Dla mnie dowódcy plutonu rozpoznawczego i nurkowego 180 OMIB SF, starszego porucznika Aleksandra Czerniawskiego, służba wojskowa rozpoczęła się 22 listopada 1976 r. Ja i mój pluton zostaliśmy oddelegowani do 61. Oddzielnego Pułku Morskiego Floty Północnej w celu koordynacji działań bojowych (dowódca desantu mjr S. Remizow, szef Sztabu Powietrznodesantowego st. porucznik N. Kaliskarow, zastępca dowódcy ds. politycznych kpt. Wiazowkin, zastępca Dowódca części technicznych mjr N. Grinnik). Chętnie przyjąłem polecenie posyłania do służby wojskowej: dużo rozmawiali, dzielili się wrażeniami oficerowie naszego oddziału, którzy wcześniej odbywali służbę wojskową - st. lejtnant N. Plyuta (dwukrotnie), O. Skaletsky i A. Dovydov, tak, że marzyłem o służbie od pierwszego dnia służby we Flocie Północnej. Pluton szybko zgromadził doświadczonych nurków - saperów regularnego plutonu rozpoznawczego i nurkowego (dowódca drużyny, starszy żeglarz V. Dolgov), oddział saperów (dowódca drużyny, młodszy sierżant V. Kiryakov) i załoga mechaników-kierowców PTS -M transporter pływający. Korpus przenośnika i jego „zamek” zostały uszczelnione, sprzęt nurkowy i wykrywacze min zostały sprawdzone i przygotowane.
Wyrównanie bojowe
Jak wspomniano wcześniej, pluton obsadzony był doświadczonymi specjalistami: każdy nurek miał kilka nurkowań z różnymi zadaniami inżynieryjnymi pod wodą, saperzy brali udział w kilkukrotnym rozminowaniu, każdy miał ponad sto zniszczonych materiałów wybuchowych z czasów Wielkiego Wojna Ojczyźniana. Kierowcy-mechanicy wzięli udział w ćwiczeniach desantu desantowych sił desantowych. Koordynacja walki polegała na doskonaleniu umiejętności: saperzy ćwiczyli zadania wykonywania przejść w przeszkodach minowo-wybuchowych, nurkowie schodzili pod wodę, a mechanicy kierowcy PTS-M opracowywali zadania poruszania się i szkolili w załadunku na statek desantowy w rewers od wody (szerokość przenośnika tylko 15 cm mniejsza od szerokości rampy BDK). I oczywiście wszyscy, wraz z kompanią Marine Corps, wykonywali ćwiczenia strzelania bojowego z broni strzeleckiej.
Podążając do Bałtijska
Przy załadunku sprzętu na platformę dywizjonu wojskowego mjr N. Grinnik udzielił ogromnej pomocy mnie i mechanikom-kierowcom PTS-M. Pod jego kierownictwem klocki hamulcowe, klocki i drut do mocowania sprzętu zostały wcześniej przygotowane dla całego sprzętu do lądowania. Załadunek odbył się na czas, a także rozładunek w Bałtijsku i załadunek na duży statek desantowy Krasnaya Presnya. Potem sprzęt został pewnie zamocowany w sposób sztormowy, bo morze nie zawsze jest spokojne, ale przede wszystkim, jak wiadomo, trzęsie się dziób i rufa statku, a PTS-M był pierwszym w tym pierwszym dwupokładowy. Niezawodność mocowania została przetestowana w Zatoce Biskajskiej, gdzie statek został złapany podczas silnego sztormu. Wierzchowiec przeżył. Marynarze plutonu zostali umieszczeni w desantowi, ja w desantu wraz z czołgistami: dowódcą kompanii czołgów amfibijnych st. porucznik A. Sudnikov i dowódcami plutonu st. porucznikami O. Belevantsev i V. Zamaraev. Szybko się zaprzyjaźniliśmy, a przez całą służbę wojskową nie było ani jednego przypadku, żeby się nie kłócić. Zaprzyjaźnili się zwłaszcza z podporucznikiem A. Sudnikowem. To prawdziwy profesjonalista, erudyta, kompetentny oficer. Podręcznikiem dla niego w kabinie był podręcznik o PT-76 i oczywiście doskonale znał jego budowę, działanie i naprawę. Z jego inicjatywy i pod jego kierownictwem po raz pierwszy przeprowadzono ostrzał na żywo z rampy rufowej statku, oficerowie desantowi byli prawdziwie spartańscy. Nasza kajuta była szczególnie „szczęśliwa”: nie dość, że w kabinach oficerów desantowych nie było klimatyzacji, to była obok nas też piekarnia, która nie dodawała nam chłodu. Ale wciąż pamiętam zapach świeżo upieczonego chleba. W kwaterach załogi klimatyzatory działały prawidłowo. Gdy statek był na przejściu, było stosunkowo chłodno - łapały nadlatujące strumienie powietrza z okien, a gdy statek stał przy ścianie lub na redzie, nie można było spać z powodu upału i duszności. Mały wiatrak trochę pomógł, a ponieważ w kabinie było nas czterech, raz na cztery noce spaliśmy stosunkowo normalnie.
