Tradycja masowego malowania samolotów na czarno pojawiła się podczas II wojny światowej. Zakładano, że utrudni to przeciwnikowi wykrycie w nocy, dotyczy to zarówno nocnych bombowców, jak i tych, którzy mieli z nimi walczyć – nocnych myśliwców.
Bombowiec US Air Force A-26 "Najeźdźca"
Nocny myśliwiec US Air Force P-61 Black Widlow
Wydawałoby się, że masowe wykorzystanie w okresie powojennym stacji radarowych (radarów), myśliwców na każdą pogodę - przechwytujących, systemów rakiet przeciwlotniczych (SAM) powinno sprawić, że taki kamuflaż stanie się nieistotny. Ale obecnie „czarne ptaki” nadal latają. Wynika to nie tylko z chęci, aby samolot był dyskretny wizualnie w nocy, ale także z zastosowania specjalnych materiałów żaroodpornych lub materiałów pochłaniających promieniowanie o częstotliwości radiowej.
Warto zauważyć, że malowane w ten sposób samoloty z reguły powstawały w ramach „czarnej” czyli tzw. tajne programy. I wciąż są owiane aurą tajemnic i legend.
Lockheed U-2 jest słusznie uważany za taki legendarny samolot. Jej projektantem jest nie mniej legendarny Clarence Johnson.
W 1955 roku wystartował, zaprojektowany i zbudowany w ścisłej tajemnicy, w tak zwanych Skunk Works, pierwszy egzemplarz nowego samolotu rozpoznawczego Lockheeda, Lockheed U-2. Posiadał wysokie parametry lotu, które zapewniały mu możliwość latania na dużych wysokościach iz dużym zasięgiem, co było wynikiem doskonałych silników i udanego rozplanowania samolotu. Jako napęd zastosowano silnik Pratt-Whitney J57 z przeprojektowanym układem zasilania paliwem, skrzydło samolotu o dużym wydłużeniu (jak szybowiec) umożliwiało zwiększenie zasięgu lotu.
Zaprojektowany do działania na wysokościach powyżej 20 km, gdzie wykrycie i przechwycenie były mało prawdopodobne, U-2 był wyposażony w dużą liczbę urządzeń do zbierania danych. Loty rozpoznawcze nad krajami Europy Wschodniej rozpoczęły się 20 czerwca, a pierwszy lot nad ZSRR przeprowadzono 4 lipca 1956 r.
Fakt, że samolot rozpoznawczy U-2 był wykrywalny i podatny na ataki, zademonstrowano 1 maja 1960 r., kiedy podczas regularnego lotu nad ZSRR samolot ten został zestrzelony przez pocisk ziemia-powietrze. Był to ostatni lot U-2 nad ZSRR. W sumie nad terytorium ZSRR przeprowadzono 24 loty rozpoznawcze samolotów U-2. Mimo to loty w innych regionach trwały, to U-2 odkrył na Kubie przygotowanie stanowisk startowych dla rakiet balistycznych. Współczesne modyfikacje "U-2S" wyposażone w radar boczny są nadal na uzbrojeniu Sił Powietrznych USA. Oczekuje się, że zostaną wycofane z eksploatacji do 2023 roku.
Zdjęcie satelitarne Google Earth: U-2 na lotnisku w Zjednoczonych Emiratach Arabskich
Wiarygodnie wiadomo o 7 zestrzelonych U-2. Po jednym nad ZSRR i Kubą, reszta nad terytorium ChRL. Wszystkie zostały zniszczone przez radzieckie systemy obrony powietrznej S-75.
Z systemem obrony przeciwlotniczej S-75 U-2 rozwinęła się szczególna relacja
Kruchość U-2 wymusiła przyspieszenie rozwoju sił rozpoznawczych nowej generacji. Gwarancją jego „niezniszczalności” miała być duża prędkość, pozwalająca omijać pociski przeciwlotnicze i przechwytujące. Clarence Johnson był odpowiedzialny za rozwój. Prototyp samolotu A-12, używanego przez CIA, samolot dla Sił Powietrznych został nazwany Lockheed SR-71 „Kos”, co dosłownie oznacza „Kos”.
