Od czterdziestu lat nie było z nami wybitnego radzieckiego naukowca Mścisława Wsiewołodowicza Keldysza. Zmarł 24 czerwca 1978 r.
Mścisław Wsiewołodowicz był słusznie luminarzem nauki krajowej, znanym naukowcem w kraju i na świecie w dziedzinie matematyki stosowanej i mechaniki. Był jednym z ideologów sowieckiego programu kosmicznego, człowiekiem, który poświęcił swoje życie rozwojowi nauki radzieckiej, wybitnym mężem stanu. W latach 1961-1975 był prezesem Akademii Nauk ZSRR.
Słynny radziecki naukowiec urodził się w Rydze 10 lutego (28 stycznia, stary styl) 1911 w rodzinie docenta Instytutu Politechnicznego w Rydze i wybitnego inżyniera budownictwa Wsiewołoda Michajłowicza Keldysza (w przyszłości akademika architektury). Profesor i generał dywizji Służby Inżynieryjno-Technicznej, uważany był za twórcę metodyki obliczania konstrukcji budowlanych, później nazwano go „ojcem rosyjskiego żelbetu”. Matka przyszłego słynnego naukowca Marii Aleksandrownej (z domu Skvortsova) była gospodynią domową.
Rodzice Mścisława Keldysha pochodzili z rodzin szlacheckich, znali języki obce, w szczególności niemiecki i francuski, kochali muzykę i sztukę, grali na pianinie. Rodzina była liczna, miała siedmioro dzieci, a Mścisław był piątym dzieckiem. Rodzice dużo czasu poświęcali wychowaniu i rozwojowi swoich dzieci, pracowali z nimi.
Gdy wojska niemieckie zbliżyły się do Rygi w 1915 roku, rodzina Keldysh została ewakuowana do Moskwy. Przeżywszy bezpiecznie wydarzenia rewolucyjne, w latach 1919-1923 mieszkali w Iwanowie, gdzie głowa rodziny wykładała w miejscowym instytucie politechnicznym. W 1923 ponownie wrócili do stolicy. W Moskwie Mstislav Keldysh uczył się w specjalnej szkole z uprzedzeniami budowlanymi (eksperymentalna szkoła demonstracyjna nr 7), latem często chodził z ojcem na różne place budowy, dużo rozmawiał i pracował ze zwykłymi majsterkowiczami. Jednocześnie, nawet podczas nauki w klasach 7-8, Keldysh zaczął wykazywać wielkie umiejętności matematyczne, nauczyciele zauważyli wybitne umiejętności młodego człowieka w dziedzinie nauk ścisłych.
W 1927 r. pomyślnie ukończył szkołę i zamierzał zostać budowniczym, kontynuując drogę ojca, ale nie został przyjęty do instytutu inżynierii lądowej ze względu na swój wiek, miał wtedy zaledwie 16 lat. Za radą swojej starszej siostry Ludmiły, która ukończyła Wydział Fizyki i Matematyki Moskiewskiego Uniwersytetu Państwowego, w tym samym roku wstąpił na ten sam wydział. Od wiosny 1930 r. Mścisław Keldysz, równolegle ze studiami na Moskiewskim Uniwersytecie Państwowym im. Łomonosowa, pracował jako asystent w Instytucie Budowy Maszyn Elektrycznych, a następnie w Instytucie Obrabiarek.
W 1931 roku, po ukończeniu Moskiewskiego Uniwersytetu Państwowego, Keldysh został wysłany do Centralnego Instytutu Aerodynamiki Żukowskiego (TsAGI). Pracował w tym instytucie do 1946 roku. Przebywszy długą drogę od inżyniera do starszego inżyniera i kierownika zespołu, został szefem działu wytrzymałości dynamicznej (było to w 1941 roku). Od 1932 roku, już pracując w TsAGI, Mścisław Keldysz wykładał również na Moskiewskim Uniwersytecie Państwowym, prowadząc wiele zajęć dydaktycznych.
