity są używane w kilku głównych obszarach. Budowane i działające są systemy nawigacji satelitarnej, różnego rodzaju kompleksy komunikacyjne, a także wiele systemów rozpoznania i wykrywania. Kraje rozwinięte mają satelity ostrzegające przed rakietami.
Istniejące systemy są utrzymywane w wymaganym stanie dzięki terminowej wymianie przestarzałych statków kosmicznych. Rozmieszczane są również nowe systemy satelitarne. Tak więc w ostatnich latach Rosja zakończyła budowę systemu nawigacji GLONASS, a także zmodernizowała kilka systemów komunikacyjnych i wdrożyła nowe środki rozpoznania.
Oczywiście dalszy postęp w przemyśle kosmicznym pozwoli różnym krajom poprawić istniejące konstelacje orbitalne i nie będzie rezygnowania z istniejących typów systemów. Istniejące statki kosmiczne zostaną jednak zastąpione bardziej zaawansowanymi, a także stopniowo będą wprowadzane nowe technologie.
Obserwatorzy na orbicie
W kontekście militarnego wykorzystania statków kosmicznych, tzw. inspektorów satelitarnych. Są to specjalne pojazdy zdolne do zmiany orbit i zbliżania się do innych obiektów w celu obserwacji lub wykonywania dowolnej pracy. Według różnych źródeł w ostatnich latach sama Rosja wystrzeliła kilka satelitów inspekcyjnych i regularnie stają się one podstawą do oskarżeń.
Już w 2013 roku zagraniczne media donosiły o wozie manewrowym Kosmos-2491. Poruszając się w przestrzeni bliskiej Ziemi, zbliżał się do różnych obiektów. W rezultacie pojawiły się założenia o możliwym militarnym użyciu aparatu - do rozpoznania lub nawet zniszczenia obcego statku kosmicznego za pomocą tarana.
Następnie podobne możliwości wykazywały statki kosmiczne serii Kosmos o numerach 2499, 2501, 2520 i 2521. W przypadku tych ostatnich inspektorów dodatkowym powodem do niepokoju były ich rozmiary i waga. Są większe i cięższe od swoich poprzedników, co może świadczyć o obecności jakiegoś sprzętu rozpoznawczego. Jest całkiem możliwe, że teraz rosyjskie wojsko może nie tylko śledzić statki kosmiczne innych ludzi, ale także prowadzić nadzór z minimalnej odległości, przechwytywać sygnały radiowe itp.
W lipcu tego roku francuskie kierownictwo wojskowe złożyło ciekawe wypowiedzi na temat rosyjskiego statku kosmicznego. Twierdzono, że jeden z satelitów badawczych w ciągu ostatnich kilku miesięcy monitorował statki kosmiczne z różnych krajów. Ośmiu z nich w ten czy inny sposób ucierpiało z powodu jego działań. Takie wydarzenia stały się jednym z powodów powstania General Space Command Francji, które przejmie wszystkie zadania wojskowe w przestrzeni bliskiej Ziemi.
Towarzysze bitewne
Oczywistym i oczekiwanym jest, że statek kosmiczny może służyć nie tylko do obserwacji, ale także do trafiania w wyznaczone cele – przede wszystkim orbitalne. Obawy związane z satelitami badawczymi są głównie związane z rzekomym istnieniem takich funkcji. Zwrotny statek kosmiczny może być nośnikiem broni lub elementem niszczącym.
Porażkę celu orbitalnego można przeprowadzić przez bezpośrednie zderzenie z nim. Obawy tego typu zostały wyrażone kilka lat temu, po pierwszych raportach i działaniach rosyjskich satelitów inspektorów. Statki kosmiczne o ograniczonych rozmiarach i masie nie mogą przenosić skomplikowanego sprzętu, ale jednocześnie teoretycznie są w stanie atakować inne satelity. Jednak podczas gdy rosyjski lub zagraniczny statek kosmiczny nie przeprowadził ataku na cudzy sprzęt.
Większe pojazdy mogą przewozić różne wyposażenie lub broń, które spełniają istniejące ograniczenia. W przeszłości w naszym kraju i za granicą opracowywano kwestie wyposażenia statków kosmicznych w broń strzelecką, laserową lub inną, ale nie wychodziło to poza pewne eksperymenty. Wpływaj na statek kosmiczny wroga, m.in. przy całkowitym ubezwłasnowolnieniu jest to również możliwe przy pomocy środków radiotechnicznych. Satelita może przenosić system walki elektronicznej lub broń elektromagnetyczną.
