Dla każdego oficera armii rosyjskiej otrzymanie broni nominalnej w nagrodę za męstwo wojskowe i odwagę było zawsze pożądane i honorowe. I choć nie zapewniał wykwintnych drogocennych ozdób, co było przywilejem najwyższych stopni wojskowych, miecz oficerski z lakonicznym napisem „Za odwagę” był nie mniej godną nagrodą.
W historii rosyjskiego odznaczenia bronią białą rok 1788 nie na próżno uważany jest za znaczący. Jeśli do tego czasu Złotą Bronią otrzymywali tylko przedstawiciele generałów, to koniec XVIII wieku upłynął pod znakiem pojawienia się innego rodzaju broni nagrodowej przeznaczonej do nagradzania wyróżniających się w walce oficerów, także złotej, ale bez cennej biżuterii.
Tłumaczono to przede wszystkim tym, że w tym okresie Rosja musiała długo walczyć na dwóch frontach. We wrześniu 1787 r. rozpoczęła się wojna z Turcją, a latem 1788 r., zdając sobie sprawę, że wszystkie główne siły zbrojne armii rosyjskiej są skoncentrowane na południu, Szwecja postanowiła wykorzystać sytuację do odzyskania tego, co zostało utracone. wcześniej w wojnach z Rosją. I choć nie było oficjalnego wypowiedzenia wojny, działania wojenne rozpoczęte przez Szwedów w pobliżu północnych granic Imperium Rosyjskiego stanowiły bardzo poważne zagrożenie.
Udane działania wojsk rosyjskich, podczas których wykazano masowy heroizm i niezrównaną odwagę, wymagały zasłużonych nagród, nie tylko dla najwyższych stopni wojskowych, ale także dla oficerów. Tak pojawiły się miecze Złotego Oficera z napisem „Za odwagę”. I choć rodzaj tego napisu nie zmienił się przez następne 130 lat, to nie rozwinął się on od razu. W każdym razie, po zdobyciu twierdzy Oczakowski przez wojska rosyjskie, przekazano pierwsze złote miecze oficerskie z honorowymi napisami, na ośmiu z nich widniał napis „Za odwagę okazaną w bitwie 7 czerwca 1788 r. u ujścia Oczakowskiego”, oraz na pozostałych dwunastu napis ten sam, ale bez daty. Wkrótce tak długie napisy zostały zastąpione lakonicznym „Za odwagę”. Początkowo słowa te odnosiły się do ostrza, nieco później – do rękojeści, a po 1790 r. – do osłony broni. Co więcej, broń złotego oficera została wydana zarówno oficerom lądowym, jak i marynarce, którzy się wyróżnili.
W ostatnim etapie wojny rosyjsko-tureckiej, po słynnym ataku na Izmail, 24 oficerów otrzymało Złotą Broń. Wszystkie te miecze i szable miały po obu stronach rękojeści napis „Za odwagę”. Po zawarciu pokoju ze Szwecją w 1791 r. armia rosyjska, mająca tylko jednego wroga – Turcję, zaczęła ją pokonywać z odnowionym zapałem. W czerwcu tego samego roku 4 oficerów zostało odznaczonych Złotymi Mieczami za atak na Anapę, w te same dni pod Machin (nad Dunajem) rosyjski korpus pod dowództwem gen. naczelnego N. V. Repnin zadał miażdżący cios 80-tysięcznej armii tureckiej. I chociaż wielu oficerów zostało nagrodzonych za to zwycięstwo, sądząc po dokumentach, do tej pory znane są nazwiska tylko sześciu kawalerzystów Złotej Broni dla Machin: pięciu z nich otrzymało Złote Szable „Za odwagę” i jeden major artylerii - Złoty Miecz z tym samym napisem. Ostatnią bitwą w wojnie rosyjsko-tureckiej w latach 1787-1791 była bitwa pod przylądkiem Kaliakria, kiedy 31 lipca 1791 r. rosyjska eskadra pod dowództwem kontradmirała Uszakowa całkowicie pokonała flotę turecką. Za to „morskie zwycięstwo”, które zakończyło się podpisaniem traktatu pokojowego z Turcją, zarówno przedstawiciele generałów, jak i oficerowie zostali odznaczeni Złotą Bronią zgodnie z dekretem Katarzyny II z 16 września 1792 r. Otrzymali 8 nagród Złotych Mieczy z napisem „Za odwagę”. W sumie przez cały XVIII wiek, sądząc po dotychczasowych danych, Złotą Broń z napisem „Za Odwagę” zostało posiadaczami ok. 280 oficerów armii regularnej i marynarki wojennej.
