75 lat temu, 24 stycznia 1944 r., rozpoczęła się operacja Korsun-Szewczenko Armii Czerwonej. Wojska radzieckie otoczyły i zniszczyły grupę Korsun-Szewczenko Wehrmachtu.
Dzień wcześniej
Czasy imponujących sukcesów niemieckich sił zbrojnych już minęły. W 1943 r. nastąpiła radykalna zmiana podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej – Stalingradu i Wybrzeża Kurskiego. Podczas zaciekłych i krwawych walk Armia Czerwona przechwyciła inicjatywę strategiczną i przeszła do ofensywy. Wojska radzieckie odepchnęły wroga, odbiły ich ziemie.
Kampania 1944 nie wróżyła dobrze III Rzeszy. Niemieckie kierownictwo wojskowo-polityczne zostało zmuszone do porzucenia ofensywnej strategii. I to był upadek wszystkich planów strategicznych Berlina. Początkowo opierały się na blitzkriegu - wojnie błyskawicznej, potem nastąpiła improwizacja, próba podtrzymania inicjatywy. Teraz niemieckie siły zbrojne nie miały sensownego planu wojennego. Niemcy nie były gotowe na długą wojnę okopową, wojnę na wyczerpanie. Ale teraz kwatera hitlerowska nie miała innego wyjścia, jak tylko przeciągnąć wojnę, aby odłożyć jej upadek i mieć nadzieję na poważne zmiany polityczno-wojskowe w obozie przeciwników. W szczególności istniała nadzieja, że ZSRR pokłóci się ze swoimi kapitalistycznymi sojusznikami - Wielką Brytanią i Stanami Zjednoczonymi, a Niemcy w takiej sytuacji będą w stanie dojść do porozumienia z Anglosasami i przetrwać, zachować przynajmniej część podbojów w Europie.
W rezultacie Wehrmacht musiał wykrwawić wojska rosyjskie i utrzymywać pozycje położone jak najdalej na wschód od głównych ważnych ośrodków Cesarstwa Niemieckiego. Na froncie rosyjskim Niemcy stworzyli głęboko wysklepioną obronę, która istniała już na północnym i centralnym kierunku strategicznym. Ale w kierunku południowym nie zdążyli jeszcze go stworzyć, a dawne linie obronne upadły. Tak więc Armia Czerwona jesienią 1943 r. przedarła się przez Ścianę Wschodnią nad Dnieprem i 6 listopada wyzwoliła Kijów. Dlatego na południowym skrzydle frontu wschodniego kontynuowano mobilne operacje bojowe.
Wojna wciąż trwała. III Rzesza wciąż dysponowała potężnym potencjałem wojskowo-gospodarczym, siłami i środkami do kontynuowania wojny. „Ponury geniusz krzyżacki” nadal tworzył nową broń i sprzęt. Gospodarka militarna Rzeszy, wspierana grabieżami i możliwościami okupowanych i sprzymierzonych krajów Europy, nadal dostarczała Wehrmachtowi wszystko, czego potrzebował. W 1944 r. produkcja wojskowa nadal rosła, a dopiero w sierpniu zaczęła spadać (głównie z powodu braku zasobów). Przeprowadzono całkowitą mobilizację zasobów ludzkich. Zabierając z Niemiec wszystkie ostatnie siły i środki, hitlerowska elita próbowała opóźnić klęskę, aby zyskać czas do końca.
Uderzająca siła Wehrmachtu w najcięższych bitwach 1943 roku została poważnie osłabiona. Jednak niemieckie kierownictwo ze wszystkich sił próbowało przywrócić siłę bojową sił zbrojnych. Na początku 1944 r. Wehrmacht składał się z 317 dywizji, 8 brygad: 63% tych sił znajdowało się na froncie rosyjskim (198 dywizji i 6 brygad, także 3 floty lotnicze). Ponadto hitlerowcy mieli 38 dywizji i 18 brygad wojsk alianckich na froncie wschodnim. Łącznie 4, 9 milionów ludzi, ponad 54 tysięcy dział i moździerzy, 5400 czołgów i dział samobieżnych, 3 tysiące samolotów.
