Rosyjska flota modernizuje pozostałe latające łodzie Be-12 Czajka. Samolot ten jest uważany za najstarszy spośród wszystkich samolotów w służbie rosyjskiej marynarki wojennej. Samolot-amfibia, stworzony w Taganrogu w słynnym Biurze Projektowym Beriev, po raz pierwszy wzbił się w powietrze w 1960 roku, a ostatni seryjny Be-12 został wyprodukowany w 1973 roku. Po modernizacji i instalacji nowego sprzętu Czajka stanie się skutecznym łowcą okrętów podwodnych.
W sumie przez lata produkcji seryjnej w Taganrogu udało się złożyć 143 samoloty desantowe Be-12. Na początku produkcji radziecka Seagull była największą masowo produkowaną łodzią latającą na świecie. Od samego początku służby głównym zadaniem samolotu Be-12 było poszukiwanie wrogich okrętów podwodnych i walka z nimi. Oprócz przeciw okrętom podwodnym wyprodukowano również wersje Czajki dla celów pożarniczych i poszukiwawczo-ratowniczych. W tym samym czasie część samolotów amfibii została przerobiona na wersję Be-12SK (oznaczenie motywu „Scalp”), takie samoloty mogły przewozić na pokładzie podwodny ładunek nuklearny 5F48, czyli bombę spadochronową niekierowaną, która mogła dotrzeć do dowolnej łodzi podwodnej wroga na głębokości 500 metrów …
Modernizacja amfibii Be-12
O tym, że pozostający w służbie samolot desantowy Be-12 oczekiwał na modernizację, stało się wiadome już w styczniu 2018 roku, kiedy pojawiły się pierwsze doniesienia o rozpoczęciu prac nad zadaniem taktyczno-technicznym niezbędnym do uruchomienia prac badawczo-rozwojowych nad aktualizacją kompleksu m.in. wyposażenie pokładowe łodzi latających. Jednocześnie poinformowano, że wszystkie Be-12 zostaną radykalnie zaktualizowane i otrzymają trzy nowoczesne kompleksy do pozyskiwania informacji rozpoznawczych o okrętach podwodnych wroga: radarowy, hydroakustyczny i magnetoczuły (wykrywanie okrętów podwodnych polem magnetycznym statku). Poinformowano również o rozszerzeniu arsenału bomb głębinowych i torped przeciw okrętom podwodnym, wykorzystywanych przez samoloty desantowe.
Po modernizacji zaktualizowany samolot Be-12 będzie mógł przez długi czas nie tylko polować, ale także monitorować wrogie okręty podwodne. Oprócz nowego kompleksu hydroakustycznego, stacji radarowych, czujników i detektora anomalii magnetycznych, możliwe jest, że na pokładach Chaeków pojawi się nowoczesny powietrzny system obserwacji i nawigacji Hephaestus. Według dziennikarzy „Izwiestii” planowane jest wyposażenie w taki kompleks zmodernizowanych wersji dalekosiężnych samolotów przeciw okrętom podwodnym Tu-142. Ogólnie rzecz biorąc, obecnie rosyjskie lotnictwo przeciw okrętom podwodnym przechodzi modernizację: Ił-38 jest modernizowany do wersji Ił-38N, a Tu-142 do wersji Tu-142M3M. W tę koncepcję wpisuje się również modernizacja pozostających w służbie łodzi latających Be-12 Czajka, dla których również znajdzie się nisza, zwłaszcza biorąc pod uwagę fakt, że rosyjska flota w ogóle nie otrzymuje nowych samolotów desantowych. Dziś Be-12 jest jedynym reprezentantem tej klasy lotnictwa morskiego, który pozostaje w służbie.
Według admirała Valentina Selivanova, byłego szefa Sztabu Generalnego Marynarki Wojennej, modernizacja wyposażenia na pokładzie amfibii Be-12 zapewni temu weteranowi Marynarki Wojennej drugie życie. Jednocześnie admirał uważa, że oprócz nowego wyposażenia pokładowego i środków do wykrywania okrętów podwodnych samolot będzie potrzebował także nowych silników lotniczych. W rozmowie z Izwiestią admirał powiedział, że taka modernizacja weteranów samolotów jest w pełni uzasadniona, ponieważ samoloty są w stanie wyszukiwać wrogie okręty podwodne znacznie sprawniej i szybciej niż statki. W ciągu zaledwie 2-3 godzin lotu latająca łódź może zbadać połowę Morza Czarnego lub Bałtyku, podczas gdy statki przeciw okrętom podwodnym zajęłyby na to od dwóch do trzech dni. Zdaniem admirała, w oparciu o zasięg lotu amfibii Czajka, mogą być szczególnie skutecznie wykorzystywane na wodach Morza Czarnego, Bałtyckiego, Barentsa i Japońskiego. Na podstawie możliwości taktycznych samolotu i jego lokalizacji można przypuszczać, że głównym zadaniem Be-12 będzie poszukiwanie nowoczesnych łodzi spalinowo-elektrycznych potencjalnego wroga, podczas gdy samolot Tu-142 lepiej sobie poradzi. poszukiwanie atomowych okrętów podwodnych.