Udanie się do miejsca służby wojskowej (do portu Konakry)
Wychodziliśmy zimą, w grudniu, więc ubraliśmy się odpowiednio, ale po kilku dniach przebraliśmy się już w tropikalny mundur. Gdy statek z desantem na pokładzie minął cieśniny duńskie, kanał La Manche, stale ogłaszano alarmy bojowe, więc niewiele mogliśmy zobaczyć: siły desantowe schodziły do kwater załogi, a okna w kabinach były zasłonięte „ zbroja . Alarmy ogłoszono z tego powodu, że stale towarzyszyły nam okręty wojenne i łodzie krajów NATO, ich samoloty i śmigłowce latały wokół nich, ponadto filmowano z łodzi i śmigłowców. Dni były zajęte szkoleniem bojowym i służbą. Poszedłem na dyżur na podeście, marynarze z plutonu byli zaangażowani w stroje do kokpitu desantowego, sanitariusze na międzypokładach i inne stroje. Alarmy bojowe ogłaszano kilka razy dziennie. Przybyli do portu w Konakry 28 grudnia, czyli w przeddzień nowego roku 1977, gdzie zastąpiono oddziały Floty Czarnomorskiej. Statek został umieszczony przy murze i rozpoczęły się dni bojowe. Wraz z wypuszczeniem dużej jednostki desantowej na otwarte morze wraz z personelem desantu wykonywali ćwiczenia bojowe strzelania z broni ręcznej do celów pływających. Otóż naszym najważniejszym zadaniem było sprawdzenie dna, śrub i sterów statku przed zmianami. Zjazdy wykonano z rampy rufowej, nie znaleziono żadnych urządzeń wybuchowych. W Konakry warunki były stosunkowo komfortowe: widoczność w wodzie zadowalająca, z brzegu stale dopływała świeża woda, a rano można było uprawiać jogging po molo. Wycieczki po mieście odbywały się w grupach pięcioosobowych marynarzy pod przewodnictwem oficera. Po raz pierwszy wszyscy chętnie przyglądali się tutejszej egzotyce, ale ponieważ mundur na wycieczki bynajmniej nie był tropikalny - spodnie, buty, koszula z długim rękawem, krawat i czapka (jest to w 45- stopniowy upał!), potem w minutach 15 nie było do egzotyki. Nie było chętnych do odwiedzenia Konakry po raz drugi.
