W latach wojny zadania wsparcia ogniowego dla jednostek piechoty Armii Czerwonej przydzielono głównie 76-milimetrowym działam pułkowym i dywizyjnym. Po ustabilizowaniu się linii frontu i rozpoczęciu działań ofensywnych okazało się, że z powodu braku ciągników artyleria ciągnięta przez zaprzęgi konne często nie miała czasu na zmianę pozycji ostrzału na czas, a było to bardzo trudne toczyć działa przez załogę podążającą za piechotą po nierównym terenie. Ponadto załogi dział strzelających ogniem bezpośrednim na stanowiska ostrzału wroga poniosły ciężkie straty od kul i odłamków. Stało się oczywiste, że wojska radzieckie potrzebują samobieżnych instalacji artyleryjskich zdolnych do przejęcia części funkcji artylerii dywizyjnej. Od samego początku przewidywano, że takie działa samobieżne nie powinny bezpośrednio uczestniczyć w ataku. Poruszając się w odległości 500-600 metrów od nacierających oddziałów, potrafiły tłumić punkty ostrzału, niszczyć fortyfikacje i niszczyć ogniem swoich dział piechotę wroga. Oznacza to, że wymagany był typowy „atak artyleryjski”, by użyć terminologii wroga. To stawiało inne wymagania dla ACS w porównaniu do czołgów. Ochrona dział samobieżnych mogła być mniejsza, ale lepiej było zwiększyć kaliber dział, a w rezultacie siłę działania pocisków.
Chociaż działo samobieżne, uzbrojone w działo dywizyjne kal. 76 mm, mogło powstać znacznie wcześniej, prace nad projektem takiego działa samobieżnego w zakładzie nr 38 w mieście Kirow rozpoczęły się dopiero rok po rozpoczęciu wojny, a montaż pierwszych pojazdów zakończono późną jesienią 1942 roku.
Samobieżne stanowisko artyleryjskie SU-76 zostało stworzone na bazie czołgu lekkiego T-70 przy użyciu wielu jednostek pojazdów i jest uzbrojone w 76-mm działo ZIS-ZSh (Sz - szturmowe), wariant dywizji pistolet opracowany specjalnie dla ACS. Kąty prowadzenia w pionie wahały się od -3 do +25°, w płaszczyźnie poziomej - 15°. Pionowy kąt celowania umożliwiał dotarcie do zasięgu strzelania działa dywizyjnego ZIS-3, czyli 13 km, a podczas prowadzenia działań wojennych w mieście ostrzeliwał górne piętra budynków. Przy strzelaniu bezpośrednim zastosowano standardowy celownik z armaty ZIS-Z, podczas strzelania z zamkniętych stanowisk strzeleckich celownik panoramiczny. Szybkostrzelność bojowa nie przekraczała 12 strz/min. Amunicja - 60 pocisków.
Samobieżne stanowisko artyleryjskie SU-76
Ze względu na konieczność umieszczenia dość dużego działa w pojeździe bojowym, nadwozie czołgu T-70 musiało zostać wydłużone, a następnie wydłużone podwozie. SU-76 posiadał indywidualne zawieszenie drążka skrętnego dla każdego z 6 kół jezdnych o małej średnicy z każdej strony. Koła napędowe znajdowały się z przodu, a leniwce były identyczne jak koła jezdne. Układ napędowy, skrzynia biegów i zbiornik paliwa znajdowały się przed opancerzonym kadłubem pojazdu. SU-76 był napędzany przez elektrownię dwóch 4-suwowych rzędowych 6-cylindrowych silników gaźnikowych GAZ-202 o łącznej mocy 140 KM. z. Pojemność zbiorników paliwa wynosiła 320 litrów, zasięg pojazdu na autostradzie sięgał 250 km. Maksymalna prędkość na autostradzie wynosiła 41 km/h. W terenie - do 25 km/h. Waga w pozycji wypalania - 11, 2 tony.
Pancerz przedni o grubości 26-35 mm, pancerz boczny i rufowy o grubości 10-15 mm zapewniał ochronę załodze (4 osoby) przed ostrzałem z broni strzeleckiej i odłamkami. Pierwsza seryjna modyfikacja miała również opancerzony dach o grubości 6 mm. Początkowo działo samobieżne miało mieć otwartą sterówkę, ale Stalin osobiście polecił wyposażyć działo samobieżne w dach.
