Jak zachodnia polityka pacyfikacyjna Hitlera doprowadziła do narodzin potwora? Jakie wnioski płyną z tego? Na ten temat napisano tomy. Ale jak dotąd wiele pytań pozostaje bez odpowiedzi.
Pod koniec I wojny światowej marszałek Francji F. Foch wypowiedział prawdziwie prorocze słowa: „To nie jest pokój, to rozejm na 20 lat”. On miał rację. Już na początku lat 30. pojawiły się oznaki zbliżającej się nowej wojny. Kryzys gospodarczy wstrząsnął światem kapitalistycznym. Japonia odebrała Mandżurii Chinom, faszystowskie Włochy zaatakowały Abisynię. III Rzesza przygotowywała się do ustanowienia dominacji nad światem. Prędzej czy później przedmiotem jej ekspansji miał być Związek Radziecki, czego przyszły Führer państwa niemieckiego nie ukrywał u progu swojej kariery politycznej.
„Istniało założenie o możliwości nieoczekiwanie szybkiego rozpadu Sił Zbrojnych Rosji”
Niebezpieczeństwo nadchodzącej wojny uświadomiono sobie także w ZSRR. W ostatniej dekadzie przed inwazją hitlerowców kraj przygotowywał się do obrony, a na arenie międzynarodowej próbował stworzyć system bezpieczeństwa zbiorowego. Szkoda, że do 22 czerwca 1941 r. nie wszystko zostało zrobione.
W Niemczech, wraz z dojściem nazistów do władzy, rozpoczęła się aktywna – najpierw propaganda, a następnie praktyczne przygotowania do wojny odwetowej w Europie. Hitler w „Mein Kampf” ogłosił państwa słowiańskie na wschodzie Europy, przede wszystkim Związek Radziecki i zwycięzców „Wersalu” – Wielką Brytanię i Francję, wrogami Niemiec.
W Moskwie jako bezpośrednie zagrożenie postrzegano antysowieckie tyrady z Berlina. Poprawa zdolności obronnych kraju w tych latach stała się najważniejszym zadaniem.
W 1935 roku stutysięczna Reichswehra, siły zbrojne Republiki Weimarskiej, ustąpiła miejsca pięćsettysięcznemu Wehrmachtowi – armii zemsty. Było to rażące naruszenie traktatu pokojowego wersalskiego. Ale Wielka Brytania i Francja milczały.
Przygotowania do wojny prowadzono pod przykrywką „dojrzałych i naturalnych” żądań „równości Niemiec w zbrojeniu”, ograniczonych traktatem wersalskim, a co najważniejsze – pod hasłem walki z bolszewizmem. Od lata 1933 „wolność broni” stała się głównym celem polityki zagranicznej Berlina. W tym celu konieczne było zrzucenie „łańcuchów Wersalu”. Wykorzystując politykę „ugłaskania” Zachodu, dążąc do konfrontacji Niemiec z ZSRR, Hitler zajął Austrię, Czechosłowację, Kłajpedę i atakując Polskę, rozpętał II wojnę światową.
Podzielił imperialistyczny świat na dwa obozy. Z jednej strony III Rzesza i jej sojusznicy w pakcie antykominternowskim (Japonia, Włochy), z drugiej kraje koalicji angielsko-francuskiej. Niewielu o tym pamięta, ale ZSRR, związany z Niemcami paktem o nieagresji z 23 sierpnia 1939 r., pozostał neutralny w tej globalnej bitwie.
W połowie lata 1940 r. na kontynencie europejskim pozostały tylko dwa giganty - III Rzesza z okupowanymi przez nią krajami i Związek Radziecki, który roztropnie przesunął swoje granice na zachód o 200-250 kilometrów. Ale nawet wtedy ich stosunki uległy pogorszeniu, a po zdobyciu Grecji i Jugosławii przez Niemcy wiosną 1941 roku Węgry, Słowacja, Rumunia, Bułgaria, Finlandia przystąpiły do trójstronnego paktu, stało się jasne, że wojna między nazistowskimi Niemcami a ZSRR nieunikniony. Rzesza posuwała się na wschód jak buldożer, zataczając na swoich torach kraje, które upadły przed nią.
Gdzie był Hitler w pośpiechu?
