Francja słynie ze szkoły kołowych pojazdów opancerzonych. Przed rozpoczęciem II wojny światowej w kraju powstały udane próbki kołowych pojazdów opancerzonych z armatą, po zakończeniu konfliktu prace w tym kierunku były kontynuowane i doprowadziły do powstania unikalnych pojazdów bojowych o dobrych parametrach taktycznych i technicznych. W tym samym czasie we Francji opracowywano nie tylko ciężkie kołowe pojazdy opancerzone z uzbrojeniem armatnim, ale także lekkie modele, czego przykładem są używane w służbie pojazdy pancerne Panhard VBL. W niedalekiej przyszłości zastąpi je nowy, innowacyjny pojazd opancerzony z napędem hybrydowym – samochód pancerny Arquus Scarabee.
Producentem nowego samochodu pancernego dla armii francuskiej jest firma Arquus. Jest to nowa marka firmy z długą historią Renault Trucks Defense. Zmiana nazwy firmy nastąpiła dopiero w 2018 roku. To właśnie pod tą marką produkowane są dziś francuskie produkty wojskowe marek Acmat i Panhard. Nowa marka Arquus powstała z połączenia dwóch łacińskich słów: arma (broń) i equus (koń), tym samym Arquus symbolizuje „konia bojowego”. Biorąc pod uwagę, że firma zajmuje się rozwojem wojskowych pojazdów kołowych i kołowych pojazdów opancerzonych, nazwa jest dość istotna. Jednocześnie Arquus pozostaje jednym z głównych partnerów francuskich sił zbrojnych z ponad 100-letnią historią i doświadczeniem w tworzeniu kołowego sprzętu wojskowego.
Skarabeusz i jego perspektywy rynkowe
Nowy samochód pancerny firmy Arquus, który jest oferowany francuskiej armii, a także na eksport, otrzymał własną nazwę Scarabee. Jednocześnie wojsko nie spieszy się z zakupem samochodu pancernego opracowanego przez francuskich projektantów. Zakłada się, że we francuskiej armii nowość będzie w stanie zastąpić lekkie pojazdy opancerzone rodziny Panhard VBL nie wcześniej niż w 2025 roku. Zostało to już oficjalnie ogłoszone, ale w ciągu najbliższych sześciu lat wiele może się zmienić. Warto zauważyć, że pojazdy opancerzone Panhard VBL z układem kół 4x4 zostały opracowane przez francuską firmę Panhard General Defense w połowie lat 80. XX wieku. Samochód okazał się całkiem udany, w sumie wyprodukowano ponad 2300 sztuk, z czego około 1500 służyło w armii francuskiej, resztę wyeksportowano.
Wiadomo, że klient, zdecydowany na odbiór nowych pojazdów opancerzonych od Arquus, jest wciąż jeden. Jednocześnie firma pracuje nad pozyskiwaniem zagranicznych klientów dla swoich nowych produktów. Istnieje możliwość, że jeszcze przed rozpoczęciem dostaw do francuskich sił zbrojnych hybrydowy samochód pancerny pojedzie do innego kraju. Po raz pierwszy publicznie zaprezentowano nowy francuski samochód pancerny w czerwcu 2018 roku. Debiut odbył się na międzynarodowych targach obronnych Eurosatory 2018. Na wystawie Arquus po raz pierwszy zaprezentował dane dotyczące nowego rozwoju, prezentując lekki kołowy pojazd opancerzony Arquus Scarabee z układem kół 4x4. Wtedy okazało się, że nowy pojazd pancerny wszedł już w fazę testów fabrycznych, zbudowano też prototyp.
Ponieważ debiut nowego wozu bojowego miał miejsce dopiero w zeszłym roku, trudno poważnie mówić o potencjale eksportowym nowego produktu. Biorąc jednak pod uwagę szereg innowacyjnych rozwiązań zastosowanych w wozie pancernym przez konstruktorów, stosunkowo niski koszt takich wozów pancernych oraz bogate francuskie doświadczenie w tworzeniu wozów pancernych, można przypuszczać, że samochód ten znajdzie nabywcę poza Francją. Zwłaszcza biorąc pod uwagę historię francuskich pojazdów kołowych, które z powodzeniem eksportowano do innych krajów. Pojazd opancerzony może znaleźć nabywców na rynku Europy Wschodniej, Afryki Północnej, Bliskiego Wschodu i innych regionów świata. Oczekuje się, że samochód pancerny zainteresuje przede wszystkim kraje rozwijające się.
Cechy techniczne samochodu pancernego Arquus Scarabee
Cechą nowych elementów są unikalne innowacje techniczne, w tym napęd hybrydowy, a także sterowność na wszystkich czterech kołach. Według zapewnień twórców, nowy lekki samochód pancerny będzie mógł poruszać się na boki, co znacznie rozszerza możliwości jego wykorzystania bojowego i zwiększa przeżywalność na polu bitwy. Według twórców, nowy Arquus Scarabee jest przeznaczony do pokonania nawet trudnych warunków terenowych i jest w stanie przewozić ciężkie ładunki, rozwiązując wiele zadań wojskowych.