Niemieckie czołgi "Tygrys". styczeń 1944
W ten sposób siły zbrojne ZSRR stanęły przed wielkimi zadaniami: konieczne było przełamanie oporu silnego wroga, całkowite wypędzenie nazistów z ich ojczyzny, rozpoczęcie wyzwolenia okupowanych krajów Europy, aby nie dać czarna i brązowa plaga” szansą na wyzdrowienie. Dlatego Armia Czerwona przygotowywała się do nowych operacji ofensywnych. Chociaż zbliżało się zwycięstwo, powaga przyszłych bitew była oczywista. Tak więc podczas operacji jesienno-zimowych 1943 r. Wehrmacht wielokrotnie zadawał silne ciosy wojskom radzieckim na Ukrainie, a na Białorusi wstrzymał ich ruch. Niemcy zachowali potężny przyczółek w krajach bałtyckich, stanęli w pobliżu Leningradu.
Gospodarka wojenna Związku Radzieckiego odniosła nowe sukcesy, zwiększyła produkcję broni i sprzętu. Wojska otrzymały czołgi ciężkie IS (Joseph Stalin), zmodernizowane czołgi średnie T-34 oraz z armatą 85 mm, samobieżne działa artyleryjskie ISU-152, ISU-122 i Su-100. Artyleria otrzymała moździerze 160 mm, lotnictwo - myśliwce Jak-3, Ła-7, samolot szturmowy Ił-10. Poprawiono strukturę organizacyjną wojsk. Połączona armia broni zaczęła mieć z reguły 3 korpusy strzelców (8-9 dywizji strzelców). W Siłach Powietrznych mieszany korpus lotniczy został zreorganizowany w jednorodny - myśliwski, bombowy i szturmowy. Siła uderzeniowa armii szybko rosła: rozwijały się oddziały pancerne i zmechanizowane. Na początku 1944 r. sformowano 6. Armię Pancerną. Wzrosło wyposażenie wojsk w broń automatyczną, przeciwpancerną i przeciwlotniczą itp. Wszystko to, biorąc pod uwagę wzrost umiejętności bojowych żołnierzy radzieckich, znacznie wzmocniło siłę bojową sowieckich sił zbrojnych.
Na początku kampanii 1944 armia radziecka liczyła 6,1 miliona ludzi, około 89 tysięcy dział i moździerzy, ponad 2,1 tysięcy instalacji artyleryjskich rakietowych, około 4,9 tysięcy czołgów i dział samobieżnych, 8500 samolotów. Na froncie było 461 dywizji (bez artylerii), 80 oddzielnych brygad, 32 obszary umocnione oraz 23 korpusy czołgów i zmechanizowanych.
Strategicznym planem sowieckiego dowództwa było pokonanie Wehrmachtu serią potężnych kolejnych uderzeń: na północnym kierunku strategicznym - Grupa Armii Północ, na południu - Grupy Armii Południe i A. W kierunku centralnym początkowo planowano powstrzymywać siły wroga działaniami ofensywnymi, aby ułatwić ofensywę na północy i południu. Oznacza to, że początkowo planowali rozbić strategiczne ugrupowania Wehrmachtu w obwodzie leningradzkim, na prawobrzeżnej Ukrainie i na Krymie. Stworzyło to dogodne warunki dla kampanii letniej ofensywy w centralnym sektorze frontu – na Białorusi, kontynuacji ofensywy w krajach bałtyckich i przebicia się na Bałkany.
W ten sposób uderzenia nie były wykonywane jednocześnie na całej długości frontu, ale kolejno, w różnych kierunkach. Umożliwiło to skoncentrowanie silnych zgrupowań uderzeniowych wojsk radzieckich, które miały zdecydowaną przewagę sił i środków nad Wehrmachtem, zwłaszcza w artylerii, lotnictwie i pojazdach opancerzonych. Sowieccy „kułacy” uderzeniowi mieli w krótkim czasie rozbić obronę wroga, stworzyć duże luki w wybranych kierunkach i oprzeć się na ich sukcesie. Aby rozproszyć rezerwy Wehrmachtu, operacje zmieniały się w czasie i były prowadzone na obszarach znacznie od siebie odległych. Główne operacje ofensywne zaplanowano na kierunku południowym w celu całkowitego wyzwolenia Ukrainy i Krymu. Pierwsza w czasie była operacja w kierunku północnym - front leningradzki, 2. bałtycki i wołchowski. Nasze wojska musiały w końcu znieść blokadę Leningradu i dotrzeć do granic okupowanych przez wroga sowieckich republik bałtyckich.
