W drugiej połowie lat 70. stało się oczywiste, że żadna ze stron nie jest w stanie wygrać globalnego konfliktu nuklearnego. W związku z tym Stany Zjednoczone zaczęły aktywnie promować koncepcję „ograniczonej wojny nuklearnej”. Amerykańscy stratedzy rozważali możliwy scenariusz lokalnego użycia broni jądrowej na ograniczonym obszarze geograficznym terytorium. Przede wszystkim chodziło o Europę Zachodnią, gdzie ZSRR i państwa ATS miały znaczną przewagę nad siłami NATO w zakresie broni konwencjonalnej. Równolegle ulepszano strategiczne siły nuklearne.
Jak wiadomo, na początku lat 70. morski komponent amerykańskich strategicznych sił nuklearnych pod względem liczby rozmieszczonych strategicznych lotniskowców praktycznie dorównywał liczbie głowic w międzykontynentalnych pociskach balistycznych i bombowcach dalekiego zasięgu. Dużą zaletą okrętów podwodnych rakietowych na patrolu bojowym jest ich niewrażliwość na nagłe rozbrajające uderzenie pocisku nuklearnego. Jednak porównując amerykańskie pociski ICBM Minuteman o zasięgu 9300-13000 km oraz Polaris A-3 i SLBM Poseidon o zasięgu 4600-5600 km, jasne jest, że kutry rakietowe muszą zbliżyć się do wybrzeża wroga, aby pomyślnie zakończyć walkę. misja … W związku z tym dowództwo marynarki wojennej USA pchnęło rozwój systemu broni strategicznej ULMS (ang. Undersea Long-range Missile System). Podstawą systemu miał być SSBN z nowymi pociskami dalekiego zasięgu, które można odpalić natychmiast po opuszczeniu bazy.
W pierwszym etapie, w celu zminimalizowania kosztów związanych z przebudową istniejących strategicznych nosicieli rakietowych, w ramach programu EXPO (Expanded Poseidon) podjęto decyzję o utworzeniu nowego SLBM w gabarytach UGM-73 Posejdon C-3. Jak można się było spodziewać, przetarg na opracowanie obiecującej rakiety w 1974 roku wygrała firma Lockheed Corporation – twórca i producent Polarisa i Posejdona.
Testy w locie pocisku, oznaczonego UGM-96A Trident I (używany również Trident I C-4), rozpoczęły się na Cape Canaveral w styczniu 1977 roku. A pierwszy start z USS Francis Scott Key (SSBN-657) klasy Benjamin Franklin miał miejsce w lipcu 1979 roku. W październiku tego samego roku ten SSBN stał się pierwszym atomowym okrętem podwodnym, który wyruszył na patrole bojowe z UGM-96A Trident I SLBM.
Aby zwiększyć zasięg startu, pocisk Trident-1 został wykonany w trzech etapach. W tym przypadku trzeci stopień znajduje się w środkowym otworze przedziału narzędziowego. Do produkcji obudów do silników na paliwo stałe wykorzystano dopracowaną technologię nawijania włókna z jego zaklejaniem żywicą epoksydową. Jednocześnie, w przeciwieństwie do pocisków Polaris A-3 i Poseidon, które wykorzystywały włókno szklane i włókno węglowe, Trident zastosował gwint kevlarowy w celu zmniejszenia masy silników. Jako paliwo stałe zastosowano substancję „nitrolan” zmieszaną z poliuretanem. Sterowanie pochyleniem i odchyleniem w każdym silniku było kontrolowane przez wahliwą dyszę wykonaną z materiału na bazie grafitu. Osiągnięcia w dziedzinie mikroelektroniki zmniejszyły masę bloku sprzętu elektronicznego w układzie naprowadzania i sterowania, w porównaniu z podobnym blokiem rakiety Poseidon, o ponad połowę. Zastosowanie lżejszych i mocniejszych materiałów do produkcji korpusów silników, dysz i sterowania wektorem ciągu, a także zastosowanie paliwa rakietowego o wysokim impulsie właściwym oraz wprowadzenie trzeciego stopnia umożliwiło zwiększenie zasięgu ostrzału Pocisk Trident-1 w porównaniu z Posejdonem o około 2300 km - czyli w odległości równej zasięgu strzelania pierwszego amerykańskiego SLBM Polaris A-1.
