Światosław Wsiewołodowicz urodził się w mieście Włodzimierz nad Klyazmą 27 marca 1196 roku. Jeden z ośmiu synów Wielkiego Księcia Wsiewołoda Juriewicza Wielkiego Gniazda. Matka - czeska królowa Maria Szwarnowa.
Kiedy Światosław miał 4 lata, Wsiewołod Juriewicz na prośbę Nowogrodzian wysłał go, aby rządził w Wielkim Nowogrodzie. Następnie został zastąpiony przez swojego starszego brata Konstantina, ale w 1208 Światosław ponownie wrócił do Nowogrodu. Ale i tym razem jego panowanie było krótkotrwałe.
W 1210 r. wpływowi Nowogrodzianie, którzy nie zgadzali się z polityką Wielkiego Gniazda Wsiewołoda, zaprosili do miasta księcia Toropeckiego Mścisława Udatnego. Był w Torzhok - posiadłości w Nowogrodzie, skąd wysłał wiadomość do swoich zwolenników. Po przybyciu posłańca z Mścisławia, Światosław Wsiewołodowicz został schwytany i umieszczony w areszcie w domu arcybiskupim. Mścisław Udatny, który przybył do Nowogrodu Wielkiego, został przyjęty ze wszystkimi honorami. Po osiedleniu się w księstwie wkrótce ponownie wrócił do Torzhok.
Dowiedziawszy się o losie syna, a także o wydarzeniach w Nowogrodzie, książę Władimirski z kolei uwięził kupców nowogrodzkich w swoim posiadaniu i wysłał dużą armię do Torżoka, dowodzoną przez jego starszych synów Konstantina i Jarosława. Po pewnym czasie Światosław Wsiewołodowicz został zwolniony z Nowogrodu. Dołączył do braci w Twerze, a potem razem z nimi wrócił do ojca we Włodzimierzu. Tam pozostał do śmierci Wsiewołoda Juriewicza. Przed śmiercią książę Władimirski przydzielił swojemu synowi miasto Jurjew-Polski i Gorodec (Radiłow) w obwodzie włodzimierskim.
Kiedy książę Wsiewołod, syn Jurija Dołgorukiego, poczuł bliskość jego śmierci, postanowił oddać Włodzimierza najstarszemu synowi Konstantinowi i drugiemu synowi Jurijowi Rostowowi. Jednak Konstantyn zażądał obu miast. Rozzłoszczony na niego książę Wsiewołod wezwał bojarów, którzy wraz z biskupem Janem doradzili mu, aby umieścił Jurija na stole wielkiego księcia Włodzimierza, ale w ten sposób naruszono prawa dziedziczenia.
Kiedy 14 kwietnia 1212 r. zmarł Wsiewołod Wielkie Gniazdo, w północno-wschodniej Rosji wybuchła wojna domowa. Walka o władzę miała miejsce między Jurijem a Konstantinem. Jurij był gotów dać Władimirowi, ale w zamian za Rostowa. Konstantin nie zgodził się i zaproponował swojemu bratu Suzdalowi. Światosław Wsiewołodowicz stanął po stronie Jurija. Razem z nim w 1213 r. brał udział w kampanii przeciwko Rostowowi przeciwko bratu, po którego stronie stanął inny syn Wsiewołoda – Jarosław. Przez cztery tygodnie oddziały braci stanęły przeciwko sobie, ale w końcu zawarto pokój, który jednak nie trwał długo.
W 1215 Jarosław Wsiewołodowicz stoczył walkę z Nowogrodzami i osiadł w Torżku. Tam był oblegany przez Mścisława Udatego. Książę Jurij wysłał Światosława Wsiewołodowicza na pomoc swojemu bratu wraz z armią 10 tysięcy ludzi. Zajęli miasto Rżew w prowincji Twer, ale zostali zmuszeni do odwrotu pod naporem jeźdźców Mścisława Udatnego.
Konstantin walczył także po stronie Mścisława. Od 20 kwietnia na brzegach Lipicy toczą się osobne potyczki między Nowogrodzianami a mieszkańcami Jarosławia. Następnie Jurij ufortyfikował się na Górze Awdow, a przeciwnicy zajęli górę Jurjew. Następnego dnia Suzdalowie zauważyli ruch w obozie nowogrodzkim i myśleli, że idą się wycofać. Żołnierze Jurija zeszli z góry, by uderzyć Nowogrodzian od tyłu, ale zwrócili się przeciwko nim. Doszło do bitwy, w której Jarosław, jego brat Jurij i ich sojusznicy zostali całkowicie pokonani.
Jurij Wsiewołodowicz musiał wystąpić przed zwycięzcami. Zawarto porozumienie, zgodnie z którym Konstantyn otrzymał księstwo Włodzimierza i Suzdala, a Jurijowi pozostało dziedzictwo Gorodec nad Wołgą. Światosław Wsiewołodowicz bardzo doświadczył goryczy klęski swojego brata, którego stronę trzymał przez cały czas.