Po klęsce koalicji anglo-francuskiej na kontynencie niemieckie kierownictwo stanęło przed kwestią lądowania na Wyspach Brytyjskich. Ale przygotowanie takiej operacji (Sea Lion) już od pierwszych dni pokazało, że nie da się jej przeprowadzić. Niemcy nie mieli supremacji na morzu iw powietrzu, a bez tego desant wojsk był niemożliwy. A kierownictwo nazistowskich Niemiec podejmuje decyzję - przede wszystkim o przejęciu zasobów naturalnych i terytorium ZSRR, a następnie o pokonaniu Anglii i Stanów Zjednoczonych.
3 lipca 1940 r. szef sztabu Wojsk Lądowych Wehrmachtu gen. F. Halder zauważył, że wśród zagadnień operacyjnych, jakimi musiał się zająć Sztab Generalny, na pierwszy plan wysuwa się „problem wschodni”. 19 lipca Hitler zwrócił się do Londynu z „ostatecznym apelem o ostrożność”. Jednak rząd Churchilla odrzucił propozycję kompromisowego pokoju. A Hitler postanowił zaryzykować - podjąć kampanię wschodnią w stanie wojny z Anglią.
Powodzenie kampanii piorunowych w Europie Zachodniej zachęciło Führera i jego najbliższych współpracowników. Zgodnie z ich logiką, po klęsce Francji i ustanowieniu niemieckiej dominacji w Europie Zachodniej i Północnej, Wielka Brytania nie stanowiłaby poważnego zagrożenia dla Rzeszy, a ponadto nie miała wspólnego frontu z Niemcami.
Oczywiście Londyn miał nadzieję, że w przypadku śmiertelnego zagrożenia Stany Zjednoczone i Związek Radziecki staną po jego stronie. Ale Hitler wierzył, że szybka klęska ZSRR pozbawi Wielką Brytanię wszelkiej nadziei na sojusznika w Europie i zmusi ją do poddania się. Na spotkaniu wojskowo-politycznego kierownictwa Niemiec 21 lipca 1940 r. Führer analizując obecną sytuację strategiczną zauważył, że jednym z najważniejszych powodów, dla których Wielka Brytania nadal prowadzi wojnę, jest nadzieja dla Rosji. Dlatego niezwykle ważne jest, zdaniem Hitlera, jak najwcześniejsze rozpoczęcie wojny na wschodzie, a co za tym idzie jak najszybsze jej zakończenie. „Dla porażki Rosji – odnotował sztabowy magazyn Wehrmachtu – szczególnie ważny jest problem czasu”.
22 lipca Halder zapisał w swoim pamiętniku instrukcje wydane przez Hitlera na spotkaniu: „Problem rosyjski zostanie rozwiązany przez ofensywę. Powinieneś przemyśleć plan nadchodzącej operacji:
a) rozmieszczenie będzie trwało od czterech do sześciu tygodni;
b) rozbić rosyjską armię lądową, a przynajmniej zająć takie terytorium, aby możliwe było zabezpieczenie Berlina i śląskiego regionu przemysłowego przed rosyjskimi nalotami. Taki postęp w głąb Rosji jest pożądany, aby nasze lotnictwo mogło zniszczyć jej najważniejsze ośrodki;
c) cele polityczne: państwo ukraińskie, federacja państw bałtyckich, Białoruś, Finlandia, państwa bałtyckie - cierń w ciele;
d) Potrzebne jest 80-100 działek. Rosja ma 50–75 dobrych dywizji. Jeśli jesienią tego roku zaatakujemy Rosję, Anglia otrzyma ulgę (lotnictwo). Ameryka zaopatruje Anglię i Rosję.”
Na spotkaniu kierownictwa niemieckich sił zbrojnych 31 lipca podjęto decyzję o przeprowadzeniu pięciomiesięcznej kampanii Wehrmachtu wiosną przyszłego roku w celu zniszczenia Związku Radzieckiego. Jeśli chodzi o operację Lew Morski, na spotkaniu zaproponowano wykorzystanie jej jako najważniejszego czynnika maskującego przygotowywany atak na Związek Radziecki.
