Opancerzony pojazd naprowadzania mostów M60A1 służy w Stanach Zjednoczonych od 1967 roku; wojsko wymienia ten przestarzały system na nowy, oparty na podwoziu czołgu M1 Abrams
Podobnie jak wiele gałęzi wojska, jednostki inżynieryjne borykają się z podwójną presją cięć finansowych i koniecznością rozmieszczenia ekspedycyjnego. Zastanów się nad maszynami, które mogą im pomóc w ich wieloaspektowym biznesie, polegającym na zapewnieniu płynnego przemieszczania się armii
Wśród kilku zadań wojsk inżynieryjnych chyba najważniejszym jest zapewnienie mobilności sił wysuniętych oraz sił i środków wsparcia logistycznego.
Dziś wojska inżynieryjne stoją przed dwoma głównymi wyzwaniami. Po pierwsze, podobnie jak większość personelu wojskowego, doświadczają cięć budżetowych i liczbowych. Po drugie, panuje przekonanie, że ich najbardziej prawdopodobną misją staje się rozmieszczanie za granicą. Opracowywanie i wdrażanie elastycznych systemów inżynieryjnych o dobrej elastyczności operacyjnej, które wymagają mniejszej liczby pracowników i które można łatwo przenosić drogą powietrzną, są kluczowymi czynnikami w sprostaniu tym wyzwaniom.
Utrzymanie mobilności wojsk odpowiada przede wszystkim trzem obszarom kompetencji wojsk inżynieryjnych: mobilnemu i szturmowemu pokonywaniu przeszkód (zwłaszcza budowa mostów); roboty ziemne; oraz oczyszczanie ścieżek i przeszkód. Zadania towarzyszące obejmują: przygotowanie podejścia do przejazdów mostowych, wybór lokalizacji mostu, wykrywanie i unieszkodliwianie min i materiałów wybuchowych. Konieczność zwiększonej ochrony załogi, dużych prędkości operacyjnych i możliwości transportu drogą powietrzną sprawiła, że wykorzystanie systemów budynków komercyjnych – głównego źródła wyposażenia inżynierów wojskowych – stało się problematyczne.
Zakup ładowarki o sterowaniu burtowym M400W i ładowarki o sterowaniu burtowym M400T od Case Construction Equipment (CCE) w 2010 r. jest tego najlepszym przykładem. Dyrektor ds. rozwoju strategicznego CCE, Pat Hunt, powiedział, że przyjęcie tych systemów, które są zmodyfikowanymi wersjami modeli komercyjnych, było „doskonałe” i że maszyny te „spełniały wszystkie kluczowe kryteria armii, a my dostarczyliśmy prawie 2300 systemów wojska do tej pory."
Ponieważ jednak pojazdy użytkowe nie mają wysokich prędkości na drogach wymaganych przez wojsko, taktyczna mobilność M400 jest ograniczona, przynajmniej do czasu zakupu nowej przyczepy o większej ładowności. Armia USA dostrzegła to i pracuje nad tym problemem.
Od brzegu do brzegu
Mosty wojskowe różnią się od mostów cywilnych tym, że muszą być dostarczone na miejsce i zainstalowane w celu pokonania barier suchych i wodnych w ciągu kilku minut, a nie dni czy tygodni. Same mosty wojskowe dzielą się na dwie kategorie: szturmową i wsparcie. Te pierwsze przeznaczone są głównie do pokonywania średnich przeszkód (20-30 metrów) przez jednostki pancerne. W ten sposób większość mostów jest instalowana na podwoziu czołgów podstawowych (MBT) i rozmieszczana ze zmodyfikowanego podwozia podstawowego.
Armia amerykańska rozmieściła swoje nowe ciężkie mosty szturmowe M104 Wolverine oparte na M1A2 w 2003 roku. Systemy te zostały opracowane wspólnie przez amerykańską firmę General Dynamics Land Systems i niemiecką firmę MAN Mobile Bridges, która jest obecnie częścią Krauss-Maffei Wegmann (KMW).