Ale pierwszą i najważniejszą cechą samochodu jest elektrownia hybrydowa, w skład której wchodzi potężny silnik wysokoprężny o mocy 300 KM oraz silnik elektryczny o mocy do 150 KM. Taka instalacja nie tylko poprawia ekologiczność samochodu, ale także zwiększa dystans przejazdu, a w razie potrzeby może być odpowiednia do rozwiązywania konkretnych zadań wojskowych. Na przykład w razie potrzeby kierowca może przełączyć się na silnik elektryczny, dzięki czemu samochód będzie prawie bezgłośny. Ten tryb działania jest idealny do misji rozpoznawczych. W tym trybie o zbliżaniu się pojazdów opancerzonych Arquus Scarabee dowiesz się tylko po odgłosie gumy w kontakcie z nawierzchnią drogi.
Ważną cechą wozu pancernego jest to, że elektrownia została przesunięta na tył pojazdu. A w tradycyjnym miejscu z przodu, pod maską, znajduje się obszerny bagażnik. Zastosowanie pancerza kompozytowego i kadłubów typu monocoque pozwoliło twórcom samochodu pancernego na utrzymanie w granicach 6, 6 ton, według innych źródeł masa bojowa samochodu pancernego nie przekracza 8 ton. Wiadomo też, że nośność nowości szacowana jest na około 1800 kg. Jednocześnie nadal nieznana jest klasa rezerwacyjna i ochrona zapewniana załodze.
Do cech kadłuba Arquus Scarabee należy również umiejscowienie siedzenia kierowcy ściśle w środku pojazdu bojowego. Do dyspozycji kierowcy jest trzyczęściowa przednia szyba, która znajduje się w „półokręgu”. Kolejną cechą nowości są drzwi przesuwne, a nie wahadłowe, jak w zdecydowanej większości nowoczesnych samochodów. Twórcy przekonują, że to rozwiązanie poprawiło ergonomię i uprościło proces wysiadania załogi z samochodu. To prawda, eksperci zauważają, że taki projekt może mieć swoje wady. Jeśli prowadnice zostaną zdeformowane przez uderzenie, eksplozję lub jakiekolwiek zanieczyszczenia, drzwi mogą się zaciąć. Podobnie jak jego poprzednik, Panhard VBL, Scarab jest przeznaczony do przewozu czterech osób, w tym kierowcy. Fotele dla trzech myśliwców znajdują się za siedzeniem kierowcy. Wiadomo, że samochód otrzymał nowoczesną cyfrową deskę rozdzielczą i wszechstronne kamery, dzięki którym kierowca zawsze wie, co dzieje się wokół samochodu.
Samochód pancerny to klasyczny pojazd terenowy 4x4. Samochód otrzymał wystarczająco duże 20-calowe opony 365/80 R 20 z rozwiniętym wzorem bieżnika, które ułatwiają jazdę w terenie. Dodatkowo unikalnym rozwiązaniem jest skrętne tylne zawieszenie. Kierowca może sterować nie tylko przednimi kołami, ale także tylnymi. Pozwala to, w razie potrzeby, poruszać się nawet na boki, a także w dowolny sposób, który kierowca uzna za konieczny. Decyzja ta wpływa zarówno na zwrotność i przeżywalność pojazdu w bitwie, jak i na zdolność przełajową, pozwalając mu pokonywać nawet poważne warunki terenowe.
Francuski „żuk” może zdobyć broń
Oczywiście nowy lekki kołowy samochód pancerny będzie mógł pełnić nie tylko funkcje transportowe, przewożąc żołnierzy i ładunki z miejsca na miejsce. Maszyna może służyć do rozpoznania i patrolowania terenu, eskortowania kolumn. Z tego powodu samochód pancerny Arquus Scarabee może być wyposażony w różnorodną broń. Jedna z opcji uzbrojenia pojazdu pancernego została już zademonstrowana na wystawach.
Przewiduje to umieszczenie na dachu samochodu pancernego lekkiego zdalnie sterowanego modułu bojowego Hornet 30, wyposażonego w szybkostrzelne działko automatyczne 30 mm. Obecność 30-milimetrowej armaty automatycznej zrównuje możliwości strzelania małego kołowego pojazdu opancerzonego z niektórymi BMP, na przykład BMP-2, najbardziej masywnym w rosyjskiej armii. Oczywiście w razie potrzeby zostaną zaprezentowane inne opcje uzbrojenia pojazdu, w tym konwencjonalne i wielkokalibrowe karabiny maszynowe, automatyczne granatniki czy nowoczesne ppk na życzenie klienta.