Według niemieckiego kierownictwa klęska Rosji powinna była zmusić Wielką Brytanię do zakończenia oporu. Liczyli jednocześnie na wzmocnienie Japonii w Azji Wschodniej, gwałtowny wzrost jej zasobów kosztem sowieckiego Dalekiego Wschodu i Syberii, przy wzroście bezpośredniego zagrożenia dla Stanów Zjednoczonych. W rezultacie Stany Zjednoczone będą zmuszone zrezygnować ze wsparcia dla Wielkiej Brytanii.
Klęska Rosji otworzyła Wehrmachtowi drogę na Bliski Wschód, do Azji Środkowej i Indii. Jako opcję rozważano postęp przez Kaukaz do Iranu i dalej.
O losach ZSRR, według Hitlera, decydował podział terytorium: północ od europejskiej części Rosji miała zostać przekazana Finlandii, państwa bałtyckie zostały włączone do Rzeszy z zachowaniem lokalnej samo- rządów, przyszłość Białorusi, Ukrainy i Donu była wątpliwa, idea stworzenia „wolnych od komunizmu republik”, a Galicja (Ukraina Zachodnia) podlegała aneksji do okupowanej przez Niemcy. Dla Wielkiej Rosji przewidywano ustanowienie reżimu najcięższego terroru. Kaukaz został przekazany Turcji pod warunkiem, że Niemcy wykorzystają jego zasoby.
W celach propagandowych podjęto kroki, aby nadać przyszłej agresji pozory „sprawiedliwej zemsty” lub, co więcej, koniecznej obrony. Związek Radziecki został oskarżony o podwójne postępowanie z Niemcami, co według Hitlera wyrażało się w podżeganiu Anglii do kontynuowania oporu i odmowy negocjacji pokojowych. 21 lipca zaatakował Stalina, który, jak powiedział, „flirtował z Anglią, aby zmusić ją do kontynuowania wojny, a tym samym skuć Niemcy, aby mieć czas na przechwycenie tego, co chce uchwycić, ale nie będzie w stanie jeśli nadejdzie pokój”. W notatkach Haldera, myśli Hitlera zostały wyrażone bardziej otwarcie: „Jeśli Rosja zostanie pokonana… to Niemcy zdominują Europę. Zgodnie z tym rozumowaniem Rosja powinna zostać zlikwidowana”.
Dyrektywa nr 21
Tak sformułowana koncepcja wojskowo-polityczna stanowiła podstawę do bezpośredniego planowania kampanii wschodniej Wehrmachtu. Wiodącą rolę odgrywał tu dowództwo wojsk lądowych, bo to właśnie tej gałęzi sił zbrojnych powierzono realizację głównych zadań. Równolegle trwały prace nad planem kampanii w siedzibie kierownictwa operacyjnego Wehrmachtu.
Opracowano kilka opcji. Jeden z nich sformułował następującą ideę ofensywy: „Przy bezpośrednim ataku na Moskwę rozbij i zniszcz siły rosyjskiej grupy północnej … linia Rostów - Gorki - Archangielsk . Ofensywa na Leningrad była postrzegana jako zadanie dla specjalnej grupy wojsk osłaniającej północną flankę głównej operacji.
Ta opcja była nadal udoskonalana i udoskonalana. Za najkorzystniejszy kierunek głównego ataku uznano obszar na północ od mokradeł pińskich, co zapewniało najlepsze warunki dotarcia do Moskwy i Leningradu. Miała być zastosowana przez siły dwóch grup armii we współpracy z wojskami nacierającymi z Finlandii. Głównym zadaniem grupy centralnej było pokonanie Armii Czerwonej w obwodzie mińskim wraz z dalszym rozwojem ofensywy przeciwko Moskwie. Przewidywał również możliwość skierowania części sił na północ w celu odcięcia wojsk sowieckich na Bałtyku.
Południowa flanka (jedna trzecia ogólnej liczby sił) uderzyła z Polski na wschód i południowy wschód. Część sił tej grupy armii była przeznaczona do najazdu z Rumunii na północ, w celu odcięcia dróg ucieczki wojsk sowieckich z zachodniej Ukrainy do Dniepru. Ostatecznym celem kampanii było wyznaczenie dostępu do linii Archangielsk – Gorki – Wołga (do Stalingradu) – Don (do Rostowa).
