W połowie lat pięćdziesiątych stało się jasne, że amerykańskie bombowce dalekiego zasięgu w niedalekiej przyszłości nie mogą zagwarantować dostarczenia bomb atomowych do celów w ZSRR i krajach bloku wschodniego. Na tle wzmocnienia sowieckiego systemu obrony przeciwlotniczej i pojawienia się w ZSRR własnej broni jądrowej Stany Zjednoczone rozpoczęły tworzenie międzykontynentalnych pocisków balistycznych, niewrażliwych na systemy obrony powietrznej, a także rozpoczęły badania nad stworzeniem rakiet przeciwlotniczych. - systemy rakietowe.
We wrześniu 1959 r. w bazie sił powietrznych Vandenberg rozpoczęto rozmieszczanie pierwszej eskadry pocisków rakietowych SM-65D Atlas-D ICBM. Rakieta o masie startowej 117,9 ton była w stanie dostarczyć głowicę termojądrową W49 o pojemności 1,45 Mt na zasięg ponad 9000 km. Chociaż Atlas przewyższał pod wieloma parametrami pierwszy radziecki ICBM R-7, podobnie jak w przypadku Siódemki, do startu wymagane było długie przygotowanie przed startem i tankowanie ciekłym tlenem. Ponadto pierwsze amerykańskie ICBM w miejscu startu były składowane w pozycji poziomej i były bardzo słabo zabezpieczone pod względem inżynieryjnym. Chociaż w szczytowym momencie rozmieszczenia ponad sto pocisków Atlas było w pogotowiu, ich odporność na nagłe rozbrajające uderzenie nuklearne została oceniona jako niska. Po masowym rozmieszczeniu na terytorium amerykańskim pocisków ICBM HGM-25 Titan i LGM-30 Minuteman umieszczonych w wysoce chronionych wyrzutniach silosów, problem stabilności bojowej został rozwiązany. Jednak w warunkach narastającego wyścigu zbrojeń nuklearnych Stany Zjednoczone potrzebowały dodatkowych atutów. W 1956 prezydent USA D. Eisenhower zatwierdził plan stworzenia morskiego strategicznego systemu rakiet jądrowych. Jednocześnie w pierwszym etapie przewidywano rozmieszczenie pocisków balistycznych zarówno na okrętach podwodnych, jak i na krążownikach rakietowych.
W latach 50. amerykańskim chemikom udało się stworzyć skuteczne formuły stałego paliwa do silników odrzutowych, nadające się do wykorzystania w rakietach o różnym przeznaczeniu. Oprócz pocisków przeciwlotniczych i okrętów podwodnych Stany Zjednoczone od samego początku aktywnie pracowały nad pociskami balistycznymi na paliwo stałe. Jak wiadomo, rakiety z silnikiem odrzutowym na paliwo stałe, w porównaniu z silnikiem na paliwo płynne, który wykorzystuje dwa składowane oddzielnie od siebie składniki: paliwo płynne i utleniacz, są znacznie łatwiejsze i bezpieczniejsze w obsłudze. Wyciek ciekłego paliwa rakietowego i utleniacza może doprowadzić do sytuacji awaryjnej: pożaru, wybuchu lub zatrucia personelu. Eksperci Marynarki Wojennej USA zalecili rezygnację z możliwości stworzenia pocisku balistycznego dla okrętów podwodnych (SLBM) opartego na pocisku średniego zasięgu z paliwem ciekłym PGM-19 Jupiter, ponieważ obecność na łodzi pocisków z wybuchowymi lotnymi materiałami miotającymi i utleniaczem była uważane za nadmierne ryzyko. W związku z tym kierownictwo Marynarki Wojennej USA zwróciło się do Departamentu Obrony o pozwolenie na samodzielne zamówienie rozwoju rakiety dla floty.
