Samoloty bojowe. Jedyny, który zbombardował USA

2024 Autor: Matthew Elmers | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 22:29

Muszę od razu powiedzieć: nie oceniaj po wyglądzie! Samolot jest jednocześnie wspaniały i niezwykły. I w pewien sposób – i wyjątkowy.

Jest to nie tylko japoński okręt podwodny, ale także ma zaszczyt być jedynym samolotem, który zbombardował terytorium USA podczas II wojny światowej.

Tak, były balony z materiałami wybuchowymi, były. Ale atak na Stany Zjednoczone z pomocą lotnictwa - to w sumie tylko dwa razy, z jedną załogą.

Ale zacznijmy w kolejności.

Wodnosamolot E14Y1 pojawił się w ramach programu doskonalenia japońskiej floty okrętów podwodnych z 1937 roku. Zgodnie z tym programem nowe i nowocześniejsze samoloty miały pojawić się na nowych i starych krążownikach okrętów podwodnych Cesarskiej Marynarki Wojennej.

Firmy Kugisho i Watanabe Tekkosho wzięły udział w konkursie na stworzenie nowego samolotu rozpoznawczego. Pomimo tego, że to „Watanabe Tekkosho” był autorem używanego już modelu rozpoznawczego, konkurs wygrał bardziej obiecujący projekt firmy „Kugisho”.

Niech nikt się nie myli, że samoloty zostały stworzone przez niezbyt znane firmy, w rzeczywistości projektanci obu firm byli bardziej niż kompetentnymi ludźmi, którzy nie ratowali się przed takim zadaniem. Zbudowanie wodnosamolotu do użytku na łodzi podwodnej jest jeszcze trudniejsze niż zaprojektowanie i zbudowanie od podstaw samolotu na lotniskowcu.

Hangar okrętów podwodnych nie jest, tak jak wcześniej, wewnętrznym pokładem lotniskowca. Ale Mitsuo Yamada poradził sobie z zadaniem. A zadanie, powtarzam, nie należało do najłatwiejszych: zbudować jednopłat, który nie tylko powinien mieć dobre właściwości lotne, ale także zmieścić się w hangarze okrętu podwodnego!

Yamada zdecydował się na konstrukcję dolnopłata z dwoma pływakami podtrzymującymi. Kiedy maszyna została umieszczona w hangarze o ograniczonych wymiarach, konsole skrzydeł zostały złożone wzdłuż kadłuba, a stabilizator został opuszczony.

Pod koniec 1938 r. zakończono montaż pierwszych dwóch prototypów wodnosamolotów, które otrzymały oznaczenie „morski wodnosamolot doświadczalny E14Y1”, a na początku 1939 r. rozpoczęto próby w locie wodnosamolotów.

Wodnosamolot nie był wówczas niczym nowym, był to samolot konstrukcji mieszanej z 9-cylindrowym silnikiem Hitachi GK2 Tempu 12, chłodzony powietrzem, wyposażony w drewniane dwułopatowe śmigło o stałym skoku.

Spławiki są całkowicie metalowe, jednożebrowe.

Uzbrojenie było minimalne: jeden karabin maszynowy 7,7 mm zamontowany na uchwycie obrotowym w kokpicie obserwatora do obrony tylnej półkuli. I dwie bomby po 30 kg każda, które można było podwiesić pod skrzydłami.

Ale to jest zwiadowca, więc z bronią w zasadzie wszystko jest jasne.

Jednak testy ujawniły bardzo nieprzyjemną rzecz. Samolot okazał się mieć nadwagę, waga przekroczyła obliczoną o 180 kg. To oczywiście pociągało za sobą zmniejszenie ładowności, czyli rezerwy paliwa.

Ogólnie okazało się to jakoś niepoważne, samolot mógł zabrać tylko około 200 litrów benzyny, co zapewniało zasięg lotu 480 km. Sztab Generalny Floty uznał, że sprawa po prostu nie jest poważna i przekazała wodnosamolot do rewizji firmie „Watanabe Tekkosho”, która miała większe doświadczenie z tego typu samolotami.

Watanabe Tekkosho nie dokonał cudu, ale zredukował wagę o 80 kg. Nie Bóg wie co, ale już coś, jak to mówią.

Ogólnie samolot latał i latał dobrze. Okazało się, że nie jest kapryśny, łatwy do opanowania, radził sobie z falą i na ogół wzbudzał wśród testerów tylko pozytywne emocje.

A w grudniu 1940 roku, po zmianach w projekcie, wodnosamolot miał zostać oddany do służby pod oznaczeniem E14Y1.