Dalsze prace nad podstawowym dokumentem koncentrowały się w kwaterze kierownictwa operacyjnego Wehrmachtu. 17 grudnia plan został zgłoszony Hitlerowi, który przedstawił swoje uwagi. Zostały one sporządzone w osobnym dokumencie poświadczonym jego podpisem. Znaczenie okrążenia zgrupowań Armii Czerwonej na Bałtyku i Ukrainie poprzez skierowanie nacierających wojsk odpowiednio na północ i południe, po przebiciu się po obu stronach mokradeł Prypeci, potrzeba priorytetowego zajęcia Morza Bałtyckiego (dla zwrócono uwagę na niezakłócone dostawy rudy żelaza ze Szwecji). Rozstrzygnięcie kwestii ataku na Moskwę uzależniono od powodzenia pierwszego etapu kampanii. Przyjęto założenie o możliwości nieoczekiwanie szybkiego rozpadu Sił Zbrojnych FR i realizacji w tym przypadku opcji równoczesnego skierowania części sił Grupy Armii Centrum na północ i prowadzenia nieprzerwanej ofensywy przeciwko Moskwa. Wszystkie problemy wojenne w Europie miały zostać rozwiązane w 1941 r., aby zapobiec wejściu Stanów Zjednoczonych do wojny, co według Hitlera było możliwe po 1942 r.
18 grudnia, po wprowadzeniu poprawek do przygotowanego projektu, Hitler podpisał zarządzenie Naczelnego Dowództwa nr 21, które otrzymało kryptonim „Wariant Barbarossa”. Stał się głównym dokumentem przewodnim planu wojny przeciwko ZSRR. Podobnie jak decyzja Hitlera z 31 lipca 1940 r., dyrektywa przewidywała błyskawiczną kampanię ze zniszczeniem wroga jeszcze przed zakończeniem wojny z Anglią. Ostatecznym celem kampanii było stworzenie bariery ochronnej przed azjatycką Rosją wzdłuż linii Wołga-Archangielsk.
1941 to najtrudniejszy rok Wielkiej Wojny Ojczyźnianej. A także według liczby strat, liczby wziętych do niewoli żołnierzy Armii Czerwonej i terytorium zajętego przez wroga. Jak przygotowano inwazję? Dlaczego było to nieoczekiwane?
W Dyrektywie nr 21 jako rzekomych sojuszników wymieniono Rumunię i Finlandię, chociaż Hitler miał niską ocenę zdolności bojowych sił zbrojnych tych krajów. Ich zadaniem było głównie wspieranie i wspieranie działań wojsk niemieckich na północy i południu. Niezależne działania głównych sił fińskich w Karelii (w kierunku Leningradu) zostały określone jako ofensywa na zachód lub po obu stronach jeziora Ładoga, w zależności od powodzenia natarcia Grupy Armii Północ.
W maju 1941 r. Hitler zgodził się zaangażować Węgry w wojnę przeciwko ZSRR. 3 lutego zatwierdził dyrektywę naczelnego dowództwa sił lądowych Wehrmachtu w sprawie strategicznego rozmieszczenia wojsk do operacji Barbarossa. W związku z działaniami wojennymi na Bałkanach postanowiono przesunąć rozpoczęcie kampanii wschodniej z maja na późniejszy termin. Ostateczna data ataku na ZSRR - 22 czerwca - Hitler nazywa 30 kwietnia.
Fabryka agresji
We wrześniu 1940 r. przyjęto nowy program produkcji broni i amunicji, mający na celu wyposażenie wojsk przeznaczonych do kampanii wschodniej. Najwyższym priorytetem była produkcja pojazdów opancerzonych. Jeśli przez całe lata 40. wyprodukowano 1643 czołgi, to tylko w pierwszej połowie 1941 - 1621.
„Dowódcy armii zostali poinstruowani, aby upewnić się, że doświadczenie bojowe zdobyte w kampanii zachodniej nie jest przeceniane”.