W tym czasie SR-71 był najszybszym samolotem na świecie - około 3300 km/h i miał jeden z najwyższych pułapów o maksymalnej wysokości 28,5 km. Pierwotnie planowano użyć go do rekonesansu nad terytorium Związku Radzieckiego i Kuby, jednak plany musiały zostać zmienione ze względu na zdarzenie, które miało miejsce 1 maja 1960 r., Kiedy został zestrzelony poprzednik Titanium Goose U-2 przez sowiecki system rakiet przeciwlotniczych. Stany Zjednoczone postanowiły nie ryzykować drogich samolotów i wykorzystały satelity do rozpoznania w ZSRR i na Kubie oraz wysłały SR-71 do KRLD i Wietnamu Północnego.
Kamery Blackbirds, zdolne do strzelania w promieniu 150 km, pozwoliły wywiadowi wojskowemu USA sfotografować strefę przybrzeżną Półwyspu Kolskiego bez naruszania sowieckiej przestrzeni powietrznej. Jednak kiedyś niezbyt zwrotny SR-71 posunął się za daleko. 27 maja 1987 r. SR-71 wszedł w sowiecką przestrzeń powietrzną w rejonie Arktyki. Dowództwo radzieckich sił powietrznych wysłało myśliwiec przechwytujący MiG-31 do przechwycenia.
Myśliwiec-przechwytujący MiG-31
Z prędkością 3000 km / h i praktyczną wysokością sufitu 20,6 km, radzieckie samoloty z powodzeniem wprowadziły Blackbirda na neutralne wody”. Krótko przed tym incydentem dwa samoloty MiG-31 przechwyciły również SR-71, ale tym razem na neutralnym terenie. Następnie oficer amerykańskiego wywiadu zawiódł misję i poleciał do bazy.
Niektórzy eksperci uważają, że to MiG-31 spowodował, że Siły Powietrzne porzuciły SR-71. Trudno powiedzieć, jak wiarygodna jest ta wersja, ale są powody, by tak sądzić. Mogło to również spowodować odejście SR-71 i radzieckiego systemu rakiet przeciwlotniczych C-200, które z łatwością mogły dosięgnąć „Kosa” na maksymalnej wysokości. Z 32 zbudowanych samolotów 12 zginęło w różnych wypadkach. Siły Powietrzne przestały używać SR-71 w 1998 roku. ze względu na zbyt wysokie koszty eksploatacji. Przez pewien czas loty były kontynuowane w interesie NASA.
Wyrzutnia SAM S-200
Kolejnym „czarnym” samolotem pod każdym względem był Lockheed F-117 „Night Hawk”, który wykonał swój pierwszy lot w 1981 roku. i zbudowano w ilości 64 egzemplarzy, których istnienie przez długi czas było negowane. Konstrukcja samolotu oparta jest na technologii stealth. Sam samolot jest zbudowany zgodnie z konfiguracją aerodynamiczną „latającego skrzydła” z ogonem w kształcie litery V. Skrzydło o dużym nachyleniu (67, 5 °) z ostrą krawędzią natarcia, profil skrzydła zarysowany liniami prostymi, fasetowany kadłub utworzony z płaskich trapezowych i trójkątnych paneli są usytuowane w taki sposób, aby odbijały fale elektromagnetyczne z dala od wroga radarowego. Płaskie wloty powietrza umieszczone nad skrzydłem po obu stronach kadłuba posiadają podłużne przegrody wykonane z materiałów radiowchłaniających. Samolot nie posiada zawieszeń zewnętrznych, cała broń znajduje się wewnątrz kadłuba.
