W naszych czasach, kiedy nikt dokładnie nie wie, ile jest bezdomnych dzieci w naszym kraju (a liczą się już miliony!), Ta historia, która wydarzyła się podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej, uderza w swoje miłosierdzie. Może jesteśmy tacy twardzi i żyjemy dzisiaj, ponieważ straciliśmy jego wielką tajemnicę. Ale to miłosierdzie było moralnym wsparciem pokolenia wojskowego.
Od pierwszych dni wojny, po fali najazdu niemieckiego, trwało dziecinne nieszczęście. Po stracie rodziców sieroty wędrowały leśnymi drogami. Takich głodnych, zdziczałych dzieci w obwodzie połockim na Białorusi było wiele. Pod koniec 1941 r. zaczęli sobie przekazywać, że w Połocku jest taki nauczyciel Forinko i trzeba do niego dotrzeć.
Przed wojną Michaił Stiepanowicz Forinko pracował w Połocku jako dyrektor sierocińca. Ukończył Kolegium Pedagogiczne i studiował zaocznie na Wydziale Matematyki Witebskiego Instytutu Pedagogicznego. W pierwszych dniach wojny udał się na front. Byłem otoczony. Zaczął przedzierać się leśnymi drogami do Połocka, który był już zajęty przez Niemców. W nocy Michaił Stiepanowicz zapukał do okna jego domu. Poznała go jego żona Maria Borisovna i dzieci - dziesięcioletnia Gena i sześcioletnia Nina.
Przez ponad miesiąc Maria Borisovna, najlepiej jak potrafiła, leczyła męża z powodu wstrząsu mózgu. A on, cierpiący na ból głowy, powiedział jej, co zamierza. Przejeżdżając przez zniszczone wsie, widział osierocone dzieci. Michaił Stiepanowicz postanowił spróbować otworzyć sierociniec w Połocku. „Jestem gotów poprosić, upokorzyć się, gdyby tylko pozwolono im zbierać sieroty” – powiedział.
Michaił Stiepanowicz udał się do burmistrza miasta. Ukłonił się służalczo, wyciągając swoje oświadczenie. Forinko poprosił o przeniesienie pustego budynku na sierociniec, aby przeznaczyć przynajmniej skromne racje żywnościowe. Przez wiele kolejnych dni chodził do burmistrza, czasami upokarzając się do granic możliwości. Był przypadek, kiedy Michaił Stiepanowicz rzucił się, by odgonić muchy od właściciela biura, przekonując go do podpisania dokumentów. Następnie musiał przekonać władze okupacyjne o swojej lojalności. W końcu uzyskał zgodę na otwarcie sierocińca w Połocku. Michaił Stiepanowicz i jego żona sami szorowali i myli ściany zrujnowanego budynku. W sypialniach zamiast łóżeczek położono słomę.
Wiadomość o otwarciu sierocińca w Połocku szybko rozeszła się po całym okręgu. Michaił Stiepanowicz przyjął wszystkie sieroty – dzieci przywiezione przez mieszkańców i młodzież.
Mimo, że w mieście pojawiły się ogłoszenia: „mieszkańcy będą rozstrzelani za ukrywanie Żydów”, Michaił Stiepanowicz z narażeniem życia ukrywał żydowskie dzieci, które cudem uciekły z sierocińca, zapisując je pod innymi nazwiskami.
Pojawił się tu też chłopiec z rodziny cygańskiej, który ukrywał się w krzakach, gdy jego krewnych zabrano na rozstrzelanie. Teraz niedźwiedź cygański, ledwo widząc przechodzących Niemców, od razu wdrapał się do torby na strychu.
… Kilka lat temu, kiedy po raz pierwszy przybyłem do Połocka, udało mi się znaleźć Marię Borysowną Forinko, żonę Michaiła Stiepanowicza (teraz nie żyje), jego córkę Ninę Michajłowną, a także wychowanków tego sierocińca Małgorzaty Iwanowny Yatsunova i Ninel Fedorovna Klepatskaya-Voronova … Razem doszliśmy do starego budynku, w którym mieścił się sierociniec. Ściany porośnięte mchem, krzaki bzu, malownicze zejście do rzeki. Cisza.
