Około 3 godziny po północy 16 lipca 1945 r. burza uderzyła w miasto Alamogordo w stanie Nowy Meksyk, eliminując letnią nocną duszność i oczyszczając powietrze z kurzu. Do rana pogoda się poprawiła, ao zmierzchu przed świtem, wśród rzednących chmur, można było obserwować blednące gwiazdy. Nagle niebo na północ od miasta rozświetlił jasny błysk, a po chwili rozległ się ryk, który dał się słyszeć w promieniu 320 km. Wkrótce zaniepokojonym mieszkańcom powiedziano, że skład amunicji eksplodował w wyniku uderzenia pioruna na składowisko odpadów położone 90 km od miasta. To wyjaśnienie usatysfakcjonowało wszystkich, potężne eksplozje grzmiały już wcześniej w okolicy. Jeszcze przed przystąpieniem Stanów Zjednoczonych do wojny wojsko osiedliło się na tym obszarze. Tutaj prowadzono ostrzał artyleryjski oraz testowano amunicję elektroenergetyczną i lotniczą. Krótko przed tajemniczą eksplozją wśród ludności krążyły plotki, że z pobliskiej stacji kolejowej do obszaru znanego jako Białe Piaski przywożono duże ilości materiałów wybuchowych i różnego sprzętu budowlanego.
I faktycznie, w ramach przygotowań do pierwszego testu ładunku jądrowego w historii ludzkości, na miejsce testowe White Sands dostarczono sporo potężnych materiałów wybuchowych, materiałów budowlanych oraz różnych konstrukcji i konstrukcji metalowych. 7 maja 1945 roku odbyła się tutaj „próba główna” - na drewnianej platformie o wysokości 6 metrów zdetonowano 110 ton potężnych materiałów wybuchowych odłamkowo-burzących z dodatkiem niewielkiej ilości izotopów promieniotwórczych. Potężna testowa eksplozja niejądrowa umożliwiła zidentyfikowanie szeregu słabych punktów w procesie testowania i umożliwiła opracowanie metodologii uzyskiwania wyników testów, testowanie oprzyrządowania i linii komunikacyjnych.
Do prawdziwego testu zbudowano 30-metrową metalową wieżę w pobliżu miejsca pierwszej eksplozji. Przewidując szkodliwe czynniki bomby atomowej, jej twórcy wyszli z tego, że maksymalny efekt destrukcyjny uzyskanoby z eksplozji w powietrzu. Poligon badawczy na odizolowanym i dobrze strzeżonym poligonie został wybrany tak, aby płaski obszar pustynny o średnicy 30 km został z obu stron odizolowany pasmami górskimi.
Wieża zbudowana na pierwszy test nuklearny
Po podniesieniu na górną platformę wieży masywnego ładunku wybuchowego z ładunkiem plutonowym typu implozyjnego, pod nim zainstalowano ciężarówkę załadowaną materacami na wypadek zrzucenia bomby z wysokości.
Podnoszenie ładunku jądrowego do wieży testowej
Z powodu burzy testy musiały zostać przełożone o półtorej godziny, wybuch nuklearny o mocy 21 kt w ekwiwalencie TNT o 5:30 rano spalił pustynię w promieniu ponad 300 metrów. Jednocześnie pod wpływem promieniowania piasek spiekał się w zielonkawą skorupę, tworząc minerał „trinitite” – nazwany od pierwszej próby jądrowej – „Trinity”.
Niedługo po wybuchu grupa testerów udała się w miejsce, gdzie stała odparowana stalowa wieża w zbiorniku Shermana, dodatkowo zabezpieczona ołowianymi płytami. Naukowcy pobrali próbki gleby i dokonali pomiarów na ziemi. Nawet biorąc pod uwagę ekranowanie ołowiane, wszyscy otrzymali duże dawki promieniowania.
Ogólnie test na poligonie White Sands potwierdził obliczenia amerykańskich fizyków i udowodnił możliwość wykorzystania energii rozszczepienia jądrowego do celów wojskowych. Ale na tym obszarze nie przeprowadzono już prób jądrowych. W 1953 r. tło radioaktywne w miejscu pierwszej próby nuklearnej spadło do poziomu, który pozwolił mu przebywać tutaj przez kilka godzin bez szkody dla zdrowia. A pod koniec 1965 roku obszar testowy został uznany za Narodowy Zabytek Historyczny i wpisany do Amerykańskiego Rejestru Miejsc Historycznych. Obecnie w miejscu, gdzie kiedyś stała wieża testowa, wzniesiono pamiątkowy obelisk, do którego regularnie przyjeżdżają grupy wycieczkowe.
