Dziś, gdy rozwój nauki i techniki osiągnął taki poziom, że skuteczny samochód pancerny można zrobić ze zwykłej ciężarówki, a mobilną artylerię lub wyrzutnię rakiet ze zwykłego pick-upa (pojawił się nawet termin „wojna na pickup”), warto zobaczyć, ale co z fantazją projektantów, którzy stworzyli podobne pojazdy bojowe, tak było wcześniej. Na przykład, kto pierwszy pomyślał o umieszczeniu dział artyleryjskich w nadwoziach pojazdów terenowych i tym samym przekształceniu ich w skuteczne instalacje artyleryjskie?
"Luffley" 15ТСС z kamuflażem gałęzi.
Z retrospektywnego punktu widzenia najbliżej tego kierunku w okresie między dwiema wojnami światowymi byli… Francuzi, co było wynikiem aktywnej polityki motoryzacji, którą prowadziła armia francuska. Jednak prace w tym zakresie były prowadzone we wszystkich ówczesnych krajach rozwiniętych gospodarczo, gdzie stworzono i od razu wprowadzono do użytku szeroką gamę samochodów. Otóż najciekawsze projekty powstały we Francji, ZSRR i Niemczech.
Luffley W 15T jako transporter piechoty.
Co ciekawe, zaraz po zakończeniu I wojny światowej Francuzi skupili się głównie na samochodach kołowych i trzyosiowych (o formule 6x4) przeznaczonych do masowej produkcji, jednak w kolejnych latach główny nacisk położono na konstrukcję pojazdów z napędem na cztery koła (formuły 4x4 i 6x6) … Do tego czasu w produkcji opanowano nowe przeguby do napędów Cardana i kilka nowych typów niezależnych zawieszeń. „Przełom technologiczny” w tej dziedzinie dał projektantom iluzję prawdziwie nieograniczonej perspektywy dla motoryzacji i zaczęli tworzyć coraz bardziej pomysłowe i nietypowe projekty.
Prototyp dział samobieżnych na podwoziu Luffley.
Zwłaszcza w tym kierunku, jak już wspomniano, inżynierowie niemieccy i francuscy byli gorliwi. Ale jeśli niemieckie firmy wykonywały zamówienia od państwa, to francuskie firmy samodzielnie opracowywały obiecujące wojskowe pojazdy terenowe, a żołnierze wybierali to, co im się podobało, z gotowych. Jedna z takich firm, Luffley, na przedmieściach Asnerres w Paryżu, również brała udział w rozwoju nowych maszyn, nie będąc bynajmniej zakłopotaną słabością swojej bazy produkcyjnej. Tymczasem firma była tak mała, że nie posiadała nawet własnej produkcji silników i była zmuszona kupować je od Peugeota i Hotchkissa. Ale nie ma z tego żadnych ambicji
spadła!
Prototyp dział samobieżnych na podwoziu Luffley w charakterystycznym kamuflażu.
Od 1935 roku organizuje produkcję kilku dwu- i trzyosiowych pojazdów wojskowych, zunifikowanych ze sobą konstrukcyjnie i podstawowymi jednostkami. I oczywiście wszystkie te samochody miały zastrzeżony wygląd, nieodłączny tylko od produktów tej firmy. Na przykład koła miały dużą średnicę (opony 230x40), z „zastrzeżonym” wzorem bieżnika i zostały na nich zamontowane ze znacznym pochyleniem. Maska silnika była długa i wysunięta daleko do przodu. Kokpit miał tylko pokrowiec na namiot. Aby zwiększyć zdolność przełajową na ziemi, samochód otrzymał jeszcze dwie pary małych kół: jedną na zderzaku pod reflektorami i na ramie pod samą kabiną kierowcy.
Wszystkie samochody z rodziny Luffley były napędzane czterocylindrowymi silnikami Hotchkiss (Model 486, 52 KM). Samochody wyposażone były w czterobiegową skrzynię biegów, dwubiegowy zakres, mechaniczny napęd hamulca i osobny napęd na każde koło z osobnego wału napędowego (!), oraz niezależne zawieszenie kół na sprężynach śrubowych. W modelach trzyosiowych z tyłu umieszczono również półeliptyczne sprężyny.
W latach 1935-1938 firmy Luffley i Hotchkiss wspólnie wyprodukowały 100 dwuosiowych i 411 trzyosiowych pojazdów V15T (4x4) i S15T (6x6) dla armii francuskiej. Ale ekspertom wojskowym wydawało się, że trzyosiowy S15T był zbyt wysoki i dlatego był zauważalny. Dlatego tuż przed wybuchem II wojny światowej Wojska Lądowe zamówiły w firmie Hotchkiss modyfikację W15T z dolnym nadwoziem do wykorzystania jako lekki ciągnik artyleryjski. Samochód ten miał podstawę 1845x1000 mm i wymiary 4500x1850 mm (podczas gdy wysokość modelu podstawowego wynosiła 2450 mm) i ważył 3 tony.