Niemal równocześnie z zaprojektowaniem ICBM na paliwo stałe LGM-30 Minuteman firma Lockheed rozpoczęła prace nad pociskiem balistycznym średniego zasięgu, przeznaczonym do rozmieszczenia na atomowych okrętach podwodnych. Kontrakt na wykonanie układu napędowego na paliwo stałe zawarto z firmą Aerojet-General. Biorąc pod uwagę zwiększone obciążenia podczas startu „zaprawy” z pozycji podwodnej, korpus rakiety wykonano z żaroodpornej stali nierdzewnej. Silnik pierwszego stopnia, pracujący na mieszance poliuretanowej z dodatkiem proszku aluminiowego (paliwa) i nadchloranu amonu (utleniacz), rozwijał ciąg 45 t. Silnik drugiego stopnia rozwijał ciąg ponad 4 tony i został wyposażony w mieszaninę poliuretanu z kopolimerem polibutadienu, kwasu akrylowego i środka utleniającego. Czas pracy silnika I stopnia – 54 s, II stopnia – 70 s. Silnik drugiego stopnia miał urządzenie odcinające ciąg, dzięki któremu można było dostosować zasięg startu. Rakieta była sterowana za pomocą pierścieniowych deflektorów zamontowanych na każdej z dysz i przegubowych z napędami hydraulicznymi. Rakieta ma 8,83 m długości i 1,37 m średnicy, po załadowaniu ważyła około 13 ton.
Testy w locie prototypu pierwszego amerykańskiego SLBM rozpoczęły się we wrześniu 1958 r. w miejscu startu Wschodniego Zasięgu Rakietowego na Przylądku Canaveral. Początkowo testy zakończyły się niepowodzeniem, a rakieta potrzebowała pięciu startów, aby normalnie latać. Dopiero 20 kwietnia 1959 misja lotnicza została w pełni zakończona.
Pierwszym nośnikiem pocisków UGM-27A Polaris A-1 były specjalnie zbudowane atomowe okręty podwodne typu „George Washington”. Główna łódź w serii, USS George Washington (SSBN-598), została przekazana marynarce wojennej w grudniu 1959 roku. W sumie Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych od 30 grudnia 1959 r. Do 8 marca 1961 r. Otrzymała pięć tego typu łodzi z rakietami nuklearnymi. Ogólny układ okrętów podwodnych z napędem jądrowym typu George Washington z pionowymi silosami umieszczonymi za sterówką okazał się bardzo udany i stał się klasykiem dla strategicznych okrętów podwodnych.
Szybka budowa pierwszych amerykańskich okrętów podwodnych z pociskami balistycznymi (SSBN) o napędzie jądrowym była ułatwiona dzięki temu, że George Washington był oparty na projekcie łodzi torpedowej klasy Skipjack. Takie podejście pozwoliło skrócić czas budowy serii SSBN i zaoszczędzić znaczne środki finansowe. Główną różnicą w stosunku do „Skipjacka” był 40-metrowy przedział rakietowy, umieszczony w kadłubie za sterówką, w którym mieściło się 16 silosów do wystrzeliwania rakiet. SSBN "George Washington" miał wyporność podwodną nieco ponad 6700 ton, długość kadłuba - 116,3 m, szerokość - 9,9 m. Maksymalna prędkość pod wodą - 25 węzłów. Głębokość robocza zanurzenia wynosi 220 m.
20 lipca 1960 z SSBN „George Washington”, która znajdowała się w tym czasie w pozycji zanurzonej, w pobliżu przylądka Canaveral, po raz pierwszy na świecie pomyślnie wystrzelono pocisk balistyczny. Niecałe dwie godziny później z powodzeniem wystrzelono drugą rakietę. Pociski mogły być wystrzeliwane z głębokości nie większej niż 25 m, z prędkością nie większą niż pięć węzłów. Przygotowanie do startu pierwszej rakiety trwało około 15 minut po otrzymaniu odpowiedniego rozkazu. Odstęp między wystrzeleniami pocisków wynosił 60-80 s. Przygotowanie pocisków do odpalenia i monitorowanie ich stanu technicznego zapewniał zautomatyzowany system sterowania Mk.80. Podczas startu rakieta została wyrzucona z szybu startowego sprężonym powietrzem z prędkością do 50 m/s, na wysokość ok. 10 m, po czym włączono silnik napędowy pierwszego stopnia.