Pierwszy prototyp pojazdu szturmowego łamacza pojawił się w 2002 roku. Znana również jako Shredder, została oddana do służby w 2008 roku i brała udział w operacjach w Afganistanie.
Około 60 pojazdów inżynieryjnych Terrier jest produkowanych dla brytyjskich sił inżynieryjnych w ramach kontraktu o wartości 386 milionów funtów z BAE Systems
Oparty na systemie mostowym KMW Leguan, M104 może rozłożyć swój 26-metrowy most MLC70 (klasyfikacja obciążenia wojskowego 70 t) w ciągu pięciu minut i zmontować go w ciągu 10 minut bez opuszczania pojazdu przez załogę. Potrzeby USA to 465 systemów, choć ze względu na ograniczenia budżetowe dostarczono tylko 44 systemy, po czym nastąpił poważny brak usuwania przeszkód w amerykańskich jednostkach pancernych.
W związku z tym armia zdecydowała się na realizację programu uzupełnienia niedoboru obiektów promowych. Elementy mostu zostały pobrane z podwozia układacza czołgów M60 Armored Vehicle Launched Bridge (AVLB) i zainstalowane na czołgu podstawowym M1 Abrams, w wyniku czego, z niewielkimi modyfikacjami, uzyskano nowy układacz mostu. Przy minimalnych modyfikacjach obecny most MLC60 (60 ton) o rozpiętości 20 metrów jest w stanie utrzymać MLC80 (80 ton) o rozpiętości 18 metrów. Nowy system otrzymał oznaczenie JAB (Joint Assault Bridge). Opiera się na wcześniejszych pracach Korpusu Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych w tej dziedzinie. Umożliwi to wykorzystanie nie tylko całego zapasu mostów AVLB, ale także umożliwi każdemu układaczowi jednoczesne posiadanie kilku mostów różnych klas.
Testy techniczne potwierdziły możliwości JAB iw tym zakresie przyjęto program opracowania mostowca z wykorzystaniem nadwyżek czołgu M1. Jim Rowen, zastępca dowódcy Szkoły Inżynierii Armii Stanów Zjednoczonych, powiedział, że „armia postrzega go jako priorytetowy program o niskim ryzyku i wysokiej rentowności. Widzimy przekonujące powody przyspieszenia programu.”
W związku z restrukturyzacją sił zbrojnych dokładna liczba systemów nie została jeszcze ustalona, ale na podstawie rozmieszczenia firm inżynieryjnych w jednostkach pancernych ich liczba może z łatwością osiągnąć 300 mostowców i ponad 400 zmodyfikowanych mostów.
Popularny wybór
Modułowy system mostowy Leguan od KMW jest popularny w wielu armiach świata, jest podstawą do tworzenia różnych systemów naprowadzania mostu. Jest instalowany nie tylko na podwoziach cystern, ale także na podwoziach towarowych. Jest to w pełni zautomatyzowany system prowadzenia poziomego o dość niskim profilu. Ładowność MLC80 pozwala na obsługę najcięższych pojazdów gąsienicowych i kołowych. System na sześciu różnych platformach działa w 14 krajach, w tym w Belgii, Chile, Finlandii, Grecji, Malezji, Holandii, Norwegii, Singapurze, Hiszpanii i Turcji.
Przykładem mostu nośnego jest oś zamontowana na podwoziu kołowym. Różni się od mostu szturmowego, który jest przeznaczony do rozmieszczenia pod bezpośrednim ostrzałem wroga. Mosty wsparcia z reguły po zainstalowaniu pozostają na miejscu dla przejazdu pojazdów, w przeciwieństwie do mostów szturmowych towarzyszących jednostkom bojowym.
Mosty wspierające są często bardziej elastyczne i mają większe rozpiętości. Ponadto ze względu na swój rodzaj i konstrukcję z łatwością poruszają się po drogach, dzięki czemu doskonale nadają się do szybkiej wymiany mostów zniszczonych podczas klęsk żywiołowych. KMW Leguan na bazie ciężarówki Sisu 8x8 lub 10x10 jest klasycznym przykładem tylnego mostu podporowego. W tej konfiguracji jest w stanie zastosować jedno przęsło 26-metrowe lub dwa przęsła po 14 metrów każde.