Obelisk pamięci w miejscu pierwszej próby nuklearnej w Nowym Meksyku
W przyszłości wybuchy nuklearne nie były już przeprowadzane na poligonie White Sands, oddając całe poligon do dyspozycji twórców technologii rakietowej. Dla ówczesnych rakiet wystarczała powierzchnia o zasięgu 2400 km². W lipcu 1945 roku zakończono tu budowę pierwszego stanowiska do prób silników odrzutowych. Stanowisko stanowiła studnia betonowa z kanałem w dolnej części do wypuszczania strumienia gazu w kierunku poziomym. Podczas testów rakieta lub osobny silnik ze zbiornikami paliwa została umieszczona na szczycie odwiertu i zamocowana za pomocą solidnej stalowej konstrukcji wyposażonej w urządzenie do pomiaru siły ciągu. Równolegle ze stanowiskiem realizowano budowę kompleksów startowych, hangarów do montażu i przygotowania do startu, posterunków radarowych oraz punktów kontrolno-pomiarowych do pomiarów trajektorii lotu pocisków. Tuż przed rozpoczęciem testów niemieccy specjaliści pod kierownictwem Wernera von Brauna przenieśli się do wybudowanego na poligonie mieszkalnego miasteczka. Postawiono im początkowo zadanie doprowadzenia ich do stanu lotu do testowania próbek rakiet eksportowanych z Niemiec, a następnie tworzenia i ulepszania nowych typów broni rakietowej.
Samolot-pocisk Fi-103, który odbył się pod koniec lat 40. testów w White Sands
W drugiej połowie lat 40. niemiecki pocisk balistyczny na paliwo ciekłe V-2 (A-4) i stworzone na jego podstawie konstrukcje były w czołówce liczby startów w Stanach Zjednoczonych. Po zakończeniu II wojny światowej z amerykańskiej strefy okupacyjnej dostarczono około stu niemieckich pocisków balistycznych, które były w różnym stopniu gotowości technicznej. Pierwszy start V-2 w White Sands miał miejsce 10 maja 1946 roku. W latach 1946-1952 przeprowadzono 63 starty testowe w Stanach Zjednoczonych, w tym jeden start z pokładu amerykańskiego lotniskowca. Do 1953 roku na podstawie projektu A-4 w ramach programu Hermes powstało kilka próbek amerykańskich pocisków o różnym przeznaczeniu, ale żaden z nich nie trafił do produkcji seryjnej.
Przygotowanie do wystrzelenia rakiety V-2
Testy przechwyconych niemieckich pocisków i pocisków konstrukcyjnie do nich podobnych umożliwiły amerykańskim projektantom i załogom naziemnym zgromadzenie bezcennego doświadczenia praktycznego i określenie dalszych sposobów doskonalenia i wykorzystania technologii rakietowej.
W październiku 1946 z wyrzutni w White Sands wystrzelono kolejne trofeum V-2. Tym razem jednak pocisk nie był wyposażony w głowicę, a specjalnie przygotowaną automatyczną kamerę wysokościową, umieszczoną w wytrzymałej, odpornej na wstrząsy skrzyni. Przechwycony film znajdował się w specjalnej stalowej kasecie, która przetrwała po upadku pocisku. Dzięki temu po raz pierwszy udało się uzyskać wysokiej jakości obrazy poligonu, wykonane z wysokości 104 km, co potwierdziło fundamentalną możliwość wykorzystania technologii rakietowej do prowadzenia rozpoznania fotograficznego.
Obraz satelitarny Google Earth: pole docelowe White Sands
Pierwszym czysto amerykańskim projektem testowanym w White Sands był pocisk balistyczny Convair RTV-A-2 Hiroc. Testy tego pocisku balistycznego na paliwo ciekłe przeprowadzono w lipcu-grudniu 1948 r., ale nie zostały one dopuszczone do użytku. Opracowania uzyskane podczas tworzenia i testowania RTV-A-2 Hiroc zostały później wykorzystane w pocisku balistycznym SM-65E Atlas.
