W oblężonym Leningradzie, wraz z nadejściem najcięższych czasów, ludzie zajmujący się produkcją żywności stali się prawdziwymi „arystokratami”. To oni wyróżniali się z tłumu wycieńczonych głodem leningradczyków swoim dobrze odżywionym wyglądem, zdrowym kolorytem skóry i drogimi ubraniami.
Inspektor szkolny L. K. Zabolotskaya pisze o wspaniałej przemianie przyjaciela:
„To było przed wojną - wychudzona, chora, wiecznie potrzebująca kobieta; Prała dla nas nasze ubrania, a my daliśmy jej je nie tyle ze względu na ubrania, co dla niej: musieliśmy ją jakoś wspierać, ale musieliśmy odmówić, ponieważ stała się gorsza w praniu … Teraz, gdy tak wielu ludzi umarło z głodu, Lena rozkwitła. Ta odmłodzona, zarumieniona, elegancka i czysto ubrana kobieta! Latem przez okno słychać było różne głosy krzyczące: „Lena, Lenochka! Jesteś w domu? „Madame Talotskaya” - żona inżyniera, bardzo ważna dama, która straciła teraz jedną czwartą swojej wagi (chudłam 30 kg) teraz również stoi pod oknem i ze słodkim uśmiechem krzyczy: „Lena, Lena! Mam z tobą coś wspólnego”. Lena ma wielu znajomych i opiekunów. Latem wieczorami ubierała się i szła na spacer w towarzystwie młodych dziewcząt, przeniosła się ze strychu na podwórku na piętro z oknami na kolejkę. Być może ta metafora jest niezrozumiała dla niewtajemniczonych, ale Leningrader zapewne zapyta: „Czy pracuje w kantynie czy w sklepie?” Tak, Lena pracuje w bazie! Komentarze są zbędne”.
Takie osobowości wywołały słuszne potępienie ze strony Leningradczyków, którzy zostali zmuszeni do głodu, a wielu z nich zrównano ze złodziejami i oszustami. Inżynier I. A. Savinkin ujawnia nam cały mechanizm kradzieży w gastronomii:
„Przede wszystkim jest to najbardziej oszukańcza część populacji: ważą, mierzą, wycinają dodatkowe kupony, ciągną nasze jedzenie do domu, karmią przyjaciół i krewnych bez kuponów, dają im puszki z jedzeniem na wynos. Sprawa jest zorganizowana ciekawie: każda barmanka ma pełny personel do wynoszenia jedzenia ze stołówki, strażnicy pracują razem, bo strażnik też chce jeść - to pierwsza mała partia oszustów. Drugi, większy, to szefowie, pomocnicy szefa, szefowie kucharzy, magazynierzy. Tutaj toczy się większa gra, akty uszkodzeń, strat, skurczu, skurczu są przygotowywane, pod pozorem napełniania kotła, jest straszna samozaopatrzenie. Robotników żywnościowych można od razu odróżnić od wszystkich innych ludzi, którzy żyją tylko na własnej karcie. Przede wszystkim jest to tłusta, dobrze odżywiona tusza, ubrana w jedwabie, aksamit, modne botki, buty. W uszach jest złoto, na palcach jest kupka i zegarek obowiązkowy, w zależności od skali kradzieży, złoty lub prosty.”
Dla żołnierzy z pierwszej linii, którzy powrócili do oblężonego Leningradu, zmiany w ludziach, których znali, stały się szczególnie zauważalne. W swoich wspomnieniach ze zdumieniem opisują przemiany ludzi, którzy stali się przedstawicielami „arystokracji z pieca”. Tak więc żołnierz, który znalazł się w oblężonym mieście, dzieli się z pamiętnikiem:
„… spotkałam się na Malaya Sadovaya… moja sąsiadka na biurku, jestem Irina Sh. Wesoła, żywa, nawet elegancka i jakoś nie na swój wiek – w futrzanej foce. Byłem z niej tak niesamowicie szczęśliwy, że miałem nadzieję dowiedzieć się od niej przynajmniej czegoś o naszych chłopakach, że na początku nie zwracałem uwagi na to, jak ostro Irina wyróżniała się na tle otaczającego miasta. Ja, gość z kontynentu, pasuję do sytuacji oblężenia, a tak jest lepiej…
- Co sam robisz? - Korzystając z chwili, przerwałem jej paplaninę.
