Wraz z rozwojem i rozpowszechnianiem bezzałogowych statków powietrznych, m.in. lekkich multikopterów do użytku cywilnego, kwestia ochrony przed takim sprzętem staje się coraz pilniejsza. Proponowane są różne metody przeciwdziałania i przechwytywania, oparte na różnych zasadach. Oryginalny produkt oferuje brytyjska firma OpenWorks Engineering - granatnik SkyWall 100 i rodzina produktów na nim opartych.
Na tle konkurencji
Produkt SkyWall 100 został po raz pierwszy pokazany w 2016 roku. Firma deweloperska zademonstrowała wygląd kompleksu i jego komponentów, opublikowała podstawowe informacje, a także pokazała, jak działają wszystkie te produkty. Granatnik przyciągnął uwagę specjalistów i opinii publicznej, a później trafił do serii i trafił do pierwszych klientów.
Firma deweloperska wspomniała, że współczesna broń przeciw UAV ma poważne wady. Specjalistyczne systemy walki elektronicznej zakłócają działanie otaczającej elektroniki, co utrudnia lub wyklucza ich zastosowanie w wielu sytuacjach. Broń strzelecka lub inne systemy kinetyczne mogą spowodować poważne szkody uboczne. Jednocześnie niszczą UAV, co poważnie komplikuje poszukiwania operatora atakującego.
Przy opracowywaniu SkyWall 100 wzięto pod uwagę te problemy, w wyniku czego opiera się on na znanej idei łapania drona siatką. Dzięki zastosowaniu specjalnej amunicji i specjalnego systemu kierowania ogniem tylko docelowy bezzałogowiec zostaje przechwycony bez uszkadzania otaczających obiektów. W takim przypadku cel wraca na ziemię bez większych obrażeń.
Granatnik SkyWall 100 jest proponowany do użytku w różnych obiektach i terytoriach, na których loty dronów są zabronione. Mogą to być bazy wojskowe, lotniska cywilne, przestrzeń powietrzna nad imprezami masowymi itp. Techniczne i operacyjne cechy kompleksu miały uprościć jego użytkowanie z wystarczającym bezpieczeństwem dla innych.
Od granatnika do UAV
Kompleks SkyWall 100 i niektóre warianty jego rozwoju obejmują kilka podstawowych produktów do różnych celów. Podstawą kompleksu jest wyrzutnia z optyczno-elektroniczną jednostką celowniczą. Wyrzutnia wykonana jest w formie granatnika do strzelania z ramienia. Całkowita długość produktu to 1,3 m przy wysokości i szerokości (bez lunety) ok. 300 mm. Waga - 12 kg. Kompleks jest transportowany częściowo zdemontowany w twardym walizce.
Granatnik SkyWall 100 wykonany jest w plastikowej obudowie, co nadaje mu futurystyczny wygląd. Wzdłuż kadłuba biegnie lekka lufa. Zamek zaprojektowany w postaci rozszerzonej komory z tylną osłoną żaluzji do ładowania granatów. Z przodu pod lufą znajdują się elementy sterujące strzelaniem, a pod zamkiem wymienna butla ze sprężonym powietrzem.
Amunicja wystrzeliwana jest pneumatycznie poprzez otwarcie zaworu i podanie gazu z butli. Ciśnienie w cylindrze osiąga 4500 psi (306 atm), co umożliwia rzucanie granatów na odległość 120-200 m i na wysokość do 90-100 m. Jeden cylinder zapewnia oddanie kilku strzałów, po czym jest zastąpiony.
System celowniczy kompleksu ma kanały optoelektroniczne i laserowe. Jest w stanie automatycznie śledzić określony cel powietrzny, mierzyć do niego odległość i generować korekty strzału. Dodatkowo celownik poprzez osobny programator na lufie przekazuje dane do elektroniki granatów.
Celownik i granatnik zapewniają strzelanie do małych UAV poruszających się z prędkością nie większą niż 15 m/sw kierunku strzelca lub z prędkością 12,5 m/s wzdłuż frontu. Minimalny zasięg strzału, ze względu na zasadę działania granatu, to 10 m. Maksymalny zależy od rodzaju amunicji. Przeładowanie po strzale trwa nie dłużej niż 8-10 sekund (bez wymiany cylindra).
Nomenklatura amunicji
Do użycia z granatnikiem dostępnych jest pięć rodzajów amunicji o różnych charakterystykach i możliwościach. Klientom oferowane są trzy rodzaje granatów „bojowych” oraz dwa praktyczne. Dzięki temu możesz wybrać granat, który najlepiej pasuje do aktualnego zadania, a także wyszkolić strzelców.
Granat „bojowy” do SkyWall 100 ma opływowy korpus, który zawiera siatkę z odważnikami kątowymi i prostą elektroniką. Cienki rurkowaty ogon z ogonem jest zainstalowany na ciele. Praktyczna amunicja ma tę samą konstrukcję, ale różni się jednoczęściowym korpusem i brakiem siatki.
Bezpośrednio przed oddaniem strzału granat otrzymuje dane o zasięgu do celu, po czym zostaje wysłany w locie po obliczonej trajektorii. W danym punkcie lotu automatyka otwiera kadłub i wystrzeliwuje silną siatkę o powierzchni 8 metrów kwadratowych, która dosłownie oplata UAV i blokuje jego śmigła. Siatkę można wyposażyć w spadochron do bezpiecznego zejścia złapanego drona.
Granaty różnią się cechami i funkcjami. Dzięki temu produkt SP10 jest w stanie łapać UAV na dystansie do 150 m, ale jego siatka nie ma spadochronu i nie zapewnia miękkiego lądowania. SP40 pozwala na przechwytywanie i lądowanie drona ze spadochronu, ale jego maksymalny zasięg jest mniejszy - 120 m. Na bazie tej amunicji powstały praktyczne TR10 i TR40. Granat z celownikiem SP40-ER lub SP90 zwiększa zasięg kompleksu do 200 m i zapewnia ratowanie celu.
Broń w służbie
Produkt szybko wzbudził zainteresowanie potencjalnych klientów. Tak więc w 2018 roku ogłoszono, że systemy SkyWall 100 zostaną wykorzystane do zapewnienia bezpieczeństwa Berlin Air Show. Zostały one włączone do dużego, wieloskładnikowego systemu obrony powietrznej zdolnego do przechwytywania celów wszystkich głównych klas, z lekkich UAV.
W tym roku do testów w armii amerykańskiej weszła modyfikacja systemu SkyWall Patrol. Pentagon wykazuje duże zainteresowanie środkami ochrony przed UAV, m.in. nie stwarzać zagrożenia dla otaczających obiektów. Po przejściu wszystkich niezbędnych testów nowa wersja SkyWall może wejść do służby i uzupełnić inne lekkie systemy obrony przeciwlotniczej.
Wejście do Stanów Zjednoczonych może mieć najpoważniejsze konsekwencje. Przede wszystkim doprowadzi to do otrzymania rekordowo dużych dla firmy deweloperskiej zamówień. Ponadto system mogą być zainteresowane innymi krajami, co zaowocuje nowymi zamówieniami - i dodatkowymi dochodami.
Powody sukcesu
Produkt SkyWall 100 firmy OpenWorks Engineering znalazł klientów i zaczął działać. Powody zainteresowania potencjalnych operatorów są jasne i oczywiste. Ten rozwój oferuje dość proste i skuteczne rozwiązanie rzeczywistego problemu, które nie nakłada żadnych specjalnych ograniczeń.
Granatnik ze specjalną amunicją „siatkową” jest w stanie skutecznie łapać kompaktowe multikoptery w promieniu dziesiątek i setek metrów, a następnie opuszczać je na ziemię w celu dalszych badań. Jednocześnie strzelanie i przygotowanie się do niego nie jest trudne. Inne rozwiązania tej klasy nie mają jeszcze podobnego stosunku wydajności do charakterystyki wydajności, co daje SkyWall 100 zauważalną przewagę konkurencyjną.
Ciekawe, że OpenWorks Engineering nie przestaje rozwijać swoich systemów anty-UAV. Podobny produkt, SkyWall Patrol, powstał na bazie przenośnego granatnika SkyWall 100. Zautomatyzowana wieża SkyWall Auto została opracowana dla platform stacjonarnych i mobilnych. Takie systemy mogą również znaleźć zastosowanie w różnych konstrukcjach i skutecznie chronić dane terytoria przed dronami.
Obecnie opracowywane i wprowadzane na rynek są różne rodzaje broni przeciw UAV, działające na różnych zasadach - zdolne do stłumienia, niszczenia lub lądowania celu. Sukcesy komercyjne rodziny SkyWall wyraźnie pokazują, że łapanie drona siatką jest dość skuteczne i zadowala potencjalnych klientów.