Innym przykładem jest Dry Support Bridge (DSB) lub M18 firmy WFEL. DSB pokonuje przeszkodę o szerokości do 46 metrów w mniej niż 90 minut z ośmioma osobami i kołowym jednodźwigarowym układaczem mostu, takim jak amerykański Oshkosh M1075 10x10. Składane sekcje mostu są transportowane na odpowiednich samochodach ciężarowych i przyczepach. 40-metrowy zestaw mostowy składa się z układacza mostów, dwóch wózków sekcyjnych i trzech przyczep z belką nośną, sekcji mostu 4 m, 3x6 m oraz ramp wjazdowych/wyjazdowych.
DSB został po raz pierwszy zakupiony przez armię amerykańską, która uruchomiła go w 2003 roku; w sumie planowano zakup ponad 100 systemów. Obsługuje również Koreę Południową i Szwajcarię. Po kontrakcie z 2011 roku o wartości 57 milionów funtów, armia szwajcarska przyznała WFEL drugi kontrakt o wartości 37 milionów funtów w grudniu 2013 na dostawę najnowszych osi DSB opartych na ciężarówce Iveco Trakker. Obecnie przewiduje się łącznie 24 układaczy mostów i 16 mostów. Dyrektor Marketingu WFEL powiedział, że produkty „to więcej niż mosty, to inwestycja krajowa; w miarę kurczenia się budżetów obronnych staje się to coraz ważniejsze dla naszych klientów”.
Uwaga na przęsła
Zwiększona koncentracja na strategicznym rozmieszczeniu lżejszych sił wymaga trudnego zadania szybkiego budowania mostów do celów wojskowych. Chociaż mosty DSB mogą być transportowane drogą powietrzną, są one ograniczone do ciężkich samolotów transportowych, takich jak C-17, a dodatkowo do transportu jednego zestawu mostów wymagane jest wiele samolotów. Mosty paletowe, takie jak most średni dźwigarowy (MGB) firmy WFEL, są wystarczająco dobre do transportu, ale ich instalacja wymaga znacznie więcej czasu i siły roboczej.
Mosty Bailey Bridge podczas II wojny światowej nadal służą niektórym armiom, ale mają ograniczoną szerokość i przepustowość dla nowoczesnego ruchu wojskowego. Rowen powiedział, że po nieudanym konkurencyjnym kontrakcie na rozwój, Centrum Badań Pancernych Armii USA (TARDEC) zaproponowało podejście mostu dźwigarowego jako zamiennik mostu Bailey. Testy komponentów zostały już zakończone, a armia zamierza rozpocząć produkcję linii mostu komunikacyjnego w swoich warsztatach. Planowana dostawa do wojsk zaplanowana jest na lata 2016-2017.
Pozostaje zapotrzebowanie na tzw. samorozsuwający się most mobilny, który jest w stanie poruszać się na równi z jednostkami pancernymi, ale także lekkimi. Pearson Engineering opracował mechanizm rozruchu mostu (BLM), który składa się z górnego pomostu transportowego i układacza mostu zamontowanego na podwoziu, który wykorzystuje do działania układ hydrauliczny samego podwozia.
W przypadku braku możliwości podłączenia do systemu hydraulicznego podwozia z przyczyn konstrukcyjnych lub innych, istnieje możliwość zainstalowania własnej hydrauliki pokładowej. System można zainstalować na szerokiej gamie podwozi kołowych lub gąsienicowych; rozkładanie i składanie mostów o długości do 19 metrów odbywa się w mniej niż dwie minuty. Najciekawsze jest to, że BLM nie wymaga niezbędnej modyfikacji samego podwozia ani przenośnika. Jest instalowany z przodu (lub w razie potrzeby z tyłu) i umożliwia rozkładanie, składanie i składanie mostu bez dodatkowych zasobów.