Pracując w TsAGI, Mścisław Keldysz zrobił wiele dla rozwoju radzieckiej konstrukcji samolotów. Pod jego bezpośrednim nadzorem przeprowadzono szereg ważnych badań z zakresu aerohydrodynamiki. Jako specjalista TsAGI jesienią 1934 wstąpił na studia podyplomowe (później uzupełnione dwuletnim doktoratem) w Instytucie Matematycznym im. Stekłowa Akademii Nauk ZSRR. W 1935 z powodzeniem obronił pracę doktorską, po czym uzyskał stopień kandydata nauk fizycznych i matematycznych, w 1937 stopień kandydata nauk technicznych i tytuł profesora w specjalności „aerodynamika”. 26 lutego 1938 r. Mścisław Wsiewołodowicz z powodzeniem obronił pracę doktorską, zostając doktorem nauk fizycznych i matematycznych. W tym samym roku został członkiem Rady Naukowo-Technicznej TsAGI, później został członkiem Rady Naukowej tego instytutu.
W czasie Wielkiej Wojny Ojczyźnianej Mścisław Wsiewołodowicz Keldysz pracował w różnych sowieckich fabrykach samolotów i jako szef działu wytrzymałości dynamicznej TsAGI nadzorował prace nad problemem drgań w budowie samolotów. Należy zauważyć, że w latach 30. i 40. pozbycie się „trzepotania” (samoistnych drgań skrzydła wraz ze wzrostem prędkości lotu samolotu) było jednym z najbardziej palących problemów. Dzięki pracom prowadzonym przez Keldysha wraz z kolegami znaleziono rozwiązanie, które pozwoliło na rozwój lotnictwa dużych prędkości. Za swoją pracę w tej dziedzinie Mścisław Wsiewołodowicz Keldysz i Jewgienij Pawłowicz Grossman otrzymali w 1942 roku Nagrodę Stalina II stopnia, a rok później Keldysz otrzymał swój pierwszy Order Czerwonego Sztandaru Pracy.
Równolegle ze swoją główną pracą, nawet w latach wojny, Mścisław Wsiewołodowicz nie zaprzestał nauczania na Moskiewskim Uniwersytecie Państwowym. Od 1942 do 1953 Profesor kierował Katedrą Termodynamiki na Moskiewskim Uniwersytecie Państwowym i prowadził kurs fizyki matematycznej. Następnie, w latach wojny, 29 września 1943 r., Mścisław Wsiewołodowicz został wybrany członkiem-korespondentem Akademii Nauk ZSRR na Wydziale Nauk Fizycznych i Matematycznych. W 1946 został członkiem rzeczywistym Akademii, w 1953 członkiem jej Prezydium, w latach 1960-61 wiceprezesem, a od 1961 prezesem Akademii Nauk ZSRR.
Jednocześnie znaczenie badań Mścisława Keldysha dla rozwoju matematyki w naszym kraju i na świecie było nie mniejsze niż jego praca w dziedzinie aerodynamiki i badania w interesie przemysłu lotniczego. Jego prace nad równaniami różniczkowymi i teorią aproksymacji, analizą funkcjonalną zaskoczyły wielu kolegów tym, że potrafił formułować problemy do rozwiązania w prostej formie. Keldysh biegle posługiwał się wieloma gałęziami nauk matematycznych, potrafiąc znaleźć najbardziej nieoczekiwane analogie, co przyczyniło się do efektywnego wykorzystania istniejącego aparatu matematycznego, a także stworzenia nowych metod. Prace tego radzieckiego naukowca w dziedzinie matematyki i mechaniki w połowie lat 40. XX wieku zyskały nie tylko uznanie kolegów, ale także przyniosły naukowcowi sławę w świecie naukowym, w tym daleko poza granicami Związku Radzieckiego.