W lutym ogłoszono nam, że jedziemy do Republiki Beninu, ponieważ nastąpiła próba zamachu stanu dokonana przez oddział najemników. Byliśmy gotowi na wszystko, ale nie musieliśmy walczyć: pucz się nie powiódł, a przed naszym przybyciem najemnicy rozjechali się już do domów. Do stolicy Beninu, Kotonu, dotarliśmy w przeddzień 23 lutego. Nasz statek odwiedzili pracownicy ambasady, misji wojskowej i członkowie ich rodzin, na czele z ambasadorem ZSRR w Republice Beninu. Przywitali nas entuzjastycznie, jak krewni, bo kilka dni temu na ulicach miasta doszło do masowych strzelanin, było duże prawdopodobieństwo zamachu stanu. A potem, jak się okazało, nasz statek był pierwszym okrętem wojennym w naszym kraju, który zawinął do portu w Kotonu. Następnie zaproponowano wizytę w ambasadzie. Wybrano dziesięć osób, w tym ja. Święto się skończyło i zaczęły się dni powszednie. Zwiad otrzymał zadanie promowania swojego kraju, technologii i szkolenia. Jeśli czołgiści i strzelcy demonstrowali sprzęt, to mój pluton dostał pokaz szkolenia bojowego. Faktem jest, że obaj moi liderzy drużyn są juniorami. Sierżant V. Kiryakov i art. marynarz V. Dolgov - miał pierwszą kategorię sportową w sambo, musieli pokazać techniki walki wręcz. Na górnym pokładzie ułożono maty, Dolgov przebrał się w mundur Korpusu Piechoty Morskiej, a Kiryakov w kombinezon maskujący (oznaczał „wróg”). Demonstracja przyjęć dla prezydenta Beninu pułkownika Mathieu Kereka bardzo się spodobała, a on wysyłał swoich zastępców na statek, potem członków rządu itd. do studentów benińskich uniwersytetów. Po drugim pokazie sztuczek chłopaki dostali siniaki i otarcia: maty były cienkie, a pokład, jak wiadomo, był metalowy, a czasem między matami i obok nich były rzuty. Po trzecim pokazie już bolało całe ciało, ale chłopaki wytrwali do końca iw sumie musieli zademonstrować techniki walki wręcz pięć lub sześć razy.
Pod wodą nie było treningowych zjazdów, gdyż woda w porcie miała kawowy kolor, a widoczność pod wodą praktycznie zerowa. Po Beninie statek popłynął do Luandy, stolicy Angoli, gdzie niedawno miała miejsce rewolucja i państwo uzyskało niepodległość. W kraju wybuchła wojna domowa. Siły rządowe, dowodzone przez prezydenta Angoli, Antonio Agostinho Neto, były wspomagane przez naszych doradców wojskowych. Na skrzyżowaniu BDK przekroczył równik. Przytłaczająca większość sił desantowych po raz pierwszy przekroczyła równik. Dlatego przygotowano spektakl teatralny - święto Neptuna. Rolę Neptuna odegrał dowódca desantu, mjr S. Remizov. Wszystko poszło świetnie, każdy otrzymał imienny certyfikat potwierdzający przekroczenie równika. Wydarzenie to było dobrą ulgą psychologiczną dla personelu zarówno desantu, jak i statku. Po przybyciu do Luandy BDK został natychmiast umieszczony za rufą pod ścianą. Widoczność w wodzie była doskonała, z pokładu statku widać było dno zatoki. Zwróciłem się do dowódcy desantu z prośbą o zorganizowanie startów szkoleniowych w zatoce obok statku. Major S. Remizov również wyraził chęć zejścia pod wodę. Znał podstawy nurkowania, więc po dodatkowym szkoleniu i instruktażu z powodzeniem ukończył kilka nurkowań. Nasze pojazdy nurkowe były typu regeneracyjnego (czyli bez wydychania do wody) marki TP (pływanie taktyczne) - lekka wersja aparatu IDA-71. Podczas pierwszych zejścia pod wodę podeszła do nas grupa Kubańczyków w wojskowych mundurach, ale bez insygniów. Nie mówili po rosyjsku, ale za pomocą gestów i pojedynczych słów zdałem sobie sprawę, że oni też są nurkami i dobrze znają nasz aparat TP. Później widziałem ich w akcji - wykonywali swoje zadania pod wodą. Byli prawdziwymi profesjonalistami - pływakami bojowymi.