Pierwsze seryjne SU-76 w ilości 25 sztuk zostały wysłane do pułku szkoleniowego artylerii samobieżnej na początku 1943 roku. W lutym pierwsze dwa pułki artylerii samobieżnej (SAP) , wyposażone w SU-76, udały się na front Wołchowa i brały udział w przełamaniu blokady Leningradu. Początkowo SU-76 trafiły do SAP, w którym znajdowały się również SU-122, ale później, dla ułatwienia logistyki i napraw, każdy pułk został wyposażony w jeden typ ACS.
Podczas walk działa samobieżne wykazywały dobrą mobilność i zwrotność. Siła ognia dział pozwalała na skuteczne niszczenie lekkich fortyfikacji polowych, niszczenie nagromadzeń siły roboczej i walkę z wrogimi pojazdami opancerzonymi.
Dzięki wysokiej zdolności terenowej i stosunkowo niewielkiej masie SU-76 był w stanie działać tam, gdzie cięższe pojazdy w ogóle nie mogły być używane lub były używane nieefektywnie: na górzystych terenach zalesionych lub bagiennych. Dzięki istotnemu dla ACS kątowi podniesienia działa, instalacja mogła prowadzić ostrzał z pozycji zamkniętych.
Niestety, pomimo wszystkich swoich zalet i znaczenia, pierwsze seryjne SU-76 wykazywały niezadowalającą niezawodność techniczną w trudnych warunkach na froncie. W jednostkach bojowych doszło do masowej awarii elementów przekładni i silników. Stało się tak z powodu błędnych rozwiązań technicznych zastosowanych podczas projektowania oraz z powodu niezadowalającej jakości wykonania silników i skrzyń biegów. Aby wyeliminować główne problemy, które doprowadziły do ogromnych awarii, wstrzymano produkcję seryjną, a wykwalifikowane brygady fabryczne wysłano do warsztatów na pierwszej linii, które zajmowały się odbudową SU-76.
Przed wstrzymaniem masowej produkcji zbudowano 608 SU-76. Wiele naprawionych dział samobieżnych przetrwało do lata 1943 roku. Tak więc na Wybrzeżu Kurskim 11 SU-76 walczyło w ramach 45. i 193. pułków czołgów. Kolejnych 5 dział samobieżnych tego typu znajdowało się w 1440. SAP. W letnim upale temperatura w przedziale bojowym wewnątrz zamkniętej sterówki często przekraczała 40°C. Z powodu słabej wentylacji podczas strzelania powstało duże zanieczyszczenie gazowe i warunki pracy załogi były bardzo trudne. W związku z tym SU-76 otrzymał przydomek „komora gazowa”.
Samobieżne stanowisko artyleryjskie SU-76M
Po przyjęciu dość surowych środków dyscyplinarnych SU-76 został zmodernizowany. Oprócz poprawy jakości samochodów seryjnych, wprowadzono zmiany w konstrukcji silnika-przekładni i podwozia w celu poprawy niezawodności i wydłużenia żywotności. Jednostka samobieżna z zespołem silnikowo-przekładniowym zapożyczona z czołgu lekkiego T-70B została oznaczona SU-76M. Następnie moc podwójnego układu napędowego została zwiększona do 170 KM. Pomiędzy silnikami i skrzyniami biegów zainstalowano dwa elastyczne sprzęgła, a między dwoma głównymi kołami zębatymi na wspólnym wale zainstalowano sprzęgło poślizgowe cierne. Dzięki temu możliwe było zwiększenie niezawodności części silnikowo-przekładniowej do akceptowalnego poziomu.
Grubość przedniego pancerza, boków i rufy pozostała taka sama jak w SU-76, ale zrezygnowano z opancerzonego dachu bojowego oddziału. Umożliwiło to zmniejszenie masy z 11,2 do 10,5 tony, co zmniejszyło obciążenie silnika i podwozia. Przejście do otwartego przedziału bojowego rozwiązało problem słabej wentylacji i lepszej widoczności pola bitwy.