Autonomiczny sprzęt sterowania bezwładnościowego Mk I o wadze około 90 kg zapewniał wyjście „Polarisa” na zadaną trajektorię, stabilizację rakiety w locie i uruchomienie silnika drugiego stopnia. W pełni autonomiczny system naprowadzania bezwładnościowego o zasięgu 2200 km zapewniał prawdopodobieństwo odchylenia kołowego (CEP) 1800 m. Jednak z wielu powodów pociski pierwszej serii nie były zalecane do zwalczania celów znajdujących się na odległość ponad 1800 km. To, że uderzając w głębiny sowieckiego terytorium, zmusiło statki rakietowe o napędzie atomowym do wejścia w strefę działania sił przeciw okrętom podwodnym Marynarki Wojennej ZSRR.
Jako ładunek bojowy rakieta niosła monoblokową głowicę termojądrową W47-Y1 o wadze 330 kg i pojemności 600 kt, co, biorąc pod uwagę CEP, czyniło ją skuteczną przeciwko celom wielkopowierzchniowym. Biorąc pod uwagę stosunkowo krótki zasięg lotu pocisków Polaris A-1, patrole bojowe łodzi wyposażonych w te pociski odbywały się głównie na Morzu Śródziemnym i Północnym Atlantyku. Aby skrócić czas potrzebny na przybycie amerykańskich SSBN w rejon pozycji i zoptymalizować koszty operacyjne, w 1962 roku podpisano porozumienie z rządem brytyjskim o utworzeniu zaawansowanej bazy w Holy Lough w Zatoce Morza Irlandzkiego. W odpowiedzi Amerykanie zobowiązali się dostarczyć pociski Polaris przeznaczone do uzbrajania brytyjskich okrętów podwodnych klasy Resolution.
Pomimo pewnych niedociągnięć, łodzie typu „George Washington” poważnie wzmocniły amerykański potencjał rakietowy. Amerykańskie SSBN wyglądały znacznie korzystniej w porównaniu z pierwszymi radzieckimi krążownikami okrętów podwodnych z napędem jądrowym (SSBNs), projektem 658, które pierwotnie mieściły trzy pociski balistyczne R-13 na paliwo ciekłe o zasięgu 600 km. Co więcej, pociski tego typu mogły być wystrzeliwane tylko na powierzchni, co znacznie zmniejszało szanse na wykonanie misji bojowej. Prześcignąć amerykański SSBN "George Washington" z SLBM "Polaris A-1" był w stanie tylko SSBN pr. 667A z 16 SLBM R-27. Czołowa sowiecka łódź tego typu weszła do służby w 1967 roku. Rakieta R-27 była wyposażona w monoblokową głowicę termojądrową 1 Mt i miała zasięg startu do 2500 km z KVO 1,6-2 km. Jednak w przeciwieństwie do amerykańskiego SLBM Polaris na paliwo stałe, radziecki silnik rakietowy działał na płynnym toksycznym paliwie i żrącym utleniaczu, który zapalał substancje palne. W związku z tym podczas operacji wypadki z ofiarami ludzkimi nie były rzadkością, a jedna łódź Projektu 667AU zginęła w wyniku wybuchu rakiety.