Trzystopniowy SLBM UGM-96A Trident I o długości 10,36 mi średnicy 1,8 m miał masę startową, w zależności od opcji wyposażenia: 32, 3 - 33, 145 t. indywidualne naprowadzanie wyposażone w Głowice termojądrowe W76 o pojemności 100 kt każda.
Głowica termojądrowa W76 została opracowana przez Los Alamos National Laboratory i była produkowana od 1978 do 1987 roku. Firma Rockwell International zmontowała 3400 głowic w fabryce jądrowej Rockyflatt w Golden w stanie Kolorado.
Do wycelowania głowic bojowych w cel zastosowano tak zwaną „zasadę autobusu”. Jego istota jest następująca: czołowa część rakiety, po dokonaniu astrokorekty swojego położenia, celuje w pierwszy cel i wystrzeliwuje głowicę, która leci do celu po trajektorii balistycznej, po czym położenie napędu system hodowli głowic zostaje ponownie poprawiony, a celowanie odbywa się na drugi cel i strzela do kolejnej głowicy. Podobną procedurę powtarza się dla każdej głowicy. Jeśli wszystkie głowice celują w jeden cel, do systemu naprowadzania zostaje wprowadzony program, który pozwala na uderzenie z separacją w czasie. Maksymalny zasięg ognia to 7400 km. Dzięki zastosowaniu astrokorekcji, dla której na pokładzie rakiety znajdował się teleskop optyczny i czujnik gwiazdowy na vidiconie na pokładzie rakiety, CEP znajdował się w promieniu 350 m. Jeśli sprzęt do astrokorekcji zawiódł, kierowanie odbywało się za pomocą systemu bezwładnościowego, w takim przypadku CEP zwiększono do 800 m.
Procedura startu UGM-96A Trident I nie różniła się niczym od eksploatowanych już SLBM. Około 15 minut po otrzymaniu odpowiedniego rozkazu pierwsza rakieta mogła zostać wystrzelona z okrętu podwodnego w pozycji zanurzonej. Po wyrównaniu ciśnienia w szybie startowym z ciśnieniem zaburtowym i otwarciu mocnej pokrywy szybu rakieta w czaszy startowej jest izolowana od wody jedynie cienką, zniszczalną membraną w kształcie kopuły wykonaną z żywicy fenolowej wzmocnionej włóknem azbestowym. W trakcie wystrzeliwania rakiety membrana jest niszczona za pomocą profilowanych ładunków wybuchowych zainstalowanych po jej wewnętrznej stronie, co umożliwia swobodne wyjście rakiety z kopalni. Rakieta jest wyrzucana przez mieszankę gazowo-parową wytwarzaną przez proszkowy generator ciśnienia. Powstałe gazy miotające przechodzą przez komorę wodną, są chłodzone i rozcieńczane skroploną parą. Po wyjściu z wody uruchamiany jest silnik pierwszego stopnia na wysokości 10-20 m. Wraz z rakietą wyrzucane są za burtę elementy kubka startowego.
Jak wspomniano w poprzednich częściach recenzji, pierwsze amerykańskie SSBN typu „George Washington”, stworzone na bazie torpedowych okrętów podwodnych typu „Skipjack”, miały poważne trudności z utrzymaniem danej głębokości podczas wystrzeliwania rakiet. Ta wada została w dużej mierze wyeliminowana na łodziach klasy Aten Allen, ale w końcu udało się pozbyć niestabilnej pozycji poziomej podczas wystrzeliwania rakiet na SSBN klasy Lafayette, zmodernizowane typy Benjamin Franklin i James Madison. Problem stabilnego utrzymywania danej głębokości można było rozwiązać po stworzeniu specjalnych automatów, które kontrolują pracę żyroskopowych urządzeń stabilizujących i pompują balast wodny, zapobiegając zapadaniu się łodzi na głębokość lub gwałtownemu wynurzaniu.
