Tak więc 29 stycznia 1903 r. Varyag przybył do Chemulpo (Incheon). Do bitwy, która odbyła się 27 stycznia przyszłego roku, pozostał niecały miesiąc – co wydarzyło się w ciągu tych 29 dni? Przybywając na miejsce służby, V. F. Rudniew szybko odkrył i poinformował, że Japończycy przygotowują się do okupacji Korei. W materiałach komisji historycznej odnotowano:
Czapka. 1 pkt. Rudniew doniósł w Port Arthur, że Japończycy założyli magazyny żywnościowe w Chemulpo, na stacji Jong tong-no iw Seulu. Według doniesień cap. 1 pkt. Rudniewa, łączna ilość wszystkich japońskich prowiantów osiągnęła już 1 000 000 pudów i dostarczono 100 pudeł z nabojami. Ruch ludności był ciągły, w Korei przebywało już do 15 tysięcy Japończyków, którzy pod przykrywką Japończyków iw niedługim czasie przed wojną osiedlili się w całym kraju; liczba japońskich oficerów w Seulu osiągnęła 100 i chociaż japońskie garnizony w Korei oficjalnie pozostały takie same, rzeczywista liczba garnizonów była znacznie większa. W tym samym czasie Japończycy otwarcie dostarczali chrapy, holowniki i parowce do Chemulpo, który jako dowódca kr. „Varyag” wyraźnie wskazywał na rozległe przygotowania do operacji desantowych… Wszystkie te przygotowania zbyt wyraźnie wskazywały na nieuniknioną okupację Korei przez Japończyków”.
To samo donosił rosyjski agent wojskowy w Japonii, pułkownik Samoiłow, który 9 stycznia 1904 r. donosił o frachcie licznych parowców, mobilizacji dywizji itp. Tak więc przygotowania do okupacji Korei nie były tajemnicą ani dla wicekróla, ani dla wyższych władz, ale oni nadal milczeli – jak powiedzieliśmy w poprzednim artykule, rosyjscy dyplomaci postanowili nie rozważać lądowania wojsk japońskich w Korei jako wypowiedzenie wojny Rosji, o czym Nikołaj II powiadomił Namiestnika. Postanowiono uznać za niebezpieczne jedynie lądowanie wojsk japońskich na północ od 38 równoleżnika, a wszystko na południe (w tym Chemulpo) nie mogło być odczytane jako takie i nie wymagało dodatkowych instrukcji dla stacjonariuszy. Pisaliśmy o tym bardziej szczegółowo w poprzednim artykule, ale teraz tylko raz jeszcze zauważymy, że odmowa zbrojnego sprzeciwu wobec lądowania Japończyków w Korei została zaakceptowana przez znacznie wyższe władze niż dowódca Varyag, a instrukcje otrzymał całkowicie zabronioną ingerencję u Japończyków.
Ale - wracając do „Varyag”. Bez wątpienia najlepszym sposobem na uniknięcie utraty krążownika i kanonierki „Koreets” byłoby odwołanie ich z Chemulpo wraz z rosyjskim wysłannikiem do Korei A. I. Pawłow lub bez niego, ale niestety tego nie zrobiono. Dlaczego tak - niestety bardzo trudno jest odpowiedzieć na to pytanie i można tylko spekulować. Bez wątpienia, jeśli już postanowiono wierzyć, że japońskie lądowanie w Korei nie doprowadzi do wojny z Rosją, to nie było powodu, aby odwołać rosyjskich stacjonariuszy z Chemulpo - Japończycy mieli lądować i pozwolić im. Sytuacja zmieniła się jednak drastycznie, gdy Japończycy zerwali stosunki dyplomatyczne: choć w Petersburgu wierzyli, że to jeszcze nie wojna, ryzyko, na jakie narażone były krążownik i kanonierka, wyraźnie przewyższało korzyści z naszej obecności wojskowej w Petersburgu. Korea.
W rzeczywistości wydarzenia potoczyły się następująco: o godzinie 16 24 stycznia 1904 r. w Petersburgu oficjalnie wpłynęła notatka o zerwaniu stosunków. Co ważne – w tym przypadku klasyczne zdanie: „Stosunki dyplomatyczne z rządem rosyjskim są teraz bezwartościowe, a rząd Cesarstwa Japońskiego postanowił zerwać te stosunki dyplomatyczne” zostało uzupełnione bardzo szczerą groźbą: „Rząd imperium pozostawia zastrzega sobie prawo do działania według własnego uznania, uznając to za najlepszy sposób na osiągnięcie tych celów.” Była to już realna groźba wojny, ale niestety nie została wzięta pod uwagę.
