Dla większości ludzi Japonia podczas II wojny światowej kojarzy się z atakiem na Pearl Harbor, a także pierwszym (i jak dotąd jedynym) użyciem broni jądrowej na japońskich osadach. Równie popularne skojarzenie z Japonią wiąże się z pilotami, których głównym zadaniem było dotarcie do wroga i wysłanie na niego swoich samolotów.
Oczywiście, pojawienia się takich pilotów nie da się wytłumaczyć po prostu zbiegiem okoliczności. Mimo że Japończycy na przestrzeni wieków wypracowali własny wojskowy kodeks honorowy, zgodnie z którym śmierć w bitwie była równie honorowa, co zwycięstwo, potrzeba było wystarczająco silnej propagandy, by młodzi ludzie trafiali do szkół kamikaze. Można nawet powiedzieć, że echa tej propagandy wciąż są obecne. Na przykład obecnie bardzo często młodzi mężczyźni ustawiają się w kolejce w punktach rekrutacyjnych do szkół kamikaze. Ale rzeczywistość była nieco inna, byli tacy, którzy wyraźnie nie chcieli być jednorazowym pilotem.
Dowód na to można znaleźć we wspomnieniach Kenichiro Onukiego, jednego z nielicznych kamikaze, którym się nie udało (przez przypadek). Jak wspomina sam Kenichiro, zapisanie się do szkół było dobrowolne i gdy zaproponowano mu zapisanie się do jednej ze szkół, mógł odmówić. Jednak taka odmowa może być postrzegana nie jako czyn sensowny, ale jako przejaw tchórzostwa, który może prowadzić do nienajlepszych konsekwencji zarówno dla niego, jak i dla jego rodziny. Dlatego musiałem iść do szkoły.
Kenichiro Onuki przeżył tylko dzięki sprzyjającemu zbiegowi okoliczności: kiedy inni absolwenci wyruszyli w swój ostatni lot, silnik jego samolotu odmówił uruchomienia i wkrótce Japonia poddała się.
Słowo „kamikaze” kojarzy się głównie tylko z pilotami, ale nie tylko piloci udali się na swoją ostatnią bitwę.
Oprócz szkolenia pilotów-samobójców, w Japonii zrealizowano inny projekt, który przygotował żywą część naprowadzającą dla torped od młodych ludzi. Zasada była absolutnie taka sama jak w przypadku pilotów: kontrolując torpedę, japoński żołnierz musiał skierować ją w wrażliwy punkt wrogiego statku. Takie zjawisko określano w historii jako „kaiten”.
Możliwości techniczne tamtych czasów nie pozwalały na wykorzystanie dostępnych i rozpowszechnionych dzisiaj środków naprowadzania, choć teoretycznie już wtedy można było stworzyć pozory naprowadzania, ale to tylko z wyżyn współczesnej wiedzy i osiągnięć. Ponadto taka inwestycja byłaby bardzo kosztowna w produkcji, a zasoby ludzkie są bezpłatne i chodzą po ulicach zupełnie bez celu.
Zbudowano kilka wariantów torped z bombowcem-samobójcą na pokładzie, jednak żaden z nich nie dał Japończykom przewagi na wodzie, choć z projektem wiązano wielkie nadzieje. Paradoksalnie słabym punktem okazała się właśnie niemożność normalnego wycelowania w cel, choć wydaje się, że człowiek musiał z hukiem poradzić sobie z tym zadaniem. Powodem było to, że kierownik torped był praktycznie ślepy. Ze wszystkich środków, które pozwoliłyby mu poruszać się po polu bitwy, był tylko peryskop. Oznacza to, że najpierw trzeba było oznaczyć cel, a następnie, bez możliwości nawigacji, płynąć do przodu. Okazuje się, że nie było żadnej szczególnej przewagi nad konwencjonalnymi torpedami.
W bezpośredniej bliskości wroga takie okręty podwodne z minitorpedami zostały „wyrzucone” przez okręt podwodny przewoźnika. Po otrzymaniu rozkazu okręty podwodne kamikaze zajęli miejsca w torpedach i wyruszyli w ostatnią podróż. Maksymalna znana liczba takich torped z systemem naprowadzania na żywo na jednym okręcie podwodnym wynosiła 4. Ciekawa cecha: na pierwszych wersjach takich torped był system wyrzutu, który z oczywistych względów nie działał normalnie i w zasadzie było bez znaczenia, ponieważ prędkość masowo produkowanych torped dochodziła do 40 węzłów (niecałe 75 kilometrów na godzinę).
