Niemal od samego początku pojawienia się broni palnej projektanci w wielu krajach świata starali się osiągnąć wzrost jej szybkostrzelności. Zalety zmasowanego ostrzału szybko stały się jasne dla wojska wszystkich krajów. Przez długi czas jedynym sposobem na zwiększenie szybkostrzelności broni było samodzielne przeszkolenie strzelca. Dobrze wyszkolony żołnierz mógł oddać więcej strzałów na minutę, w rzeczywistości może to mieć wpływ na wynik całej bitwy. Drugim sposobem na zwiększenie szybkostrzelności była konstruktywna zmiana broni, a najprostszą opcją było zwiększenie liczby luf.
Warto zauważyć, że pomysł na zwiększenie liczby luf był prosty, leżał na powierzchni i stał się jednym z pierwszych na drodze do zwiększenia realnej szybkostrzelności broni palnej. W wielu krajach świata projektanci stworzyli prawdziwe wielolufowe potwory, które nie mogły zastąpić nowoczesnego karabinu czy karabinu maszynowego, ale zdecydowanie zrobiły wrażenie, przynajmniej swoim wyglądem, jak 14-lufowy pistolet stworzony przez angielskiego rusznikarza William Dupé na początku XIX wieku.
14-lufowa strzelba autorstwa Williama Dupé
Angielski rusznikarz William Dupé stworzył broń palną na przełomie XIX i XX wieku, niektóre z jego modeli przetrwały do dziś, w Internecie można znaleźć zestawy pistoletów pojedynkowych tego rusznikarza. Jednak największym zainteresowaniem cieszy się 14-lufowa strzelba, którą można dziś oglądać w zbiorach Muzeum Broni w Liege. Uważa się, że mistrz wykonał ten niezwykły okaz dla pułkownika armii brytyjskiej Thomasa Thorntona na przełomie XIX i XX wieku.
Cechą broni była obecność dwóch bloków po siedem luf każdy. Każda z 14 luf miała kaliber 12,5 mm. Jak na broń z epoki dominacji czarnego prochu i pocisków okrągłych kaliber był za mały. Tradycyjne armaty z tamtych lat miały kaliber 15, 4 mm, a dla broni fortecznej sięgał 25 mm. Jednocześnie salwa 14-lufowego działa mogła stać się ważnym argumentem w każdej bitwie lub sporze, który trzeba było rozwiązać za pomocą broni. Najprawdopodobniej strzelano z nietypowego pistoletu salwami, co umożliwiało wystrzelenie siedmiu pocisków do celu jednym strzałem. Skutek dla wroga był potworny, podobnie jak oczekiwany odrzut w momencie strzału.
Broń trudno nazwać mobilną, biorąc pod uwagę rozmiar i wagę, co powinno być imponujące. Trudno zrozumieć, w jakim celu taka broń była potrzebna pułkownikowi armii brytyjskiej. W walce broń mogłaby być używana tylko w określonych warunkach (w obronie z mocnymi murami lub odpowiednim podparciem), polowanie z nią byłoby czystym szaleństwem, jeśli nie uwzględnimy przypadku, gdy jeleń lub inne leśne zwierzęta nie sam wybiegnij do łowcy pozycji. Pierwotne decyzje rusznikarza obejmują obecność chwytu taktycznego, zaawansowanego rozwiązania jak na tamte czasy. Bez niej trzymanie broni w momencie strzału najwyraźniej było po prostu niemożliwe.
Brytyjskie szturmowe karabiny pokładowe
Osobno można wyróżnić działa wielolufowe, które były używane podczas walk abordażowych. Wszyscy znamy obraz pirata, który zakorzenił się w kinie. Ekranowa postać przygotowująca się do ataku na wrogi statek jest uzbrojona w kilka pistoletów jednocześnie. W świecie, w którym brakowało broni z wieloma ładunkami, to było wyjście. Innym rozwiązaniem były wielolufowe modele armat, z których niektóre najbardziej przypominały obciętą strzelbę.
Słynne modele wielolufowej broni strzeleckiej z epoki wojen napoleońskich to brytyjska siedmiolufowa armata morska Nock. Broń zyskała sławę dzięki serii powieści pisarza Bernarda Cornwella, opowiadających o przygodach strzelca Sharpe'a. Model był produkowany w małej serii na przełomie XVIII i XIX wieku. Konstrukcję siedmiolufowego pistoletu opracował James Wilson, ale w produkcję zaangażował się producent Henry Knock, który nadał swoje imię niezwykłemu modelowi broni palnej.