Możliwości weterana samolotu Be-12 "Czajka"
Samolot opracowany w drugiej połowie lat 50. nie bez powodu pozostaje w służbie w 2019 roku. Przez lata eksploatacji samolot desantowy Be-12 okazał się bezpretensjonalnym, niezawodnym i łatwym w obsłudze samolotem, który był równie aktywnie wykorzystywany na morzach północnych i południowych. W latach 60. samolot ten stacjonował w Egipcie, gdzie wraz z 5. eskadrą okrętów marynarki wojennej ZSRR patrolował Morze Śródziemne. Dzięki temu samolot może być używany nie tylko na morzach granicznych. Teoretycznie Be-12 będzie mógł w przyszłości wrócić na Morze Śródziemne, ale samolot będzie stacjonował w syryjskim porcie Tartus, gdzie tworzona jest stała baza dla rosyjskiej marynarki wojennej.
Be-12 to klasyczny vysokoplane, który otrzymał skrzydło „Mewy”, które najprawdopodobniej nadało nazwę samolotowi. Takie skrzydło ma charakterystyczne załamanie, znane wielu z przedwojennego półtoralotowego myśliwca I-153 czy nie mniej znanego niemieckiego bombowca nurkującego Ju-87. Jednocześnie Be-12 jest obecnie jednym ze stosunkowo późnych przedstawicieli samolotów „gull-wing”. Konstruktorzy zdecydowali się na taki kształt skrzydła wyłącznie ze względów praktycznych, aby maksymalnie odsunąć silniki turbośmigłowe od powierzchni wody i zapobiec ich zalaniu. Jest to szczególnie ważne w przypadku samolotów amfibii, które lądują i startują z wody.
Korpus samolotu, szczególnie w jego dolnej części, jest bardzo podobny do linii okrętowych. Dno latającej łodzi Be-12 ma kil. Ułatwia to samolotom start i lądowanie z powierzchni morza, a także zapewnia pewien poziom zdatności do żeglugi, co ułatwia również fakt, że 8 na 10 przedziałów samolotu jest wodoszczelnych. W ekstremalnych okolicznościach działanie „Czajki” jest dozwolone, gdy morze ma mniej więcej 3 punkty, co odpowiada wysokości fali w zakresie od 0,75 do 1,25 metra. W tym przypadku samolot może być obsługiwany z konwencjonalnych lotnisk naziemnych, ponieważ jest wyposażony w chowane podwozie trójkołowe.
Elektrownię łodzi latającej Be-12 reprezentują dwa silniki turbośmigłowe AI-20D o mocy 5180 KM. każdy. Ich moc wystarcza do rozpędzania latającej łodzi o masie startowej 36 ton do prędkości 550 km/h. Jednocześnie prędkość przelotowa patrolowania jest znacznie niższa i wynosi około 320 km/h. Maksymalny zasięg lotu Be-12 wynosi 4000 km, ale zasięg taktyczny jest ograniczony do odległości 600-650 km, pod warunkiem, że samolot będzie przebywał w danym rejonie patrolowania przez około trzy godziny.
Uzbrojenie samolotu desantowego Be-12 "Czajka"
Wersja modernizacji Be-12SK, przewidująca możliwość użycia broni jądrowej 5F48 Scalp, była wciąż nieco egzotyczna. Taka lotnicza nuklearna bomba przeciw okrętom podwodnym zapewniała gwarantowane zniszczenie wrogich okrętów podwodnych na głębokości do 500 metrów i mogła być używana do uderzeń w cele naziemne i naziemne w wybuchach powietrznych i kontaktowych. Jednocześnie głównym uzbrojeniem samolotów desantowych Be-12 były znacznie bardziej tradycyjne bomby głębinowe i torpedy przeciw okrętom podwodnym.
Maksymalne obciążenie bojowe łodzi latającej Be-12 wynosi 3000 kg, normalne obciążenie bojowe to 1500 kg. Samolot ma 4 węzły uzbrojenia i wewnętrzną komorę na broń. Do zwalczania okrętów podwodnych wroga załoga Seagull mogła używać bomb przeciw okrętom podwodnym PLAB-50 i PLAB-250-120. Jednocześnie z takimi bombami początkowo wiązano niewielkie nadzieje. Dużo bardziej obiecującymi środkami rażenia były torpedy przeciw okrętom podwodnym AT-1 (PLAT-1) w ich zmodernizowanej wersji AT-1M i AT-2. Te dwupłaszczyznowe, akustyczne, elektryczne torpedy były znacznie potężniejszą bronią niż konwencjonalne bomby.
Oprócz bomb przeciw okrętom podwodnym i torped samolot był wyposażony w pasywne boje bezkierunkowe trzech głównych typów: RSL-N (Iva), RSL-NM (Chinara) i RSB-NM-1 (Jeton). Głównym źródłem informacji o sytuacji podwodnej były wymienione pławy hydroakustyczne dla samolotu desantowego Be-12. Aby zmniejszyć tempo opadania podczas zrzutu, boje wyposażono w różnego rodzaju systemy spadochronowe.