- Jak przetrwał sierociniec? - zapytała ponownie Maria Borisovna Forinko. Wielu mieszkańców miasta posiadało własne ogródki warzywne. I mimo, że Niemcy chodzili po podwórkach, zabierając zapasy, kobiety przynosiły sierotom ziemniaki i kapustę. Widzieliśmy coś innego: sąsiedzi, spotykając Michaiła Stiepanowicza, ze współczuciem potrząsali za nim głową: „W takim czasie nie wiemy, jak karmić nasze dzieci, ale on zbiera obcych”.
„Musieliśmy ciężko pracować” – powiedziała Ninel Fedorovna Klepatskaya-Voronova. - Starsi poszli do lasu po drewno na opał. Wraz z nadejściem lata zbieraliśmy w lesie grzyby, jagody, zioła lecznicze, korzenie. Wielu było chorych. Maria Borisovna Forinko potraktowała nas wywarami ziołowymi. Oczywiście nie mieliśmy żadnych leków.
Pamiętają, w jakim strachu żyli dzień po dniu.
Przechodzący obok żołnierze niemieccy zabawiali się, kierując lufy pistoletów maszynowych w stronę bawiących się dzieci. Krzyczeli głośno: „Bułka!” i śmiali się, widząc, jak dzieci rozpierzchły się ze strachu.
W sierocińcu dowiedzieli się o aresztowaniach partyzantów i bojowników podziemia. Na obrzeżach miasta znajdował się rów przeciwczołgowy, z którego w nocy słychać było strzelanie - Niemcy rozstrzeliwali każdego, kogo podejrzewali o stawianie im oporu. Wydawać by się mogło, że w takim środowisku sieroty mogłyby stać się jak małe, rozgoryczone zwierzątka, wyrywające sobie nawzajem kawałek chleba. Ale nie zrobili tego. Przykład Mistrza był przed ich oczami. Michaił Stiepanowicz uratował dzieci aresztowanych bojowników podziemia, nadając im inne imiona i nazwiska. Sieroty zrozumiały, że ryzykuje życiem ratując dzieci rozstrzelanych partyzantów. Bez względu na to, jak małe były, nikt nie powiedział, że kryją się tutaj tajemnice.
Dzieci, które były głodne i chore, same potrafiły czynić miłosierdzie. Zaczęli pomagać pojmanym żołnierzom Armii Czerwonej.
Margarita Ivanovna Yatsunova powiedziała:
- Kiedyś widzieliśmy, jak pojmanych żołnierzy Armii Czerwonej pędzono nad rzekę, by odbudować most. Byli wyczerpani i ledwo mogli utrzymać się na nogach. Umówiliśmy się między sobą - zostawimy im kawałki chleba, ziemniaki. Co robili? Zaczęli jak gra nad rzeką, rzucali w siebie kamykami, zbliżali się do miejsca, w którym pracowali jeńcy wojenni. I niepostrzeżenie rzucali im ziemniaki lub kawałki chleba zawinięte w liście.
W lesie, zbierając chrust, trzech chłopców z sierocińca usłyszało głos w krzakach. Ktoś ich zadzwonił. Spotkali więc rannego tankowca Nikołaja Waniausza, któremu udało się uciec z niewoli. Ukrywał się w opuszczonej stróżówce. Dzieci zaczęły przynosić mu jedzenie. Wkrótce Michaił Stiepanowicz zauważył ich częste nieobecności i powiedzieli mu o rannym tankowcu. Zabronił im chodzić do lasu. Zabierając ze sobą stare spodnie i kurtkę, Michaił Stiepanowicz znalazł w wyznaczonym miejscu cysternę i zabrał go do sierocińca. Kola Vanyushin była młoda, niskiego wzrostu. Został zapisany do sierocińca.