Jak już wspomniano, nowy pocisk został stworzony głównie w celu zwiększenia zdolności uderzeniowych już eksploatowanych łodzi rakietowych. Trzeba powiedzieć, że zasadniczą różnicą w projektowaniu amerykańskich SSBN od podejścia przyjętego w ZSRR była standaryzacja w tworzeniu kompleksu silosów wodowania SLBM. W sowieckich biurach projektowych do każdej nowej rakiety projektowano łódź. Początkowo w Stanach Zjednoczonych ustalono trzy rozmiary średnic silosów rakietowych dla SLBM:
„A” - o średnicy 1,37 m.
„C” - o średnicy 1,88 m.
„D” - o średnicy 2,11 m.
Jednocześnie początkowo miny na SSBN były projektowane i produkowane na nieco większej wysokości niż SLBM, które służą niejako „dla wzrostu”. Początkowo planowano przezbrojenie 31 SSBN w 16 poseidonów SLBM w pociski o rozszerzonym zasięgu. Do służby miało też wejść 8 łodzi nowej generacji typu „Ohio” z 24 pociskami. Jednak ze względu na ograniczenia finansowe plany te zostały poddane znacznym modyfikacjom. Podczas remontu UGM-96A Trident I SLBM przebudowano sześć okrętów podwodnych typu James Madison i sześć okrętów podwodnych klasy Benjamin Franklin.
Pierwsze osiem łodzi nowej generacji typu Ohio było uzbrojonych zgodnie z planem w pociski Trident-1. W momencie ich powstania wszystkie osiągnięcia amerykańskiej budowy okrętów podwodnych były skoncentrowane w tych strategicznych nośnikach rakietowych. Opierając się na doświadczeniu w obsłudze SSBN pierwszej i drugiej generacji, inżynierowie łodzi elektrycznej nie tylko zwiększyli ukrycie i siłę uderzenia, ale także starali się zapewnić maksymalny komfort załodze. Szczególną uwagę zwrócono również na wydłużenie żywotności reaktora. Według danych opublikowanych przez dewelopera reaktora S8G, firmę General Electric Corporation, jego zasób bez wymiany rdzenia to ok. 100 tys. godzin aktywnej pracy, co odpowiada ok. 10 latom pracy reaktora. Na łodziach typu Lafayette liczba ta jest około 2 razy mniejsza. Wydłużenie czasu pracy reaktora bez wymiany paliwa jądrowego pozwoliło na wydłużenie okresu remontów, co z kolei pozytywnie wpłynęło na liczbę łodzi w służbie bojowej i pozwoliło na obniżenie kosztów eksploatacji.
Wejście okrętu wiodącego USS Ohio (SSBN-726) do składu bojowego floty nastąpiło w listopadzie 1981 roku. Łodzie tego typu mają rekordową liczbę silosów rakietowych - 24. Jednak wyporność okrętu podwodnego SSBN Ohio budzi szacunek - 18 750 t. Długość okrętu podwodnego wynosi 170,7 m, szerokość kadłuba to 12,8 m. Tak więc, przy znacznym wzroście wymiarów geometrycznych podwodne przemieszczenie SSBN Ohio w porównaniu z SSBN klasy Lafayette wzrosło prawie 2, 3 razy. Zastosowanie specjalnych gatunków stali: HY-80/100 - o granicy plastyczności 60-84 kgf/mm umożliwiło zwiększenie maksymalnej głębokości zanurzenia do 500 m. Głębokość robocza - do 360 m. Maksymalna podwodna prędkość - do 25 węzłów.
Dzięki zastosowaniu szeregu oryginalnych rozwiązań konstrukcyjnych okręty podwodne klasy Ohio, w porównaniu z SSBN klasy Lafayette, obniżyły poziom hałasu ze 134 do 102 dB. Wśród innowacji technicznych, które to umożliwiły: jednowałowy układ napędowy, elastyczne sprzęgła, różne urządzenia łączące i amortyzatory do izolacji wału napędowego i rurociągów, wiele wkładek dźwiękochłonnych i izolacja akustyczna wewnątrz kadłuba, zastosowanie cichego trybu minimalnego skoku z wyłączeniem pomp obiegowych z pracy i zastosowanie niskoobrotowych, niskoszumowych śrub o specjalnym kształcie.