Instalacja mogła pokonać wykop o szerokości do 2 m i podnieść się do 30°. Również SU-76M był w stanie zmusić bród na głębokość 0,9 m. Niewątpliwe zalety instalacji można było przypisać jej niewielkim rozmiarom, niskiemu naciskowi na ziemię, który wynosił 0,545 kgf / cm². Działo samobieżne mogło poruszać się po zalesionym i bagnistym terenie. Możliwe było towarzyszenie piechocie w miejscach, gdzie czołgi średnie nie mogły się poruszać. Zasięg działa samobieżnego na autostradzie wynosił 320 km, na polnej drodze - 200 km.
W pozycji złożonej, w celu ochrony przed kurzem drogowym i opadami atmosferycznymi, przedział bojowy przykryto plandeką. Do samoobrony przed piechotą wroga w uzbrojeniu pojawił się karabin maszynowy DT-29.
ACS SU-76 i SU-76M w latach wojny były wyposażone w kilkadziesiąt pułków artylerii samobieżnej. Na początku 1944 r. rozpoczęto formowanie dywizji artylerii samobieżnej (każda miała 12, a później 16 SU-76M). Zastąpili poszczególne bataliony przeciwpancerne w kilkudziesięciu dywizjach strzelców. W tym samym czasie zaczęli tworzyć lekkie samobieżne brygady artyleryjskie RVGK. Każda z tych formacji miała po 60 instalacji SU-76M, pięć czołgów T-70 i trzy amerykańskie pojazdy opancerzone M3A1 Scout Car. W sumie w Armii Czerwonej powstały cztery takie brygady. Do końca II wojny światowej do wojska trafiło ponad 11 000 SU-76M.
Początkowo wielu dowódców formacji czołgów i formacji połączonych, nie mając pojęcia o taktyce artylerii samobieżnej, często wysyłało do frontowych ataków samobójczych lekko opancerzone działa samobieżne wraz z czołgami średnimi i ciężkimi.
Nieprawidłowe użycie, a także fakt, że początkowo załogi dział samobieżnych były obsadzone przez byłych czołgistów, doprowadziły do wysokich strat. Największym zagrożeniem wśród członków załogi był kierowca, którego miejsce pracy znajdowało się obok zbiornika gazu, a w przypadku trafienia pocisku mógł zostać spalony żywcem. W rezultacie w pierwszym etapie użytkowania bojowego lekkie działo samobieżne nie cieszyło się popularnością wśród personelu i zyskało wiele niepochlebnych przezwisk. Jednak przy właściwym użytkowaniu SU-76M w pełni się sprawdzał i stanowił bardzo dobrą alternatywę dla holowanego działa dywizyjnego ZIS-3. Wraz z gromadzeniem doświadczenia znacznie wzrosła skuteczność działań dział samobieżnych uzbrojonych w działo 76,2 mm.
W momencie pojawienia się SU-76 mógł z powodzeniem walczyć z niemieckimi czołgami. Jednak w połowie 1943 roku, po gwałtownym wzroście ochrony i siły ognia niemieckich 76 czołgów, działo 2 mm stało się mniej skuteczne. Na przykład najbardziej masywna modyfikacja niemieckiej „czwórki” (zbudowano ponad 3800 pojazdów), czołg średni Pz. KpfW. IV Ausf. H, którego produkcję rozpoczęto w kwietniu 1943 r., miał przedni pancerz kadłuba o grubości 80 mm i był uzbrojony w bardzo skuteczną 75-mm armatę KwK.40 L/48 z lufą o długości 48 kalibrów.
Siła ognia i ochrona ciężkich niemieckich czołgów PzKpfw V Panther i Pz. Kpfw Tiger była jeszcze wyższa, przez co walka z nimi była bardzo trudnym zadaniem. Według danych referencyjnych tępogłowy pocisk przeciwpancerny 53-BR-350A, który był uwzględniony w obciążeniu amunicją działa ZIS-3, mógł przebić 73-milimetrowy pancerz z odległości 300 m wzdłuż normalnej; przy kącie spotkania z pancerzem 60 ° w tej samej odległości penetracja pancerza wynosiła 60 mm. W ten sposób 76,2-mm armata zamontowana na SU-76M mogła pewnie przebić tylko boczny pancerz „czwórek” i „Panter”. Jednocześnie strzelanie pociskami kumulacyjnymi stosowanymi w armatach pułkowych było surowo zabronione ze względu na zawodne działanie bezpieczników i ryzyko rozerwania lufy podczas strzelania z dział 76, 2 mm dywizyjnych i czołgowych. Informacje o tym, że pociski kumulacyjne pojawiły się w amunicji ZIS-3 pod koniec 1944 roku, nie odpowiadają rzeczywistości.