W samej Luandzie niedawno zakończyły się działania wojenne, walka z opozycją nadal toczyła się na obrzeżach miasta, więc zakładając, że broń i amunicja może znajdować się na dnie zatoki, zabroniłem nurkom dotykać, a ponadto podnieś wszystko na powierzchnię. Podczas jednego ze zejścia pod wodę omal nie doznał kontuzji św. marynarz W. Dołgow. Zjazdy zostały zorganizowane według wszystkich zasad służby nurkowej. Na dużym desantowym statku zawieszono flagi „Zero”, co oznacza „Operacje nurkowe w toku, ruch statków jest zabroniony”. To sygnał międzynarodowy. Ale w czasie, gdy nurek był pod wodą, stojąca w pobliżu łódź nagle się zaczęła, a Dolgov prawie został wciągnięty pod śruby. Razem z żeglarzem Shishkinem, nurkiem zaopatrującym, dosłownie wyciągnęliśmy go spod śrub. Z powodu walk nie odbywały się piesze wycieczki po mieście, ale była wycieczka z przewodnikiem w autobusach. Miasto jest piękne, zwłaszcza stara twierdza, z której roztacza się wspaniały widok na miasto i port. Demonstracje desantu desantowego dla prezydentów państw odbyły się w Kotonu i Luandzie. Na wodzie wylądowały trzy elementy wyposażenia - czołg pływający PT-76, BTR-60PB i nasz PTS-M, który zawsze lądował jako pierwszy, co wynikało z umieszczenia go na statku. Wiązało się to z dużą odpowiedzialnością. PTS-M był używany jako pojazd ewakuacyjno-ratowniczy, choć może być również używany jako pojazd desantowy, gdyż jest w stanie zabrać na pokład 72 spadochroniarzy. W przypadku porażki lub awarii sprzętu do lądowania, do przodu transportera mocowano linkę holowniczą, której drugi koniec umieszczano na transporterze, gdzie trzech nurków było w pełnym biegu - schodzenie, dostarczanie i asekuracja gotowość do zejścia do wody i zamocowania drugiego końca kabla do haka powstającej awarii sprzętu w celu dalszej ewakuacji. W przypadku zalania nurkowie byli gotowi do ratowania załogi. W Beninie wszystko poszło gładko i PTS-M nie musiał być używany jako pojazd ewakuacyjno-ratowniczy, ale w Luandzie, gdy atak desantowy został pokazany prezydentowi Angoli, czołg pływający PT-76 nagle utknął (jak później okazało się, że był wyciek płynu chłodzącego). Wszystko poszło szybko i klarownie, bo ten problem został rozwiązany niejednokrotnie jeszcze przed służbą bojową: nurek zszedł do wody, przymocował koniec liny do haka unieruchomionego czołgu, który z powodzeniem został odholowany do brzegu. Otóż prezydent został poinformowany, że pokazano mu ewakuację niesprawnego sprzętu do lądowania.
Koniec służby wojskowej i powrót do domu
Dobiegał końca okres służby wojskowej. BDK dokonało przejścia do portu Conakry, pozostało czekać na wymianę, która nadeszła dwa tygodnie później. Okres ten wykorzystano na uporządkowanie okrętu i sprzętu do lądowania. Na korpusie PTS-M pojawiły się plamy rdzy z wody morskiej i dużej wilgotności, dlatego konieczne było odklejenie farby, zagruntowanie i pomalowanie całego przenośnika. Statek również został uporządkowany. Starą farbę z górnego pokładu zeskrobano specjalnymi metalowymi skrobakami i nałożono świeżą warstwę farby. Po nadejściu zmiany BDK skierował się do Bałtijska. Gdy pozostało nie więcej niż 12 godzin, wysłano dowództwo do wzięcia udziału we wspólnych ćwiczeniach flot ZSRR, Niemiec i Polski podczas desantu desantu desantowego „Wał-77”. Statek brał udział tylko w manewrach i demonstracjach lądowania. Pod koniec ćwiczenia dotarliśmy do Bałtijska, gdzie nasz duży desantowiec Krasnaja Presnia został uroczyście powitany przez dowódcę Floty Bałtyckiej z orkiestrą i pieczoną świnią. Trochę zazdrościliśmy oficerom marynarki i kadetów, dla których służba wojskowa dobiegła końca, spotykały ich żony i dzieci, a przed nami jeszcze szereg innych wydarzeń - rozładunek z BDK, załadunek na perony i przeprowadzka do stacji Pechenga kolei Murmańska. Wszystkie te wydarzenia poszły gładko, ale koniec naszej przeprowadzki przyćmiło gwałtowne pogorszenie pogody – nagle zrobiło się chłodniej, spadł śnieg, wybuchła zamieć (to już pod koniec czerwca!). Musiałem marznąć, ponieważ z powodu upału i dużej wilgotności zimowe ubrania spleśniały i wielu, w tym ja, wyrzuciło zimowe kurtki. Ale to wszystko drobiazg, najważniejsze, że wróciliśmy do domu. To prawda, że ja i mój pluton musieliśmy jeszcze przejść 180-kilometrowy marsz do swojej jednostki, więc spotkałem się z rodziną nieco później niż reszta oficerów i chorążych desantu.