Jeśli spojrzysz na sytuację jako całość, wiele nie jest jasne. Wśród kamikadze znalazły się nie tylko słabo wykształcone, właściwie jeszcze dzieci, ale i odpowiednio zwykli oficerowie, prosta matematyka pokazuje nie tylko nieskuteczność takich ataków zarówno w powietrzu, jak i pod wodą, ale także oczywiste koszty finansowe. Cokolwiek by powiedzieć, doświadczony pilot mógłby przynieść znacznie więcej korzyści właśnie jako pilot, a nie jako zamachowiec-samobójca, biorąc pod uwagę koszt jego szkolenia, nie mówiąc już o kosztach samolotu. W przypadku kaitenów, które wykazywały jeszcze mniejszą skuteczność, często mijając cele, jest jeszcze dziwniej. Wygląda na to, że w Japonii aktywnie działała w tym czasie grupa ludzi, których głównym celem było osłabienie gospodarki i promowanie najbardziej niepopularnych w wojsku idei, które nawet wtedy, gdy realna sytuacja została wyciszona, nie zawsze były dobrze przyjmowane.
Można rysować paralele między kamikadze a innymi zamachowcami-samobójcami przez nieskończenie długi czas, ale spróbujmy skupić się na okresie II wojny światowej, podczas gdy nie będziemy brać pod uwagę przejawów heroizmu w rozpaczliwej sytuacji, ale rozważmy celowe zniszczenie wroga z nami, w końcu to są trochę inne rzeczy.
Mówiąc o japońskim kamikadze, nie wspomniałem o „żywych” granatach przeciwpancernych. Byłoby niesprawiedliwe powiedzieć, jak Japończycy przywiązywali granaty przeciwpancerne do słupów i próbowali w ten sposób walczyć z amerykańskimi czołgami, milcząc, że ten sam obraz można zaobserwować w Afryce Północnej, tylko walka była już toczona z niemieckimi pojazdami opancerzonymi. Ta sama metoda postępowania z japońskimi pojazdami opancerzonymi została zastosowana w Chinach. W przyszłości Amerykanie musieli stawić czoła kamikadze przeciwpancernym już w Wietnamie, ale to już inna historia.
Powszechnie wiadomo, że pod koniec II wojny światowej na terytorium Iranu rozpoczęto szkolenie kamikaze, ale nie zdążyli oni przygotować ani użyć półwyszkolonych pilotów ze względu na zakończenie działań wojennych, chociaż później, w latach 80. wznowiono szkolenie, ale bez użycia w bitwie.
A co wtedy działo się w Europie? A w Europie z jakiegoś powodu ludzie absolutnie nie chcieli umierać w ten sposób. Jeśli nie weźmiemy pod uwagę użycia faustowych nabojów, które nie były dużo lepsze od kija z granatem i nadawały się tylko do walki w mieście, jeśli nie uwzględnimy odosobnionych przypadków, to możemy powiedzieć, że Europejczycy naprawdę chcieli żyć. W tym samym czasie samoloty zostały wysłane do celów naziemnych wroga, a wrogie statki zostały zaatakowane za pomocą lekkich łodzi wypełnionych materiałami wybuchowymi, tylko ludzie mieli możliwość ewakuacji, którą wykorzystali i w większości przypadków bardzo skutecznie.
Nie można zignorować wzmianki o przygotowaniu kamikaze w takiej czy innej formie w ZSRR. Ostatnio pojawiły się artykuły z godną pozazdroszczenia regularnością, za które w przyzwoitym społeczeństwie mogą dawać w twarz, opowiadając o takich rzeczach. Wszystko sprowadza się do tego, że na podstawie doświadczeń Japończyków i indywidualnych przykładów bohaterstwa żołnierzy radzieckich rozważano możliwość stworzenia fanatyków zdolnych do niekwestionowania samopoświęcenia. Artykuły takie zwykle odnoszą się do prasy zagranicznej okresu zimnej wojny, a nie do prawdziwych faktów czy dokumentów. Absurdalność samego pomysłu polega na tym, że w Związku Radzieckim nie istniała powszechna doktryna religijna ani ideologia sprzyjająca pojawieniu się kamikaze.
Jak pokazuje historia, a także wydarzenia współczesne, kamikadze jako fenomen może powstać nie od zera, ale przy odpowiednio długim kultywowaniu pewnych idei religijnych i przy odpowiednich tradycjach, a często to nie wystarcza bez dodatku propagandy i groźby odwetu wobec krewnych i przyjaciół.
Podsumowując, należy jeszcze raz zauważyć, że różnica między kamikadze, który został wyszkolony i wyszkolony moralnie tylko w jednym celu - zabicia się wraz z wrogiem, a przejawem poświęcenia w beznadziejnej sytuacji jest ogromną różnicą - wielkość otchłani. Taka sama luka, jak między wyczynem Nikołaja Frantsevicha Gastello a śmiercią Ugaki Matome.