Należy zauważyć, że mimo tak radykalnych decyzji konstruktorom nie udało się osiągnąć ostatecznego celu - zbudowania samolotu niewrażliwego na wroga. Po pierwsze, z powodu pogorszonej aerodynamiki, F-117 był słabo chroniony przed atakami myśliwców wroga, gdyby mogli go wykryć. Po drugie, pomysły zawarte w projekcie mogły ograniczyć widoczność tylko do pewnego limitu, a także nie zapewniały bardzo niskiego RCS dla systemów radarowych, w których odbiornik i nadajnik były rozdzielone w różnych punktach. W efekcie radzieckie systemy przeciwlotnicze S-200 i S-300 mogły do niego strzelać z dużymi szansami na trafienie, a starsze, zmodernizowane S-125, choć nie gwarantowały porażki, również mogły stanowić zagrożenie. W szczególności podczas nalotów na Jugosławię F-117 został zestrzelony przy pomocy kompleksu C-125. Niska wydajność lotu i podatność na ataki ostatecznie stały się powodem wycofania go z eksploatacji w 2008 roku.
Najdroższym na świecie jest dziś „czarny” Northrop B-2 „Spirit” – „Ghost”.
Amerykański ciężki bombowiec strategiczny stealth opracowany przez Northrop Grumman. Zaprojektowany, aby przebić się przez gęstą obronę powietrzną i dostarczyć broń konwencjonalną lub nuklearną.
Zdjęcie satelitarne Google Earth: B-2 w bazie lotniczej Andersen
Aby zapewnić niewidzialność, szeroko stosowane są technologie stealth: samolot jest pokryty materiałami pochłaniającymi fale radiowe, stworzonymi zgodnie ze schematem aerodynamicznym „latającego skrzydła”, odrzutowce silników są ekranowane. Dokładna wartość RCS dla B-2 nie jest podana, według różnych szacunków jest to wartość od 0,0014 do 0,1 m².
Łącznie zbudowane od 1989 do 1999: 21 samolotów. Jednostka kosztowała 2,1 miliarda dolarów (1997) (~10 miliardów dolarów w porównywalnych cenach w 2012 roku) Jeden z nich rozbił się w 2008 roku w bazie lotniczej Andersen na wyspie Guam.
[środek]
Rozbity B-2
Pierwszy przypadek użycia bojowego miał miejsce podczas operacji NATO w Jugosławii w 1999 roku. Na cel zrzucono ponad 600 precyzyjnych bomb (JDAM). W tym samym czasie B-2 wykonał lot non-stop z bazy sił powietrznych Whiteman w szt. Z Missouri do Kosowa iz powrotem.
W kolejnych latach B-2 był używany w wojnach w Iraku i Afganistanie. Tankując w powietrzu, B-2 wykonał jedną z najdłuższych misji bojowych, startując z bazy sił powietrznych Whiteman w Missouri, kończąc misję bojową i wracając do swojej macierzystej bazy.
Podczas operacji Iraqi Freedom w 2003 roku B-2 latały na misjach bojowych z atolu Diego Garcia. Z tych pozycji wykonano 22 loty. Z bazy lotniczej Whiteman wykonano 27 lotów bojowych. Podczas 49 lotów bojowych zrzucono ponad 300 ton amunicji.
Czas trwania wypraw wynosił ponad 30 godzin. Podczas jednej z misji B-2 pozostawał w powietrzu bez lądowania przez 50 godzin.
19 marca 2011 r. podczas operacji wojskowej „Odyseja. Świt”, trzy amerykańskie samoloty B-2 sił powietrznych zostały podniesione z bazy sił powietrznych Whiteman w stanie Missouri. Wraz z dwoma bombowcami B-1B z Dakoty Południowej zostały wysłane do Libii. Podczas całej operacji B-2 zniszczył 45, a B-1B 105 celów, wśród których znalazły się składy broni, obiekty obrony przeciwlotniczej, stanowiska dowodzenia i kontroli, obiekty do obsługi lotnictwa i inny sprzęt wojskowy.
[środek]
Obraz satelitarny Google Earth: pomnik bazy lotniczej Pumsdale
Paradoksalnie eksploatuje dziś „najstarszy” U-2 i najdroższy V-2. Resztę można zobaczyć w muzeach lotniczych i pomnikach baz lotniczych w Stanach Zjednoczonych.