W drugiej połowie 1943 roku rozpoczęto produkcję 76 pocisków podkalibrowych 2 mm 53-BR-354P. Ten pocisk o wadze 3,02 kg miał prędkość początkową 950 m / s iw odległości 300 m, wzdłuż normalnej, był w stanie pokonać 102-mm pancerz. W odległości 500 m penetracja pancerza wynosiła 87 mm. Tak więc, operując z zasadzki z minimalnym zasięgiem ognia w obecności pocisków podkalibrowych w ładunku amunicji, załoga SU-76M miała duże szanse trafienia niemieckiego czołgu ciężkiego. Inną kwestią jest to, że pociski podkalibrowe były wysyłane głównie do batalionów przeciwpancernych. Jeśli były w amunicji SU-76M, to w bardzo ograniczonej liczbie i były na specjalnym koncie.
Jednak w walce z pojazdami opancerzonymi wroga wiele zależało od stanu technicznego pojazdu, poziomu wyszkolenia załogi i umiejętności taktycznych dowódcy. Wykorzystanie tak mocnych cech SU-76M, jak dobra mobilność i wysoka zdolność przełajowa na miękkich glebach, kamuflaż uwzględniający ukształtowanie terenu, a także manewrowanie z jednego schronu wkopanego w ziemię często pozwalało osiągnąć zwycięstwo nawet nad ciężkimi czołgami wroga. Od drugiej połowy 1944 roku znaczenie SU-76M jako broni przeciwpancernej spadło. W tym czasie nasze oddziały były już wystarczająco nasycone wyspecjalizowanymi działami przeciwpancernymi i niszczycielami czołgów, a czołgi wroga stały się rzadkością. W tym okresie SU-76M były używane wyłącznie zgodnie z ich przeznaczeniem, a także do transportu piechoty, ewakuacji rannych oraz jako pojazdy dla wysuniętych obserwatorów artylerii.
Samobieżna jednostka artyleryjska SU-76I
Mówiąc o radzieckich samobieżnych stanowiskach artyleryjskich uzbrojonych w działo 76,2 mm, nie można nie wspomnieć o działach samobieżnych zbudowanych na bazie zdobytych niemieckich czołgów Pz. Kpfw III i ACS StuG III. Chociaż niewiele z tych maszyn zostało wyprodukowanych, na pewnym etapie odegrały one zauważalną rolę w toku działań wojennych. Do połowy 1942 r. wojska radzieckie zdobyły ponad 300 sprawnych lub możliwych do odzyskania Pz. Kpfw III i ACS StuG III. Ponieważ standardowe uzbrojenie tych pojazdów z wielu powodów nie spełniało wymagań radzieckiego dowództwa, postanowiono wykorzystać zdobyte podwozie do stworzenia działa samobieżnego 76,2 mm.
W trakcie projektowania czołgi otrzymały oznaczenie SU-76 (T-III), następnie SU-76 (S-1) i wreszcie SU-76I. Instalacja została oficjalnie oddana do użytku 20 marca 1943 r., a w maju pierwsze SU-76I wjechały do Moskiewskiego Centrum Szkolenia Artylerii Samobieżnej. Podczas formowania jednostek wyposażonych w nowe działa samobieżne używano tego samego standardowego zamówienia, co w przypadku SU-76, ale zamiast T-34 dowódcy początkowo używano zdobytych Pz. Kpfw III, które następnie zostały zastąpione przez SU-76I w wersji dowódczej. Wypuszczanie dział samobieżnych na podwoziu trofeowym trwało do listopada 1943 roku włącznie. W sumie udało im się złożyć 201 SU-76I, z czego ponad 20 było w wersji dowodzenia.
Pojazd oparty na Pz. Kpfw III pod wieloma parametrami wyglądał lepiej niż SU-76 i SU-76M. Przede wszystkim SU-76I wygrał pod względem bezpieczeństwa i niezawodności grupy silnik-przekładnia.