W latach 50-70 testowano nowe sztuki artyleryjskie, amunicję do nich, bezzałogowe statki powietrzne, pociski manewrujące i balistyczne krótkiego zasięgu, silniki na paliwo płynne oraz stadia na paliwo stałe pocisków średniego zasięgu, w tym silniki Pershing II MRBM Strona. Po przyjęciu OTP PGM-11 Redstone, od 1959 do 1964 roku, odbywały się tu corocznie ćwiczenia dywizji rakietowych z prawdziwymi wyrzutniami.
Jednak głównym celem prac w White Sands pod koniec lat 40. i na początku 50. było testowanie i doprowadzenie pocisków przeciwlotniczych MIM-3 Nike Ajax i MIM-14 Nike-Hercules do akceptowalnego poziomu skuteczności bojowej. W tym celu na składowisku zbudowano kilka zabudowanych miejsc startowych, z których niektóre są nadal w użyciu. W sumie od czasu utworzenia strony testowej zbudowano 37 kompleksów startowych.
Po tym, jak amerykańskie wojsko zorientowało się, że głównym zagrożeniem dla Stanów Zjednoczonych nie były bombowce, ale radzieckie ICBM, na poligonie testowano pociski przeciwrakietowe LIM-49 Nike Zeus i Sprint. W tym celu zwiększono zasięg pocisków rakietowych White Sands Missile Range (WSMR) do 8300 km 2.
Pierwszym amerykańskim pociskiem przeciwrakietowym Nike-II był system rakiet przeciwlotniczych Nike-Hercules przystosowany do misji ABM. Jak wiadomo, system obrony powietrznej MIM-14 Nike-Hercules z pociskami wyposażonymi w głowice nuklearne również miał ograniczony potencjał przeciwrakietowy. Według danych amerykańskich prawdopodobieństwo trafienia w głowicę ICBM, która nie posiada środków przebicia obrony przeciwrakietowej, w sprzyjających warunkach, wynosiło 0, 1. Innymi słowy, teoretycznie 100 pocisków przeciwlotniczych mogłoby zestrzelić 10 głowic w ograniczonym powierzchnia. Jednak dla pełnej ochrony amerykańskich miast przed sowieckimi ICBM zdolności 145 baterii Nike-Hercules rozmieszczonych w Stanach Zjednoczonych nie wystarczały. Oprócz niskiego prawdopodobieństwa porażki, ograniczonego obszaru chronionego i pułapu nieprzekraczającego 30 km, po wybuchu nuklearnym głowicy rakietowej utworzono strefę niewidoczną dla radarów naprowadzających, przez którą wszystkie atakujące głowice ICBM mogły przejść bez przeszkód.
Pierwszy testowy start dwustopniowego pocisku przeciwrakietowego „Nike-Zeus-A”, który miał aerodynamiczne powierzchnie i został zaprojektowany do przechwytywania atmosfery, miał miejsce w sierpniu 1959 roku. Wojsko nie było jednak usatysfakcjonowane możliwościami antyrakiety – zasięgiem i wysokością przechwytywania. Dlatego w maju 1961 r. rozpoczęto próby z trójstopniową modyfikacją – Nike-Zeus B.
Testowe uruchomienie pocisku antyrakietowego Nike-Zeus-V
W grudniu 1961 roku odniesiono pierwszy sukces. Pocisk przeciwrakietowy z obojętną głowicą przeleciał 30 metrów od przeciwrakietowego systemu pocisków kierowanych Nike-Hercules. Gdyby antyrakieta niosła prawdziwą głowicę nuklearną, cel zostałby jednoznacznie trafiony. Jednak pomimo zwiększonych właściwości w porównaniu z pierwszą wersją, „Nike-Zeus” miał ograniczone możliwości. Obliczenia wykazały, że w najlepszym scenariuszu system nie był fizycznie w stanie przechwycić więcej niż sześciu głowic wycelowanych w chroniony obiekt. Biorąc pod uwagę szybki wzrost liczby ICBM w ZSRR, przewidywano, że może dojść do sytuacji, w której system obrony przeciwrakietowej będzie po prostu przesycony dużą liczbą głowic. Przy pomocy systemu obrony przeciwrakietowej Nike-Zeus udało się pokryć bardzo ograniczony obszar przed atakami ICBM, a sam kompleks wymagał bardzo poważnych inwestycji. Ponadto problem wyboru fałszywych celów pozostał nierozwiązany iw 1963 r., mimo obiecujących wyników, program został ostatecznie zamknięty.