System BLM został zastosowany w gąsienicowym transporterze opancerzonym Warrior, ciężkich pojazdach gąsienicowych i średnich platformach kołowych 8x8.
Rzecznik Pearson powiedział, że „opcje mostka Pearson Engineering BLM zostały przetestowane i dostarczone klientom do instalacji na maszynach”. Dodatkowe wyświetlenia planowane są na 2014 rok dla kilku kolejnych klientów.
Ciężka praca na ziemi
Umiejętność wykonywania robót ziemnych jest podstawą pracy inżynierskiej. Wyzwaniem jest nadążanie za wspieranymi siłami, więc siły inżynieryjne mogą być zmuszone do rozmieszczenia na duże odległości i często pod ostrzałem wroga. Zainstalowanie lemiesza na MBT lub innych pojazdach opancerzonych pozwala uzyskać odpowiednie narzędzie do wypełniania rowów, „pchania” przeszkód i kopania umocnień.
Prawie każdy czołg podstawowy ma wariant ostrza (amerykański M1A2, niemiecki Leopard i rosyjski T-72/80/90). Podobne podejście zastosowano również do lżejszych pojazdów, takich jak LAV i Stryker firmy General Dynamics Land Systems.
Najnowszym specjalistycznym pojazdem inżynieryjnym jest Terrier, opracowany przez BAE Systems dla Korpusu Inżynieryjnego Armii Brytyjskiej. Jego produkcja rozpoczęła się w styczniu 2010 roku, a pierwsze systemy weszły do służby w czerwcu 2013 roku. Przy masie 30 ton Terrier może być przenoszony samolotami C-17 i A400M. Oprócz zamontowanej z przodu łyżki o dużej pojemności, z boku zainstalowano również wysięgnik koparki, który może unieść do 3 ton. Maszyna może transportować i układać faszyny, holować przyczepę z reaktywnymi systemami rozminowania typu Python, a także instalować na niej inne typy urządzeń do rozminowania.
Załoga dwuosobowa jest chroniona przed minami przez podwójny kadłub. Podstawową ochronę przed ostrzałem z broni strzeleckiej i odłamkami pocisków można wzmocnić dodatkowym opancerzeniem. Terrier jest wyjątkowy, ponieważ można nim sterować zdalnie z odległości nawet jednego kilometra. Rzecznik BAE powiedział, że „Terrier uosabia doświadczenie zdobyte przez brytyjski korpus inżynierów, aby pomóc sprostać przyszłym wyzwaniom. Jest to najbardziej zaawansowany system inżynieryjny w armii brytyjskiej. Adopcja Terriera przebiega zgodnie z harmonogramem, a wszystkie 60 pojazdów powinno zostać dostarczone w 2014 roku.” Terrier mógłby być głównym kandydatem do zastąpienia uniwersalnego ciągnika inżynieryjnego armii amerykańskiej i korpusu piechoty morskiej.
Platforma BAE dołącza do linii specjalistycznych pojazdów inżynieryjnych, do których zaliczają się niemiecki Kodiak i Dachs (na bazie czołgu Leopard), pojazd Grizzly (przeznaczony dla armii amerykańskiej, ale zamknięty w 2001 roku) oraz szereg systemów opartych na Rosyjski czołg podstawowy. Najczęściej na maszynie instalowany jest przedni lemiesz (zastąpiony przez pług kopalniany lub włok rolkowy) oraz wysięgnik koparki. W najlepszym razie zainstalowano na nich karabin maszynowy do samoobrony, chociaż ostatnio zaczęto instalować zdalnie sterowane moduły bojowe. Do tego rodzaju zastosowań można wykorzystać proste systemy, takie jak deFNder firmy FN Herstal i SD-ROW firmy BAE Systems Land Systems South Africa.