Chociaż pocisk UGM-27A Polaris A-1 SLBM był lepszy od swoich radzieckich odpowiedników w momencie jego pojawienia się, pocisk ten nie w pełni zadowolił amerykańskich admirałów. Już w 1958 roku, równocześnie z rozpoczęciem prób w locie pierwszej seryjnej modyfikacji, rozpoczęto prace nad wersją UGM-27B Polaris A-2. Główny nacisk przy tworzeniu tej rakiety położono na zwiększenie zasięgu startu i ciężaru rzutu przy zachowaniu maksymalnej ciągłości z Polaris A-1, co znacznie zmniejszyło ryzyko techniczne i koszty. Najbardziej radykalną innowacją zastosowaną w nowej modyfikacji Polarisa było zastosowanie włókna szklanego wzmocnionego żywicą kompozytową w tworzeniu obudowy silnika drugiego stopnia. To z kolei umożliwiło ułatwienie drugiego etapu. Powstała rezerwa masy umożliwiła umieszczenie na pokładzie rakiety większego zapasu paliwa stałego, co z kolei zwiększyło zasięg startu do 2800 km. Ponadto UGM-27B Polaris A-2 stał się pierwszym amerykańskim SSBN wykorzystującym środki penetracji obrony przeciwrakietowej: sześć fałszywych głowic bojowych i reflektory dipolowe - używane na części trajektorii poza atmosferą i na przejściu do części atmosferycznej odgałęzienie zstępujące, a także zagłuszacze włączone w początkowej części sekcji atmosferycznej. Również w celu przeciwdziałania środkom obrony przeciwrakietowej, po oddzieleniu głowicy zastosowano system wycofywania drugiego stopnia na bok. Umożliwiło to uniknięcie celowania pocisków przeciwrakietowych w układ napędowy drugiego stopnia, który ma znaczny EPR.
Na starcie rakieta była wyrzucana z kopalni nie ze sprężonym powietrzem, jak w przypadku Polaris A-1, ale z mieszanką parowo-gazową wytwarzaną przez wytwornicę gazu, która była indywidualna dla każdej rakiety. Uprościło to system startu pocisków i umożliwiło zwiększenie głębokości startu do 30 m. Chociaż głównym trybem startu był start z pozycji zanurzonej, możliwość startu z łodzi na powierzchni została potwierdzona eksperymentalnie.
Rakieta o długości 9,45 m, według różnych źródeł, miała masę startową od 13600 do 14700 kg. Miała głowicę termojądrową W47-Y2 z wydajnością do 1,2 Mt. Według informacji opublikowanych przez Lockheed Martin Corporation, KVO "Polaris A-2" miał 900 m, według innych źródeł celność trafienia była na poziomie "Polaris A-1".
Okręty podwodne typu Etienne Allen były uzbrojone w pociski Polaris A-2, a każdy z pięciu SSBN tego projektu miał 16 silosów z pociskami SLBM. W przeciwieństwie do okrętów podwodnych typu „George Washington”, okręty podwodne z rakietami nowego projektu zostały opracowane jako samodzielny projekt i nie były przeróbkami okrętów podwodnych z torpedami nuklearnymi. SSBN „Etienne Allen” stał się największy, co umożliwiło poprawę warunków życia załogi. Jego długość wynosi 124 m, szerokość – 10,1 m, wyporność podwodna – 8010 t. Maksymalna prędkość w pozycji zanurzonej to 24 węzły. Głębokość robocza zanurzenia wynosi do 250 m. Maksymalna osiągnięta podczas testów to 396 m. Znaczny wzrost głębokości zanurzenia osiągnięty w porównaniu z SSBN „George Washington” był wynikiem zastosowania nowych gatunków stali o wysoka granica plastyczności do budowy mocnego kadłuba. Po raz pierwszy w Stanach Zjednoczonych okręty podwodne o napędzie atomowym typu Etienne Allen wdrożyły środki mające na celu zmniejszenie hałasu elektrowni.
Prowadzący rakietowy okręt podwodny USS Ethan Allen (SSBN-608) wszedł do służby 22 listopada 1960 r. - czyli niecały rok po przejęciu przez flotę USS George Washington SSBN (SSBN-598). Tak więc pod koniec lat 50. i na początku lat 60. Stany Zjednoczone budowały jednocześnie dwa okręty podwodne strategiczne rakiety nośne, co pokazuje zakres przygotowań do wojny nuklearnej ze Związkiem Radzieckim.