Wzrosła produkcja kołowych i półgąsienicowych pojazdów opancerzonych oraz transporterów opancerzonych. Dużo uwagi poświęcono zaopatrzeniu Wehrmachtu w artylerię i broń strzelecką. Znacznie zwiększono podaż amunicji do wszystkich rodzajów broni. W celu przygotowania wschodniego teatru działań wojennych w okresie od lipca do października 1940 r. ponad 30 dywizji zostało rozmieszczonych z zachodu i ze środkowych Niemiec do Polski i Prus Wschodnich.
Praktyczne przygotowania do ataku na ZSRR rozpoczęły się latem 1940 roku. W porównaniu z koalicją anglo-francuską Związek Radziecki był w opinii dowództwa Wehrmachtu silniejszym wrogiem. Dlatego do wiosny 1941 r. zdecydowano o posiadaniu 180 dywizji bojowych wojsk lądowych i kolejnych 20 w rezerwie. Podkreślono potrzebę priorytetowego formowania nowych formacji czołgowych i zmotoryzowanych. Całkowita liczba Wehrmachtu osiągnęła 7,3 miliona do czerwca 1941 roku. Aktywna armia składała się z 208 dywizji i sześciu brygad.
Dużo uwagi poświęcono doskonaleniu jakościowemu, podnoszeniu umiejętności bojowych, wyposażeniu w nowy sprzęt wojskowy, przekwalifikowaniu kadry dowódczej oraz doskonaleniu struktury organizacyjnej i sztabowej wojsk. Z dużej ilości zdobytej broni zgromadzonej w Niemczech w wyniku poprzednich kampanii, do ataku na Związek Radziecki postanowiono użyć tylko czeskich czołgów i dział przeciwpancernych niektórych podbitych krajów.
Na początku agresji na ZSRR III Rzesza dysponowała zasobami gospodarczymi niemal całej Europy. Do czerwca 1941 roku jego zdolności do produkcji metalu, wytwarzania energii, wydobycia węgla były około 2–2,5 razy większe niż w Związku Radzieckim. Same wyroby wojskowe czechosłowackich przedsiębiorstw „Skoda” mogły zaopatrywać około 40-45 dywizji w wiele rodzajów broni. Ponadto w okupowanych krajach Niemcy przejęły ogromne rezerwy strategicznych surowców, sprzętu, a co najważniejsze całego arsenału.
W okresie od sierpnia 1940 do stycznia 1941 roku sformowano 25 nowych jednostek mobilnych, w skład których wchodziły dywizje i brygady czołgowe, zmotoryzowane i lekkie. Miały na celu stworzenie klinów czołgowych, które miały zapewnić szybki postęp wojsk niemieckich w głąb terytorium sowieckiego. Utworzono dziesięć czołgów, osiem zmotoryzowanych, cztery lekkie dywizje piechoty i dwie brygady czołgów. W rezultacie do czerwca 1941 r. Całkowita liczba formacji czołgów w Wehrmachcie wzrosła w porównaniu z majem 1940 r. z 10 do 22, a zmotoryzowanych (w tym żołnierzy SS) - z 9 do 18. Oprócz mobilnych, do stycznia 1941 r. 18 nowa piechota i trzy dywizje strzelców górskich. Cztery lekkie dywizje obejmowały tylko dwa pułki piechoty zamiast trzech, biorąc pod uwagę fakt, że na terytorium sowieckim musiałyby operować w trudnym terenie. WOM miał trakcję gąsienicową, dywizje artylerii wyposażone były w lekkie działa górskie.
Aby zapewnić wysoką skuteczność bojową nowo tworzonych formacji, dowództwo włączyło do swojego składu jednostki i pododdziały z dywizji, które miały już solidne doświadczenie bojowe. Zwykle były to całe pułki lub bataliony. Nastąpiła kompletna i częściowa reorganizacja formacji. Wszystkie zostały przeniesione do stanów wojennych. Uzupełnianie personelu odbywało się przede wszystkim kosztem zmobilizowanych urodzonych w 1919 i 1920 r., szkolonych w armii rezerwowej.