Chociaż E14Y1 był przeznaczony do uzbrojenia okrętów podwodnych, zamówienie zwiększono i samolot trafił do nadbrzeżnych baz wojskowych, gdzie służył do patrolowania wybrzeży wysp japońskich, startując z baz wodnosamolotów floty japońskiej.

Na łodzi podwodnej E14Y1 umieszczono w wodoszczelnym owalnym hangarze o wysokości 1,4 m, szerokości 2,4 m i długości 8,5 m, który znajdował się na pokładzie przed kioskiem.

Do przechowywania w hangarze łodzi podwodnej samolot został dokładnie rozebrany. Pływaki odczepiono od skrzydła i kadłuba, odczepiono również skrzydła i ułożono wzdłuż kadłuba. Część ogonowa złożona, statecznik z podniesionym sterem i opuszczona część kila.

Jednak montaż samolotu nie trwał długo. Przygotowanie samolotu do startu zajęło 15 minut. A gdy załoga poprawiła swoje umiejętności, czas montażu i instalacji na katapulcie został skrócony do sześciu i pół minuty.

Samolot został zwodowany za pomocą pneumatycznej katapulty zasilanej z układu pneumatycznego okrętu podwodnego, a po wylądowaniu samolot został podniesiony na pokład dźwigiem, zdemontowany i wysłany do hangaru.

Od momentu wynurzenia okrętu podwodnego do wystrzelenia E14Y1 z katapulty pneumatycznej minęło 15 minut. Później, po zdobyciu doświadczenia przez personel techniczny, czas ten został skrócony do 6 minut 23 sekundy. Po zakończeniu lotu samolot wylądował w pobliżu łodzi, wdrapał się na pokład dźwigiem, zdemontował i umieszczono w hangarze.

Wodnosamolot E14Y1 wykonał swoją pierwszą misję bojową w celu rozpoznania bazy Pearl Harbor 17 grudnia 1941 roku. Celem lotu było sfotografowanie skutków ataku lotniskowca admirała Nagumo, dokonanego 7 grudnia 1941 roku.

Wodnosamolot został wystrzelony z katapulty okrętu podwodnego I-7 i zniknął.

Kolejny lot E14Y1 odbył się 1 stycznia 1942 roku w rejonie Oahu. Tym razem lot się udał, a samochód wrócił na burtę. Nawiasem mówiąc, zauważono, że Amerykanie nie mogli wykryć tego małego samochodu za pomocą radaru. A E14Y1 mógłby spokojnie wykonywać swoją pracę.

Na początku stycznia 1942 r. okręt podwodny I-25 z powodzeniem operował na wodach australijskich z E14Y1 na pokładzie. 17 lutego 1942 r. wykonał lot rozpoznawczy nad Sydney Harbour, a 26 lutego E14Y1 sfotografował akwen australijskiego portu Melbourne. 1 marca hydroplan wykonał loty rozpoznawcze nad Hobart na Tasmanii. 8 marca ta sama łódź podwodna zbliżyła się do Wellington w Nowej Zelandii, a cztery dni później E14Y1 poleciała na rozpoznanie i sfotografowanie Auckland. Wracając do Japonii, okręt podwodny I-25 przeprowadził rekonesans dla Suva na Fidżi.

Bogate informacje wywiadowcze zebrane przez I-25 za pomocą hydroplanu E14Y1 zostały później wykorzystane przez dowództwo marynarki japońskiej w planowaniu ataków na okręty podwodne.

Ogólnie rzecz biorąc, prace rozpoznawcze E14Y1 były tak udane, że zainspirowane wynikami dowództwo floty japońskiej utworzyło 8. eskadrę okrętów podwodnych pod dowództwem admirała Sazakiego specjalnie do operacji na wodach Australii i Nowej Zelandii.

Eskadra obejmowała łodzie I-21, I-22, I-24, I-27 i I-29. Co prawda rolę rozpoznawczą miała pełnić łódź I-21 z hydroplanem na pokładzie, a wszystkie pozostałe miały na pokładzie dwumiejscowe małe łodzie podwodne.

Pod koniec maja 1942 wodnosamolot E14Y1 ponownie znalazł się nad portem w Sydney i ponownie prześlizgnął się przez niego system wykrywania. E14Y1 spokojnie sfotografował port i rozpoczął poszukiwania statków w celu naprowadzenia na nie małych łodzi podwodnych. Nie oznacza to, że samolot i łodzie działały pomyślnie, ponieważ Amerykanie zatopili wszystkie cztery małe łodzie bez żadnych strat.