Zamiast Nike-Zeusa postanowiono od podstaw stworzyć system Sentinel („Sentinel”) z pociskami przeciwrakietowymi do przechwytywania atmosfery z dalekiego zasięgu i do przechwytywania atmosfery na krótkim dystansie. Zakładano, że rakiety przechwytujące nie będą chronić miast, ale obszary pozycyjne amerykańskich Minuteman ICBM przed rozbrajającym sowieckim atakiem nuklearnym. Jednak próby transatmosferycznych myśliwców przechwytujących LIM-49A „Spartan” musiały zostać przeniesione na atol Kwajelein na Pacyfiku. Na poligonie w Nowym Meksyku testowano tylko pociski bliskiego pola Sprint.
Przygotowanie do załadunku do silosów atmosferycznych rakiet przechwytujących „Sprint”
Wynikało to z faktu, że położenie geograficzne poligonu White Sands nie zapewniało optymalnych warunków do testowania systemów obrony przeciwrakietowej dalekiego zasięgu. W Nowym Meksyku, pomimo dużej powierzchni poligonu, niemożliwe było dokładne zasymulowanie trajektorii wchodzenia do atmosfery głowic ICBM, wystrzeliwanych z miejsc startowych w kontynentalnych Stanach Zjednoczonych, gdy zostały przechwycone przez pociski przechwytujące. Ponadto gruz spadający z dużych wysokości po nieprzewidywalnej trajektorii może stanowić zagrożenie dla ludności zamieszkującej ten obszar.
Dość kompaktowy pocisk przeciwrakietowy „Sprint” o długości 8,2 m miał opływowy kształt stożka i dzięki bardzo mocnemu silnikowi pierwszego stopnia, o masie 3,5 tony w ciągu pierwszych 5 sekund lotu, rozpędzał się do prędkości 10M. Wystrzelenie pocisku z silosu odbywało się za pomocą „wystrzelenia moździerza”. W tym przypadku przeciążenie wyniosło około 100g. Aby chronić rakietę przed przegrzaniem, jej skórę pokryto warstwą parującego materiału ablacyjnego. Prowadzenie rakiety do celu odbywało się za pomocą poleceń radiowych. Zasięg startu wynosił 30-40 km.
Testowe uruchomienie pocisku przeciwrakietowego Sprint
Los pocisków przechwytujących „Spartan” i „Sprint”, które pomyślnie przeszły testy, okazał się nie do pozazdroszczenia. Pomimo oficjalnego przyjęcia i rozmieszczenia w służbie bojowej, ich wiek był krótkotrwały. Po podpisaniu przez Stany Zjednoczone i ZSRR „Traktatu o ograniczeniu antybalistycznych systemów rakietowych” w maju 1972 r., w 1976 r. elementy ABM zostały najpierw zablokowane, a następnie wycofane ze służby.
Przechwytujący Sprint jest ostatnim myśliwcem przechwytującym globalnego systemu obrony przeciwrakietowej, który będzie testowany w Nowym Meksyku. Następnie na poligonie White Sands przetestowano SAM, pociski przeciwrakietowe, systemy rakiet wielokrotnego startu i rakiety balistyczne krótkiego zasięgu. To tutaj testowano MIM-104 „Patriot” i nowy pocisk przeciwrakietowy ERINT, w którym wraz z bezwładnościowym systemem naprowadzania zastosowano aktywną głowicę fal milimetrowych.
Przechwycenie OTR przez antyrakietowy ERINT podczas testów
Według poglądów amerykańskich strategów pociski przeciwrakietowe ERINT wchodzące w skład systemu rakiet przeciwlotniczych Patriot PAC-3 powinny wykończyć systemy rakietowej obrony przeciwrakietowej oraz rakiety OTR przeoczone w inny sposób. Wiąże się z tym stosunkowo krótki zasięg startu – 25 km i pułap – 20 km. Niewielkie wymiary ERINT - 5010 mm długości i 254 mm średnicy - pozwalają na umieszczenie czterech pocisków przeciwrakietowych w standardowym kontenerze transportowo - startowym. Obecność w amunicji przechwytujących z głowicą kinetyczną może znacząco zwiększyć możliwości systemu obrony powietrznej Patriot PAC-3. Nie czyni to jednak Patriota skutecznym systemem przeciwrakietowym, a jedynie zwiększa zdolność do przechwytywania celów balistycznych w bliskiej strefie.