Jednostka samobieżna miała rezerwację przedniej części kadłuba o grubości 30-50 mm, bok kadłuba - 30 mm, czoło kabiny - 35 mm, bok kabiny - 25 mm, posuw - 25 mm, dach - 16 mm. Nadbudówka miała kształt ściętej piramidy z racjonalnymi kątami nachylenia płyt pancernych, co zwiększało wytrzymałość pancerza. Taki pancerz, który zapewniał niewrażliwość na pociski 20 mm i częściowo 37 mm, wyglądałby dobrze w czerwcu 1941 r., ale w połowie 1943 r. nie był już w stanie chronić przed niemieckimi działami 50 i 75 mm.
Niektóre pojazdy przeznaczone do wykorzystania jako dowódcy wyposażone były w potężną radiostację i kopułę dowódcy z czołgiem Pz. Kpfw III. Podczas tworzenia SU-76I konstruktorzy zwrócili szczególną uwagę na przegląd pojazdu bojowego. Pod tym względem to działo samobieżne przewyższało większość radzieckich czołgów i dział samobieżnych wyprodukowanych w tym samym okresie.
Początkowo planowano uzbrojenie SU-76I w działo 76,2 mm ZIS-3Sh. Ale w tym przypadku nie zapewniono niezawodnej ochrony strzelnicy przed pociskami i odłamkami, ponieważ podczas podnoszenia i obracania broni w tarczy powstały pęknięcia. W rezultacie projektanci zdecydowali się na działo 76,2 mm S-1. Został stworzony na bazie czołgu F-34, specjalnie dla lekkich eksperymentalnych dział samobieżnych Zakładów Samochodowych Gorkiego. Kąty prowadzenia w pionie: od -5 do 15°, poziomo - w sektorze ±10°. Praktyczna szybkostrzelność armaty wynosiła do 6 strz/min. Pod względem penetracji pancerza działo S-1 było całkowicie identyczne z czołgiem F-34. Ładunek amunicji wynosił 98 pocisków. Do strzelania można było użyć całej gamy pocisków artyleryjskich 76, 2 mm czołgów i dział dywizyjnych. W pojazdach dowodzenia, dzięki zastosowaniu mocniejszej i masywniejszej radiostacji, zmniejszono ładunek amunicji.
Przypadki udanego użycia SU-76I przeciwko niemieckim czołgom Pz. Kpfw III i Pz. KpfW. IV. Ale latem 1943 roku, kiedy działa samobieżne po raz pierwszy weszły do bitwy, ich siła ognia nie wystarczała już do pewnej walki ze wszystkimi pojazdami opancerzonymi dostępnymi dla Niemców. Mimo to SU-76I cieszyły się popularnością wśród załóg, które w porównaniu z SU-76 odnotowały większą niezawodność, łatwość sterowania i obfitość urządzeń obserwacyjnych. Ponadto pod względem mobilności w trudnym terenie działo samobieżne praktycznie nie ustępowało czołgom T-34, przewyższając je szybkością na dobrych drogach. Pomimo obecności opancerzonego dachu działom samobieżnym podobała się względna przestrzeń wewnątrz przedziału bojowego. W porównaniu z innymi krajowymi działami samobieżnymi dowódca, działonowy i ładowniczy w kiosku nie byli zbyt ograniczeni. Jako istotną wadę uznano trudność rozruchu silnika w ujemnych temperaturach.
Działa samobieżne SU-76I walczyły do lata 1944 roku. Następnie kilka ocalałych samochodów zostało spisanych na straty z powodu wyczerpania zasobów podwozia, silnika i skrzyni biegów. W jednostkach szkoleniowych indywidualne działa samobieżne służyły do końca wojny. Obecnie jedyny zachowany oryginalny SU-76I jest zainstalowany w mieście Sarny w obwodzie rówieńskim (Ukraina).
W czasie wojny samochód ten spadł z mostu do rzeki Sluch i leżał na dnie przez prawie 30 lat. Następnie samochód został podniesiony, odrestaurowany i stał się pomnikiem. Działa samobieżne SU-76I zainstalowane w Moskwie na Pokłonnej Górze oraz w Muzeum UMMC w mieście Wierchniaja Piszma w obwodzie swierdłowskim to przeróbki stworzone przy użyciu Pz. Kpfw III.