Najwybitniejszym okresem w historii rosyjskiej Złotej Broni były lata Wojny Ojczyźnianej. Tylko w 1812 roku wydano ponad 500 sztuk. A większość z nich została odebrana przez oficerów. Niezrównany masowy heroizm, który stał się normą życia dla rosyjskiej armii dosłownie od pierwszych dni wojny, gwałtownie zwiększył liczbę przyznawanych nagród. 27 stycznia 1813 r. naczelni wodzowie armii otrzymali „w czasie samej akcji moc wyznaczania mieczy dla odwagi w najważniejszych, błyskotliwych wyczynach”. I choć Dyplom za Złotą Broń Oficerską „Za odwagę” został zatwierdzony przez samego cesarza, krok ten pozwolił znacznie przyspieszyć otrzymywanie nagród dla zasłużonych oficerów. Niektórzy z nich wielokrotnie byli nagradzani Złotą Bronią. W sumie na Wojnę Ojczyźnianą z 1812 r. I kampanię zagraniczną 1813-1814 Złotą Broń Oficerską wydano około 1700 razy.
Na początku XIX wieku oficerska Złota Broń była jednym z najbardziej zaszczytnych odznaczeń wojskowych, o jakim marzył prawie każdy dowódca. Pierwszą bitwą tego stulecia był słynny Austerlitz. I chociaż wojska rosyjskie poniosły miażdżącą porażkę, Złotą Broń „Za odwagę” przyznano jednak tym oficerom, którzy w trudnej wówczas sytuacji zdołali nie tylko zachować spokój, ale także w każdy możliwy sposób przyczynić się do zmniejszenia strat armii rosyjskiej.
Oprócz kampanii francuskich z lat 1805, 1806-1807, przed rozpoczęciem inwazji napoleońskiej Rosja została ponownie zmuszona do prowadzenia wojen z Turcją (1806-1812) i Szwecją (1808-1809). Według dalekich od pełnych danych, na przestrzeni lat, podczas działań wojennych, około 950 osób otrzymało Złotą Broń Oficerską „Za odwagę”. Wśród nich: 20-letni oficer gwardii Ivan Dibich, który został ranny w prawą rękę podczas bitwy pod Austerlitz, ale nie opuścił pola bitwy, kontynuując walkę lewą; na froncie tureckim - nieznany wówczas kapitan sztabu, a później feldmarszałek armii rosyjskiej Iwan Paskiewicz; po szwedzku - przyszły słynny dowódca oddziałów partyzanckich Denis Davydov i pułkownik Jakow Kulnew. Złotą broń oficerską przyznawano także za wyróżnienia w działaniach wojennych przeciwko góralom na Kaukazie.
W dekadzie po Wojnie Ojczyźnianej przyznawanie Złotej Broni miało jeden charakter. Jednak w latach 1826-1829, kiedy Rosja nie zaprzestała działań wojennych zarówno z alpinistami na Kaukazie, jak iz Persją i Turcją, ich liczba znacznie wzrosła.
Do 1844 roku wszystkie odznaczenia Złota Broń były wydawane z Gabinetu Cesarza, a od kwietnia tego samego roku otrzymano rozkaz dalszego wydawania Złotej Broni z diamentami z Gabinetu oraz Złotych Oficerów bez odznaczeń Kapituły Orderów. A ponieważ od 1814 r., wysyłając Złotą Broń do odznaczonych, do wszystkich kwot wydatków, które poszły na rzecz inwalidów wojennych, dodawano 10%, Kapituła została zaproszona do kontynuowania tej tradycji.
Wojna krymska z lat 1853-1856 dała Rosji 456 posiadaczy Złotej Broni „Za odwagę”. Ponadto przez prawie całą pierwszą połowę XIX wieku na Kaukazie trwały ciągłe działania wojenne. W okresie od 1831 do 1849 r. Złotą Broń Oficerską „Za odwagę” wydano 176 razy, a od 1850 do 1864 r. – ponad 300. sto. Podczas wojny rosyjsko-tureckiej w latach 1877-1878 około 600 oficerów otrzymało Złotą Broń „Za odwagę”, a ponad 800 zostało nagrodzonych za wojnę z Japonią w latach 1904-1905.
Pojawienie się tak zwanej broni Annińskiego stało się specjalną kartą w historii rosyjskiej broni nagrodzonej. Odmiana ta kojarzona była z Zakonem Św. Anny, założonym w 1735 roku przez księcia Holstein-Gottorp Karla Friedricha na pamiątkę jego zmarłej żony Anny, córki pierwszego rosyjskiego cesarza Piotra, i posiadała jeden stopień. Po śmierci Karola tron księstwa holsztyńskiego przejął jego syn Karol Peter Ulrich, który później został przezna- czony na cesarza Rosji Piotra III. Kiedy po obaleniu Piotra III władzę przejęła jego żona Katarzyna II, ich młody syn, wielki książę Paweł Pietrowicz, został księciem Holsztynu. Następnie Rosja zrzekła się praw do tego księstwa, ale zakon św. Anny pozostał w kraju.
