Epokę Katarzyny, błyskotliwą pod wieloma względami, można słusznie nazwać „złotym wiekiem” medalu rosyjskiego - tak liczne i różnorodne są dzieła sztuki medalierskiej, które do nas dotarły z tamtych czasów. Zacznijmy od medali koronacyjnych i historycznych.
Medal koronacyjny z okazji wstąpienia na tron Katarzyny II
Dwa miesiące po zamachu czerwcowym (według nowego stylu jest to 9 lipca, ale trzymajmy się, podobnie jak w przypadku Rewolucji Październikowej, historycznego nazewnictwa), który położył kres 186 dniowym panowaniu Piotra III, jego zdecydowana żona, w tym czasie, przez zdumiewający zbieg okoliczności, owdowiała, przybyła do Moskwy na uroczystości koronacyjne.
W Pierwszej Stolicy spisała się natomiast specjalna komisja pod przewodnictwem przewodniczącego Kolegium Wojskowego księcia Nikity Trubieckiego: w najkrótszym czasie na trasie procesji przez miasto wzniesiono aż cztery łuki triumfalne, wyremontowano chodnik, uporządkowano elewacje domów, przygotowano na wielką skalę, jak by to powiedzieli, teraz pokaz pirotechniczny.
Uroczystości, które zakończyły się 22 września, zgodnie ze starym stylem, na Kremlu z cesarską koroną na głowie Katarzyny, ozdobioną 58 dużymi i 4878 małymi diamentami, są wystarczająco szczegółowo opisane w literaturze, ale nas interesuje wiadomość, że na uczcie Lukullusa w Fasetowanej Komnacie gościom wręczono medale koronacyjne. Choć wykonano je w pośpiechu, wykonanie na pierwszy rzut oka było całkiem zadowalające. Na awersie portret Katarzyny w koronie i płaszczu z godłem państwowym.
Legenda w kręgu:
„B. M. EKATERINA II IMPERAT I SAMOWSPARCIE. VSEROS „(„ Dzięki łasce Bożej Katarzyna II jest cesarzową i autokratką całej Rosji”).
Autorem awersu jest mistrz Timofiej Iwanow, jak wynika z poniższego podpisu: „TIF”.
Wielocyfrowy rewers w pełni zasłużył na ten wspaniały opis w „Historii Rosji od czasów starożytnych” Siergieja Sołowiowa:
„Prawosławie i Ojczyzna Rosyjska, uratowane heroicznym duchem Jej Królewskiej Mości od grożących im nieszczęść, radośnie wznoszą tarczę ozdobioną liśćmi dębu z imieniem Jej Królewskiej Mości, na którą Opatrzność Boża nakłada cesarską koronę, w przed nim stoi dymiący ołtarz przedstawiający oznaki rangi duchowej, wojskowej i cywilnej, na który Rosyjska Ojczyzna wylewa kadzidło w wyrazie ogólnonarodowych modlitw i gorliwych pragnień długiego życia i dostatniego stanu ich wszechrodzajnego monarchy i wyzwoliciela."
U góry napis: "ZA ZBAWIENIE WIARY I OJCZYZNY", pod rantem u dołu data według dawnego stylu. Rewers dzieła „S. Yu”. - mistrz Samoila Judin.
Na szczególną uwagę zasługuje oczywiście górna inskrypcja, która wspomina o zbawieniu wiary. Wraz z ocaleniem Ojczyzny wszystko wydaje się jasne: Katarzyna obaliła własnego męża, marionetkę pruską, którą król Fryderyk rządził z Berlina za pośrednictwem swojego posła do Rosji Heinricha Leopolda von Goltza. To prawda, że ta marionetka, na krótko przed osławioną śmiercią z „kolki hemoroidalnej”, zdołała wymachiwać dwoma najdziwniejszymi dekretami - nasz historyk Nikołaj Karamzin nazwał je tylko „chwalebnymi i nieśmiertelnymi”. Były to manifesty dotyczące swobód szlachty i zniszczenia tajnych spraw śledczych Kancelarii.