Faktem jest, że z podanych wcześniej powodów Rosja w ogóle nie chciała wojny w 1904 roku i najwyraźniej nie chciała wierzyć w jej początek. Dlatego w Petersburgu woleli słuchać japońskiego posła Kurina, który nigdy nie męczył się powtarzaniem, że zerwanie stosunków dyplomatycznych nie jest jeszcze wojną i wciąż można załatwić na lepsze. W rezultacie nasze Ministerstwo Spraw Zagranicznych (i Mikołaj II) faktycznie pozwoliło sobie na ignorowanie rzeczywistości, licząc na miraże, które narysował dla nich japoński poseł i w które naprawdę chcieli wierzyć. Co więcej, istniała obawa, że „nasi bohaterowie na Dalekim Wschodzie nie zostaną nagle porwani przez jakiś incydent wojskowy” (słowa ministra spraw zagranicznych Lamsdorfa). W rezultacie popełniono poważny błąd, który być może ostatecznie zrujnował Varyag: gubernator został powiadomiony o zerwaniu stosunków z Japonią przez Petersburg następnego dnia, 25 stycznia, ale druga część notatki japońskiej (o „prawie do działania jako) pominięto w komunikacie, a E. I. Aleksiejew nic o tym nie dowiedział się.
Bądźmy szczerzy - to dalekie od tego, że po otrzymaniu pełnego tekstu japońskiej notatki E. I. Aleksiejew podjąłby kroki w celu przypomnienia „Wariaga” i „Koreyca”, a ponadto, aby te działania zakończyły się sukcesem, trzeba było działać błyskawicznie: jednocześnie wiadomo, że prędkość działanie to jedna z zalet Gubernatora EI Aleksiejewa nie weszła. Mimo to była jakaś szansa, której nie wykorzystano.
Interesujące jest również to, jak E. I. Aleksiejew pozbył się otrzymanych informacji: powiadomił konsulów w Hongkongu i Singapurze o zerwaniu stosunków dyplomatycznych z Japonią, powiadomił eskadrę krążowników Władywostok i kanonierki Manchzhur, ale nie zgłosił tego ani eskadrze Port Arthur, ani wysłannik w Korei AI … Pavlov, ani oczywiście dowódca Varyag. Można jedynie założyć, że E. I. Aleksiejew otrzymał zadanie „w żadnym wypadku nie prowokować Japończyków” i kierując się zasadą „bez względu na to, co się stanie”, wolał nie zgłaszać niczego marynarzom arturiańskim. Autor tego artykułu niestety nie mógł tego rozgryźć, kiedy szef eskadry O. V. Stark i szef sztabu marynarki wojennej gubernatora V. K. Witgeft. Możliwe, że oni również otrzymali tę informację z opóźnieniem, więc może N. O. Essen (wyrażony przez niego w swoich pamiętnikach), że bezczynność tego ostatniego doprowadziła do przedwczesnego wycofania rosyjskich stacjonariuszy w Chemulpo i Szanghaju (gdzie znajdowała się tam kanonierka Majur) nie jest do końca uzasadnione. Ale w każdym razie wiadomość nie dotyczyła już zerwania stosunków dyplomatycznych, ale początku wojny została wysłana do szefa Varyag dopiero 27 stycznia, po udanym ataku japońskich niszczycieli, które wysadziły w powietrze Retvizan, Carewicz i Pallada, kiedy Wariag wkroczył w pierwszą i ostatnią bitwę. To było oczywiście spóźnione ostrzeżenie.
A co się wtedy działo na krążowniku? Już 24 stycznia (w dniu, w którym Petersburg oficjalnie otrzymał zawiadomienie o zerwaniu stosunków dyplomatycznych) dowódcy zagranicznych jednostek stacjonarnych „potajemnie” poinformowali o tym żałosnym wydarzeniu Wsiewołod Fiodorowicz Rudniew. Dowódca Varyag natychmiast zażądał instrukcji od admirała Vitgefta: „pogłoski dotarły do zerwania stosunków dyplomatycznych; ze względu na częste opóźnienia w depeszach przez Japończyków proszę o poinformowanie nas, czy było nakaz dalszych działań”i prośba do wysłannika A. I. Pavlova w Seulu: „Słyszałem o zerwaniu stosunków dyplomatycznych, proszę o informacje”. Jednak nie otrzymano odpowiedzi od Port Arthur i A. S. Pawłow odpowiedział:
„Plotki o rozstaniu krążą tu od osób prywatnych. Nie otrzymano żadnego wiarygodnego potwierdzenia tej plotki. Byłoby bardzo pożądane zobaczyć cię i porozmawiać z tobą”.