Po śmierci Katarzyny, w dniu koronacji – 5 kwietnia 1797 r., Paweł nadał zakonowi św. Anna wśród innych zakonów Imperium Rosyjskiego. Od tego czasu podzielono ją na trzy stopnie, z których najniższy, III, noszono na broni białej w formie małego koła zwieńczonego koroną cesarską, w pierścieniu emaliowanym w kolorze czerwonym, na którym znajdował się krzyż emaliowany w kolorze czerwonym, dokładnie taki sam jak w centralnym medalionie gwiazdy Orderu. Odznaka Zakonu była noszona nie na wewnętrznej, ale na zewnętrznej miseczce szpikulca, ponieważ nie było powodu, aby ją ukrywać. Największa liczba nagród przypadła na okres kampanii włoskiej i szwajcarskiej A. V. Suworowa (1799), a także podczas udanych operacji rosyjskiej eskadry pod dowództwem admirała F. F. Uszakow w kampanii śródziemnomorskiej (1798-1800). W sumie w okresie swojego panowania Paweł nadał ramiona Anninskiemu 890 osobom. Ostatnim z nich 10 lutego 1801 r. na kilka dni przed śmiercią cesarza był kapitan P. G. Butkow.
W 1815 roku cesarz Aleksander I podzielił Zakon na cztery stopnie, odtąd jego III stopień był krzyżem noszonym na wstążce na piersi, a IV, znowu ostatni, był bronią. W 1829 r. pierwsza oficjalna karta Zakonu Św. Anny, zgodnie z którą na broni Anninsky otrzymanej za odznaczenia wojskowe umieszczono nie tylko odznakę orderu, ale także napis „Za odwagę”. W przeciwieństwie do innych rosyjskich zakonów, najniższy stopień Orderu św. Anna nie wycofała się z nagrodzonego, nawet jeśli uzyskał wyższy stopień. Broń nadal była noszona jako insygnia otrzymane w bitwie. W Statucie Zakonu z tego samego roku 1829 zastrzeżono, że znak jego IV stopnia może być noszony na wszystkich rodzajach broni białej, czyli nie tylko na szable i szable tradycyjne dla broni nagradzanej, ale także na pół-miecze, pałasze i sztylety morskie. Nowy Statut Zakonu, uchwalony w 1845 r., ponownie potwierdzający dotychczasowe postanowienia, dokonał jednej istotnej zmiany w jego losach. Odtąd oficerom wyznającym religię niechrześcijańską przyznawano ordery ozdobione wizerunkiem orła państwowego rosyjskiego zamiast krzyża i wizerunkiem św. Anny, a nie czerwonym krzyżem, ale dołączano czarnego dwugłowego orła do broni Anninsky.
Dekretem z 19 marca 1855 r., wydanym w czasie wojny krymskiej 1853-1856, został przepisany dla „bardziej widocznego wyróżnienia” Orderu św. Anna IV stopnia, przyznana za wyczyny wojskowe, nosi na ramionach Annińskiego „Za odwagę” smycz z czerwono-złotej wstążki medalowej ze srebrnymi frędzlami. Wyjaśnienie „dla wyczynów wojskowych” nie jest tutaj przypadkowe - faktem jest, że do 1859 r. Broń Annińskiego została przyznana oficerom nie tylko za zasługi wojskowe, ale także cywilne. A podczas wojny krymskiej w latach 1853-1856 pozwolono nadać IV stopień Orderu św. Anna do lekarzy, którzy z narażeniem własnego życia ratowali rannych na polach bitew, jednak z zastrzeżeniem, że napis „Za odwagę” na tak nagrodzonej broni nie powinien być.
Co ciekawe, rękojeść broni Anninsky, w przeciwieństwie do pozostałych dwóch broni Golden Award, zawsze była wykonana z metalu nieszlachetnego. Ta sama odznaka orderu, umieszczona na rękojeści, była wykonana z tombaka (stopu miedzi i cynku), podczas gdy wszelkie inne znaki orderów rosyjskich wszystkich bez wyjątku były zawsze wykonane ze złota. Tłumaczono to tym, że broń Anninsky, będąca najniższą nagrodą bojową oficera, była wydawana znacznie częściej niż inne odznaczenia. Przez lata istnienia broni Anninsky setki tysięcy oficerów zostało nagrodzonych nagrodami. I choć w wojsku nie uchodził za tak zaszczytny, jak Order Świętego Jerzego czy Złota Broń „Za Odwagę”, marzył o nim każdy oficer.