Broń była dość ciężkim (ważącym ponad 6 kg) muszkietem z siedmioma lufami i jednym skałkowym. Pistolet wystrzelił salwę, wysyłając na wroga siedem ołowianych pocisków kalibru 13,2 mm, łączna waga salwy wynosiła 170 gramów. Taka salwa dosłownie zmiotła przeciwników z pokładu wrogiego statku. Mimo wszystkich niedociągnięć, do których zaliczała się nie najwybitniejsza celność strzelania i ogromny odrzut od strzału, broń znalazła swoich koneserów. W sytuacji, gdy na pokładzie statku piętrzą się cele, nie było to tak ważne. Wady broni obejmowały również złożoność opuszczania i czas trwania procesu przeładowania, problemy te były wspólne dla wszystkich próbek broni wielolufowej z tamtych lat.
Wielolufowa broń mogła być używana zarówno podczas abordażu na wrogi statek, jak i jako broń przeciw abordażowa. Istnieje również wersja, w której nietypowe działo mogło zostać wykorzystane przez kapitanów brytyjskich okrętów jako ważki argument, gdy trzeba było zapobiec zamieszkom załogi. W każdym razie rząd brytyjski kupił około 600 tych siedmiolufowych karabinów Nock dla marynarki wojennej.
Pięciolufowy pistolet pokładowy
Inny przykład takiej broni abordażowej prezentowany jest na blogu strangernn.livejournal.com. na łamach bloga autor opowiada o karabinie szturmowym z pięcioma lufami. Głównymi materiałami są drewno i brąz. Broń wielolufowa została wyprodukowana mniej więcej w tym samym czasie co niezwykła 14-lufowa strzelba Williama Dupé. Co więcej, jest prostsze technologicznie. Wszystkie pięć otworów wywiercono w dużym brązowym półfabrykacie. To główna różnica między modelem a poprzednimi próbkami, gdzie każda beczka była osobna.
Przy dość skromnych rozmiarach waga pięciolufowego karabinu szturmowego wynosiła 5,8 kg. W tym samym czasie broń była znacznie krótsza niż siedmiolufowa broń Noka, przypominająca współczesne ścięte strzelby. W bitwie było to nieco wygodniejsze. W potyczkach abordażowych wystarczała niewielka długość luf, zakładano, że strzelec odda salwę niemal z bliskiej odległości przed wskoczeniem na pokład i rozpoczęciem walki z wrogiem za pomocą broni białej. Pod tym względem balistyka i celność powinny wystarczyć, przynajmniej jeden pocisk na pewno trafiłby w cel.
Pepperboxy wielolufowe
Na szczególną uwagę zasługują pistolety wielolufowe, które pojawiły się również na przełomie XVIII i XIX wieku. Przypisano im niezwykłą nazwę „pieprznik”. W dosłownym tłumaczeniu z angielskiego oznacza to „pudełko pieprzu” lub po prostu „wytrząsarka do pieprzu”. Początkowo termin ten był szeroko stosowany do wszystkich pistoletów z wielokrotnym ładunkiem, był nawet używany w odniesieniu do pierwszych rewolwerów. Ale przede wszystkim tym słowem charakteryzują się pistolety wielolufowe, przypominające przede wszystkim zewnętrznie powiększony rewolwer lub bardzo mały karabin maszynowy Gatling.
Charakterystyczną cechą takich wielolufowych pistoletów był obrotowy blok luf. Pepperboxy ładowano od strony lufy, początkowo powtórzono proces ładowania starych pistoletów skałkowych, ale w przyszłości zaczęły pojawiać się próbki pistoletów wielolufowych coraz bardziej przypominające rewolwery, mające również w konstrukcji mechanizm składania, możliwość ładowania pistoletów z zamka. Uważa się, że pierwsze pepperboxy zostały stworzone przez projektantów w Wielkiej Brytanii i Stanach Zjednoczonych, stało się to około 1780-1800, po czym pistolety szybko rozprzestrzeniły się na cały świat. Ich własne modele pepperboxów powstały również w Rosji, ale w naszym kraju nigdy nie były priorytetem, a rzadko tworzone próbki były niemal dokładnym ucieleśnieniem zagranicznych odpowiedników.