Po zakończeniu Wielkiej Wojny Ojczyźnianej Mścisław Wsiewołodowicz Keldysz pracował nad stworzeniem radzieckich systemów rakietowych i broni atomowej. W 1946 Keldysh został mianowany szefem Instytutu Badań Odrzutowych (NII-1 Ministerstwa Przemysłu Lotniczego, dziś Centrum Badawczego (IC) im. M. V. Keldysha), który zajmował się rozwiązywaniem stosowanych problemów rakietowych. Od sierpnia 1950 do 1961 był dyrektorem naukowym NII-1, główny kierunek jego działalności był związany z rozwojem radzieckiej technologii rakietowej. W 1951 Keldysh był jednym z inicjatorów utworzenia Moskiewskiego Instytutu Fizyki i Technologii, zlokalizowanego w regionie moskiewskim w mieście Dolgoprudny. Tutaj wykładał i był kierownikiem jednego z wydziałów.
Mstislav Keldysh był bezpośrednio zaangażowany w prace nad stworzeniem radzieckiej bomby termojądrowej. W tym celu w 1946 zorganizował specjalne biuro rozliczeniowe w Instytucie Matematycznym Stekłowa. W 1956 r. za udział w tworzeniu broni termojądrowej Mścisław Wsiewołodowicz otrzymał tytuł Bohatera Pracy Socjalistycznej, później został trzykrotnie Bohaterem Pracy Socjalistycznej (1956, 1961 i 1971). W ZSRR Mścisław Keldysz był jednym z założycieli prac nad tworzeniem systemów rakietowych i kosmicznych oraz badaniem kosmosu, nie jest przypadkiem, że wszedł do Rady Głównych Projektantów, której przewodniczył Siergiej Pawłowicz Korolow.
Od połowy lat 50. zajmuje się uzasadnieniem teoretycznym i badaniami w zakresie wprowadzania sztucznych ciał na orbitę okołoziemską, a w przyszłości lotami na Księżyc i planety Układu Słonecznego. W 1954 r. Wraz z S. Korolevem został przedłożony rządowi list z propozycją stworzenia sztucznego satelity Ziemi (AES). Już 30 stycznia 1956 r. Mścisław Keldysz został mianowany przewodniczącym specjalnej komisji Akademii Nauk ZSRR ds. sztucznych satelitów Ziemi. Naukowiec mógł odegrać bardzo ważną rolę w stworzeniu w naszym kraju rakiety nośnej przeznaczonej do wynoszenia satelitów na orbitę według programów naukowych (statki kosmiczne z rodziny „Kosmos”). Nadzorował program „księżycowy”, w tym loty do naturalnego satelity Ziemi automatycznych stacji radzieckich „Luna”. Ponadto Keldysh brał udział w programach mających na celu badanie Wenus przez roboty kosmiczne z rodziny Venera. Ze względu na swój wkład w badania kosmosu został w 1960 r. mianowany przewodniczącym powołanej Międzyresortowej Rady Naukowo-Technicznej Badań Kosmicznych Akademii Nauk ZSRR.
Kierując Akademią Nauk w latach 1961-1975, Mścisław Wsiewołodowicz zapewnił wszechstronne wsparcie dla rozwoju nauk matematycznych i mechaniki w naszym kraju, a także rozwoju nowych dziedzin nauki, w tym cybernetyki, biologii molekularnej, genetyki i kwantowej elektronika. Oprócz swojej głównej pracy naukowiec był członkiem różnych komisji zajmujących się problematyką kosmosu. W szczególności był przewodniczącym komisji ratunkowej, która zajmowała się ustaleniem okoliczności i przyczyn śmierci załogi statku kosmicznego Sojuz-11. Mstislav Keldysh wniósł ogromny wkład w realizację pierwszego wspólnego sowiecko-amerykańskiego lotu kosmicznego w ramach programu Sojuz-Apollo, a także w rozwój lotów w ramach programu Intercosmos. W ostatnich latach życia Mścisław Wsiewołodowicz poświęcił wiele uwagi pracom nad stworzeniem elektrowni słonecznych znajdujących się na orbicie, ten problem naprawdę go zafascynował.