W 1913 r. Order św. Jerzego i przypisana mu broń Złotej Nagrody, zgodnie z nowym Statutem, otrzymały imię św. Jerzego, a na nim umieszczono małą emaliowaną odznakę Orderu w formie krzyża rękojeść takiej broni stała się nie złota, jak poprzednio, ale pozłacana, chociaż nagrodzonej w razie potrzeby pozwolono, jednak za własne pieniądze wymienić ją na złoto.
W momencie wybuchu I wojny światowej Złota Broń św. Jerzego stała się, choć honorowym, ale bardzo powszechnym rodzajem nagród. Tłumaczono to przede wszystkim bezprecedensową skalą działań wojennych. Podczas I wojny światowej broń Golden Award św. Jerzego była wydawana znacznie częściej niż kiedykolwiek wcześniej. Z zachowanych dokumentów wynika, że w 1914 r. przyznano ją 66 oficerom, w 1915 r. – 2377, w 1916 r. – ok. 2000, w 1917 r. – 1257.
Pomimo tak imponującej liczby broni nagrodzonych, każdy kandydat przeszedł obowiązkową i bardzo rygorystyczną kontrolę przed jej otrzymaniem. Najpierw dowódca pułku wysłał prezentację do szefa dywizji, dołączając relacje naocznych świadków, następnie dokumenty zostały przesłane do dowódcy korpusu, dowódcy armii, ministra wojny (lub jego szefa sztabu). Certyfikat do jego wręczenia został podpisany przez Kanclerza Orderów.
Niestety większość broni Golden Georgievsky, która do nas dotarła, jest nienazwana, informacje o jej właścicielach są rzadkie. W Muzeum Historycznym znajduje się szabla św. Jerzego z rękojeścią ze szczerego złota i napisem „Za odwagę”, która należała do generała porucznika armii rosyjskiej Józefa Romanowicza Dowbora-Musnickiego.
W Nowoczerkaskim Muzeum Historii Kozaków Dońskich znajduje się szabla św. Oprócz niego, który później został „białym” generałem, na frontach I wojny światowej Złota Broń Georgievskoe była zasłużona dla kilku bardziej aktywnych przywódców ruchu Białych - P. N. Krasnov, N. R. Dukhonin, A. P. Kutepow i inni.
Po rewolucji lutowej kolejność przyznawania Złotej Nagrody Broni praktycznie się nie zmieniła, czego nie można powiedzieć o jej wyglądzie. Od lutego 1917 r. Wydano rozkaz „na rękojeściach i ostrzach broni oficerskiej, monogramy cesarzy nie powinny być w przyszłości wykonywane, pozostawiając gładki owal w miejscu monogramu na rękojeści”. Do tego czasu rękojeści i ostrza broni oficerskiej ozdobiono monogramem cesarza, za którego panowania właściciel otrzymał pierwszy stopień oficerski. 17 października, na kilka dni przed obaleniem Rządu Tymczasowego, odkryto, że krzyż Orderu św. Anny IV stopnia zwieńczony koroną, w związku z ustanowieniem rządów republikańskich, nie wszystkie właściwe. Niemniej jednak nie udało im się stworzyć nowych znaków odpowiadających duchowi republikańskiemu …
W 1913 r., w związku z wprowadzeniem nowego rodzaju broni nagrodzonej - Georgievsky'ego, wprowadzono zmiany w przepisach dotyczących broni Anninsky'ego. Od tego czasu każdy, kto posiada broń jakiegokolwiek rodzaju św. Jednocześnie znak St. George był zawsze umieszczany na główce rękojeści, a Anninsky - na specjalnej metalowej płytce pod rękojeścią, chociaż znane są inne opcje jego mocowania.
A w lutym 1918 r., Po dojściu bolszewików do władzy, w związku z przejęciem broni ludności w Piotrogrodzkim Okręgu Wojskowym, wydano rozkaz: „Z powodu nadchodzących petycji byłych kawalerzystów broni Georgievsky o pozwolenie zachować m.in. pamięć o udziale w wojnie… nagrodzonych w poprzednich kampaniach odznaczeniami wojskowymi z bronią św. Jerzego, mają prawo zachować ją w domu… Naczelny Dowódca Powietrzny Siły Obronne Eremeev”.
Na tym w rzeczywistości przestał istnieć instytut rosyjskiej broni nagród, który miał 300-letnią historię.