Operacje te przeszły do historii pod nazwą „Dziesięć strajków stalinowskich” i doprowadziły do całkowitego wyzwolenia terytorium sowieckiego od najeźdźców i przeniesienia działań wojennych Armii Czerwonej poza ZSRR.
Wyzwolenie prawobrzeżnej Ukrainy
Podczas kampanii zimowej 1944 r. duże operacje wojsk radzieckich zostały rozmieszczone w kierunku południowym (to był drugi cios, pierwszy - Leningrad). Nie pozwoliło to niemieckiemu dowództwu na przeniesienie wojsk z południa na północ. Na początku 1944 r. Niemcy mieli na południowym skrzydle frontu jedno ze swoich największych zgrupowań strategicznych. Dowództwo niemieckie wierzyło, że Rosjanie będą kontynuować ofensywę z 1943 r. na południowej flance. Na okrutne rozkazy Hitlera musieli za wszelką cenę zachować prawobrzeżną Ukrainę (zasoby żywności), Nikopol (mangan), dorzecze Krivoy Rog (ruda żelaza) i Krym, które pokrywały południową flankę całego niemieckiego frontu..
Na prawobrzeżnej Ukrainie istniały dwie grupy armii niemieckiej – „Południe” i „A”, w skład których wchodziło 1,7 mln żołnierzy i oficerów, ok. 17 tys. dział i moździerzy, 2,2 tys. czołgów i dział samobieżnych, ok. 1500 samolot. Z naszej strony Niemcom przeciwstawiły się I, II, III i IV front ukraiński: 2,3 mln ludzi, ok. 29 tys. dział i moździerzy, ponad 2 tys. czołgów i dział samobieżnych, ponad 2,3 tys. samolot.
Pierwsze operacje strategicznej operacji naddnieprzasko-karpackiej rozpoczęły się już 24 grudnia 1943 r. W tym dniu oddziały 1. Frontu Ukraińskiego pod dowództwem NF Watutina rozpoczęły ofensywę w ogólnym kierunku Winnicy. Pierwsze dni operacji Żytomierz-Berdyczów przebiegały bardzo pomyślnie, umocnienia wroga zostały przełamane do 300 km szerokości i 100 km głębokości, a wojska radzieckie posuwały się na zachód, południowy zachód i południe. Niemcy ponieśli ciężkie straty i wycofali się. Wkrótce jednak opamiętali się i stawiali uparty opór. Ciężkie bitwy toczyły się na obrzeżach Żytomierza, Berdyczowa i Bielai Cerkowa. Podczas ofensywy nasze wojska pokonały przeciwne siły niemieckiej 4. polowej i 1. armii pancernej, wyzwolone Radomyszl (27 grudnia), Nowograd-Wołyński (3 stycznia 1944 r.), Żytomierz (31 grudnia 1943 r.), Berdyczów (5 stycznia) i Biały Kościół. Wojska radzieckie dotarły do podejść do Winnicy, Żmerinki, Humana i Żaszkowa.
Niemieckie czołgi średnie Pz.kpfw. IV Ausf. Seria G późna, porzucona na terenie Żytomierza. grudzień 1943
Czołg T-34 z 44. Brygady Pancernej Gwardii w zasadzce pod Berdyczowem. 1944 g.
Radzieccy żołnierze piechoty na ulicy Berdyczowa. styczeń 1944
Dowódca Grupy Armii Południe, feldmarszałek Manstein, miał przerzucić 10 dywizji piechoty i 6 czołgów na obszar ofensywy Vatutin. Po utworzeniu grup uderzeniowych w rejonie Winnicy i Humania naziści w dniach 10-11 stycznia 1944 r. zadali dwa silne kontrataki i byli w stanie zatrzymać i wyprzeć wojska sowieckie. W rezultacie do 14 stycznia 1944 r. Armia Czerwona posunęła się do 200 km i zdobyła grupę Korsun-Szewczenko Wehrmachtu od północnego zachodu. Wojska radzieckie wyzwoliły prawie całkowicie obwód kijowski i żytomierski, a częściowo obwód winnicki.