- Tak… pracuję w piekarni… - od niechcenia upuściłem mojego rozmówcę…
… dziwna odpowiedź. Spokojnie, wcale nie zawstydzona młoda kobieta, która dwa lata przed wybuchem wojny skończyła szkołę, powiedziała mi, że pracuje w piekarni - i to też rażąco przeczy temu, że ona i ja stoimy w centrum umęczonego miasta, które ledwo zaczęło się odradzać i wyleczyć z ran… Jednak dla Iriny sytuacja była wyraźnie normalna, ale dla mnie? Czy ten płaszcz i ta piekarnia mogą być dla mnie normą, która dawno zapomniała o spokojnym życiu, a mój obecny pobyt w Petersburgu postrzegała jako sen na jawie? W latach trzydziestych młode kobiety z wykształceniem średnim nie pracowały jako sprzedawczynie. Potem skończyliśmy szkołę z niewłaściwym potencjałem… z niewłaściwą energią…”
Nawet były sługa, który wcześniej zajmował niższą część hierarchii społecznej, stał się wpływową siłą w Leningradzie. Co więcej, w niektórych przypadkach jest to przeplatane otwartym handlem własnym ciałem. Niski poziom ambicji rodzi niskie uczynki. W „czasie śmierci” w listopadzie 1941 r. pochodzący z Leningradu E. A. Skriabin pisze:
„Niespodziewanie pojawiła się moja była gospodyni Marusya. Przyszła z bochenkiem chleba i dużą torbą prosa. Marusya jest nie do poznania. Nie ten bosy gnuś, którego ją znałem. Ubrana jest w wiewiórczy żakiet, elegancką jedwabną sukienkę, drogi puchowy szal. A do tego kwitnący widok. Jakby pochodziła z kurortu. W żaden sposób nie wygląda na mieszkańca głodnego miasta otoczonego wrogami. Pytam: skąd to wszystko się bierze? Okazuje się, że sprawa jest dość prosta. Pracuje w magazynie spożywczym, kierownik magazynu jest w niej zakochany. Kiedy przeszukiwane są osoby wychodzące z pracy, Marusya jest przeszukiwana tylko na pokaz, a pod futrzaną kurtką nosi kilka kilogramów masła, worki płatków zbożowych i ryżu oraz konserwy. Kiedyś, jak mówi, udało jej się nawet przemycić kilka kurczaków. Przynosi to wszystko do domu, a wieczorem szefowie przychodzą na jej kolację i bawią się. Początkowo Marusya mieszkała w hostelu, ale jej brygadzista, biorąc pod uwagę wszystkie korzyści płynące ze wspólnego mieszkania, zaprosił Marusyę do zamieszkania w jej mieszkaniu. Teraz ten brygadier wykorzystuje żniwa bogatej Marusiny, a nawet karmi swoich krewnych i przyjaciół. Jak widać, to bardzo zaradna osoba. Całkowicie wzięła w posiadanie głupią i dobroduszną Marusyę i, jako specjalną przysługę, czasami wymienia jedzenie na różne rzeczy. W ten sposób poprawiła się garderoba Marusyi, która jest zachwycona tymi wymianami i nie ma większego zainteresowania tym, dokąd trafia jej bogaty łup. Marusya opowiada mi to wszystko w bardzo naiwnej formie, dodając, że teraz będzie starała się zapobiec głodowaniu moich dzieci. Teraz, kiedy to piszę, myślę o tym, co dzieje się w naszym nieszczęsnym, skazanym na zagładę mieście: każdego dnia umierają tysiące ludzi, a niektórzy indywidualni w takich warunkach mają najbogatsze korzyści. To prawda, że podczas mojej wizyty w Marusyi te myśli nie przyszły mi do głowy. Co więcej, błagałem ją, aby o nas nie zapomniała, proponowałem jej wszelkie rzeczy, które mogłyby ją zainteresować”.
Niestety ingracjacja i służalczość wobec takich osób stały się częstym zjawiskiem wśród inteligencji i zwykłych mieszkańców Leningradu.
