Po wielu latach upartych i nieudanych bitew, angielski król Edward I w końcu osiągnął podbój Szkocji. Pomimo miażdżącej porażki większości sił rebeliantów Williama Wallace'a pod Falkirk w 1298 roku, opór trwał na całym obszarze. Zajęło lata, aby zgładzić pozostałych Szkotów, a do 1304 r. istniała tylko jedna główna wroga twierdza, która przeciwstawiała się angielskim rządom - Zamek Stirling.
Zamek ten był i nadal pozostaje potężną budowlą, która strzeże przeprawy przez rzekę Fort. Bez niego Edward nie mógłby twierdzić, że całkowicie podbił Szkotów. Armia angielska z dużą armią i tuzinem machin oblężniczych przystąpiła do oblężenia zamku.
Edward miał do dyspozycji nową tajną broń, która dawała mu pewność, że zamek szybko upadnie. Edward zamierzał zająć zamek z pomocą tak zwanego „wilka wojny”.
„Wilk wojny”
Wilk Wojny był największym trebuszem, jaki kiedykolwiek zbudowano. Został zaprojektowany specjalnie do szturmów na silnie ufortyfikowane zamki, takie jak zamek Stirling.
Inne mniejsze machiny oblężnicze nie były w stanie szybko przebić silnie ufortyfikowanych murów, co prowadziło do wielomiesięcznych oblężeń, dając obrońcom przewagę. Edward chciał pokazać, że ma broń, która może szybko przebić się przez obronę każdego zamku.
„Wilk wojny” był przewożony w trzydziestu furgonetkach i wymagał tysięcy kilogramów przeciwwag, aby się nie zawalił. Podczas jego produkcji w pobliżu Zamku Sterling Edward zażądał usunięcia ołowiu i innych podobnych metali z okolicznych kościołów. Cały ten metal był potrzebny do stworzenia przeciwwagi dla „wilka”.
Takie ekstremalne środki były konieczne, ponieważ „wilk” miał mieć ponad 100 metrów wysokości i mógł rzucać kamieniami o wadze do 150 kilogramów.
W tamtych czasach był to nowoczesny cud techniki wojskowej, który przyćmił wszystkie standardowe machiny oblężnicze tamtych czasów.
Oblężenie zamku
Oblężenie zamku Stirling rozpoczęło się w kwietniu 1304, kiedy armia Edwarda otoczyła fortecę. Król poprosił garnizon o pokojowe poddanie się, aby uniknąć długiego oblężenia, ale garnizon odmówił.
Wyprodukowanie wilka zajęło trzy miesiące. Dziesiątki robotników pracowało, aby upewnić się, że trebusz jest funkcjonalny. Przez cały ten czas Szkoci obserwowali z murów obronnych, jak „potwór” nabiera kształtu.
Po tym, jak stało się jasne, że „wilk” to ogromny trebusz i że Edward zamierza zniszczyć obronę zamku, garnizon próbował się poddać. Jednak propozycja poddania się została odrzucona. Edward nie miał zamiaru przepuścić wspaniałej okazji do przetestowania swojej broni.
W lipcu „wilk” ryknął do życia. Rzucał masywnymi kamieniami w ściany, niszcząc je całkowicie kilkoma rzutami. Broń okazała się wielkim sukcesem. Zamek został zdobyty 24 lipca.
Model
O ile nam wiadomo, w oblężeniu brał udział tylko jeden „wilk”. Ale chociaż była to największa i prawdopodobnie najbardziej niszczycielska machina oblężnicza epoki, była niepraktyczna.
Trwało to tygodnie, a nawet miesiące. Do instalacji i konserwacji maszyny potrzebny był zespół drogich inżynierów i pracowników. Do wystrzelenia potrzeba było tysięcy kilogramów kamieni i przeciwwag. Zapewne dlatego to urządzenie stało się bronią, która nigdy nie została zreplikowana.
Dziś przed zamkiem Carlaverock można zobaczyć miniaturę szkockiego wilka. Jest naprawdę gigantyczny.
