W 1961 roku do służby w Armii Radzieckiej weszła wyrzutnia rakiet przeciwpancernych RPG-7 z pociskiem kumulacyjnym PG-7V. W przyszłości system ten zaczął się rozwijać i ulepszać, dzięki czemu nadal spełnia podstawowe wymagania armii i zachowuje swoje miejsce w wojskach. Tak długą eksploatację ułatwiał wysoki potencjał modernizacyjny konstrukcji – poprzez modyfikację lub wymianę poszczególnych elementów można było uzyskać nowe możliwości.
Urządzenie startowe
Głównym elementem systemu przeciwpancernego RPG-7 jest sam granatnik - wyrzutnia bezodrzutowa ze środkami naprowadzania i kierowania ogniem. Produkt ten oryginalnie wyróżniał się wysoką doskonałością konstrukcji i praktycznie nie wymagał żadnych modyfikacji. Jednak w przyszłości był kilkakrotnie zmieniany w tym czy innym celu.
W 1963 roku w Siłach Powietrznych wszedł do służby granatnik z modyfikacją RPG-7D. Różnice polegały na odłączanej konstrukcji rury-lufy i obecności dwójnogów. Poza tym był identyczny z podstawowym RPG-7. W przyszłości modyfikacja „D” została ulepszona, ale bez zmiany konstrukcji urządzenia startowego.
Ciekawe opcje modernizacji RPG-7 pojawiły się w ostatnich dziesięcioleciach za granicą. Na przykład amerykańska firma Airtronic od 2009 roku produkuje granatnik RPG-7 - kopię radzieckiego produktu o zmodyfikowanej ergonomii. Plastik jest szeroko stosowany w konstrukcji, na beczce instalowane są standardowe paski do dodatkowych urządzeń. Zmienił się kształt rączek i pojawiła się regulowana kolba.
Później zaprezentowano granatnik Mk 777 - lekką wersję RPG-7. Otrzymał kompozytową lufę ze stalową wkładką i rurą z włókna szklanego. Zmniejszono skład załączników. Dzięki tym środkom masa własna granatnika została zmniejszona do 3,5 kg. Zaproponowano również inne opcje rewizji urządzenia startowego.
Nomenklatura amunicji
Głównym zadaniem rozwoju podstawowego RPG-7 było zwiększenie cech bojowych, co zaowocowało pojawieniem się nowych strzałów. We wczesnych latach głównym kierunkiem ulepszania amunicji było zmniejszenie rozmiaru i masy przy jednoczesnym zwiększeniu penetracji pancerza. W przyszłości pojawiły się zasadniczo nowe jednostki bojowe. Ciekawe, że we wszystkich przypadkach zastosowano zunifikowany zestaw elementów - ładunek rozruchowy, silnik i usterzenie.
85-mm ponadkalibrowy granat PG-7V mod. 1961, przy masie 2,2 kg, przebił 260 mm pancerza. Pod koniec lat sześćdziesiątych powstał produkt PG-7VM z ulepszonym ładunkiem kumulacyjnym. Przy masie 2 kg i kalibrze 70 mm przebił już 300 mm. Kolejny przedstawiciel rodziny, PG-7VS, przebił 400 mm kosztem niewielkiego wzrostu kalibru. Pod koniec lat siedemdziesiątych przyjęto śrut PG-7VL „Łucz” z powiększoną głowicą 93 mm – przebijał 500 mm pancerza.
Rozwój wyposażenia ochronnego dla pojazdów opancerzonych doprowadził do pojawienia się pocisku PG-7VR z głowicą tandemową. Granat o zwiększonej długości i wadze 4,6 kg nosi 64-mm ołowiany i 105-mm ładunek główny. Po trafieniu w cel ładunek prowadzący prowokuje aktywację ochrony dynamicznej, po czym ładunek główny przebija do 650 mm pancerza. Wzrostowi mocy towarzyszyło jednak zmniejszenie zasięgu celowania.
Również pod koniec lat osiemdziesiątych opracowano granat do zwalczania siły roboczej, niechronionego sprzętu i budynków - TBG-7V. Wyposażono go w głowicę termobaryczną o promieniu rażenia 8-10 m. Kilka lat później pojawił się strzał OG-7V z głowicą odłamkową, zawierający 400 g materiału wybuchowego.
Zagraniczne kraje również próbowały opracować własne strzały do RPG-7. Tak więc wspomniana już firma Airtronic produkuje granat kumulacyjny SR-H1. Produkt o kalibrze 93 mm i masie 3,82 kg przebija 500 mm pancerza. Oferowana jest również praktyczna amunicja do granatników treningowych.