Najwyraźniej po otrzymaniu V. F. Rudniew wyruszył pierwszym pociągiem do Seulu (odjechał rankiem 25 stycznia 1904 r.) i tam, w stolicy Korei, przegapiono przed wybuchem wojny ostatnią szansę na wywiezienie rosyjskich pracowników stacjonarnych z Chemulpo.
Podczas rozmowy szybko stało się jasne, że sztuczna inteligencja. Pawłow, jak V. F. Rudnev, od tygodnia nie otrzymał odpowiedzi na swoje zapytania ani żadnych nowych rozkazów. Wszystko to utwierdzało w przekonaniu, że Japończycy przechwytują i opóźniają depesze dowódcy Wariaga i posła rosyjskiego do Korei: ale jak tę sytuację rozwiązać? V. F. Rudniew zaproponował, aby zabrać posła i konsula i natychmiast opuścić Chemulpo, ale A. I. Pawłow nie poparł takiej decyzji, powołując się na brak odpowiednich instrukcji ze strony jego kierownictwa. Poseł zaproponował wysłanie kanonierki „Koreets” do Port Arthur z raportem - według A. I. Pavlova, w przeciwieństwie do telegramów, Japończycy nie mogli przechwycić, co oznacza, że w Port Arthur byliby w stanie połączyć dwa i dwa i wysłać rozkazy, powiedzmy, łodzią torpedową.
W rezultacie dowódca Varyag, wracając do krążownika, tego samego dnia 25 stycznia, nakazał wysłanie Koreets do Port Arthur - zgodnie z jego rozkazem kanonierka miała opuścić Chemulpo rano 26 stycznia. W nocy z 25 na 26 stycznia japońska stacjonarna „Chiyoda” opuściła nalot (ściśle mówiąc, bardziej poprawne byłoby napisanie „Chiyoda”, ale dla wygody czytelnika będziemy trzymać się nazw historycznie opracowanych i ogólnie przyjęty w literaturze rosyjskojęzycznej). Niestety z niejasnych powodów „Koreec” nie wyjechał rano, jak domagał się VF. Rudniewa i pozostał do 15.40 26 stycznia, a podczas próby wydostania się został przechwycony przez japońską eskadrę zmierzającą do Port Arthur.
Nie będziemy szczegółowo opisywać przygotowań i niuansów operacji lądowania, którą przygotowywali Japończycy. Zaznaczamy tylko, że miał być produkowany w Chemulpo, ale tylko wtedy, gdy nie było tam rosyjskich okrętów wojennych, w przeciwnym razie trzeba było wylądować niedaleko Chemulpo, w Zatoce Asanman. To właśnie tam powołano walne zgromadzenie japońskich okrętów biorących udział w operacji i tam Chiyoda opuściła nalot Chemulpo. Ale 26 stycznia 1904 r., Kiedy wszystkie „postacie” zostały zebrane, dowódca operacji, kontradmirał Sotokichi Uriu, zdając sobie sprawę, że okupacja Seulu musi zostać przeprowadzona jak najszybciej, i po otrzymaniu informacji, że rosyjscy stacjoniści zachowywali się jak zwykle i nie podejmowali żadnych groźnych działań, postanowili wylądować w Chemulpo, które oczywiście jako miejsce lądowania było znacznie wygodniejsze niż Asanman Bay. Niemniej jednak Japończycy musieli oczywiście liczyć się z możliwością interwencji ze strony rosyjskich okrętów – należy je w miarę możliwości zneutralizować.
Sotokichi Uriu zebrał dowódców okrętów wojennych i kapitanów statków transportowych przewożących wojska, ogłosił im plan operacji i zwrócił ich uwagę na swój rozkaz nr 28. Ta kolejność jest bardzo ważna dla zrozumienia tego, co wydarzyło się w przyszłości, dlatego przytoczymy ją w całości. Wprawdzie niektóre punkty zamówienia, nieistotne dla naszej analizy, można by pominąć, ale aby uniknąć jakichkolwiek spekulacji na ten temat, przytoczymy je bez cięć:
Sekret.
8 lutego 37 roku Meiji ()
Zarząd okrętu flagowego „Naniwa” w zatoce Asanman.
1. Sytuacja z nieprzyjacielem na dzień 25 stycznia o godz. 23.00: w zatoce Cząmulpo wciąż na kotwicy stoją rosyjskie okręty „Wariag” i „Koreec”;
2. Miejsce wyokrętowania oddziału ekspedycyjnego wyznaczono w zatoce Chemulpo, w którym po przybyciu wojsk powinno się natychmiast rozpocząć wyokrętowanie;
3. Jeśli rosyjskie okręty spotkają się poza kotwicowiskiem w Zatoce Chemulpo, odbiją od niej Phalmido () lub S, muszą zostać zaatakowane i zniszczone;
4. Jeżeli rosyjskie okręty nie podejmą wobec nas wrogich działań na kotwicowisku w zatoce Chemulpo, to nie zaatakujemy ich;
5. Równolegle z przygotowaniami do opuszczenia tymczasowego kotwicowiska w Zatoce Asanman siły Oddziału dzielą się następująco:
- 1 grupa taktyczna: (1) "Naniwa", (2) "Takachiho", (3) "Chiyoda" z dołączonym 9. oddziałem niszczycieli;
- 2. grupa taktyczna: (4) „Asama”, (5) „Akashi”, (6) „Niitaka” z dołączonym 14 oddziałem niszczycieli;
6. Czynności związane z podejściem do kotwicowiska w zatoce Chemulpo:
a) „Chiyoda”, „Takachiho”, „Asama”, 9. oddział niszczycieli, statki transportowe „Dairen-maru”, „Otaru-maru”, „Heidze-maru” cumują w zatoce Chemulpo;
b) 9. oddział niszczycieli, mijając wyspę Phalmido, idzie naprzód i spokojnie, nie wzbudzając podejrzeń wroga, wchodzi na kotwicowisko. Dwa niszczyciele stoją w miejscu niedostępnym dla ostrzału wroga, podczas gdy dwa pozostałe, o spokojnym powietrzu, zajmują taką pozycję obok Wariaga i Korejca, by w jednej chwili można było zadecydować o ich losie - żyć lub umrzeć;
c) „Chiyoda” samodzielnie wybiera dla siebie odpowiednie miejsce i zostaje w nim zakotwiczona;
d) Oddział statków transportowych, podążający za Asamą, po klęsce Chiyody i Takachiho, jak najszybciej wchodzi na kotwicowisko i natychmiast rozpoczyna wyładunek żołnierzy. Pożądane jest, aby mogły wejść do portu podczas przypływu wieczornego przypływu.
e) „Naniwa”, „Akashi”, „Niitaka” podążają za oddziałem statków transportowych, a następnie kotwiczą na S z wyspy Gerido w linii na NE. Czternasty oddział niszczycieli, po odebraniu węgla i wody z Kasuga-maru, dzieli się na dwie grupy, z których każda składa się z dwóch niszczycieli. Jedna grupa zajmuje pozycję na pd. od wyspy Phalmido, a druga znajduje się obok „Naniwy”. Jeśli w nocy wróg zacznie przemieszczać się z kotwicowiska na otwarte morze, obie grupy muszą go zaatakować i zniszczyć;
f) Przed zachodem słońca Asama opuszcza miejsce w pobliżu kotwicowiska w Incheon i udaje się do kotwicowiska Naniwa i tam kotwiczy;
7. W przypadku, gdy wróg podejmie wobec nas wrogie działania, otworzy ogień artyleryjski lub wykona atak torpedowy, musimy go natychmiast zaatakować i zniszczyć, działając w taki sposób, aby nie zadać uszkodzeń statkom i statkom innych mocy na kotwicowisku;
8. Statki na wyspie Gerido o świcie następnego dnia przemieszczają się na tymczasowe kotwicowisko w zatoce Asanman;
9. Statki i niszczyciele zakotwiczone w Zatoce Chemulpo, po upewnieniu się, że zejście na ląd zostało zakończone, przenoszą się na tymczasowe kotwicowisko w Zatoce Asanman;
10. „Kasuga-maru” i „Kinshu-maru”, po zakończeniu bunkrowania niszczycieli 14. oddziału węglem i wodą, zakotwiczają przy wejściu do Zatoki Masanpo i nie otwierają w nocy świateł kotwicznych, obserwując zaciemnienie;
11. Niszczyciele przeprowadzające patrole w Zatoce Chemulpo, odkrywając, że wrogie statki zaczęły przemieszczać się z kotwicowiska na otwarte morze, natychmiast rozpoczynają za nimi pościg, a gdy znajdą się na południe od wyspy Phalmido, muszą je zaatakować i zniszczyć.;
12. Podczas kotwiczenia bądź gotowy do natychmiastowego strzału z kotwicy, dla którego przygotuj wszystko, co niezbędne do zanitowania łańcuchów kotwicznych, trzymaj kotły pod parą i ustaw wzmocniony wacht sygnałowo-obserwacyjny.”
Tak więc plan japońskiego admirała był bardzo prosty. Musiał wylądować w Chemulpo, ale bez strzelania na redzie, co byłoby skrajnie nieprzychylne dla zagranicznych stacji. W związku z tym zamierzał najpierw wejść do zatoki i wycelować w rosyjskie okręty, a dopiero potem poprowadzić transporty z desantem do nalotu. Jeśli Rosjanie otworzą ogień, to świetnie, jako pierwsi złamią neutralność (jak powiedzieliśmy wcześniej, nikt nie uważał lądowania wojsk na terytorium Korei za naruszenie neutralności) i zostaną natychmiast zniszczeni przez niszczyciele. Jeśli spróbują zbliżyć się do transportowców, zostaną na celowniku nie tylko niszczycieli, ale także krążowników, a gdy spróbują ponownie strzelać, zostaną natychmiast zniszczone. Jeśli „Varyag” i „Korean” spróbują opuścić Chemulpo bez ostrzału, niszczyciele będą im towarzyszyć i zatopić je torpedami, gdy tylko wyjdą z nalotu, ale nawet jeśli jakimś cudem Rosjanie zdołają się oderwać, to mijamy Japończyków krążowniki, które zablokowały wyjście, nadal się nie udają.
Najbardziej „zabawne” było to, że atak torpedowy rosyjskich okrętów z prawdopodobieństwem 99,9% nie zostałby uznany przez zagraniczne stacjonarne za naruszenie neutralności. Cóż, niespodziewanie eksplodowały dwa rosyjskie statki, kto wie z jakiego powodu? Nie, oczywiście, wśród dowódców obcych statków nie było szaleńców, którzy byliby w stanie połączyć dwa do dwóch i zrozumieć, czyje to ręce. Ale, jak powiedzieliśmy wcześniej, europejskie i amerykańskie okręty w nalocie na Chemulpo nie broniły neutralności Korei, ale interesy swoich krajów i ich obywateli w Korei. Wszelkie działania Japończyków, które nie zagrażały tym interesom, były obojętne dla tych pacjentów. Wojna między Rosją a Japonią była sprawą między Rosją a Japonią, w której ani Włosi, ani Francuzi, ani Amerykanie nie byli zainteresowani. Dlatego zniszczenie „Wariaga” i „Koreyca”, pod warunkiem, że nikt inny nie zostałby ranny, spowodowałoby tylko formalny protest z ich strony, a nawet wtedy - mało, bo seniora nalotu uważano za brytyjskiego „Talbota”.”, a interesy Anglii w tej wojnie były całkowicie po stronie Japonii. Raczej tutaj należałoby się spodziewać nieoficjalnych gratulacji dla japońskiego dowódcy…
W rzeczywistości S. Uriu zamierzał zbudować wspaniałą pułapkę, ale człowiek zakłada, ale Bóg rozporządza, i przy samym wejściu na redę jego statki zderzyły się z „koreańczykami”, którzy płynęli do Port Arthur. To, co wydarzyło się w przyszłości, jest raczej trudne do opisania, ponieważ źródła krajowe i japońskie całkowicie sobie przeczą, a często nawet same. Być może w przyszłości zrobimy szczegółowy opis tej kolizji w formie osobnego artykułu, ale na razie ograniczymy się do najbardziej ogólnego przeglądu - na szczęście szczegółowego wyjaśnienia wszystkich niuansów manewrowania Koreańczykiem i okręty japońskiego oddziału nie są nam potrzebne.
Kanonicznym dla źródeł rosyjskojęzycznych jest opis przedstawiony w „Pracach Komisji Historycznej ds. Opisu Działań Floty w Wojnie 1904-1905. w Sztabie Generalnym Marynarki Wojennej”. Według niego „koreański” ważył kotwicę o godzinie 15.40, a po kwadransie o godzinie 15.55 widziano na niej japońską eskadrę, która poruszała się w dwóch kilwaterach. Jeden z nich składał się z krążowników i transportowców, z Chiyoda, Takachiho i Asamą na czele, a za nimi trzy transportowce i reszta krążowników, a druga kolumna składała się z niszczycieli. „Koreańczycy” próbowali ich ominąć, ale okazało się to niemożliwe, ponieważ japońskie kolumny były słyszalne na boki, a kanonierka musiała płynąć między nimi. W tym czasie „Asama” skręcił na drugą stronę biegu „Koreyets”, blokując w ten sposób wyjście do morza. Stało się jasne, że japońska eskadra nie zamierza wypuścić Koreyetsa do morza, a jej dowódca G. P. Bielajew postanowił wrócić do nalotu, gdzie japońskie prowokacje byłyby mało prawdopodobne. Ale w momencie zwrotu kanonierka została zaatakowana przez torpedy z niszczycieli, które jednak minęły i jedna zatonęła przed dotarciem do burty statku. GP Bielajew wydał rozkaz otwarcia ognia i natychmiast go anulował, ponieważ „Korean” wchodził już w neutralny nalot na Czemulpo, jednak jeden z strzelców zdołał oddać dwa strzały z działa 37 mm. Ogólnie wszystko jest jasne i logiczne, a działania Japończyka wyglądają, choć całkowicie nielegalne, ale spójne i logiczne. Ale japońskie doniesienia budzą poważne wątpliwości.
Według danych japońskich okręty S. Uriu najpierw operowały zgodnie z wcześniej zarysowanym planem. Japończycy poruszali się w następującym szyku:
Gdy kolumny zbliżyły się do trawersu około. Phalmido (Yodolmi), a następnie prowadzący Chiyoda i Takachiho oddzielili się od głównych sił i wraz z oddziałem 9. niszczycieli zwiększyli prędkość i ruszyli naprzód – zgodnie z planem operacji desantowej mieli wkroczyć jako pierwsi nalot Czemulpo, żeby wycelować w rosyjskich stacjonerów. A kiedy ks. Phalmido był przez nich pokryty przez około trzy mile, niespodziewanie na japońskich statkach znaleźli „koreańczyka” zbliżającego się do nich. W ten sposób powstała sytuacja nie przewidziana w Rozporządzeniu nr 28.
Gdyby „koreański” wyszedł nieco wcześniej i spotkanie odbyłoby się dla ks. Phalmido Japończycy po prostu zniszczyliby rosyjski statek, jak przewidziano w rozkazie. Ale spotkanie odbyło się między ks. Phalmido i nalot, rozkaz nie regulował takiej sytuacji, a intencje „Koreyec” były niejasne. Japończycy obawiali się, że kanonierka zaatakuje transportowce, więc Chiyoda i Takachiho przygotowali się do bitwy - kanonierzy zajęli miejsca przy działach, ale kucali za wałami, aby ich wojownicze przygotowania nie były jak najbardziej widoczne. Kiedy czołowe krążowniki zbliżyły się do Korejca, zobaczyli, że rosyjski statek nie przygotowuje się do bitwy, wręcz przeciwnie, na jego pokładzie zbudowano straż na powitanie. Czy w tym momencie „koreański” znalazł się między krążownikami a niszczycielami, nie można powiedzieć na pewno – z jednej strony odległość między japońskimi krążownikami a niszczycielami nie przekraczała 1-1,5 kabla, ale z drugiej, „Korean” rozstał się z „Chiyodą” i „Takachiho” w odległości nie większej niż 100 m, aby w zasadzie mógł się zaklinować między tymi i innymi.
W każdym razie „Koreańczyk” znalazł się między dwoma oddziałami, z których jeden przeszedł obok niego na najazd Chemulpo, a drugi, dowodzony przez „Asamę”, szedł w kierunku rosyjskiej kanonierki. W japońskich transportach było trochę zamieszania, po czym krążownik opancerzony opuścił szyk, skręcając o 180 stopni i szedł kursem równoległym do koreańskiego, aby pozostać między rosyjską kanonierki a karawaną eskortowaną przez Asamę. Ale potem „Asama” ponownie skręcił w prawo - najwyraźniej to ten manewr został przyjęty przez G. P. Belyaev za próbę zablokowania mu dostępu do morza. Zabawne jest to, że dowódca Asamy nie pomyślał o czymś takim - według jego raportu skręcił w prawo, aby uniknąć torped, którymi, jego zdaniem, Koreets mogli do niego strzelać.
W związku z tym G. P. Bielajew postanowił wrócić na redę i zawrócił. Widzieliśmy już, że dowódcy Chiyoda i Takachiho, przekonani, że kanonierka nie ma agresywnych zamiarów, ruszyli dalej w kierunku nalotu, aby wypełnić postawione im zadanie, ale dowódca 9. dywizjonu japońskich niszczycieli miał inne zdanie. Uważał, że Korieci mogą przeprowadzić rozpoznanie w interesie Wariaga i że Rosjanie mogą planować uderzenie. Dlatego po rozproszeniu z Koreyec przebudował kolumnę kilwateru na front, a następnie wziął Koreyets w szczypce: niszczyciele Aotaka i Hato zajęły pozycję po lewej stronie Koreyets, a Kari i Tsubame - od prawo … a raczej powinien był wziąć. Faktem jest, że wykonując manewr Tsubame nie liczył się, wyszedł poza tor wodny i wskoczył na kamienie, tak że dalej Koreańczykowi towarzyszyły tylko trzy niszczyciele, a wyrzutnie torped na nich postawiono w stan pogotowia.
A kiedy „koreański” zaczął zawracać do Chemulpo, okazało się, że rosyjski okręt skierował się w stronę japońskich niszczycieli, które znalazły się między nim a krawędzią toru wodnego. Na niszczycielu Kari uznał, że stworzy to niebezpieczną sytuację, ale z drugiej strony umożliwi wybicie Koreańczyka, gdy żaden z zagranicznych stacjonariuszy nie będzie tego widział, i oddał strzał torpedowy, którego Koreańczyk uniknął. Jak mówi przysłowie, „zły przykład jest zaraźliwy”, więc „Aotaka” i „Hato” natychmiast zwiększyli prędkość i zbliżyli się do „Koreańczyka”, podczas gdy „Hato” wystrzelił jedną torpedę, a „Aotaka” odmówił atak z niejasnych powodów. Można przypuszczać, że winna jest odległość – w momencie, gdy „Koreańczyk” wkroczył do nalotu Chemulpo, odległość między nim a „Aotaką” wynosiła jeszcze około 800-900 m, co wystarczało na wystrzelenie torpedy. tamte lata.
Generalnie wszystko jest jak zwykle – Rosjanie mają jeden obraz manewrowania, Japończycy zupełnie inny, różni się też informacja o zużyciu amunicji: Rosjanie uważają, że w kierunku Koreańczyka wystrzelono trzy torpedy, Japończyków dwa, podczas gdy Rosjanie twierdzą, że „koreański” oddał dwa strzały artyleryjskie, Japończycy zauważają, że kanonierka ostrzelała wszystkie trzy niszczyciele, które brały udział w ataku (co, trzeba się zgodzić, jest niezwykle trudne do zrobienia z dwoma pociskami).
Osobno chciałbym zwrócić uwagę na wypadek Tsubame - poruszając się po torze wodnym, którym Varyag i Koreańczyk wejdą do walki następnego dnia, ścigając kanonierki, która miała najwyżej 10-12 węzłów, niszczycielowi udało się znaleźć się na skałach i ulec uszkodzeniu, tracąc jedną łopatkę lewego śmigła i uszkadzając trzy łopatki prawego śmigła, dlatego jego prędkość została teraz ograniczona do 12 węzłów. Co prawda Japończycy twierdzą, że gonili Koreańczyka aż z 26 węzłami, ale dla Tsubame jest to niezwykle wątpliwe – wleciał na skały niemal natychmiast po zakręcie i ledwo zdążył nabrać takiej prędkości (o ile w ogóle, co najmniej jeden z japońskich niszczycieli, co znowu budzi pewne wątpliwości). Ogólnie rzecz biorąc, mało prawdopodobne jest, aby małą potyczkę rosyjskiej kanonierki z japońskimi niszczycielami można było nazwać bitwą, ale bez wątpienia najskuteczniejsze w niej okazały się pułapki toru wodnego Chemulpo.
W każdym razie, gdy tylko „Koreańczycy” wrócili do nalotu na Chemulpo, Japończycy porzucili atak i „zakładając możliwie pokojowy widok” zajęli przepisane im pozycje: „Aotaka” zakotwiczył 500 m od „ Varyag”, „Kari” - w tej samej odległości od Koreets, podczas gdy Hato i Tsubame, którzy samodzielnie usunęli się z kamieni, ukryli się za okrętami brytyjskimi i francuskimi, ale zgodnie z rozkazem nr 28 byli gotowi do ataku w dowolnym momencie.
Spójrzmy teraz na tę sytuację z pozycji dowódcy krążownika Varyag. Tutaj „koreański” opuszcza akwen nalotu i idzie torem wodnym do morza, a wtedy zaczynają się cuda. Najpierw do rajdu wchodzą dwa japońskie krążowniki „Chiyoda” i „Takachiho”. Za nimi niespodziewanie pojawia się powracający „Korean” - nie jest jasne, czy słyszeli jego strzały na „Varyag”, ale oczywiście nie mogli wiedzieć o ataku torpedowym.