Pomimo imponujących cech łodzi, koszt również był imponujący. Bez systemu rakietowego łódź prowadząca kosztowała budżet wojskowy USA 1,5 miliarda dolarów, jednak admirałowie byli w stanie przekonać ustawodawców o konieczności zbudowania dwóch serii z łącznie 18 okrętami podwodnymi. Budowa łodzi trwała od 1976 do 1997 roku.
Aby zachować sprawiedliwość, trzeba powiedzieć, że nosiciele rakietowych okrętów podwodnych klasy Ohio są rzeczywiście bardzo dobre. Dzięki wysokiej perfekcji technicznej, dużemu marginesowi bezpieczeństwa i znacznemu potencjałowi modernizacyjnemu, wszystkie budowane łodzie są nadal w eksploatacji. Początkowo wszystkie SSBN klasy Ohio stacjonowały w bazie marynarki wojennej Bangor w stanie Waszyngton na wybrzeżu Pacyfiku. Weszły one w skład 17. eskadry i zastąpiły wycofane z eksploatacji łodzie rakietowe typu George Washington i Aten Allen pociskami Polaris A-3. SSBN, takie jak „James Madison” i „Benjamin Franklin”, opierały się głównie na atlantyckiej bazie Kings Bay (Gruzja) i działały do połowy lat 90-tych. Trzeba powiedzieć, że intensywność użycia łodzi uzbrojonych w pociski Trident-1 była wysoka. Każda łódź odbywała średnio trzy patrole bojowe rocznie, trwające do 60 dni. Ostatnie pociski UGM-96A Trident I zostały wycofane z użytku w 2007 roku. Zdemontowane głowice W76 zostały wykorzystane do wyposażenia pocisków Trident II D-5 lub zostały zdeponowane.
Do średnich napraw, zaopatrzenia i amunicji przydałaby się baza morska na wyspie Guam. Tutaj oprócz infrastruktury remontowej na bieżąco stacjonowały statki zaopatrzeniowe, w których ładowniach składowano także pociski balistyczne z głowicami nuklearnymi. Zrozumiano, że w przypadku zaostrzenia się sytuacji międzynarodowej i wzrostu zagrożenia wybuchem globalnego konfliktu statki zaopatrzeniowe w towarzystwie eskorty opuszczą bazę na Guam. Po zużyciu amunicji amerykańscy SSBN mieli spotkać się na morzu lub w portach zaprzyjaźnionych państw z pływającymi arsenałami i uzupełnić zapasy. W tym przypadku łodzie na morzu zachowały swoją zdolność bojową nawet po zniszczeniu głównych amerykańskich baz marynarki wojennej.
Zakup ostatniej partii „Trójzębu – 1” miał miejsce w 1984 roku. W sumie Lockheed dostarczył 570 pocisków. Maksymalna liczba rozmieszczonych UGM-96A Trident I SLBM na 20 łodziach wynosiła 384 jednostki. Początkowo każdy pocisk mógł przenosić osiem 100-kilotonowych głowic. Jednak zgodnie z postanowieniami układu START I liczba głowic na każdym pocisku została ograniczona do sześciu. W ten sposób na amerykańskich SSBN, nosicieli Trident-1 SLBM, można było rozmieścić ponad 2300 jednostek z indywidualnym naprowadzaniem. Jednak łodzie patrolujące bojowo i zdolne do wystrzelenia pocisków 15 minut po otrzymaniu odpowiedniego rozkazu miały niewiele ponad 1000 głowic.