Równolegle z poprawą zdolności przeciwrakietowych systemu obrony powietrznej Patriot, jeszcze przed wystąpieniem Stanów Zjednoczonych z traktatu ABM, White Sands rozpoczęło testowanie elementów systemu przeciwrakietowego THAAD (Terminal High Altitude Area Defense).
W początkowej fazie pocisk przeciwrakietowy THAAD jest kontrolowany przez bezwładnościowy system dowodzenia radiowego, w końcowej fazie cel zostaje przechwycony przez niechłodzoną głowicę naprowadzającą na podczerwień. Podobnie jak w innych amerykańskich rakietach przechwytujących przyjęto koncepcję niszczenia celu bezpośrednim uderzeniem kinetycznym. Pocisk przeciwrakietowy THAAD o długości 6,17 m waży 900 kg. Jednostopniowy silnik rozpędza go do prędkości 2,8 km/s. Ale główne testy, ze względu na tajemnicę i bezpieczeństwo, odbyły się na poligonie rakietowym Barking Sands Pacific.
Na pustyni w Nowym Meksyku Lockheed Martin testował najnowsze modyfikacje pocisków przeciwlotniczych dla systemu obrony powietrznej Patriot PAC-3 na celach sterowanych radiowo QF-4 Phantom II. Jednocześnie, mimo sędziwego wieku, „Upiory” nie były łatwym celem. Dzięki opracowanemu przez BAE Systems automatycznemu systemowi rozpoznawania zagrożeń, który obejmuje wyposażenie z czujnikami optoelektronicznymi i radarowymi, po wykryciu zbliżającego się pocisku lub promieniowania radarowego automatycznie wybiera optymalne środki zaradcze spośród dostępnych na pokładzie samolotu i opracowuje manewr uniku z przeciw - samolot lub rakieta samolotu. Dzięki systemowi BAE Systems Common Missile cele sterowane radiowo zdołały uniknąć pocisków z systemem naprowadzania radarowego w 10-20% startów, a z AIM-9X Sidewinder z masowym wykorzystaniem pułapek cieplnych w 25-30% sprawy.
Testy systemu obrony powietrznej MEADS na poligonie White Sands
W 2013 roku na poligonie odbyły się testy amerykańsko-europejskiego systemu obrony przeciwlotniczej MEADS (Medium Extended Air Defense System), podczas których lecące z prędkością ponaddźwiękową z różnych kierunków QF-4 i OTR Lance zostały niemal jednocześnie zniszczone.
W tym rejonie regularnie odbywały się i odbywają się duże ćwiczenia jednostek naziemnych, lotnictwa i lotnictwa morskiego. Tutaj, oprócz testowania próbek broni rakietowo-artyleryjskiej i lotniczej, przeprowadzane są testy komponentów paliwa rakietowego i silników odrzutowych do statków kosmicznych. W 2009 roku na specjalnie wybudowanym stoisku odbył się pierwszy test systemu ratunkowego Orion Abort Test Booster (ATB), stworzonego w ramach kontraktu z US Air Force i NASA przez firmę Orbital ATK Corporation. System ATB powinien zapewniać wyrzucenie astronautów w atmosferę w przypadku sytuacji awaryjnych podczas startu załogowego statku kosmicznego.
W 1976 roku NASA wybrała miejsce 50 km na zachód od Alamogordo do testowania analogów wahadłowca kosmicznego w atmosferze. Testy te były potrzebne do szkolenia załóg, testowania sprzętu i procedury lądowania promów na pasach startowych.
Prom kosmiczny Columbia ląduje w Nowym Meksyku
W 1979 roku w miejscu zwanym Northrup Strip, przylegającym do składowiska na powierzchni wyschniętego słonego jeziora, wybudowano dwa przecinające się pasy startowe o długości 4572 i 3048 metrów. Od początku załogowych lotów wahadłowców kosmicznych to miejsce lądowania, znane jako White Sands Space Harbor (WSSH), stało się również zapleczem na wypadek złych warunków pogodowych w Edwards AFB. W całej historii programu promu kosmicznego statek kosmiczny Columbia wielokrotnego użytku wylądował tutaj po raz pierwszy 30 marca 1982 r. z powodu ulewnego deszczu w pobliżu bazy lotniczej Edwards.
Obecnie na pasie startowym w rejonie Northrup Strip testowane są pojazdy do zjazdów opracowywane w ramach programu marsjańskiego. Z pomocą przychodzi idealnie płaska tafla wyschniętego jeziora o powierzchni kilkudziesięciu kilometrów kwadratowych oraz brak osób postronnych w chronionym obszarze.