Przełajowe
Pomimo zwiększonej zdolności terenowej pojazdów wojskowych, zmotoryzowane operacje wojskowe w dużej mierze opierają się na istniejących drogach i tradycyjnych trasach. Jest to często lokalny czynnik geograficzny, a jednostki logistyczne muszą korzystać z dróg, aby skutecznie wykonywać misje. Zagrożenia utrudniające swobodny ruch na drogach obejmują przeszkody naturalne i stworzone przez człowieka, takie jak miny i ładunki wybuchowe, które stały się głównym problemem wojska.
Wały i włoki, używane po raz pierwszy podczas II wojny światowej, zostały od tego czasu znacznie ulepszone; teraz są instalowane nie tylko w pojazdach opancerzonych czołgów podstawowych i lekkich kołowych i gąsienicowych, ale także w pojazdach typu MRAP, a nawet taktycznych ciężarówkach.
Oprócz zestawów do czyszczenia tras zainstalowanych na różnych podwoziach, opracowano i wdrożono kilka specjalnych platform do takich zadań. Assault Breacher Vehicle (ABV) został pierwotnie wdrożony w odpowiedzi na potrzeby operacyjne Korpusu Piechoty Morskiej. Maszyna znana jest również jako Shredder; bazuje na podwoziu MBT M1A1, którego wieżę zastąpiono nową nadbudówką. Pierwszy prototyp powstał w 2002 roku, wszedł do służby w 2008 roku i służył w Afganistanie. Marines zamówili 45 systemów, a armia zamówiła później 187 pojazdów, z których połowa jest obecnie w użyciu.
Opracowanie zajęło stosunkowo niewiele czasu przy użyciu sprawdzonych podsystemów, podczas gdy gotowe akcesoria, takie jak pługi do kopalń pełnej szerokości i odkrywkowe, lemiesze spycharek, systemy usuwania uzbrojenia i znaczniki korytarzy, zostały zakupione w firmie Pearson Engineering. W pojeździe przeszkodowym ABV w przedziale rufowym są również zainstalowane dwie wyrzutnie rakiet, które strzelają z odległości 150 metrów i przenoszą przewodowe ładunki pirotechniczne, które detonują miny i IED. Następnie po drodze pług oczyszcza pozostałe miny, pociski i ładunki.
Wykrywanie min i IED jest przedmiotem szczególnej uwagi wojska, zwłaszcza kontyngentów amerykańskich i NATO w Iraku i Afganistanie, gdzie w tej dziedzinie wykonuje się wiele pracy. Nowy nacisk położono na wykrywanie i neutralizowanie takich zagrożeń z większej odległości od swoich sił. Innym celem jest szybsze oczyszczanie, ponieważ IED często wykonują swoją pracę, nawet jeśli po prostu opóźniają lub zakłócają ruchy wojsk. Nie ulega wątpliwości, że w przyszłości IED nadal będą stanowić jedno z głównych zagrożeń w prowadzeniu operacji wojskowych, stabilizacyjnych i pokojowych, a wojska inżynieryjne pozostaną na czele walki z tym zagrożeniem.
Pod presją
Pomimo ograniczeń budżetowych, potrzeba utrzymania i zwiększenia możliwości jednostek inżynieryjnych pozostaje najważniejsza. Zwiększone wykorzystanie sił zbrojnych w operacjach pokojowych i wymuszania pokoju faktycznie zwiększa zapotrzebowanie na zadania wykonywane przez inżynierów. Prawdopodobnie, przynajmniej w niedalekiej przyszłości, nowe rozwiązania w pełnym cyklu (na przykład Terrier) mogą stać się mniej poszukiwane, a większy nacisk można położyć na ulepszanie i modyfikowanie istniejącego sprzętu (na przykład wspomniany w artykule amerykański projekt AVLB) lub dostosowywanie i dodawanie możliwości inżynieryjnych do istniejących maszyn. Wyzwaniem będzie jednoczesne zaspokojenie nowych potrzeb operacji bojowych i pozabojowych.
W ciągu najbliższych 10 lat zostanie wdrożonych ponad 100 systemów WFEL DSB. Klasyfikacja wojskowa ich nośności wynosi 120 ton na 46 metrów
Demonstracja systemu DSB
