Testy działa szynowego (railgun) marynarki wojennej USA na pokładzie okrętu mogą rozpocząć się już w 2016 roku. Poinformowano, że prawie nowy typ broni był bliski przyjęcia, co może radykalnie zmienić wygląd współczesnej marynarki wojennej. Marynarka wojenna USA sfinansowała obecnie 2 prototypowe działa szynowe od BAE Systems i General Atomics. Do drugiej fazy projektu, podczas której zademonstrowany zostanie ogień tempowy, wybrano dość potężną armatę kal. 457 mm firmy BAE Systems.
Na pokładzie wielozadaniowego katamaranu do szybkiego lądowania Millinocket planowane jest zainstalowanie prototypowego działa szynowego. Zasada działania takich pistoletów opiera się na wykorzystaniu siły elektromagnetycznej (siła Lorentza), która służy do wystrzeliwania pocisku zainstalowanego między dwiema prowadnicami - szyną. Co więcej, pocisk wystrzelony z takiej broni ma bardzo dużą prędkość lotu. Na wyjściu z lufy prędkość pocisku jest wielokrotnie wyższa niż w przypadku zwykłej amunicji artyleryjskiej i może osiągnąć prędkość 8, 5 tys. km/h. Pozwala to zwiększyć energię kinetyczną pocisku, którego nie trzeba już wyposażać w ładunek miotający, oraz zasięg ognia.
Podobno działo elektromagnetyczne będzie używane do niszczenia celów powietrznych, naziemnych i naziemnych przy stosunkowo niskich kosztach eksploatacji działa. Według dostępnych informacji projekt ten kosztował Pentagon 200 milionów dolarów. Gospodarzem był BAE Systems i General Atomics. Obecnie trwają prace nad opracowaniem potężnej elektrowni, która może być wykorzystana do wystrzeliwania pocisków wielozadaniowych ze statku na odległość do 200 km.
Railgun wykorzystuje siłę Lorentza do rozpraszania pocisków, a także wybuchowe parowanie metalu, które następuje pod wpływem wysokich prądów. Istniejące w tej chwili prototypy są w stanie wysłać 23-kilogramowy pocisk na odległość około 160 km, podczas gdy początkowa prędkość lotu pocisku wynosi 2200 m/s. Dla porównania: nowoczesne radzieckie stanowiska artyleryjskie AK-100 100 mm, które znajdują się na wielu rosyjskich okrętach, są w stanie wysłać 15-kilogramowy pocisk na maksymalny zasięg 21 km, a początkowa prędkość lotu pocisku wynosi 880 SM.
W tym samym czasie pocisk do działa szynowego kosztuje około 25 tys. dolarów, czyli jest tańszy niż koszt pocisków, które kosztowały amerykańskich podatników 500 tys. - 1,5 mln dolarów za sztukę. Ponadto rewolwer rezygnuje z ładunków prochowych, co znacznie zwiększa przeżywalność okrętów, na których jest zainstalowana oraz bezpieczeństwo żeglarzy. Ponadto, ze względu na brak ładunków miotających i związanych z nimi systemów służących do ich przechowywania i zasilania, takie ograniczniki są mniejsze i lżejsze. Wreszcie, działo kolejowe będzie mogło obsłużyć tylko 1 marynarza.
Kontradmirał Brian Fuller, główny inżynier Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych, uważa, że działa elektromagnetyczne mogą zapewnić Marynarce Wojennej Stanów Zjednoczonych niesamowite możliwości ofensywne. Według niego nowa broń pozwoli marynarce wojennej USA skutecznie przeciwdziałać bardzo szerokiej gamie zagrożeń przy stosunkowo niskich kosztach operacyjnych. Inżynierowie Marynarki Wojennej USA zakończyli już serię testów działa szynowego na lądzie, a w 2016 roku mają się rozpocząć morskie próby uzbrojenia, które planuje się zainstalować na pokładzie najnowszego szybkiego okrętu JHSV Millinocket. Ponadto w lipcu br. na poligonie bazy marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych, mieszczącej się w San Diego, ma się odbyć demonstracja działka szynowego.
Jeśli wszystko pójdzie dobrze, już w latach 20. okręty US Navy będą mogły aktywnie uzbroić się w działa kolejowe, które są w stanie wykonywać bardzo szeroki zakres zadań: od niszczenia celów naziemnych po przechwytywanie głowic pocisków balistycznych. Duży zasięg strzału i duża prędkość pocisku pozwala na strzelanie z działka elektromagnetycznego do celów niedostępnych dla konwencjonalnej broni artyleryjskiej. Co więcej, w dłuższej perspektywie wojsko USA planuje zwiększyć prędkość wylotową wykorzystywanych pocisków i zwiększyć zasięg ognia działa szynowego do 400 km.