„Pamiętam nasze wieczory” – powiedziała Margarita Yatsunova. - Siedzimy po ciemku na słomie. Dręczą nas wrzody, z niedożywienia ropieją prawie u wszystkich - na rękach, nogach, plecach. Opowiadamy sobie nawzajem książki, które kiedyś przeczytaliśmy, sami wymyślamy historie, w których wszystko kończy się przyjściem i uwolnieniem żołnierzy Armii Czerwonej. Śpiewaliśmy piosenki powoli. Nie zawsze wiedzieliśmy, co się dzieje na froncie. Ale nawet teraz, kiedy pamiętam tamte dni, sam jestem zdumiony tym, jak wierzyliśmy w Zwycięstwo. Jakoś chodząc po strychu, zaglądając w każdy kąt, Michaił Stiepanowicz nagle zobaczył granat. Zebrał starszych chłopaków, którzy często chodzili do lasu. „Powiedzcie mi chłopaki, kto przyniósł granat? Czy w sierocińcu jest jeszcze broń?” Okazało się, że dzieci przyniosły i ukryły na strychu kilka granatów, pistolet i naboje. Broń została znaleziona na polu bitwy w pobliżu wsi Rybaki. - Nie rozumiesz, że zrujnujesz cały sierociniec? Dzieci wiedziały, że płoną wsie wokół Połocka. Za chleb oddany partyzantom Niemcy razem z ludem spalili chaty. A tutaj na strychu jest broń … W nocy Michaił Stiepanowicz wrzucił do rzeki pistolet, granaty, naboje. Dzieci powiedziały też, że urządziły kryjówkę w pobliżu wsi Rybaki: zebrały i zakopały znalezione w pobliżu karabiny, granaty i karabin maszynowy.
Przez swojego byłego ucznia Michaił Stiepanowicz był związany z połockim podziemiem. Poprosił o przesłanie informacji o skrytce broni do brygady partyzanckiej. A jak się później dowiedziałem, partyzanci zabrali wszystko, co sierocińce ukryły w dole.
Późną jesienią 1943 r. Michaił Stiepanowicz dowiedział się, że niemieckie dowództwo przygotowało straszny los jego uczniów. Dzieci jako dawcy zostaną przewiezione do szpitali. Krew dzieci pomoże wyleczyć rany niemieckich oficerów i żołnierzy. Maria Borisovna Forinko powiedziała: „Mój mąż i ja płakaliśmy, kiedy się o tym dowiedzieliśmy. Wiele sierocińców było wychudzonych. Nie zniosą darowizny. Michaił Stiepanowicz za pośrednictwem swojego byłego ucznia przekazał robotnikom podziemia notatkę: „Pomóżcie ratować sierociniec”. Wkrótce komendant wojskowy Połocka wezwał mojego męża i zażądał sporządzenia listy domów dziecka, wskaż, który z nich jest chory.” Nikt nie wiedział, ile dni pozostało do istnienia sierocińca, kiedy rozpocznie się faszystowska egzekucja.
Podziemni robotnicy wysłali posłańca do brygady Czapajewa. Wspólnie opracowali plan ratowania dzieci. Po raz kolejny pojawiając się przed komendantem wojskowym Połocka Michaił Stiepanowicz, kłaniając się jak zwykle służalczo, zaczął mówić, że wśród uczniów jest wiele chorych i słabych dzieci. W sierocińcu zamiast szkła - sklejki nie ma co grzać. Musimy zabrać dzieci do wioski. Łatwiej tam znaleźć pożywienie, na świeżym powietrzu nabiorą sił. Jest też miejsce, w którym można przenieść sierociniec. We wsi Belchitsy jest wiele pustych domów.
Plan, wymyślony przez dyrektora sierocińca wraz z robotnikami podziemia, zadziałał. Komendant wojskowy, po wysłuchaniu raportu dyrektora Forinko, przyjął jego propozycję: w rzeczywistości warto działać rozważnie. We wsi dzieci poprawią swoje zdrowie. Oznacza to, że więcej dawców może trafić do szpitali w III Rzeszy. Komendant Połocka wydał przepustki na przejazd do wsi Bełchitsy. Michaił Stiepanowicz Forinko natychmiast poinformował o tym połockim podziemiu. Dostał adres Eleny Muchanko, mieszkanki wsi Belchitsa, która pomoże mu skontaktować się z partyzantami. Tymczasem posłaniec udał się z Połocka do brygady partyzanckiej Czapajewa, która działała w pobliżu wsi Belchitsy.