Stworzenie i rozmieszczenie UGM-96A Trident I dobrze ilustruje strategię przyjętą w marynarce wojennej USA dotyczącą budowy morskiego komponentu strategicznych sił nuklearnych. W wyniku zintegrowanego podejścia i radykalnej modernizacji istniejących łodzi oraz budowy nowych, a także poprzez zwiększenie zasięgu ognia, udało się radykalnie zmniejszyć skuteczność radzieckich sił przeciw okrętom podwodnym. Spadek CEP głowic umożliwił osiągnięcie dość wysokiego prawdopodobieństwa trafienia ufortyfikowanych celów punktowych. Według informacji opublikowanych w amerykańskich mediach eksperci wojskowi w dziedzinie planowania nuklearnego, „namierzając” kilka głowic różnych pocisków Trident-1 na jeden cel, np. silos ICBM, oceniali możliwość jego zniszczenia za pomocą prawdopodobieństwo 0,9 wstępne wyłączenie radzieckiego systemu rakiet wczesnego ostrzegania (EWS) oraz rozmieszczenie kosmicznych i naziemnych elementów obrony przeciwrakietowej już pozwoliło mieć nadzieję na zwycięstwo w wojnie nuklearnej i zminimalizowanie szkód spowodowanych uderzeniem odwetowym. Ponadto podwodne pociski balistyczne o zasięgu międzykontynentalnym miały istotną przewagę nad pociskami ICBM rozmieszczonymi na amerykańskiej ziemi. Wystrzelenie Trident-1 SLBM mogło nastąpić z obszarów Oceanu Światowego i wzdłuż trajektorii, które utrudniały radzieckim radarom wczesnego ostrzegania wykrycie go na czas. Podczas prowadzenia patroli na obszarach, które były tradycyjne dla amerykańskich SSBN z pociskami Polaris i Poseidon, czas lotu pocisków SLBM Trident-1 do celów położonych głęboko na terytorium Związku Radzieckiego wynosił 10-15 minut, w porównaniu z 30 minutami dla ICBM Minuteman.
Jednak nawet dla najbardziej żarliwych amerykańskich „jastrzębi” w połowie lat 80. było oczywiste, że przy ponad 10 000 rozmieszczonych w ZSRR głowicach nuklearnych na strategicznych nośnikach nadzieje na wygranie globalnego konfliktu były nierealne. Nawet przy najbardziej udanym rozwoju wydarzeń dla Stanów Zjednoczonych i wyeliminowaniu w wyniku nagłego uderzenia sztyletem 90% sowieckich silosów ICBM, SSBN, bombowców dalekiego zasięgu, wszystkich centrów kontroli sił strategicznych i czołowych wojskowo-politycznych przywództwo ocalałych radzieckich strategicznych sił nuklearnych było więcej niż wystarczające, aby zadać wrogowi niedopuszczalne szkody.
Tak więc, według obliczeń amerykańskich analityków wojskowych, salwa jednego radzieckiego okrętu podwodnego z rakietami strategicznymi projektu 667BDR „Kalmar” z 16 międzykontynentalnymi rakietami balistycznymi na paliwo płynne R-29R może trafić do 112 celów, zabijając ponad 6 milionów Amerykanów.. Również w Związku Radzieckim z powodzeniem opracowali i uruchomili systemy rakiet strategicznych naziemnych i kolejowych, które dzięki swojej mobilności były w stanie uniknąć zniszczenia.
Aby zapobiec nagłemu uderzeniu dekapitującemu i rozbrajającemu, w ZSRR na początku lat 80., wraz z budową nowych radarów wczesnego ostrzegania i rozmieszczeniem sieci sztucznych satelitów naziemnych, zaprojektowanych do szybkiego naprawiania wystrzeliwanych rakiet, stworzono i przetestowano system Perimeter (znany na Zachodzie jako angielski. Dead Hand - "Dead hand") - kompleks automatycznego sterowania masowym odwetowym uderzeniem nuklearnym. Podstawą kompleksu jest system obliczeniowy, który automatycznie analizuje takie czynniki, jak: obecność komunikacji z centrami dowodzenia, utrwalanie potężnych wstrząsów sejsmicznych, którym towarzyszą impulsy elektromagnetyczne i promieniowanie jonizujące. W oparciu o te dane miały zostać wystrzelone pociski dowodzenia, stworzone na bazie ICBM UR-100U. Zamiast standardowej głowicy zainstalowano na pociskach radiotechniczny system, który nadawał sygnały użycia bojowego do stanowisk dowodzenia Strategicznych Sił Rakietowych, które pełnią służbę bojową z SSBN i bombowcami strategicznymi z pociskami manewrującymi. Podobno w połowie lat 80. ZSRR zorganizował celowy wyciek na Zachód informacji o systemie Perimeter. Pośrednim potwierdzeniem tego jest to, jak ostro Amerykanie zareagowali na obecność systemu „Doomsday” w ZSRR i jak uporczywie dążyli do jego eliminacji podczas negocjacji w sprawie redukcji strategicznych zbrojeń ofensywnych.