W okresie od drugiej połowy 1962 do lata 1963 wszystkie SSBN klasy Aten Allen weszły w skład 14. eskadry okrętów podwodnych US Navy. Prowadzili patrole bojowe głównie na Morzu Śródziemnym. Stąd można było przeprowadzić ataki nuklearne na miasta w europejskiej części i południowych regionach ZSRR. Również UGM-27B Polaris A-2 SLBM zostały wyposażone w pierwsze 8 łodzi Lafayette.
Ewolucyjną wersją rozwoju okrętów podwodnych klasy Aten Allen był SSBN klasy Lafayette. Udało im się znacznie zmniejszyć sygnaturę akustyczną, a także poprawić stabilność i sterowność podczas wystrzeliwania rakiet.
Okręt podwodny USS Lafayette (SSBN-616) oficjalnie wszedł do służby 23 kwietnia 1963 roku. Jego długość wynosiła prawie 130 m, szerokość kadłuba 10,6 m, wyporność podwodna 8250 t. Maksymalna prędkość pod wodą wynosiła 25 węzłów, głębokość zanurzenia 400 m.
Różnica między łodziami tego projektu a okrętami podwodnymi Eten Allen polegała na bardziej dopracowanym projekcie i znacznym potencjale modernizacyjnym, co później umożliwiło wyposażenie SSBN klasy Lafayette w bardziej zaawansowane pociski balistyczne. Jednak pomimo stosunkowo wysokich charakterystyk lotnych i operacyjnych pojawiły się poważne problemy z gotowością bojową pocisków UGM-27A Polaris A-1 i UGM-27B Polaris A-2. Po kilku latach eksploatacji stało się jasne, że ze względu na wady konstrukcyjne głowic termojądrowych W47-Y1 i W47-Y2 istnieje duże prawdopodobieństwo ich awarii. W latach 60. nastąpił moment, w którym do 70% głowic rozmieszczonych na pociskach Polaris A-1/2 musiało zostać wycofanych ze służby bojowej i przesłanych do rewizji, co oczywiście poważnie zmniejszyło potencjał uderzeniowy komponentu morskiego Amerykańskie Strategiczne Siły Jądrowe (SNF) …
Aby potwierdzić cechy bojowe Polaris SLBM i niezawodność operacyjną głowic termojądrowych 6 maja 1962 r., W ramach operacji Fregat, która z kolei była częścią serii testów broni jądrowej Dominique, z łodzi Etienne Alain, znajdującej się w południowej części Oceanu Spokojnego wystrzelono pocisk balistyczny UGM-27B Polaris A-2. Pocisk ze sprzętem wojskowym, który przeleciał ponad 1890 km, eksplodował na wysokości 3400 m, kilkadziesiąt kilometrów od atolu Pacific Johnson, który posiadał kompleks kontrolno-pomiarowy z urządzeniami radarowymi i optycznymi. Moc wybuchu wynosiła 600 kt.
Oprócz sprzętu znajdującego się na atolu, testy obserwowali amerykańscy okręty podwodne z łodzi Medregal (SS-480) i USS Carbonero (SS-337), które zostały zanurzone w odległości ponad 30 km od epicentrum. peryskop.
Ponieważ rakiety Polaris A-1 / A-2 i głowice do nich powstały w wielkim pośpiechu, w ich konstrukcji pojawiło się szereg wad technicznych. Ponadto twórcy nie mieli możliwości szybkiego i pełnego wdrożenia najnowszych osiągnięć technicznych. W rezultacie UGM-27C Polaris A-3 stał się najbardziej zaawansowanym pociskiem w rodzinie pocisków SLBM Polaris. Początkowo kierownictwo Ministerstwa Obrony sprzeciwiało się stworzeniu tej modyfikacji, ale ze względu na cechy konstrukcyjne silosów rakietowych okręty podwodne typu George Washington i Etienne Alain nie nadawały się do wyposażenia w obiecujące pociski UGM-73A Poseidon-C3.