W tym czasie w sierocińcu w Połocku pod opieką dyrektora Forinko zgromadziło się około dwustu sierot. Pod koniec grudnia 1943 r. sierociniec zaczął się przenosić. Dzieci zostały umieszczone na saniach, starsi szli pieszo. Michaił Stiepanowicz i jego żona porzucili swój dom, który sami zbudowali przed wojną, pozostawili nabytą nieruchomość. Dzieci Gena i Nina również zabrały ze sobą.
W Bełchitsach w kilku chatach mieściły się sierocińce. Forinko poprosił swoich uczniów, aby rzadziej pojawiali się na ulicy. Wieś Bełchitsy została uznana za placówkę w walce z partyzantami.
Zbudowano tu bunkry, ulokowano baterie artylerii i moździerzy. Pewnego razu, zachowując ostrożność, Michaił Stiepanowicz Forinko udał się do Eleny Muchanko, posłańca brygady partyzanckiej. Kilka dni później poinformowała go, że dowództwo brygady opracowuje plan ratowania sierocińca. Musisz być gotowy. W międzyczasie rozwiać pogłoskę w wiosce, że dzieci z domów dziecka zostaną wkrótce wywiezione do Niemiec.
Ilu ludzi za liniami wroga zaryzykuje życie, aby ratować nieznane sieroty. Radiooperator partyzancki wysłał wiadomość radiową na kontynent: „Czekamy na samoloty, które wesprą operację partyzancką”. Był 18 lutego 1944 r. W nocy Michaił Stiepanowicz wychowywał dzieci: „Wyjeżdżamy do partyzantów!” „Byliśmy zachwyceni i zdezorientowani” – wspominała Margarita Ivanovna Yatsunova. Michaił Stiepanowicz szybko się rozprzestrzenił: starsze dzieci będą nosić dzieci. Potykając się w głębokim śniegu, szliśmy w kierunku lasu. Nagle nad wioską pojawiły się dwa samoloty. Na drugim końcu wsi słychać było strzały. Wzdłuż naszej rozłożystej kolumny szły starsze dorastające sierocińce: upewnili się, że nikt nie został pozostawiony, nie zgubiony”.
Aby uratować sieroty, partyzanci z Brygady Czapajewa przygotowali operację wojskową. O wyznaczonej godzinie nad wsią przeleciały samoloty na niskim poziomie, niemieccy żołnierze i policjanci ukryli się w schronach. Na jednym końcu wsi partyzanci, zbliżając się do niemieckich posterunków, otworzyli ogień. W tym czasie, na drugim końcu wsi, Forinko zabierał swoich uczniów do lasu. „Michaił Stiepanowicz ostrzegł nas, abyśmy nie krzyczeli ani nie hałasowali” – powiedziała Margarita Iwanowna Yatsunova. - Zamrażanie. Głęboki śnieg. Utknęliśmy, upadliśmy. Byłem wykończony, mam w ramionach dziecko. Wpadłem w śnieg, ale nie mogę wstać, nie mam siły. Wtedy partyzanci wyskoczyli z lasu i zaczęli nas zabierać. W lesie były sanie. Pamiętam: jeden z partyzantów, widząc nas zmarzniętych, zdjął czapkę, rękawiczki, a potem krótkie futro - przykrył dzieciaki. Sam pozostał lekki”. Trzydzieści sań zabrało dzieci do strefy partyzanckiej. W akcji ratowania sierocińca wzięło udział ponad stu partyzantów.
Dzieci zostały przywiezione do wsi Jemeljaniki. „Poznali nas jako krewnych”, wspomina MI Yatsunova. - Mieszkańcy przynieśli mleko, żelazne garnki z jedzeniem. Wydawało nam się, że nadeszły szczęśliwe dni. Partyzanci zorganizowali koncert. Usiedliśmy na podłodze i śmialiśmy się.”
Wkrótce jednak dzieci usłyszały we wsi z niepokojem słowa, że „jest blokada”. Zwiadowcy brygady donieśli, że wokół strefy partyzanckiej gromadzą się wojska niemieckie. Dowództwo brygady, przygotowując się do nadchodzących walk, również niepokoiło losy sierocińca. Na kontynent wysłano radiogram: „Proszę przysłać samoloty. Musimy zabrać dzieci”. A odpowiedź brzmiała: „Przygotuj lotnisko”. W czasie wojny, kiedy wszystkiego było za mało, na ratowanie sierocińca przeznaczono dwa samoloty. Partyzanci oczyścili zamarznięte jezioro. Wbrew wszelkim przepisom technicznym samoloty będą lądować na lodzie. Dyrektor Domu Dziecka MS Forinko wybiera najsłabsze, chore dzieci. Pojadą w swoje pierwsze loty. On sam i jego rodzina opuści obóz partyzancki ostatnim samolotem. To była jego decyzja.