Inną sowiecką odpowiedzią na wzrost siły uderzeniowej amerykańskiego komponentu strategicznych sił jądrowych było wzmocnienie sił przeciw okrętom podwodnym Marynarki Wojennej ZSRR. W grudniu 1980 r. do służby wszedł pierwszy projekt BOD 1155, którego zdolności przeciw okrętom podwodnym zostały znacznie rozszerzone w porównaniu z okrętami z projektów 1134A i 1134B. Również w latach 80-tych radzieckie siły podwodne miały unikalne łodzie myśliwskie Projektu 705 z tytanowym kadłubem i ciekłym metalowym reaktorem chłodzącym. Wysoka prędkość i zwrotność tych okrętów podwodnych pozwoliły im szybko zająć korzystną pozycję do ataku i skutecznie unikać torped przeciw okrętom podwodnym. W ramach koncepcji zwiększenia krajowych zdolności do obrony przeciw okrętom podwodnym szczególną uwagę zwrócono na zwiększenie zdolności poszukiwawczych wielozadaniowych okrętów podwodnych trzeciej generacji pr. 945 i 971. Łodzie tych projektów miały zastąpić nuklearne wielozadaniowe okręty podwodne pr. 671. Okręty podwodne pr. 945 i 971 były blisko. Ale ze względu na fakt, że pr. kadłuba łodzi.945 (945A) były zbudowane z tytanu, miały dużą głębokość zanurzenia i minimalny poziom takich cech demaskujących jak szum i pola magnetyczne. W rezultacie te atomowe okręty podwodne były najmniej rzucające się w oczy w radzieckiej marynarce wojennej. Jednocześnie wysoki koszt łodzi tytanowych uniemożliwił ich masową budowę. Znacznie liczniejsze stały się atomowe okręty podwodne Projektu 971, które pod względem cech widoczności dorównywały amerykańskim okrętom podwodnym 3. generacji.
Ponieważ samoloty Be-12 i Ił-38 nie mogły kontrolować odległych obszarów Oceanu Światowego, w połowie lat 70. piloci radzieckiego lotnictwa morskiego opanowali dalekosiężną ochronę przed okrętami podwodnymi Tu-142. Pojazd ten powstał na bazie dalekosiężnego samolotu rozpoznania morskiego Tu-95RT. Jednak ze względu na niedoskonałość i zawodność sprzętu przeciw okrętom podwodnym, pierwsze Tu-142 były używane głównie jako samoloty rozpoznawcze dalekiego zasięgu, samoloty patrolowe i poszukiwawczo-ratownicze. Potencjał przeciw okrętom podwodnym został doprowadzony do akceptowalnego poziomu na Tu-142M, który został oddany do użytku w 1980 roku.
Z powyższego wynika, że opracowanie i przyjęcie Trident-1 SLBM, pomimo znacznego wzmocnienia jakościowego amerykańskich strategicznych sił nuklearnych, nie pozwoliło na osiągnięcie przewagi nad ZSRR. Ale jednocześnie nowa runda „wyścigu zbrojeń” narzucona przez Stany Zjednoczone miała niezwykle negatywny wpływ na stan gospodarki sowieckiej, nadmiernie obciążonej wydatkami wojskowymi, co z kolei doprowadziło do narastania negatywnych procesy społeczno-polityczne.