Kwestia tworzenia satelitów bojowych z bronią może ponownie nabrać znaczenia. Tak więc francuskie kierownictwo, w kontekście tworzenia swoich sił kosmicznych, wspomniało o zamiarze stworzenia nowych typów satelitów. W odległej przyszłości mogą pojawić się uzbrojone statki kosmiczne z różnymi systemami walki. Jednak w najbliższych latach głównym zadaniem Głównego Dowództwa Kosmicznego będzie aktualizacja istniejącego ugrupowania pojazdów rozpoznawczych i łączności.
„Ziemia-przestrzeń”
Od kilkudziesięciu lat trwają prace nad naziemną bronią przeciwsatelitarną. W ostatnich latach temat ten znów nabrał aktualności i przyciąga uwagę. Do tej pory trzy kraje świata zademonstrowały swoją zdolność do zestrzeliwania statków kosmicznych na niskich orbitach. Potencjał antysatelitarny innego państwa jest wciąż pod znakiem zapytania – są pewne informacje, ale nie są znane starty i niszczenie celów.
Zainteresowanie tematem systemów antysatelitarnych wzrosło w 2007 roku, kiedy Chiny zniszczyły wadliwego satelitę FY-1C przy użyciu pocisku własnej konstrukcji. Później okazało się, że użyty pocisk został przetestowany wcześniej. W zagranicznych mediach wciąż pojawiają się nowe doniesienia o obiecujących wydarzeniach w Chinach, ale ChRL ich nie potwierdza ani nie odrzuca.
W lutym 2008 roku podobną operację przeprowadziły Stany Zjednoczone. Pocisk przeciwrakietowy SM-3 został wystrzelony z okrętu nawodnego i kilka minut później zniszczył statek kosmiczny rozpoznawczy USA-193. O ile wiadomo, nie przeprowadzono żadnych nowych operacji tego rodzaju.
W marcu 2019 r. Indie ogłosiły pomyślny test swojej rakiety antysatelitarnej. Ta broń była w stanie trafić mały cel na wysokości 300 km; cała operacja trwała kilka minut. Indyjskie wojsko zamierza ulepszyć istniejący pocisk i wprowadzić go do użytku.
Według zagranicznych doniesień Rosja rozwija też broń antysatelitarną. Obecnie trwają prace nad stworzeniem systemu obrony przeciwrakietowej Nudol, który według różnych szacunków będzie w stanie trafiać nie tylko w głowice rakiet balistycznych, ale także w cele orbitalne. Nic nie wiadomo o wystrzeliwaniu rakiet na takie cele. Istnieje również wersja o opracowaniu rakiety przeciwsatelitarnej wystrzeliwanej z powietrza. Brakuje również szczegółów dotyczących tego projektu.
Przyszłość się zaczyna
Wojsko wiodących krajów nadal rozwija systemy kosmiczne głównych klas, co pozwala im zachować wymaganą zdolność obronną. Równolegle trwa rozwój i wdrażanie całkowicie nowych kompleksów do innych celów. Jednocześnie można prześledzić kilka głównych trendów. Dlatego nadal główny nacisk kładzie się na systemy łączności, nawigacji i rozpoznania.
Systemy walki również przyciągają uwagę i są obecne w planach, ale tempo prac w tym kierunku nie jest zbyt wysokie. Wpływają na nie zarówno złożoność i wysokie koszty projektów, jak i ograniczenia ekonomiczne, polityczne i inne. Budzi również wątpliwości co do celowości rozmieszczania określonych rodzajów broni w kosmosie. W tej chwili to statek kosmiczny wsparcia może przynieść armiom największe korzyści, podczas gdy rzeczywisty potencjał systemów walki pozostaje pod znakiem zapytania.
Ogólnie rzecz biorąc, ugrupowania orbitalne od dawna stały się najważniejszą częścią rozwiniętych sił zbrojnych, a stosunek do nich jest czysto utylitarny. Podejmowane są działania mające na celu ich rozwój i doskonalenie, a także uzyskanie nowych możliwości. Na razie zasadnicze przełomy należy przypisać odległej przyszłości. Jednak zarówno stan obecny, jak i możliwości zgrupowań kosmicznych wydawały się kiedyś nieosiągalną przyszłością.