W trzeciej seryjnej modyfikacji Polarisa, dzięki analizie doświadczeń eksploatacyjnych pocisków podczas patroli bojowych i zastosowaniu szeregu fundamentalnych usprawnień technologicznych: w elektronice, materiałoznawstwie, budowie silników i chemii paliw stałych, udało się nie tylko poprawić niezawodność rakiety, ale także znacznie zwiększyć jej właściwości bojowe. Nowa modyfikacja SSBN wykazała w testach zwiększenie zasięgu, celności ostrzału i skuteczności bojowej. Do modyfikacji Polaris A-3, na podstawie badań specjalistów z Massachusetts Institute of Technology, General Electric i Hughes stworzyli nowy system sterowania bezwładnościowego, który miał o 60% mniejszą masę niż wyposażenie Polarisa A-2 SLBM. Jednocześnie wiele uwagi poświęcono poprawie odporności elektroniki na promieniowanie jonizujące i impulsy elektromagnetyczne.
Polaris A-3 SLBM w dużej mierze odziedziczył cechy konstrukcyjne i układ Polaris A-2. Rakieta była również dwustopniowa, ale jej korpus został wykonany z włókna szklanego przez nawijanie włókna szklanego klejonego żywicą epoksydową. Zastosowanie paliwa o nowej recepturze i zwiększonej charakterystyce energetycznej, a także zmniejszenie masy silnika i wyposażenia pokładowego rakiety, doprowadziło do tego, że praktycznie bez zmiany wymiarów geometrycznych w porównaniu z poprzednim modelem, udało się znacznie zwiększyć zasięg ognia przy jednoczesnym zwiększeniu masy rzutu.
Rakieta o długości 9,86 mi średnicy 1,37 ważyła 16 200 kg. Maksymalny zasięg startu wynosił 4600 km, KVO -1000 m. Masa rzutu - 760 kg. Pocisk UGM-27C był pierwszym na świecie wyposażonym w wielokrotną głowicę typu dyspersyjnego: trzy głowice Mk.2 Mod 0, z których każda miała głowicę termojądrową W58 o masie 200 kt. Tak więc przy trafieniu w cel obszarowy niszczący efekt trzech głowic o masie 200 kt był znacznie większy niż jednej 600 kt. Jak wiecie, aby zwiększyć obszar dotknięty eksplozją nuklearną 2 razy, moc ładunku musi zostać zwiększona 8 razy. A w przypadku użycia głowic rozpraszających osiągnięto to dzięki wzajemnemu nakładaniu się ich dotkniętego obszaru. Ponadto udało się zwiększyć prawdopodobieństwo zniszczenia wysoce chronionych celów, takich jak wyrzutnie silosów dla pocisków balistycznych. Oprócz głowic rakieta zawierała przełomowe rozwiązania w obronie przeciwrakietowej: reflektory dipolowe i nadmuchiwane wabiki.
Testy w locie prototypów Polaris A-3 rozpoczęły się w kwietniu 1963 roku na Wschodnim Poligonie Rakietowym. Starty testowe z SSBN trwały od maja 1964 do kwietnia 1968. Znaczny czas trwania etapu testowego wiązał się nie tylko z chęcią „przypominania sobie” nowego pocisku w jak największym stopniu, ale także z dużą liczbą rakietowych okrętów podwodnych wyposażonych w nowy SLBM. W ten sposób pociski UGM-27C zostały ponownie uzbrojone we wszystkie SSBN typu „Jord Washington”, typu „Etienne Allen” i 8 okrętów podwodnych typu „Lafayette”. Jedna łódź USS Daniel Webster (SSBN-626) była uzbrojona w Polaris A-3 od momentu budowy. Ponadto brytyjskie SSBN klasy Resolution zostały uzbrojone w trzecią modyfikację Polaris.