Czołgi i personel
Jesienią 1940 r. proces reorganizacji sił lądowych nabrał wszechogarniającego charakteru. W listopadzie reorganizacji podlegało jednocześnie 51 dywizji, czyli ponad jedna trzecia czynnej armii w Niemczech. Szczególną wagę przywiązywano do tworzenia dużych formacji zmotoryzowanych, w tym pancernych, zmotoryzowanych i szeregu dywizji piechoty. Aby kontrolować je w kampanii wschodniej w listopadzie-grudniu 1940 r., zorganizowano dowództwo czterech grup czołgów. Mieli włamać się do obrony wroga i rzucić się na główne cele operacji. W przeciwieństwie do armii polowych nie przydzielono im zadania zajmowania i utrzymywania terytorium. Zwiększeniu mobilności grup czołgów sprzyjał brak uciążliwych tylnych konwojów. Wsparcie materialno-techniczne zostało przydzielone wojskom polowym, w strefie których miały działać.
Do 1941 roku w formacjach czołgów przeznaczonych do ataku na ZSRR liczba czołgów średnich wzrosła 2,7 razy - z 627 do 1700. Stanowiły one 44 procent całkowitej liczby pojazdów przeznaczonych na kampanię wschodnią. Ponadto czołgi T-III były w przeważającej mierze wyposażone w armaty 50 mm. Jeśli dodamy do nich kolejne 250 dział szturmowych, które według danych taktyczno-technicznych odpowiadały czołgom średnim, to udział tych ostatnich wzrósł do 50 procent w porównaniu do 24,5 procent w kampanii francuskiej.
Od końca 1940 r. 50-mm armaty i ciężkie 28-mm karabiny przeciwpancerne zaczęto wprowadzać do służby w jednostkach przeciwpancernych i pododdziałach. Batalion myśliwców przeciwpancernych dywizji piechoty został zmotoryzowany. W porównaniu z 1940 r. liczba dział przeciwpancernych (bez trofeów) wzrosła o 20 procent, a liczba broni przeciwpancernej - ponad 20-krotnie. Ponadto na uzbrojeniu znajdowały się czeskie działa przeciwpancerne kalibru 37 i 47 mm. Niektóre z nich były montowane na samobieżnych wagonach. Za pomocą tych wszystkich środków niemieckie kierownictwo wojskowe miało nadzieję całkowicie zneutralizować działania sowieckich czołgów.
W lotnictwie nacisk położono na osiągnięcie przewagi jakościowej i ilościowej. Dużo uwagi poświęcono planowaniu uderzeń na sowieckie lotniska, dla których rozszerzono możliwości rozpoznania lotniczego. W szkoleniu pilotów główną uwagę zwrócono na doskonalenie wyszkolenia załóg, nabycie doświadczenia i umiejętności w organizowaniu wsparcia nawigacyjnego lotów. Na początku 1941 r. korpus powietrzny na zachodzie otrzymał polecenie ograniczenia działań przeciwko Anglii do takiego stopnia, aby w pełni przywrócić zdolność bojową przed rozpoczęciem operacji Barbarossa.
Odbyły się liczne ćwiczenia dowódczo-sztabowe. Przygotowali się bardzo starannie. Zadanie polegało na rozwijaniu myślenia operacyjnego oficerów. Wymagano od nich umiejętnego prowadzenia rozpoznania, dbania o organizację współdziałania pomiędzy rodzajami sił zbrojnych, sąsiadów i lotnictwa, szybkiego reagowania na zmiany sytuacji bojowej, racjonalnego wykorzystania posiadanych sił i środków, zawczasu przygotowania do walki z przeciwnikiem. czołgi i samoloty wroga.
Zwiększono terminy indywidualnego szkolenia szeregowych: w armii rezerwowej – co najmniej osiem tygodni, w jednostkach czynnych – co najmniej trzy miesiące. Dowódcom armii polecono upewnić się, że doświadczenie bojowe zdobyte w kampanii zachodniej nie zostanie przecenione, wojska zostały ustawione do „walki z całą mocą przeciwko równemu wrogowi”. Departament Sztabu Generalnego Wojsk Lądowych do Badań Zagranicznych Armii Wschodu przygotował recenzję „Z doświadczeń wojny rosyjsko-fińskiej”. Podsumowywał taktykę wojsk sowieckich w ofensywie i obronie, wszechstronnie oceniono konkretne przykłady ich działań. W październiku 1940 r. do sztabu dolnego, aż do dywizji, przesłano przegląd.