Marynarka Wojenna USA spodziewa się zainstalowania prototypu nowej broni na jej nowym pomyśle - wielozadaniowym katamaranie szybkiego lądowania Millinocket (JHSV-3 Millinocket) klasy Spearhead (nazwa głównego okrętu serii), w sumie jest to planowano zbudować do 10 statków tej klasy. Montaż działka szynowego na pokładzie okrętu powinien nastąpić w 2016 r. – informuje ARMS-TASS powołując się na Departament Stosunków Zewnętrznych Dowództwa Przemysłu Okrętowego i Uzbrojenia Marynarki Wojennej USA. W tym samym roku planowane jest rozpoczęcie prób morskich działa. Zakłada się, że działo elektromagnetyczne będzie dość skuteczną bronią w walce z dużą liczbą możliwych zagrożeń, do których należą małe statki, samoloty, okręty nawodne, pociski i cele naziemne.
Ogólnie rzecz biorąc, działo kolejowe, stworzone w USA, odpowiada niektórym próbkom już rozmieszczonych broni naziemnych o uderzeniu kinetycznym, oferując jednocześnie szereg nowych możliwości. Jedną z głównych zalet projektu jest koszt użycia działa elektromagnetycznego, który jest niższy niż koszt najbliższych analogów rakietowych. Pocisk stworzony dla nowej armaty musi odpowiadać niektórym próbkom zwykłych dział artyleryjskich, co umożliwi użycie broni rakietowej tylko w walce z najpoważniejszymi zagrożeniami. Według kontradmirała Matthew Clandera z US Navy, działo kolejowe jest bronią do ukierunkowanego transferu energii, która jest przyszłością morskiego teatru wojny. W marynarce wojennej USA Matthew Klunder jest szefem Specjalnej Dyrekcji Badań.
Lądujący katamaran „Millinocket” (JHSV-3 Millinocket)
Poinformowano, że demonstracja możliwości działa elektromagnetycznego na morzu będzie ostatnim etapem serii wydarzeń, których głównym celem jest opracowanie działającego modelu działa elektromagnetycznego i dostarczenie go do marynarki wojennej. Od 2005 r. US Navy, a także inne organizacje zaangażowane w projekt, testują tę broń w Naval Surface Warfare Center w Delgren w stanie Wirginia, a także w Naval Research Laboratory, gdzie znajdowało się kilka prototypów dział kolejowych. położony… Testy naziemne instalacji wypadły pomyślnie, oddano z niej ponad tysiąc pojedynczych strzałów. Jednocześnie projektanci pracują obecnie nad zapewnieniem możliwości automatycznego strzelania z działa szynowego. Ponadto zadaniem jest stworzenie możliwości zasilania działa elektromagnetycznego dużą ilością energii elektrycznej, gdy zostanie ona zainstalowana na pokładach okrętów wojskowych.
Amerykańscy inżynierowie spodziewają się, że działo kolejowe będzie mogło używać wielozadaniowych pocisków kierowanych, dzięki którym możliwe będzie zniszczenie szerokiej gamy celów na dystansie do 110 mil morskich (około 203 km). Podobno energia strzału z pistoletu elektromagnetycznego sięga 32 megadżuli przy użyciu pocisków o wadze 10 kg. Wojsko USA zaplanowało serię testów, których głównym zadaniem będzie zintegrowanie działa szynowego z istniejącym uzbrojeniem, a także zbadanie niezbędnych zmian, które z pewnością będą musiały zostać wykonane na pokładzie okrętu wojennego, aby zainstalować taki system.
To, że US Navy spodziewa się przetestować działo szynowe przy użyciu szybkiego desantowego okrętu desantowego Millinocket, nie jest przypadkowe. Wybór na rzecz przeprowadzenia testów na tym konkretnym statku wiąże się z jego zestawem cech: nośnością i ergonomią tych statków, a także operacyjną elastycznością ich ewentualnego wykorzystania. Ponieważ statki tej klasy nie należą do liczby pełnoprawnych okrętów wojennych, w tej chwili nie ma planu stałego umieszczenia na nich dział elektromagnetycznych. Ostateczna decyzja, na jakich statkach zostaną zainstalowane obiecujące działa kolejowe, nie została jeszcze podjęta przez amerykańskie wojsko.