Start DC-XA
W okresie od sierpnia 1993 r. do lipca 1996 r. odbywały się tu testy pojazdów startujących i lądujących pionowo DC-X i DC-XA. opracowany w ramach programu Delta Clipper. Te prototypy z silnikami napędzanymi ciekłym wodorem i tlenem nigdy nie były przeznaczone do osiągania dużych prędkości i wysokości, ale służyły jako swego rodzaju stanowiska testowe i demonstratory technologii.
W zachodniej części poligonu badawczego, na szczycie pasma górskiego Północnej Oskury, znajduje się Laboratorium Badawcze Sił Powietrznych. W przeszłości mieściło się w nim bardzo bezpieczne centrum śledzenia pocisków balistycznych wystrzeliwanych z strzelnicy. Podziemia ośrodka są zakopane kilka metrów w skałach i chronione warstwą żelbetu o grubości 1,2 metra. W 1997 roku armia amerykańska przekazała ten obiekt Siłom Powietrznym.
Zdjęcie satelitarne Google Earth: laboratorium sił powietrznych na szczycie Północnej Oskury
Poza kosztami sprzętu, US Air Force zainwestowało ponad 1 milion dolarów w renowację i aranżację obiektu. Na szczycie grani, gdzie dobry widok otwiera się we wszystkich kierunkach, a poziom zapylenia powietrza dla tego obszaru jest minimalny, zainstalowane są potężne teleskopy, radary, urządzenia optoelektroniczne i lasery. Sterowany komputerowo system czujników zbiera i ocenia informacje związane z testowaniem broni laserowej. Niewiele jest szczegółów dotyczących działalności tej placówki. Wiadomo, że ostatnio działał tu teleskop z refraktorem o długości 1 metra. Teleskop osadzony jest na ruchomej podstawie, która pozwala na śledzenie poruszających się obiektów z dużą prędkością. Na podstawie zdjęć satelitarnych widać, że obiekt otrzymał swoją aktualną, wypełnioną formę po 2010 roku. Według danych opublikowanych w źródłach amerykańskich, co roku laboratorium North Oskura uczestniczy w 4-5 eksperymentach, w których jako cele dla laserów wykorzystywane są rakiety lub samoloty docelowe sterowane radiowo.
Centrum kontroli statku kosmicznego znajduje się na terenie testowym White Sands w pobliżu miasta La Cruzes, u podnóża góry San Andres. Początkowo był to punkt odbioru i retransmisji danych, który z czasem rozrósł się do pełnoprawnego centrum sterowania.
Wydzierżawiony przez NASA niezamieszkany obszar był pierwotnie przeznaczony do testowania silników odrzutowych. W 1963 r. niedaleko Bazy Testowej White Sands z kilkoma stanowiskami badawczymi i zamkniętymi ufortyfikowanymi bunkrami, gdzie nadal prowadzone są badania w ramach zapewnienia bezpieczeństwa lotów kosmicznych, kompleksu do odbioru, przetwarzania danych i sterowania statkiem kosmicznym, znanego jako wybudowano kompleks White Sands. Miejsce to, ze względu na swoje położenie geograficzne i warunki pogodowe, bardzo dobrze nadaje się do umieszczania stacji obserwacyjnych z dużymi antenami parabolicznymi. Oprócz satelitów wojskowych, stąd działają i utrzymują komunikację z ISS i teleskopem na orbicie Hubble'a.
Część zasięgu rakiet jest otwarta dla ludności cywilnej. W części dostępnej dla grup wycieczkowych znajduje się Park-Muzeum Rocket Range White Sands, w którym znajduje się ponad 60 próbek pocisków, samolotów i systemów artyleryjskich, które były kiedyś używane w procesie testowania.
W muzeum można zapoznać się z amerykańskim programem nuklearnym, uzyskać informacje o pierwszych lotach w kosmos i rozwoju różnych typów rakiet. Wiele próbek jest unikalnych, zachowanych w jednym egzemplarzu. Jednocześnie trwają ciągłe uzupełnianie zbiorów parku-muzeum kosztem wycofywanych ze służby pocisków, dział i samolotów lub prototypów eksperymentalnych, których testy na poligonie zostały zakończone. Większość eksponatów znajduje się na świeżym powietrzu, czemu sprzyja suchy klimat Nowego Meksyku.