Błędna kalkulacja Hitlera
Na początku ataku na ZSRR kierownictwo Wehrmachtu było w stanie w pełni zapewnić żołnierzom wykwalifikowany personel dowodzenia i stworzyć niezbędną rezerwę oficerów: dla każdej z trzech grup armii składała się ona z 300 osób. Najwięcej piśmiennych skierowano do formacji przeznaczonych do działań na głównych kierunkach. Tak więc w dywizjach czołgów, zmotoryzowanych i karabinów górskich zawodowy personel wojskowy stanowił 50 procent całego korpusu oficerskiego, w dywizjach piechoty, które zostały ponownie wyposażone pod koniec 1940 - na początku 1941 r., 35, w pozostałych - dziesięć (90 procent było rezerwistów).
Całe szkolenie zostało przeprowadzone zgodnie z koncepcją wojny z piorunami. A to determinowało nie tylko mocne, ale i słabe strony niemieckich sił zbrojnych. Wojska niemieckie dążyły do mobilnej, ulotnej kampanii i były źle przygotowane do długotrwałych działań bojowych.
Od lata 1940 roku dowództwo Wehrmachtu zaczęło zwracać szczególną uwagę na wyposażenie przyszłego teatru działań wojennych. Całe terytorium Prus Wschodnich, Polski, a nieco później Rumunii, Węgier i Słowacji zaczęły intensywnie przygotowywać się do strategicznego rozmieszczenia sił lądowych i powietrznych. Skoncentrować ogromną liczbę personelu i sprzętu wojskowego na obszarach graniczących z ZSRR, stworzyć warunki niezbędne do udanych działań wojennych, rozwiniętą infrastrukturę kolejową i drogową, dużą liczbę lotnisk, rozbudowaną sieć komunikacyjną, pomieszczenia i miejsca do rozmieszczenia potrzebne były środki materialne i techniczne: służby sanitarne, weterynaryjne, remontowe, poligony, koszary, ugruntowany system obrony przeciwlotniczej i tak dalej.
Od początku 1941 r. intensywnie budowano i rozbudowywano lotniska na terenie NRD, Rumunii i północnej Norwegii. W pobliżu granicy z ZSRR prace prowadzono tylko w nocy. Do 22 czerwca zakończono główne działania przygotowawcze do przerzutu Sił Powietrznych na wschód.
Dowództwo Wehrmachtu wysłało bezprecedensowe w historii wojen zgrupowanie na zachodnich granicach – od Oceanu Arktycznego po Morze Czarne. W skład wojsk przygotowanych do inwazji wchodziły trzy grupy armii („Północ”, „Centrum”, „Południe”), osobna armia niemiecka („Norwegia”), fińska i dwie armie rumuńskie oraz węgierska grupa korpusu. W pierwszym rzucie strategicznym skoncentrowano 80 procent wszystkich sił - 153 dywizje i 19 brygad (w tym niemieckich - odpowiednio 125 i 2). Zapewniło to silniejsze uderzenie początkowe. Uzbrojeni byli w ponad 4000 czołgów i dział szturmowych, około 4400 samolotów bojowych, prawie 39 000 dział i moździerzy. Łączna siła wraz z niemieckim lotnictwem i marynarką wojenną przeznaczoną na wojnę z ZSRR wynosiła około 4,4 miliona.
Rezerwa strategiczna głównego dowództwa Wehrmachtu składała się z 28 dywizji (w tym dwóch dywizji czołgów) i brygad. Do 4 lipca 14 dywizji miało zostać oddanych do dyspozycji dowództwa grup armii. Reszta połączeń miała być wykorzystana później, w zależności od sytuacji na froncie. W rezerwie głównego dowództwa sił lądowych Wehrmachtu znajdowało się około 500 tysięcy personelu, 8 tysięcy dział i moździerzy, 350 czołgów.
14 czerwca na spotkaniu z Hitlerem wyjaśniono ostatnie szczegóły: początek ofensywy przesunięto z 3 godzin 30 minut na dokładnie 3 godziny (czas środkowoeuropejski). Kompleksowo przygotowane do agresji na ZSRR, będąc w pełnej gotowości bojowej, niemieckie grupy armii czekały tylko na rzucenie dowództwa w głąb sowieckiej ziemi.