Wobec udanej i szybkiej ofensywy 1. Frontu Ukraińskiego sowiecka kwatera główna zmieniła zadania 2. i 3. Frontu Ukraińskiego. Wcześniej musieli pokonać wrogie ugrupowanie Krzywy Róg. Teraz 2. Front Ukraiński pod dowództwem ISKoniewa miał 5 stycznia 1944 r., utrzymując solidną obronę na lewej flance, zadać główny cios w kierunku Kirowogradu - pokonać ugrupowanie Kirowogradskie Wehrmachtu, wyzwolić Kirovograd, obejmując go od północy i południa. W przyszłości zająć tereny Nowo-Ukrainka, Pomosznaja i ruszyć na Pierwomajsk, by dotrzeć do Południowego Bugu.
Wojska Koniewa rozpoczęły ofensywę 5 stycznia 1944 r. Podczas pierwszego dnia ofensywy wojska radzieckie częściowo przedarły się przez obronę taktyczną wroga i posunęły się na głębokość od 4 do 24 km. 6 stycznia 5. i 7. armie gwardii Żadowa i Szumilowa, łamiąc uparty opór nazistów, dokonały przełomu o szerokości do 70 km i głębokości do 30 km. Formacje 5 Armii Pancernej Gwardii Rotmistrova natychmiast pokonały drugą linię obrony wroga i wkroczyły na obszar Kirowogradu. Po upartych bitwach, odpierając kontrataki wroga, 8 stycznia wojska radzieckie wyzwoliły Kirowograd. Jednak nie było możliwe okrążenie i zniszczenie niemieckiego ugrupowania na wylocie Korsun-Szewczenko z powodu opóźnień dywizji strzeleckich. Następnie wojska radzieckie, w obliczu coraz większego oporu Niemców, rozpoczęły ofensywę do 16 stycznia.
Tak więc podczas operacji Kirovograd wojska radzieckie pokonały 8. armię niemiecką. Kirowograd, ważny ośrodek komunikacyjny, został wyzwolony. W tym samym czasie prawe (południowe) skrzydło niemieckiego zgrupowania w rejonie Korsun-Szewczenkowski było zagrożone uderzeniem armii sowieckiej. Dowództwo niemieckie, wciąż mając nadzieję na powrót Kijowa, nie zamierzało wycofać tego dużego zgrupowania i wyrównać frontu.
12 stycznia 1944 r. sowiecka kwatera główna wysłała nową dyrektywę i zażądała w niedalekiej przyszłości okrążenia i zlikwidowania wrogiego ugrupowania na odcinku Korsun-Szewczenko, zamknięcia lewego skrzydła 1. Frontu Ukraińskiego i prawego skrzydła 2. Front Ukraiński. Dowództwo frontów sowieckich, przegrupowując swoje siły, utworzyło grupy uderzeniowe, które miały uderzyć u podstawy półki skalnej. Dla pomyślnego przeprowadzenia operacji stworzono przewagę nad Niemcami - w sile roboczej 1, 7 razy, w artylerii - 2, 4 razy, w czołgach i działach samobieżnych - 2, 6 razy. Z powietrza wojska radzieckie wspierały 2 i 5 armie lotnicze.
W dniach 14-15 stycznia 1944 r. oddziały 2 Frontu Ukraińskiego przeszły do ofensywy i osiągnęły pewne sukcesy. Jednak Niemcy zorganizowali silne kontrataki i 16 stycznia dowództwo zwróciło uwagę Koniewowi, że wojska nie są dobrze zorganizowane. Dlatego początek operacji Korsun-Szewczenko został przełożony na 24 stycznia.
Sowiecka piechota w bitwie we wsi pod Korsunem Szewczenkowskim
Niemiecki czołg Pz. Kpfw V „Panther”, znokautowany przez dział samobieżny SU-85 pod dowództwem porucznika Kravtseva. Ukraina, 1944. Źródło zdjęcia:
