W tym artykule powracamy do opisu operacji krążowników klasy Pearl w bitwie pod Cuszimą. Mogłoby się wydawać, że kłócąc się o intencje i decyzje Z. P. Rozhestvensky autor posunął się zbyt daleko od tematu, ale wszystko to było absolutnie konieczne, aby zrozumieć, dlaczego nasze szybkie krążowniki zwiadowcze nie były używane zgodnie z ich przeznaczeniem, czyli do wykrywania głównych sił wroga.
A jednak: dlaczego?
W klasycznej bitwie morskiej, gdy obie eskadry szukają decydującej bitwy, zwiad jest niezbędny, ponieważ pozwala on, który go prowadzi, na wykrycie z wyprzedzeniem głównych sił wroga, co daje mu możliwość ustawienia i wyrównania jego eskadra tak, aby wprowadzić ją do walki w sposób jak najbardziej racjonalny i opłacalny.
W poprzednich artykułach z tego cyklu autor pokazał, że rosyjski dowódca, w pełni świadomy korzyści, jakie daje H. Togo duża prędkość eskadry jego okrętów, nie miał na to najmniejszej nadziei. Problem polegał na tym, że główne siły, nawet w warunkach słabej widoczności, widziały się nawzajem z siedmiu mil, a odległość decydującej bitwy artyleryjskiej, przy której faktycznie można by zadać znaczne uszkodzenia okrętom wroga, była mniejsza niż 4 mil czyli 40 kabli. Innymi słowy, Z. P. Rozhestvensky nigdy nie byłby w stanie „uwięzić” japońskiej floty, ustawiając się w takiej czy innej kolejności: odkrywszy, że sytuacja nie jest na jego korzyść, H. Togo zawsze miałby możliwość uniknięcia, wycofania się i rozpoczęcia zbliżenia na nowy. Jednocześnie wyższość floty japońskiej pod względem szybkości zapewniała jej bezwarunkową przewagę taktyczną, pozwalającą, przy prawidłowym manewrowaniu, na odsłonięcie Rosjan „przekraczających T” i pokonanie rosyjskiej eskadry.
Według autora, co szczegółowo uzasadnił w poprzednich materiałach, Z. P. Rozhestvensky, zdając sobie sprawę z zalet Japończyków, znalazł bardzo oryginalne wyjście z pozornie nierozwiązywalnej sytuacji. Planował podążać w szyku marszowym, składającym się z dwóch kolumn, i rozstawić w szyku bojowym tylko wtedy, gdy główne siły wroga będą w jego zasięgu, a ich intencje stały się jasne. Innymi słowy, ponieważ Japończycy mogli pokonać każdą rosyjską eskadrę w dowolnym szyku bojowym, który rosyjski eskadra mógł zaakceptować, Zinowj Pietrowicz zdecydował się nie przyjmować żadnego szyku i dopiero w ostatniej chwili przeorganizował się w szyk bojowy.
Co dziwne, ta taktyka zadziałała w Cuszimie - H. Togo udał się na lewy pocisk rosyjskiej eskadry, aby zaatakować stosunkowo słabą lewą kolumnę dowodzoną przez pancernik Oslyabya, który składał się ze starych okrętów 2. i 3. dywizjonu pancernego. Według autora fakt, że Z. P. Mimo to Rozhestvensky zdołał sprowadzić swoje najnowsze pancerniki typu Borodino na czoło lewej kolumny, co stało się dla H. Togo najbardziej nieprzyjemną niespodzianką, więc zamiast pokonać najsłabszą część rosyjskich okrętów lub wystawić „Crossing T” on został zmuszony do wykonania manewru, który później nazwano „Pętlą Togo”. Jego istota polegała na konsekwentnym wykonywaniu zakrętu pod ostrzałem wroga i trudno założyć, że manewr ten był wcześniej zaplanowany przez japońskiego admirała: nie tylko postawił Japończyków w trudnej sytuacji na etapie jego realizacji, ale także nie dają wielkich przewag taktycznych. Jeśli H. To wystarczyło, aby sprowadzić kolumny jego pancerników i krążowników pancernych na czele rosyjskiej eskadry, mógł to zrobić w znacznie mniej ekstremalny sposób.
Aby jednak zrozumieć rolę, jaką Zhemchug i Izumrud odegrali Z. P. Rozhestvensky, konsekwencje manewrowania eskadr japońskich i rosyjskich nie są tak ważne. Kluczem jest plan rosyjskiego dowódcy, który miał nie dokonywać żadnej przebudowy, dopóki na horyzoncie nie pojawiły się główne siły japońskie i nie pokazały swoich zamiarów. Innymi słowy, Z. P. Rozhestvensky nie zamierzał się odbudować przed pojawieniem się głównych sił Japończyków.
Ale jeśli tak, to dlaczego miałby przeprowadzać rekonesans?
Oczywiście z punktu widzenia klasycznej taktyki walki morskiej, rozpoznanie było niezwykle ważne, ale chodzi o to, że rosyjski dowódca miał działać w sposób zupełnie nieklasyczny. Jego niestandardowy plan rozpoczęcia bitwy sprawił, że zwiad krążownikami był niepotrzebny, więc nie było sensu wysyłać do niego Pereł i Szmaragdu.
Oczywiście dla krążowników przeznaczonych do służby w eskadrze było jeszcze jedno zadanie: uniemożliwić przeciwnikowi przeprowadzenie rozpoznania. Ale, po pierwsze, nigdy nie było to obowiązkiem krajowych okrętów „drugiej rangi” tej klasy - w końcu były na to za słabe. Po drugie, trzeba było odpędzić krążownik wroga, aby nie dać wrogowi informacji o swoich zamiarach, aby ukryć swoją pozycję, formację, kurs i prędkość, ale Z. P. Rozhestvensky, który postanowił rozmieścić się w szyku bojowym w obliczu wroga, nie potrzebował tego wszystkiego.
I wreszcie trzecim oczywistym powodem odmowy ingerencji w rozpoznanie wroga była szczera słabość krążowników 2. i 3. eskadry Pacyfiku. Japończycy mieli przytłaczającą przewagę liczebną w krążownikach pancernych nad siłami Z. P. Rozhdestvensky. Ponadto, jak wiadomo z doświadczeń bitew pod Port Arthur, często wspierali tych ostatnich krążownikami pancernymi Kamimury: jednocześnie dowódca rosyjski nie dysponował okrętami zdolnymi zapewnić takie wsparcie naszym krążowniki pancerne.
Jak wiadomo, rosyjski dowódca spodziewał się, że główne siły japońskie pojawią się z północy. To właśnie stamtąd pojawił się 5. oddział bojowy, składający się ze starego pancernika Chin-Yen oraz krążowników pancernych Itsukushima, Hasidate i Matsushima, a rosyjska eskadra wierzyła, że towarzyszyły im także Akitsushima i Suma… W rzeczywistości, oprócz tych dwóch krążowników, Chiyodzie towarzyszył także 5. Oddział. Wysyłanie rosyjskich krążowników przeciwko takim siłom nie miało sensu: możliwe, że odepchną japońskie okręty, ale jakim kosztem? A gdyby z pomocą Japończykom przyszedł inny krążownik, bitwa stałaby się zupełnie nierówna.
Innymi słowy, krążowniki Z. P. Nie było wielu Rozhdestvensky i nie byli zbyt silni (z wyjątkiem „Olega”). Admirał rosyjski postanowił wykorzystać je do ochrony transportów, a także do osłony głównych sił przed atakami niszczycieli i odegrania roli okrętów próbnych. W związku z tym każde inne ich użycie było możliwe tylko do osiągnięcia kilku ważnych, znaczących celów: atak oficerów japońskiego wywiadu oczywiście nie był takim celem. Z P. Rozhestvensky nie zyskał absolutnie nic z faktu, że japońscy zwiadowcy nie zobaczyliby jego eskadry - wręcz przeciwnie! Przypomnijmy, że decyzję o ataku na lewą kolumnę eskadry rosyjskiej podjął H. Togo na długo przed wejściem na linię wzroku, kierując się informacjami otrzymanymi od jego krążowników, którzy prowadzili rozpoznanie.
Ściśle mówiąc, do realizacji planu Z. P. Rozhestvensky nie powinien po prostu ukrywać rosyjskiej eskadry, ale z dumą demonstrować swoją marszową formację japońskim zwiadowcom. Tylko w ten sposób można by „przekonać” H. Togo do porzucenia „przeprawy T” i zaatakowania jednej z kolumn rosyjskich okrętów. Być może to jest powód dziwnej niechęci rosyjskiego dowódcy do ingerowania w japońskich oficerów wywiadu: oto zakaz przerywania japońskich wiadomości radiowych, odmowa ataku Izumi i tak dalej.
Tak więc rosyjski dowódca nie miał ani jednego powodu, aby wysłać Szmaragd i Zhemczug na rekonesans, ale było wiele powodów, aby tego nie zrobić. W każdym razie sam rozpoznanie nie jest celem samym w sobie, ale sposobem na postawienie wroga w niekorzystnej sytuacji: a ponieważ to Japończycy wkroczyli w niego na początku bitwy, nie ma powodu, aby rozważać tę decyzję Z P Rozhdestvensky błędny.
Konsekwencją tej decyzji rosyjskiego dowódcy była całkowicie nieheroiczna obecność Zhemczug i Izumrud z głównymi siłami eskadry. I chociaż „Perła” przed rozpoczęciem bitwy głównych sił zdołała „wyjaśnić” japoński parowiec, który próbował przejść pod nosem eskadry, a „Szmaragd” nawet trochę walczył z japońskimi krążownikami, kiedy przypadkowy strzał z „Orła” o 11.15 położył kres krótkiej, dziesięciominutowej potyczce rosyjskich pancerników z okrętami admirałów Kataoki i Devy, ale w zasadzie z tymi krążownikami nie wydarzyło się nic ciekawego.
Początek bitwy
Po małej potyczce z japońskimi krążownikami, podczas której Emerald, strzelając do tyłu, przesunął się na prawą flankę rosyjskiej eskadry, w bitwie rozkazano mu być od strony niestrzeleckiej. W tym czasie oba rosyjskie krążowniki wraz z 1. oddziałem niszczycieli znajdowały się na trawersie „Księcia Suworowa”, podczas gdy „Izumrud” płynął w ślad za „Perłą”. Ale około godziny 12.00 Z. P. Rozhestvensky kazał im trochę się wycofać, przechodząc do trawersu „Orła”, który wykonały krążowniki.
Główne siły Japończyków znalazły się na „Perle” mniej więcej w tym samym czasie, co na „Księciu Suworow”, czyli około 13.20, kiedy jeszcze znajdowały się na prawym pocisku rosyjskiej eskadry. Z krążownika, na wszelki wypadek, oddano strzał z dziobowego działa 120 mm, aby nie przeoczyć japońskich pancerników na okręcie flagowym. Następnie, gdy statki H. Togo i H. Kamimura przeszły na lewą burtę, zgubiły się na Zhemczugu i ponownie widziano je dopiero po tym, jak Japończycy wykonujący pętlę Togo otworzyli ogień do Oslyaba. Ale na „Perle” pancerniki H. Togo były jednak słabo widoczne. Jednak japońskie pociski, które wykonały lot, wylądowały w pobliżu Perły, a nawet ją uderzyły. Dowódca krążownika P. P. Lewicki nakazał otworzyć ogień powrotny - nie tyle po to, by zranić wroga, który był prawie niewidoczny, ale po to, by podnieść morale drużyny.
Przez jakiś czas Zhemczugowi nic się nie działo, a potem zaczęły się prawdziwe przygody. Jak wiecie, o 14.26 na „Księciu Suworowie” kierownica została wyłączona i obróciła się o 180 stopni. (16 punktów), przetoczony w prawo. Początkowo „Aleksander III” zwrócił się za nim i dopiero gdy zorientowano się, że nie jest to manewr, a niekontrolowany ruch unieruchomionego statku, „Aleksander III” poprowadził eskadrę dalej.
Jednak na „Perle” wydarzenia te były widoczne, więc główne siły eskadry zostały rozmieszczone. W tym samym czasie odkryto japoński okręt flagowy Mikasa, który zdawał się przecinać rosyjski kurs. To było błędne, ponieważ w tym momencie kursy eskadry były bliższe równoległym, ale dowódca Zhemczug zasugerował, że Japończycy przechodzą na prawą stronę systemu rosyjskiego. W związku z tym, pozostając w tym samym miejscu, „Perła” ryzykowała, że znajdzie się między głównymi siłami Rosjan i Japończyków, co było niedopuszczalne: rozkaz Z. P. Rozhestvensky określił miejsce krążowników 2. ery za formacją rosyjskich pancerników i nic więcej.
W związku z tym P. P. Lewicki poprowadził swój statek na lewą stronę rosyjskiej eskadry, kierując Zhemczug do luki, która utworzyła się między Orłem a Sisojem Wielkim po wycofaniu się Oslabi. Jednak ta pozornie słuszna decyzja doprowadziła do tego, że „Perła” była nie więcej niż 25 kablami z terminalowych krążowników pancernych 1. japońskiego dywizjonu bojowego – „Nissina” i „Kasugi”, które natychmiast wystrzeliły do małego rosyjskiego krążownika. Jednak jest oczywiście możliwe, że niektóre inne okręty strzelały do Zhemczuga, jest tylko pewne, że wokół niego spadły pociski.
P. P. Lewicki szybko zdał sobie sprawę, że mylił się w swoich założeniach i podjął próbę powrotu na prawą stronę eskadry. Z jakiegoś powodu nie mógł wrócić tą samą drogą, którą przybył - to znaczy przez lukę między „Orłem” a „Sisojem Wielkim”, dlatego szedł wzdłuż rosyjskiej eskadry.
"W Internecie" autor wielokrotnie natknął się na opinię o dobrym przygotowaniu 3. Eskadry Pacyfiku pod względem manewrowym. Jednak na „Perle” zobaczyli coś zupełnie innego, P. P. Lewicki w swoim zeznaniu dla Komisji Śledczej wskazał: „Widząc, że statki admirała Nebogatowa były tak rozciągnięte, że odstępy między nimi sięgają 5 kabli i więcej …”. Innymi słowy, w odstępach ustalonych przez dowódcę 2 kabli, długość formacji całej eskadry powinna wynosić około 3 mil, ale tylko 4 statki Nebogatowa zdołały rozciągnąć co najmniej 1, 7-1, 8 mil!
Korzystając z długich przerw, „Perła” przeszła pod rufą pancernika obrony wybrzeża „Generał-Admirał Apraksin” podążając za „Cesarzem Mikołajem I”, w przepaści między nim a „Seniawinem” i wrócił na prawą stronę eskadry.
Kolizja z „Uralem”
P. P. Lewicki zobaczył, że rosyjskie krążowniki, znajdujące się na prawo od oddalających się nieco dalej transportowców, walczą ze swoimi japońskimi kolegami z klasy i że Apraksin próbuje im pomóc - najwyraźniej okręty głównych sił japońskich były dla niego za daleko, lub na pancerniku nie byli widziani przez obronę wybrzeża. Dowódca Zhemczug doniósł później, że obie wieże Apraksin były wycelowane w japońskie krążowniki próbujące przedrzeć się do transportowców. Nie chcąc ich zestrzelić, P. P. Levitsky zmniejszył prędkość swojego statku do małej - i to tutaj pomocniczy krążownik Ural, próbując trzymać się bliżej pancerników, zrobił większość na Perle.
P. P. Levitsky nakazał zwiększyć prędkość natychmiast po wystrzeleniu głównej baterii Apraksina, ale to nie wystarczyło, ponieważ Ural zetknął się z dziobem rufy Pearl. Szkody nie były śmiertelne, ale nieprzyjemne:
1. Krawędzie łopatek prawego śmigła są wygięte;
2. Kwadrat, spinający shirstrekovy pas poszycia bocznego z podłużnicą pokładu na rufie, okazał się wgnieciony;
3. Łyżka tylnego aparatu kopalnianego pękła, sama mina załadowana do niej pękła, a jej przedział ładujący wpadł do wody i utonął.
Trzeba powiedzieć, że na krążowniku wyprodukowano tylko rufowy aparat minowy: z pokładowych, biorąc pod uwagę ekscytację i zanurzenie krążownika, nie można było użyć. W ten sposób większość „Uralu” pozbawiła krążownik uzbrojenia torpedowego: jednak biorąc pod uwagę skromny zasięg ognia, nadal był całkowicie bezużyteczny. Była jeszcze jedna rzecz - po uderzeniu „Urala” w kadłub „Perły” prawy samochód tego ostatniego zatrzymał się, a para została natychmiast dla niego zablokowana: ale potem była stopniowo dodawana, a samochód działał całkowicie swobodnie, oczywiście bez żadnych uszkodzeń.
Ale dlaczego nie zrobili nic na Uralu, aby uniknąć zderzenia z krążownikiem, który zmniejszył jego prędkość? Faktem jest, że do tego czasu „Ural” otrzymał dość poważne obrażenia.
Około pół godziny po rozpoczęciu bitwy, według dowódcy krążownika, uderzył go „co najmniej dziesięciocalowy” pocisk, w wyniku czego Ural otrzymał podwodny otwór po lewej stronie, w nosie. Woda natychmiast zalała frontową „piwnicę bombową”, a także szyb węglowy, który okazał się pusty, co spowodowało, że „Ural” otrzymał mocne przycięcie dziobu i przetoczył się na lewą stronę. W rezultacie krążownik pomocniczy, zbudowany jako liniowiec pasażerski, a nie pancernik, stał się trudny do posłuszeństwa sterowi. Ale jakby tego było mało, pociski wroga uszkodziły telemotor i pękły rurę parową silnika sterowego. W rezultacie statek całkowicie stracił ster i mógł być sterowany tylko przez maszyny.
Wszystko to oczywiście samo w sobie bardzo utrudniało sterowanie krążownikiem, ale jakby wszystko to nie wystarczało, niemal natychmiast przerwało telegraf maszyny. Nie zakłóciło to jeszcze całkowicie komunikacji z maszynownią, ponieważ oprócz telegrafu był też telefon, na którym dowódca „Uralu” Istomin zaczął wydawać polecenia. Ale wtedy przyszedł do niego inżynier zegarka Iwanitsky i zameldował w imieniu starszego mechanika, że z powodu huku pocisków i ostrzału własnej artylerii w maszynowni w ogóle nie słychać telefonu …
W świetle powyższego, zanim Zhemczug zrezygnował z ruchu, aby nie przeszkadzać strzałowi Apraksina, Ural był prawie niekontrolowany, co doprowadziło do większości. Nawiasem mówiąc, ciekawe jest, że dowódca Uralu uważał, że zderzył się nie z Perłą, ale z Izumrudem.
Po zakończeniu swojego „biegu” pomiędzy walczącymi głównymi siłami eskadr i powrocie na prawą stronę kolumny rosyjskiej, P. P. Lewicki, jak mu się wtedy wydawało, w końcu rozważył trudną sytuację okrętu flagowego „Książę Suworow” i udał się do niego. Później "Zhemczug" dowiedzieli się, że w rzeczywistości nie był to "Suworow", ale pancernik "Alexander III". Po drodze „Perła” musiała unikać „Sisoya Wielkiego”, który według dowódcy „Perły” przeciął go w poprzek. Co to było, autor tego artykułu nie był w stanie dowiedzieć się, ponieważ nie ma dowodów na to, że Sisoy Wielki opuścił wówczas kolumnę (bliżej czwartej po południu). Około godziny 16.00 Zhemczug wyszedł pod rufę Aleksandra III i częściowo zatrzymał kurs: krążownik obserwował dwa niszczyciele odchodzące z poobijanego okrętu flagowego, a jeden z nich zaczął się zawracać, jakby miał ochotę zbliżyć się na prawą burtę stronie Perły. Krążownik zauważył, że na pokładzie niszczyciela znajduje się kapitan flagowy Clapier-de-Colong, i zdecydował, że jest tam reszta dowództwa i admirał, i że prawdopodobnie wszyscy chcą udać się do krążownika. W związku z tym „Zhemczug” przygotowywał się do przyjęcia ludzi na pokład: otwarto wejście do prawej drabiny, przygotowano końce, nosze dla rannych i wodowano wielorybnik.
Jednak kiedy łódź wielorybnicza była już opuszczana, P. P. Lewicki odkrył, że niszczyciel w ogóle nie zbliży się do Zhemczuga, ale poszedł gdzieś dalej, na prawo od krążownika, a drugi niszczyciel podążał za nim. A po lewej pojawiły się japońskie pancerniki, a dalmierz pokazał, że przed nimi było nie więcej niż 20 kabli. Wróg natychmiast otworzył ogień, dzięki czemu pociski natychmiast zaczęły wybuchać wokół „Aleksandera III” i „Perły”. Po utracie jedynego aparatu minowego zdolnego do używania torped, P. P. Lewicki stracił nawet teoretyczne szanse na zaszkodzenie tak potężnemu wrogowi i został zmuszony do odwrotu, zwłaszcza że jego pancerniki nie były widoczne. Z „Perły” widzieliśmy tylko „Borodino” i „Orzeł”, które przeszły pod rufą krążownika i zniknęły z pola widzenia. Krążownik dał pełną prędkość i skręcając w prawo, podążał za niszczycielami opuszczającymi Aleksandra III.
Być może ktoś będzie mógł dostrzec w tym brak ducha walki P. P. Levitsky, który zostawił „Aleksandra” samego w obliczu oddziału japońskich pancerników. Być może ktoś pamięta działania N. O. von Essen, który nieustraszenie poprowadził swojego Novik do japońskich okrętów pancernych. Ale nie zapominajmy, że Nikołaj Ottovich mimo wszystko „wskoczył” na japoński okręt flagowy na widok całej eskadry Port Arthur, do której skierowano japoński ogień, a tutaj „Perła”, jeśli odważył się zrobić coś takiego, nie mieć taką osłonę. Decyzja P. P. Lewicki oczywiście nie był bohaterem, ale nie można go było w żaden sposób uważać za tchórza.
Dlaczego „Zhemczug” nie był w stanie odróżnić „Aleksandera III” od „Suworowa”? Flagowy pancernik Z. P. Rozhestvensky był dalej, już bez rur i masztów, i nie był widoczny z krążownika. W tym samym czasie „Aleksander III” do tego czasu był już mocno spalony i tak zadymiony, że napis na rufie pancernika stał się zupełnie nie do odróżnienia. Chociaż P. P. Levitsky i przyznał później, że ktoś z jego zespołu mógł go jeszcze przeczytać, gdy „Perła”, skręcając w prawo, na krótko zbliżyła się do pancernika.
Przy wyjściu „Perła” została uszkodzona: w tym czasie doszło do uderzenia, którego konsekwencje P. P. Lewicki szczegółowo opisał w swoim zeznaniu. Pocisk wroga uderzył w środkową rurę i poważnie ją uszkodził, odłamki wleciały do paleniska, a płomień został zdmuchnięty z pieców przez gazy z eksplozji. Ale większość odłamków spadła na miejsce, w którym znajdowała się prawa talia 120-mm armata, a obsługujący ją strzelcy zostali zabici lub ranni, a pokład został przebity w wielu miejscach. Ponadto szrapnel uderzył w most dziobowy, raniąc trzech marynarzy i zabijając chorążego Tavasherna. Były też pożary - ogień ogarnął cztery 120-mm "naboje" leżące przy armacie, przedział dowodzenia wypełniony węglem i pokrywa na łodzi wielorybniczej zapaliła się. Proch strzelniczy w łuskach zaczął eksplodować, a kadet Ratkow został ranny przez jedną z łusek.
Tutaj chciałbym zauważyć małą rozbieżność: V. V. Khromov w swojej monografii poświęconej krążownikom klasy Zhemchug wskazuje, że zapalono nie cztery 120-mm pociski, a tylko trzy, ale dowódca Zhemchug P. P. Lewicki nadal wskazuje, że było ich czterech. Tak czy inaczej, „Perła” odeszła po niszczycielach. P. P. Levitsky założył, że siedziba Z. P. Rozhestvensky i sam admirał nie przerzucili się na swój krążownik tylko ze względu na bliskość wrogich pancerników, ale kiedy wyszedł poza ich ogień i około godziny 16.00 zbliżył się do niszczycieli do 1 kabla, nadal nie wyrazili takiego pragnienia.
Ale co wtedy robił „Emerald”? Ciąg dalszy nastąpi…