Osobliwości miasta
Kolejnym kierunkiem rozwoju RPG-7 był konsekwentny rozwój nowych urządzeń celowniczych. Przede wszystkim wiązało się to z pojawieniem się ulepszonej amunicji o zmienionej balistyce. Jednak niektóre lunety zostały stworzone, aby uzyskać nowe możliwości bojowe.
W pierwszej modyfikacji RPG-7 został wyposażony w zintegrowany celownik mechaniczny, który pełni funkcje pomocniczego, oraz optyczny PGO-7. Ten ostatni był celownikiem o powiększeniu 2,7x z oznaczeniami do określania odległości do celu i strzelania.
Już na początku lat sześćdziesiątych powstał celownik PGO-7V - ulepszona wersja istniejącego produktu. Zastosowano w nim pewne innowacje, które pozostały we wszystkich kolejnych modyfikacjach. Ten projekt otrzymał dalszy rozwój dopiero pod koniec lat osiemdziesiątych w związku z pojawieniem się nowych „ciężkich” pocisków PG-7VR i TBG-7V. Dla nich przeznaczony był celownik PGO-7V3 z odpowiednią skalą celowania.
Na początku lat siedemdziesiątych przewidziano możliwość korzystania z granatnika w nocy. Produkt RPG-7N/DN został wyposażony w przyrządy celownicze PGN-1 i NSPU (M). Umożliwiały strzelanie do czołgów z odległości do 500-600 m. Skale lunety zostały zaprojektowane dla kilku istniejących strzałów.
Na przełomie lat dziewięćdziesiątych i dwóch tysięcy lat, wraz z pojawieniem się nowych modeli granatów, tzw. uniwersalne urządzenie celownicze UP-7V. Z jego pomocą RPG-7 mógł skutecznie wykorzystywać pociski odłamkowe i termobaryczne na zwiększonych dystansach. Dla TBG-7V zasięg ostrzału wzrósł z 200 do 550 m, dla OG-7V - z 350 do 700 m.
Zagraniczne kraje wielokrotnie podejmowały próby samodzielnego ulepszenia urządzeń celowniczych RPG-7. Na przykład w 2017 roku Białoruskie Centrum Badań Naukowych i Projektowania zaprezentowało granatnik Ovod-R. Był to zwykły granatnik z „inteligentnym” celownikiem PD-7. Ten ostatni to układ optoelektroniczny z kanałem dziennym i dalmierzem laserowym (kanał nocny posiada osobną przystawkę), a także zestaw czujników pogodowych i komputer balistyczny. Argumentowano, że PD-7 jest w stanie dokładnie obliczać dane celowania i zapewnia skuteczniejszy ostrzał wszystkimi kompatybilnymi strzałami.
Pokój na uaktualnienia
Łatwo zauważyć, że wyrzutnia rakiet przeciwpancernych RPG-7 i jej amunicja w pierwszych wersjach nie były zbyt skomplikowane konstrukcyjnie. Jednocześnie miały wystarczająco dużą siłę ognia i pozwalały skutecznie radzić sobie z pojazdami opancerzonymi, a tym samym zwiększać skuteczność bojową piechoty. Jednak rozwój bojowych wozów opancerzonych stopniowo zmniejszał wartość granatników.
Względna prostota konstrukcji granatnika i jego granatów umożliwiła przeprowadzenie modernizacji bez szczególnych trudności z uzyskaniem różnych niezwykłych wyników. Poważne przerabianie wyrzutni nie miało sensu - w naszym kraju powstał tylko składany granatnik desantowy. Rozwój amunicji i przyrządów celowniczych był znacznie bardziej aktywny, a te dwa obszary były ze sobą bezpośrednio powiązane.
Łącząc różne wersje wyrzutni i celowników, radzieccy i rosyjscy projektanci stworzyli kilkanaście modyfikacji bazowego RPG-7 z różnymi funkcjami. Nowsze wersje granatnika są kompatybilne z pełną listą krajowych pocisków - i mają szerokie możliwości bojowe. Proces ulepszania broni i granatów prowadzony jest również za granicą, co uzupełnia ogólną listę produktów.
Prostota, niski koszt, wydajność, a także możliwość szybkiej i łatwej modernizacji wraz ze wzrostem głównych cech pomogły granatnikowi RPG-7 wszystkich głównych modyfikacji rozpowszechnić się na całym świecie. Ta broń jest używana od prawie 60 lat i jest mało prawdopodobne, aby w najbliższym czasie zniknęła ze sceny. Jedną z przyczyn mogą być nowe projekty modernizacyjne – z wykorzystaniem wypracowanych i sprawdzonych w przeszłości metod gruntowych i remontowych.