W15T miał być wyposażony w działo przeciwpancerne kal. 47 mm i jego załogę. W tym samym czasie kierowca samochodu znajdował się po prawej stronie, dowódca po lewej, a czterech żołnierzy z tyłu - załoga pistoletu, siedząca naprzeciwko siebie, po prawej i lewej stronie siedzeń, w którym znajdowały się skrzynki na amunicję i sprzęt.
Montaż działa przeciwpancernego 25 mm z tyłu.
Wraz z wybuchem wojny armia zażądała zwiększenia produkcji tych maszyn do 1120 egzemplarzy. Firma "Hotchkiss", która nie mogła sobie poradzić z takim obciążeniem, przekazała część zamówienia - 500 W15T - firmie "Citroen". Do końca działań wojennych we Francji był w stanie wyprodukować tylko około 100 pojazdów w konfiguracji „Ciągnik do automatycznej armaty przeciwlotniczej 25 mm” i to wszystko.
Fabryki Hotchkissa zbudowały 80 maszyn. Ale wojsko chciało, aby działo 47 mm było jeszcze bardziej mobilne, i w tym celu umieściło je na podwoziu tego samochodu! Zbudowano prototyp "Luffley" 15ТСС o bardzo dziwnej konstrukcji, w którym zamiast nadwozia zamontowano opancerzoną sterówkę bez dachu i 47-mm działo przeciwpancerne SA35 mod. 1937, lufa skierowana do tyłu. Ten układ tłumaczono taktyką użycia, ponieważ działa przeciwpancerne nie tyle atakują, ile bronią się przed czołgami wroga i zadając im straty, szybko się wycofują. W tym samym czasie waga tego kołowego działa samobieżnego wynosiła ponad sześć ton.
Projekt „łowcy czołgów” został zatwierdzony, ale na prośbę wojska został znacznie przerobiony i uproszczony. Pistolet został umieszczony na obrotowej podstawie, przesuniętej z osi auto w prawo, co pozwalało na uzyskanie poziomego promienia ostrzału 70 stopni. Kurtkę pancerną zastąpiono standardową osłoną pancerną dla działa 47 mm i dodatkowymi osłonami pancernymi po lewej i prawej stronie, usunięto pancerne drzwi, a ściany obniżono do poziomu błotników. Ale zamiast przedniej szyby była teraz płyta pancerna z dwoma wąskimi, poziomymi otworami obserwacyjnymi. Nad siedzeniami kierowcy i dowódcy zamontowano również dach z blachy stalowej przyspawany do ramy wykonanej z kanału w kształcie litery L. Ponadto instalacja otrzymała karabin maszynowy FM-24 kalibru 7,5 mm. Ogólnie rzecz biorąc, samochód miał coś w rodzaju „niedokończonego” wyglądu, bardziej przypominającą improwizację jakiegoś nielegalnego gangu, zrobioną w garażu, niż seryjny samochód wojskowy. Sam pojazd był wyższy niż działo kalibru 47 mm i trudniej go było zakamuflować na swojej pozycji. A brak opancerzenia sprawiał, że był łatwym łupem dla pojazdów opancerzonych, ponieważ czasami wystarczył jeden pocisk, by uszkodzić jego chłodnicę!
24 maja 1940 r. sformowano ostatecznie pierwsze 10 baterii nowych samobieżnych instalacji przeciwpancernych 15ТСС. Każda z jednostek składała się z pięciu „łowców czołgów”, pojazdu terenowego V15R, ciągnika S25T i dwóch pojazdów półgąsienicowych Unic TU1 do transportu amunicji. W sumie do 17 czerwca 1940 r. armia francuska dysponowała 14 bateriami dział samobieżnych firmy Luffley.
Wraz z początkiem wojny baterie dział samobieżnych „Luffley” zostały przeniesione na teren Abbeville, aby z ich pomocą zamknąć lukę na froncie, która powstała po zwycięskiej bitwie Niemców o to miasto. W tych bitwach większość maszyn przepadła, a reszta walczyła nad Loarą, gdzie próbowały powstrzymać napływ niemieckich czołgów pędzących na południe Francji. Część z nich oczywiście wpadła w ręce Niemców. Ale ponieważ nie ma danych na temat ich użycia w Wehrmachcie, oczywiste jest, że nie uznano ich za wartościowe pod względem bojowym. Co prawda w relacjach oficerów, którzy walczyli w tych pojazdach, można przeczytać, że udało im się znokautować niemieckie czołgi z odległości 2000 m, ale… nie mogli zatrzymać niemieckich czołgów!
Ale… sprytny pomysł francuskich projektantów na stworzenie „wozu artyleryjskiego” na bazie samochodu z napędem na wszystkie koła nie poszedł na marne. Brytyjczycy najwyraźniej, po zapoznaniu się z francuskim projektem, już w latach wojny stworzyli potężniejszych „łowców czołgów” również na podwoziu samochodowym. Ponadto brytyjskie samobieżne działa przeciwpancerne "Deacon" sprawdziły się znakomicie w trakcie działań wojennych w Afryce Północnej.
Ryż. A. Szepsa