Jeśli weźmiemy pod uwagę tradycyjny schemat, pepperboxy wyróżniały się obecnością sześciu krótkich beczek, rozpowszechnione były również modele z czterema lufami, beczki były wkręcane w obrotowy blok. Wspólne w projekcie były zamek krzemienny i półka na nasiona. We wszystkich pierwszych modelach nietypowej broni blok lufy był obracany przez strzelca wyłącznie ręcznie, trzeba było to zrobić w rękawiczkach, ponieważ po strzale „zużyta” lufa była podgrzewana. Ponadto strzelec musiał za każdym razem wylewać na półkę nową porcję prochu, co nie zwiększało skuteczności i szybkostrzelności pepera, ale nawet w tej formie pistolet znalazł swoją niszę.
Początkowo obecność skałkowego zamku znacznie zmniejszała możliwości pistoletów wielolufowych. Po pojawieniu się zamka kapsułkowego znaleźli drugie życie. Proto-rewolwery z nowym zamkiem kapsułowym (czasami eksperci używają tego oznaczenia do pepperboxów) mogły pochwalić się możliwością ciągłego strzelania. To właśnie rewolwery umieściły krzyż na niezwykłej rodzinie krótkolufowej broni palnej. Klasyczne rewolwery rozpowszechniły się już w pierwszej połowie XIX wieku, a wynalazek Samuela Colta, który ulepszył ich konstrukcję, dodając możliwość automatycznego obracania bębna, ostatecznie pogrzebał pieprzniczki.
Idea broni wielolufowej dzisiaj
Jeśli myślisz, że wielolufowa broń strzelecka padła ofiarą postępu technologicznego i zaginęła na zawsze w pierwszej połowie XIX wieku, to się mylisz. Próbki broni wielolufowej powstały w XX i XXI wieku. W Związku Radzieckim na bazie karabinu maszynowego TKB-022 PM rusznikarz niemiecki Korobov w 1962 roku tworzy bodaj najciekawszą broń automatyczną pod naboje 7,62 mm. Projektant stworzył trzylufowy karabin maszynowy, który oficjalnie nazywano trzylufowym urządzeniem 7,62 mm do strzelania salwami, broń otrzymała indeks modelu 3B. Trzy lufy połączone w jeden karabin maszynowy zapewniały szaleńczą szybkostrzelność dla takiej broni - do 1400-1800 strzałów na minutę. Jednocześnie Korobov zapożyczył niektóre elementy konstrukcyjne z legendarnego karabinu szturmowego Kałasznikowa, co pozwoliło nie tylko przyspieszyć rozwój, ale także znacznie uprościć samą konstrukcję niezwykłego karabinu szturmowego.
Warto zauważyć, że niemiecki Korobov nie poprzestał na modelu 3B, tworząc jeszcze bardziej zaawansowany trzylufowy karabin maszynowy, który otrzymał indeks TKB-059. Jego główną różnicą w stosunku do poprzednika były mniejsze właściwości masowo-wymiarowe, co osiągnięto dzięki obróbce niektórych zestawów broni i wprowadzeniu nowych technologii produkcji. Model pomyślnie przeszedł testy i był prawdziwą bronią wojskową. Co więcej, TKB-059 wykazał doskonałą celność strzelania, dzięki niemal jednoczesnemu wystrzeleniu trzech nabojów w jednej serii. Wady broni obejmowały złożoność wyposażenia amunicyjnego, specyfikę konstrukcji, a wszystko to, wraz z brakiem pilnej potrzeby wymiany AKM, pozostawiło niezwykły karabin maszynowy w stanie rozwoju eksperymentalnego.
Idea broni wielolufowej nie zniknęła w XXI wieku. W 2012 roku na jednej z wystaw broni izraelscy projektanci firmy Silver Shadow zaprezentowali publiczności swoją wizję nowoczesnej broni wielolufowej – dwulufowej wyrzutni rakiet wielolufowych o nazwie Gilboa Snake. W rzeczywistości jest to nowoczesny karabin szturmowy, który może być wykonany w różnych kalibrach, podstawowy jest pod nabój NATO 5, 56x45 mm. Izraelczycy stworzyli swój model na podstawie skróconej wersji karabinu szturmowego Gilboa Commando. Nowy egzemplarz otrzymał rozszerzony korpus, z którym projektanci połączyli dwie lufy umieszczone równolegle do siebie w odległości 30 mm. Ważne jest, aby zrozumieć, że nie jest to próbka masowa. Maszyna salwowa została pierwotnie opracowana na potrzeby sił specjalnych Izraelskich Sił Obronnych, broń ta nigdy nie była bronią masową do uzbrojenia konwencjonalnych jednostek piechoty. Obecność takiego dwulufowego karabinu maszynowego tylko rozszerza możliwości sił specjalnych, pozwalając na użycie go, gdy wymagają tego okoliczności i okoliczności.