Jeden ze sposobów transportu żywności w oblężonym Leningradzie
Oprócz cierpienia czysto fizycznego związanego z głodem, Leningradczycy musieli także doświadczyć cierpienia moralnego. Często dzieci i kobiety w ostatnich stadiach wyczerpania musiały oglądać obżarstwo możnych. E. Scriabina opisuje incydent w wagonie ewakuowanych, kiedy żona dyrektora szpitala i jej dzieci usiadły na publicznym obiedzie:
„Mamy smażone kurczaki, czekoladę, mleko skondensowane. Na widok tej od dawna niewidzianej obfitości jedzenia Jurikowi (synowi Skriabina) zrobiło się niedobrze. Skurcze ścisnęły mi gardło, ale nie z głodu. W porze lunchu ta rodzina wykazała się delikatnością: zasłonili swój kącik i nie widzieliśmy już ludzi jedzących kurczaki, ciasta i masło. Trudno zachować spokój z oburzenia, z urazy, ale kogo mam powiedzieć? Musimy milczeć. Jednak już od wielu lat się do tego przyzwyczailiśmy.”
Skutkiem takiej moralnej udręki są myśli o fałszywości idei socjalizmu, którym oddana była większość mieszkańców miasta. Pojawiają się myśli o bezsilności prawdy i sprawiedliwości w oblężonym Leningradzie. Najpodlejsze instynkty samolubnej samozachowawczy zastępują ideały wolności, równości i braterstwa. Często przybiera przesadną formę. I znowu w najstraszniejszym „czasie śmiertelnym” zimy 1941-42. B. Kapranov zapisuje w swoim dzienniku:
„Nie wszyscy głodują. Sprzedawcy chleba mają zawsze dwa lub trzy kilogramy dziennie i zarabiają dużo pieniędzy. Kupiliśmy wszystko i zaoszczędziliśmy tysiące pieniędzy. Urzędnicy wojskowi, policja, urzędy wojskowe i inni, którzy mogą zabrać wszystko, czego potrzebują w specjalnych sklepach, przejadają się, jedzą tak, jak jedliśmy przed wojną. Dobrze żyją szefowie kuchni, kierownicy stołówek, kelnerzy. Wszyscy, którzy zajmują ważne stanowisko, wychodzą i najadają się do syta… W zamkniętych sklepach jest wielu, ale u nas pusto. Na spotkaniu, na którym mają być rozstrzygane pytania o wzrost normy io poprawę, nie są głodni ludzie, ale wszyscy dobrze odżywieni, a więc poprawy nie ma. Gdzie jest ta wolność i ta równość, o której mowa w konstytucji? Wszyscy jesteśmy papugami. Czy to naprawdę jest w kraju sowieckim? Po prostu wariuję, kiedy myślę o wszystkim”.
VI Titomirova, która przeżyła blokadę, pisze w swoim filmie dokumentalnym „Pierścień Hitlera: Niezapomniany”:
„Blokada pokazała z pierwszej ręki, że w warunkach najsurowszej kontroli, kiedy, wydawałoby się, wszystko było widoczne, w rejestrze, kiedy była niezwykła władza, kiedy jakiekolwiek naruszenie groziło śmiercią, egzekucją, takimi elementami, które czy sama władza, czy wyrafinowani przestępcy, dla których blokada nie jest blokadą, ale środkiem szalonego zysku, a granice nie są granicami i nie ma głodu, a oni plują na wroga i bomby. Dla zysku, dla hulanki. I tacy, z tych własnych powodów, również nie zostali ewakuowani. Nic ich nie obchodziło”.
W książce „Dziennik i pamięć” G. A. Kulagin stawia pytania, które mogły go kosztować życie podczas blokady:
„Dlaczego tylny brygadzista nosi płaszcz ochronny i błyszczy od smaru, podczas gdy żołnierz Armii Czerwonej, szary, jak jego płaszcz, zbiera trawę do jedzenia w pobliżu swojego bunkra na linii frontu? Dlaczego projektant, jasna głowa, twórca wspaniałych maszyn, stoi przed głupią dziewczyną i pokornie błaga o ciasto: „Raechka, Raichka”? A ona sama, która przez pomyłkę wycięła mu dodatkowe kupony, kręci nosem i mówi: „Co za obrzydliwa dystrofia!”
Jednak pomimo całej tragedii sytuacji w oblężonym Leningradzie, niektórzy współcześni badacze twierdzą, że bez spekulantów przeżycie większości mieszkańców Leningradu byłoby bardzo problematyczne. Zwinni, zręczni i pozbawieni zasad ludzie byli w stanie stworzyć rynek żywności, który ratował głodnych w zamian za ich wartości. Tę kontrowersyjną tezę historyków omówimy w dalszej części materiału.