Zasługi naukowca były wysoko cenione w domu. Mścisław Wsiewołodowicz Keldysz był trzykrotnie Bohaterem Pracy Socjalistycznej, posiadaczem siedmiu Orderów Lenina, trzech Orderów Czerwonego Sztandaru Pracy, licznych orderów i medali, w tym państw obcych. Został wybrany członkiem zagranicznym 16 Światowych Akademii Nauk, a także doktorem honoris causa sześciu uniwersytetów.
Poglądy i sytuację życiową Mścisława Keldysza najlepiej ilustrują jego pożegnalne słowa skierowane do akademika Iwana Pietrowskiego, któremu naukowiec pobłogosławił stanowisko rektora Moskiewskiego Uniwersytetu Państwowego. Zalecił, aby nowo mianowany rektor przestrzegał w swojej pracy trzech zasad, które najprawdopodobniej były jego głównymi zasadami życiowymi: nie walczyć ze złem, ale starać się czynić dobre, dobre uczynki; nie słuchać skarg pod nieobecność tych, którym się skarżą; nie obiecywać nikomu niczego, ale jeśli obiecał, to zrób to, nawet jeśli sytuacja lub okoliczności się pogorszą. W rozmowie z Pietrowskim Keldysh próbował wyjaśnić swoje zasady w najbardziej zrozumiały sposób. W szczególności zauważył, że nie należy walczyć ze złem, ponieważ w tej walce zło użyje wszelkich dostępnych środków, a dobro tylko szlachetnych, więc przegraj i ucierpi z powodu tej walki. Bardzo przydatne jest niesłuchanie skarg na inne osoby: liczba narzekających natychmiast spada, a gdy obie strony przychodzą do Ciebie, analiza sytuacji jest przyspieszona ze względu na brak nieuzasadnionych roszczeń ze strony ludzi wobec siebie. Wreszcie, lepiej nigdy nie obiecywać i nie robić tego, o co cię proszono, niż obiecać, ale nie robić, jeśli okoliczności przeszkadzają.
Mścisław Wsiewołodowicz Keldysz zmarł 24 czerwca 1978 r. Urna z prochami słynnego radzieckiego naukowca została pochowana w murze Kremla na Placu Czerwonym. Według oficjalnej wersji naukowiec zmarł na atak serca, jego ciało znaleziono w jego „Wołdze” w garażu na daczy we wsi akademików w Abramtsevo. W tym samym czasie krążyła wersja, w której słynny naukowiec popełnił samobójstwo, zatruwając się spalinami z silnika samochodowego. Niektórzy zauważają, że w tym czasie profesor był bardzo przygnębiony i ciężko chory. Z powodu choroby w 1975 roku odszedł ze stanowiska prezydenta Akademii Nauk ZSRR. Niezależnie od przyczyn i okoliczności śmierci wielkiego uczonego, jego śmierć stała się prawdziwie bolesną stratą nie tylko dla całego kraju, ale także dla nauki krajowej i światowej. Naukowiec zmarł stosunkowo wcześnie, miał wtedy 67 lat.
Pamięć Mścisława Wsiewołodowicza Keldysza została uwieczniona przez jego potomków. Jego imieniem nazwano liczne ulice i place, w różnych miastach kraju i byłego Związku Radzieckiego wzniesiono mu wiele pomników, w tym w Rydze, gdzie się urodził. A Rosyjska Akademia Nauk za wybitną pracę naukową w dziedzinie matematyki stosowanej i mechaniki, a także badania teoretyczne w dziedzinie eksploracji kosmosu wręcza dziś złote medale im. wybitnego rosyjskiego naukowca Mścisława Wsiewołodowicza Keldysza.