Oto jednak, jaka wersja pojawienia się pierwszego z manifestów ze słów byłego sekretarza cesarza Dmitrija Wołkowa zapisał historyk książę Michaił Szczerbatow w swojej notatce „O uszkodzeniu moralności w Rosji”:
„Piotr Trzeci, aby ukryć się przed hrabiną Elizavetą Romanovną (Woroncową, faworytką Piotra - ML), że będzie się bawił z Novo-przywiezionym (Elena Stepanovna Choglokova, później księżniczka Kurakina), powiedział Wołkowowi w jej obecności, że miał tej nocy z nim do przekazania w wykonaniu ważnej sprawy znanej im w dyskusji o ulepszeniu państwa. Nadeszła noc, cesarz poszedł bawić się z księżniczką Kurakiną, każąc Wołkowowi napisać do jutra jaka szlachecka legalizacja i został zamknięty w pustym pokoju z duńskim psem. Wołkow, nie znając ani powodu, ani intencji cara, nie wiedział, o czym pisać, ale trzeba było pisać. Ale ponieważ był człowiekiem bystrym, przypomniał sobie częste wypowiedzi do cara hrabiego Woroncowa na temat swobód szlacheckich i napisał o tym manifest. Rano został zwolniony z więzienia, a manifest został przetestowany i ogłoszony przez cesarza.”
Medal „Na pamiątkę wstąpienia cesarzowej Katarzyny na tron”
W manifeście Katarzyny z okazji jej wstąpienia na tron nie powiedziano oczywiście ani słowa o zasługach jej męża dla szlachty, ale zdetronizowanemu cesarzowi zarzucono, że „nasz Kościół grecki był już bardzo narażony na jego ostatnim niebezpieczeństwem jest zmiana starożytnego prawosławia w Rosji i przyjęcie innej wiary”. Dlaczego luteranin Karl Peter Ulrich, podobnie jak jego podstępna żona, zostaje ponownie ochrzczony w prawosławie, dość otwarcie jednak zaniedbując rytuały kościelne, ale jednocześnie natychmiast po akcesji zaprzestano prześladowań staroobrzędowców, które rozpoczęły się sto lat temu, za cara Aleksieja Michajłowicza, mógł poważnie zagrozić „Kościołowi greckiemu”, z wyjątkiem sekularyzacji ziem klasztornych? Ponadto sekularyzacja była spokojnie kontynuowana i pomyślnie zakończona przez jego wesołą wdowę.
Czy to nie to wiszące pytanie wyjaśnia pojawienie się w pięć lat później nowego medalu, w tworzeniu którego monarcha brał już bezpośredni udział - „Na pamiątkę wstąpienia cesarzowej Katarzyny na tron”. Medalista John Georg Wächter przedstawił Katarzynę na awersie jako Minerwę, ubraną w hełm i kirys. Sowa na hełmie, symbolizująca mądrość, miała zademonstrować początek ery oświeconego absolutyzmu.
Wokół kręgu pojawił się znajomy napis:
„B. M. EKATERINA II IMPERAT I SAMOWSPARCIE. Wseros”.
Ale na odwrocie, który oddaje moment podarowania Katarzynie II przez Rosję korony na obraz klęczącej kobiety podtrzymywanej przez św. wiary. Replika niejako pochodzi od unoszącej się w chmurach postaci Opatrzności. Wskazując na siedzącą Katarzynę, Opatrzność zwraca się do Rosji:
„ZOBACZ SWOJE ZBAWIENIE”.
Medal został wydany w dużym nakładzie. Niektóre egzemplarze, włożone do eleganckich tabakierek, były prezentem dla głównych uczestników zamachu stanu z 1762 r., inne służyły przez długi czas jako prezent dla cudzoziemców. Wartość medalu, który nie wydawałby się aż tak wielką rzadkością, jest taka, że suma płacona za niego przez kolekcjonerów na brytyjskich aukcjach waha się obecnie od 40 do 50 tysięcy funtów.
Od czasu powstania pamiątkowego medalu koronacyjnego, czyli od 1767 roku, można mówić o poważnym hobby cesarzowej dla drobnych tworzyw sztucznych. Oczywiście pierwsze, co przychodzi na myśl, to unikatowa kolekcja gliptyków nabyta przez Katarzynę od spadkobierców księcia Orleanu, która jest najcenniejszą perłą naszych już bogatych arcydzieł Ermitażu.
Nieco mniej znane jest kolejne duże przedsięwzięcie cesarzowej, w które zaangażowane były tylko siły lokalne. Jej dekretem z 1772 r. powołano początkowo Komitety Medalowe, które miały stworzyć „medal historii od czasów cesarza Piotra Wielkiego”. Pomysł został zapożyczony z utworzonej za Ludwika XIV Akademii Inskrypcji, aby wymyślać medale na wydarzenia za jego panowania, ale znacznie przewyższył Francuzów zarówno w zakresie retrospekcji historycznej, jak i jakości wykonania – od tego czasu medale rosyjskie są ceniony jako dzieła sztuki daleko poza granicami Rosji.