W tamtych czasach moskiewscy operatorzy byli w tej brygadzie partyzanckiej. Uchwycili materiał, który pozostał do historii. Pilot Alexander Mamkin, bohatersko wyglądający, przystojny, z dobrodusznym uśmiechem, bierze dzieci w ramiona i sadza je w kokpicie. Zwykle latały nocą, ale zdarzały się też loty dzienne. Piloci Mamkin i Kuzniecow zabrali na pokład 7-8 dzieci. Słońce było ciepłe. Samoloty walczyły o podniesienie się z roztopionego lodu.
… Tego dnia pilot Mamkin zabrał na pokład 9 dzieci. Wśród nich była Galina Tiszczenko. Później wspominała: „Pogoda była pogodna. I nagle zobaczyliśmy, że nad nami jest niemiecki samolot. Strzelał do nas z karabinu maszynowego. Z kokpitu buchnęły płomienie. Jak się okazało, przelecieliśmy już nad linią frontu. Nasz samolot zaczął szybko opadać. Ostry cios. Wylądowaliśmy. Zaczęliśmy wyskakiwać. Starsi odciągnęli dzieci od samolotu. Bojownicy podbiegli. Gdy tylko zanieśli Mamkina do boku pilota, zbiornik z gazem eksplodował. Alexander Mamkin zmarł dwa dni później. Ciężko ranny, wylądował samolotem ostatnim wysiłkiem. Uratował nas”.
We wsi partyzanckiej pozostało 18 sierocińców. Codziennie razem z Michaiłem Stiepanowiczem jeździli na lotnisko. Ale nie było więcej samolotów. Forinko z poczuciem winy pochylając głowę wrócił do rodziny. Wysłał cudze dzieci, ale nie miał czasu na własne.
Nikt jeszcze nie wiedział, jakie straszne dni mają przed sobą. Zbliża się kanonada. Niemcy po okrążeniu strefy partyzanckiej walczą ze wszystkich stron. Zajmując wsie, wpędzają mieszkańców do domów i podpalają.
Partyzanci przebiją się przez pierścień ognia. Za nimi na wozach – ranni, starcy, dzieci…
W pamięci dzieci pozostało kilka rozrzuconych zdjęć z tamtych strasznych dni:
- Ogień był taki, że odciął wierzchołki drzew. Krzyki, jęki rannych. Partyzant ze złamanymi nogami krzyczy: „Daj mi broń!”
Ninel Klepatskaya-Voronova powiedziała: „Gdy tylko zapadła cisza, Michaił Stiepanowicz, biorąc mnie za rękę, powiedział: Chodźmy poszukać chłopaków”. Razem szliśmy przez las w ciemności, a on krzyknął: „Dzieci, jestem tutaj! Chodź do mnie! Przestraszone dzieci zaczęły wypełzać z krzaków, gromadzić się wokół nas. Stał w podartym ubraniu, posmarowanym ziemią, a jego twarz była oświecona: dzieci zostały odnalezione. Ale potem usłyszeliśmy strzały i niemiecką mowę. Zostaliśmy schwytani”.
Michaiła Stiepanowicza i chłopców z sierocińca wywieziono do obozu koncentracyjnego. Forinko przeziębił się, osłabł, nie mógł wstać. Chłopaki dzielili się z nim kawałkami jedzenia.
Maria Borisovna Forinko wraz z córką Niną i innymi dziewczętami z sierocińca trafiła do wsi, którą szykowali do spalenia wraz z ludem. Domy zabito deskami. Ale wtedy przybyli partyzanci. Mieszkańcy zostali uwolnieni.
Po wyzwoleniu Połocka rodzina Forinków zebrała się. Michaił Stiepanowicz przez wiele lat pracował jako nauczyciel w szkole.