Tymczasem na Oceanie Indyjskim działała 4. eskadra okrętów podwodnych, w skład której wchodziły okręty podwodne I-10 i I-30 z wodnosamolotami na pokładzie. 2 maja 1942 r. E14Y1 z I-10 wykonał lot rozpoznawczy nad Durbanem, a kilka dni później nad Port Elizabeth. Tymczasem E14Y1 z I-30 wykonywał podobne loty nad portami Zanzibaru, Aden, Dżibuti i francuskiej Somalii.

Ale największy sukces można uznać za działania łodzi pod Madagaskarem, które alianci zaczęli „wyzwalać” spod protektoratu Francji, a dokładniej Vichy. E14Y1 zbadał całe wybrzeże Madagaskaru i według ich danych, te same małe łodzie podwodne, które zatopiły tankowiec w porcie w porcie Tuamasina i potraktowały pancernik Ramilles dwoma torpedami, które musiały zostać przeciągnięte do Durbanu w celu naprawy, weszły do akcji.

Ale oczywiście najbardziej epicką operacją było bombardowanie Stanów Zjednoczonych.

15 sierpnia 1942 roku I-25, pod dowództwem komandora porucznika Meiji Tagami, opuścił port Yokosuku z E14Y1 na pokładzie i na początku września przybył na zachodnie wybrzeże Stanów Zjednoczonych w pobliżu przylądka Blanco w stanie Oregon.

Misją załogi E14Y1, składającej się z pilota Fujity i obserwatora Okudy, było zrzucenie 76-kilogramowych bomb zapalających na zalesione tereny Oregonu.

Pilot Nabuo Fujita

Bomby zapalające były wypełnione specjalną mieszanką, która po zapaleniu dawała temperaturę ponad 1500 stopni na powierzchni 100 metrów kwadratowych. Przez cztery dni zła pogoda uniemożliwiała lot. Dopiero 9 września niebo rozjaśniło się, a Fujita i jego partner zaczęli przygotowywać się do startu. Okręt podwodny obrócił się pod wiatr, a katapulta uniosła w powietrze hydroplan, który skierował się na Przylądek Blanco.

Samolot pogłębił się od linii brzegowej o 11-15 km, skupiając się na Górze Emily, gdzie załoga zrzuciła bomby na las.

W drodze powrotnej japońscy piloci znaleźli dwa statki transportowe, które trzeba było ominąć, aby uniknąć wykrycia. Dowódca Tagami postanowił zaatakować okręty, ale łódź została odkryta przez samolot patrolowy obrony wybrzeża i teraz Japończycy musieli uciekać na głębokości.

Kolejny lot zdecydowano się odbyć w nocy 29 września. Tym razem celem ataku było obszar na wschód od Port Or Ford. Fujita poleciał normalnie i wyrzucił „zapalniczki”, ale po powrocie załodze trudno było zlokalizować swoją łódź podwodną. Po dramatycznych poszukiwaniach łodzi wzdłuż szlaku naftowego piloci byli w stanie zlokalizować łódź podwodną, gdy w zbiornikach pozostały ostatnie krople paliwa.

Te dwa naloty spowodowały bardzo niewielkie szkody. Faktem jest, że przed tymi wydarzeniami w Oregonie przez dwa tygodnie były ulewne deszcze, a lasy po prostu nie chciały się palić.

Ale loty Fujity miały pewne znaczenie historyczne, ponieważ były jedynym bombardowaniem terytorium Stanów Zjednoczonych przez wrogi samolot bojowy w całej II wojnie światowej.

A jeśli weźmiemy pod uwagę, że w drodze powrotnej 4 października 1942 roku I-25 został storpedowany przez amerykański tankowiec Camden, a 6 października przez Lam Dohery, to możemy śmiało powiedzieć, że operacja zakończyła się sukcesem.

3 września 1943 roku historia I-25 zakończyła się na obszarze Wysp Salomona, gdy został zatopiony przez amerykański okręt wojenny. Obserwator Okuda zginął w październiku 1944 roku w rejonie Formozy podczas ataku na amerykański lotniskowiec. Jedynym uczestnikiem ataku na wybrzeże USA, który przeżył wojnę, był pilot Fujita.

Ogólnie rzecz biorąc, kariera E14Y1 zakończyła się mniej więcej w taki sam sposób, jak w przypadku wielu zwiadów na pokładach lotniskowców: zostały one po prostu zastąpione przez radary. A użycie wodnosamolotów zwiadowczych przez okręty podwodne ogólnie stało się niemożliwe, ponieważ ryzyko wykrycia wzrosło wielokrotnie.