Wielka korona cesarska
Komisje są prawdziwą instytucją państwową, której zadaniem było przygotowanie do wydania albumu z rysunkami starych i nowo zaprojektowanych medali z komentarzami historycznymi do nich, a także wybicie nowych wyrobów w Mennicy. Na czele znalazł się wspomniany wcześniej książę Michaił Szczerbatow, człowiek o wszechstronnym talencie, Andriej Nartow, historyk i tłumacz, Michaił Cheraskow, największy rosyjski poeta swoich czasów (przynajmniej sądząc w skali literackiej po gigantycznym tomie jego wiersza „Rossiada”).), grawer i medalier Jakub Sztelin, a także specjalista od modnych wówczas fajerwerków oraz kilka innych wybitnych osób.
Album zawierający 128 rysunków medali (w tym 82 to projekty autorskie) powstał dwa lata później, ale pozostał niepublikowany (nie wyprodukowano też medali), ponieważ wszystkie siły twórcze zostały ostatecznie przeniesione do innych serii historycznych, w tym tworzonych według do projektów samej cesarzowej.
Medal „Władimir Monomach”
Jedną z nich, do której prac przyciągnięto wszystkich najlepszych rosyjskich rzeźbiarzy tamtych czasów, w tym wspomnianego Judyna i Iwanowa, była miniaturowa galeria portretów rosyjskich książąt, począwszy od legendarnego Gostomyśla i carów. Opiera się na „Krótkim kronikarze rosyjskim” Michaiła Łomonosowa i serii portretów w jaspisie wyrzeźbionych przez norymberskiego mistrza Johanna Christopha Dorscha. Każdy medal ma typowy wzór: na awersie znajduje się portret księcia lub cara, jego imię i tytuł. Legenda na odwrocie - wskazówka z "Kronika" o tym, jak odziedziczył tron wielkoksiążęcy lub królewski, a także wymienione są tutaj główne wydarzenia panowania. Oto typowy przykład - medal Władimira Monomacha.
Na awersie:
„WEL. KN. WŁADIMIR WSEWOŁODOWICZ MONOMACH”; na odwrocie:
„NA WSZELKIE PROŚBY WSI NA VEL. KSIĄŻĘ KIJÓW 1114 G. ŚLUB JEST SAMEM CZAREM I WŁAŚCICIELEM WSZYSTKO ROSYJSKIM OD 11 LAT. PRZEŻYŁ 72 LATA”.
Te medalowe podręczniki historii Rosji, wyraźnie ukazujące oficjalną ideę Łomonosowa o korzyściach dla Rosji autokratycznych rządów, w których nasz wielki naukowiec widział gwarancję szczęścia i dobrobytu ojczyzny, były publikowane przez cały okres panowania Katarzyny aż do jej śmierci w 1796 roku. Ale jeszcze później, po śmierci każdego z monarchów aż do Mikołaja I, serię uzupełniono o ich spersonalizowane medale. Dopełniła go produkcja już dziś trzech brakujących medali – „Aleksander II”, „Aleksander III” i „Mikołaj II”.
Mennica Sankt Petersburga zdołała też wybić 94 medale poświęcone poszczególnym wydarzeniom z czasów Ruryka, Olega, Światosława i Jaropolka (ogółem w skomponowanych przez Jekaterinę Notatkach o historii Rosji znajdują się projekty ponad 200 medali). Nie obyło się bez ciekawostek historycznych związanych ze swobodną interpretacją historii Rosji przez Katarzynę.
Tak więc na odwrocie medalu „O zwycięstwo Światosława i Olgi w krainie Drevlyansky” przedstawiono nie płonący Iskorosten, podpalony przez przebiegłą i mściwą Olgę przy pomocy niewinnych wróbli, jako „Opowieść o Minione lata”, mówi nam, ale wręcz przeciwnie, obraz jest całkowicie spokojny: księżniczka i jej syn spokojnie oglądają pola i domostwa Drevlyan rozrzucone po drugiej stronie rzeki.
Podsumowując wstępny wynik, możemy powiedzieć, że rosyjska sztuka medalierska epoki Katarzyny osiągnęła poziom europejski i częściowo go przekroczyła. To nie przypadek, że w tym czasie pojawili się pierwsi kolekcjonerzy rosyjskich medali, wśród których był wybitny rzeźbiarz Etienne Falcone, którego nazwisko samo w sobie jest wskaźnikiem wysokiego poziomu artystycznego.
Dwukrotnie, w latach 1767 i 1790, najbogatsze i najróżniejsze kolekcje medali srebrnych i brązowych, przechowywane obecnie w florenckim Muzeum Bargello, zostały wysłane z Petersburga do Wiednia jako dar dla austriackiego domu cesarskiego. A w bibliotece Uniwersytetu w Edynburgu do dziś znajduje się 178 rosyjskich medali podarowanych przez najbliższego współpracownika Katarzyny II, księżniczkę Katarzynę Daszkową.