W 1218 umiera Konstantin Wsiewołodowicz, a Jurij po raz drugi zostaje Wielkim Księciem Władimira-Suzdala. Dwa lata później zebrał ogromną armię przeciwko Bułgarom, którzy atakowali przygraniczne wołosty. Na czele armii książę stawia Światosława, który postanawia poprowadzić żołnierzy do miasta Oszel. W mieście było więzienie, ogrodzone mocnym dębowym tynem. Za więzieniem znajdowały się jeszcze dwie fortyfikacje, a między nimi znajdował się wał. To właśnie na tym wale oblegani mieszkańcy walczyli z Rosjanami.
Przede wszystkim Światosław wysłał żołnierzy z ogniem i toporami, a następnie włóczników i łuczników. Wojsku udało się uderzyć na tyn, zniszczyć obie fortyfikacje, a następnie podpalić miasto ze wszystkich stron. Książę bułgarski zdołał uciec z niewielką liczbą swoich zwolenników. Wszystkie kobiety i dzieci opuszczające płonące miasto brano do niewoli, mężczyzn natychmiast zabijano. Niektórzy Bułgarzy odebrali sobie życie, zabijając swoje żony i dzieci. Po eksterminacji Oszel Światosław wraz ze swoją armią ruszył w górę Wołgi, niszcząc po drodze wiele miast i wsi. Tej samej zimy Bułgarzy wysłali ambasadorów z prośbą o pokój. Światosław bezpiecznie dotarł do ujścia Kamy, a następnie wrócił do Włodzimierza.
W następnych latach, na polecenie swojego brata, księcia Włodzimierza, Światosław Wsiewołodowicz kilkakrotnie udał się z armią do Nowogrodu, brał udział w oblężeniu miasta Kes, choć bezskutecznie. W 1226 r. pomógł swemu drugiemu bratu Iwanowi, księciu Starodub, stłumić powstanie ludu Mordowii, który był przeciwny budowie Niżnego Nowogrodu na swoich ziemiach. W 1228 r. książę Jurij nadał swojemu bratu Południowy Perejasław, gdzie Światosław spędził następne dziesięć lat.
W 1230 r. Światosław Wsiewołodowicz rozpoczął budowę soboru św. Książę Światosław nakazał rozebrać zrujnowany budynek i rozpocząć budowę nowego. Wielu historyków twierdzi, że katedra św. Jerzego jest rodzajem pomnika zwycięstwa Jurija Wsiewołodowicza nad Bułgarami Wołgi.
Budowa katedry św. Jerzego została ukończona w 1234 roku i nikomu nie udało się prześcignąć tego arcydzieła architektury ani przed, ani po, choć oczywiście były próby. Budynek został ozdobiony najbogatszymi rzeźbami kamiennymi wykonanymi z niezwykłą starannością. Reliefowe wizerunki ludzi, zwierząt i ptaków na kamieniach zostały ułożone w taki sposób, że razem tworzyły całe obrazy. Obecnie w katedrze zachował się kamienny krzyż, wyrzeźbiony przez samego Światosława Wsiewołodowicza na pamiątkę jego cudownego ocalenia nad Wołgą w 1224 roku.
W 1238 r. Światosław powrócił do Włodzimierza i 4 marca wziął udział w bitwie z Tatarami pod Sicką Kicz. W tym samym roku Wielki Książę Jurij ginie w bitwie z oddziałami Chana Batu. Jarosław Wsiewołodowicz zostaje księciem Włodzimierza. Daje Światosławowi miasto Suzdal. W literaturze historycznej rok 1238 uważany jest za początek formowania się księstwa suzdalskiego.
W 1245 r. książę Suzdal towarzyszył księciu Jarosławowi w podróży do Hordy, z której powrócił dopiero rok później. Po śmierci brata w 1246 r. Wielkim księciem Włodzimierza został Światosław Wsiewołodowicz. Wszystkich siedmiu synów Jarosława, jego siostrzeńców, książę rozprowadził po całym księstwie, ale pozostali niezadowoleni z tego podziału. W 1248 r. Siostrzeniec księcia Światosława Michaił Jarosławowicz Hororit wyrzucił go z księstwa i usiadł przy stole w samym Włodzimierzu.
Światosław Wsiewołodowicz wraca do Jurjewa-Polskiego, gdzie założył klasztor ku czci Archanioła Michała. W 1250 r. wraz z synem Dymitrem udał się do Hordy, próbując przywrócić etykietę księstwu, ale został pokonany. Książę spędza ostatnie lata swojego życia na modlitwie i pokucie. Za datę śmierci Światosława uważa się 3 lutego 1252.