W ramach rozbudowy modyfikacji rakiet "nuklearnego odstraszania" Polaris Mk.3 planowano wyposażyć okręty US Navy i państwa NATO. W sumie amerykańscy stratedzy chcieli rozmieścić do 200 pocisków na lotniskowcach nawodnych. W okresie od 1959 do 1962, podczas remontu starych okrętów i budowy nowych, na amerykańskich i europejskich krążownikach zainstalowano 2-4 silosy rakietowe. Tak więc 4 silosy do Polaris Mk.3 otrzymał włoski przedwojenny krążownik Giuseppe Garibaldi. Jesienią 1962 roku Polaris został wystrzelony z krążownika, ale Włosi nigdy nie otrzymali pocisków bojowych z głowicami termojądrowymi. Po „kryzysie kubańskim” Amerykanie zrewidowali swoje poglądy na rozmieszczenie strategicznej broni jądrowej poza swoim terytorium i zrezygnowali z planów rozmieszczenia rakiet balistycznych na okrętach nawodnych.
Według danych amerykańskich służba bojowa Polaris A-3 SLBM w marynarce wojennej USA trwała do października 1981 roku. Następnie łodzie nośne tego systemu rakietowego zostały wycofane z floty lub przekształcone w okręty torpedowe lub okręty podwodne specjalnego przeznaczenia. Chociaż uruchomienie łodzi rakietowych z rakietami nuklearnymi z pociskami SLBM UGM-73 Poseidon C-3 rozpoczęło się na początku lat 70., pocisk UGM-27C Polaris A-3 jest udanym przykładem rozwoju ewolucyjnego ze znaczną poprawą właściwości bojowych.
W sumie w latach 1959-1968 Lockheed Corporation zbudował 1153 pociski Polaris wszystkich modyfikacji. W tym: Polaris A-1 - 163 jednostki, Polaris A-2 - 346 jednostek, Polaris A-3 - 644 jednostki. Wycofane z eksploatacji pociski posłużyły do testowania amerykańskich systemów radarowego wykrywania wystrzeliwanych rakiet SLBM, imitujących radzieckie pociski R-21 i R-27. Pod koniec lat 60. i na początku 70. na wschodnim i zachodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych rozmieszczono sieć radarów zaprojektowanych do rejestrowania wystrzeliwania rakiet z okrętów podwodnych. Również na bazie Polaris A-3 SLBM powstała rakieta STARS (Strategic Target System) z trzecim stopniem na paliwo stałe ORBUS-1A Based Infrared System - kosmiczny system podczerwieni).
Pojazd startowy STARS w dniu 17 listopada 2011 r. był również używany w testach w locie naddźwiękowego korpusu szybowca HGB (Hypersonic Glide Body) w ramach programu AHW (Advanced Hypersonic Weapon) do tworzenia broni hipersonicznej. Szybowiec naddźwiękowy z powodzeniem oddzielił się od trzeciego stopnia lotniskowca i poruszając się w górnej atmosferze nad Oceanem Spokojnym po niebalistycznej trajektorii szybowania, niecałe 30 minut później spadł w rejon punktu celowania znajdującego się na terytorium na poligonie Reagana (atol Kwajalein), 3700 km od miejsca startu. Według niepotwierdzonych informacji podczas lotu osiągnięto prędkość około 8 M. Celem programu tworzenia broni hipersonicznej jest możliwość niszczenia przez konwencjonalne głowice obiektów znajdujących się w odległości do 6000 km, po 30 minutach. -35 minut od momentu wystrzelenia, a celność trafienia w cel nie powinna przekraczać 10 metrów. Wielu ekspertów uważa, że zniszczenie celu za pomocą AHW nastąpi w wyniku efektu kinetycznego głowicy lecącej z dużą prędkością hipersoniczną.