W każdym razie okazało się, że na „Varyag” albo widzieli, że „Koreets” strzelali, albo tego nie widzieli i albo słyszeli strzały, albo nie. W każdym z tych przypadków albo na Varyag widzieli, że Koreańczyk strzela, ale Japończycy nie strzelali, albo słyszeli dwa strzały (które na przykład mogły być strzałami ostrzegawczymi), podczas gdy nie było jasne, kto strzelał. Innymi słowy, nic, co można było zobaczyć lub usłyszeć na krążowniku Varyag, nie wymagało natychmiastowej interwencji wojskowej. A potem do nalotu wkroczyły japońskie krążowniki i 4 niszczyciele, które zajęły pozycje niedaleko rosyjskich okrętów, a dopiero potem wreszcie V. F. Rudniew otrzymał informacje o wydarzeniach, które miały miejsce.
Jednocześnie znowu nie jest do końca jasne, kiedy dokładnie to się stało – R. M. Mielnikow donosi, że „Koreets”, po powrocie na redę, zbliżył się do „Varyag”, skąd krótko przekazał okoliczności swojego spotkania z japońską eskadrą, a następnie kanonierka zakotwiczyła. Jednocześnie „Prace Komisji Historycznej” o tym nie wspominają – z jej opisu wynika, że „Koreec”, po wejściu na redę, zakotwiczony na 2,5 linach z „Waryagu”, a następnie G. P. Biełow udał się do krążownika z raportem, a 15 minut po zakotwiczeniu kanonierki japońskie niszczyciele zajęły pozycje - dwa statki w 2 kablach z „Varyag” i „Koreyets”. Oczywiście w ciągu 15 minut można było tylko opuścić łódź i dotrzeć do Varyag, to znaczy, że rosyjskie statki były na muszce, gdy G. P. Biełow zgłosił się tylko do V. F. Rudniewa o okolicznościach bitwy.
Ogólnie rzecz biorąc, pomimo różnic w interpretacjach, oba źródła zgadzają się co do jednego - do czasu, gdy Wsiewołod Fiodorowicz Rudniew był świadomy ataku podjętego przez japońskie niszczyciele:
1. „Koreański” był już poza niebezpieczeństwem;
2. 9. dywizjon niszczycieli (i prawdopodobnie także krążownik) stacjonował w pobliżu Varyag i Koreyets.
W tej sytuacji dla krążownika Varyag otwieranie ognia i angażowanie się w bitwę nie miało żadnego sensu. Oczywiście, jeśli Koreets zostały zaatakowane, a Varyag to zauważył, krążownik powinien, gardząc jakimkolwiek niebezpieczeństwem, udać się na ratunek Koreets i wziąć udział w arbitralnie nierównej bitwie. Ale zanim krążownik dowiedział się o japońskim ataku, wszystko się skończyło i nie było potrzeby ratowania Koreańczyków. A po walce nie machają pięściami. Jak mówi stare brytyjskie przysłowie: „Dżentelmen to nie ten, który nie kradnie, ale taki, który nie daje się złapać”: tak, Japończycy wystrzelili torpedy w Koreyets, ale żaden z zagranicznych stacjonariuszy nie widział tego i nie mógł tego potwierdzić, ale oznacza, że było tylko „słowo przeciwko słowu” - w dyplomacji to to samo, co nic. Wystarczy przypomnieć prawie stuletnią konfrontację oficjalnej historii Rosji i Japonii – Rosjanie twierdzili, że pierwszymi strzałami w wojnie były japońskie torpedy, Japończycy – dwa 37-mm pociski wystrzelone przez Koreańczyków. Dopiero niedawno, gdy opublikowano japońskie raporty, stało się oczywiste, że Japończycy strzelali pierwsi, ale kogo to dzisiaj interesuje, poza kilkoma maniakami historii? Ale gdyby „Varyag” otworzył ogień do japońskich statków wchodzących do nalotu, w oczach „całego cywilizowanego świata” byłby pierwszym, który pogwałciłby koreańską neutralność - cokolwiek by powiedzieć, ale w tym czasie Japończycy jeszcze nie rozpoczął lądowanie i nie zrobił nic niestosownego podczas neutralnego nalotu.
W dodatku taktycznie rosyjscy stacjoniści znajdowali się w zupełnie beznadziejnej sytuacji - stanęli na redzie pod obserwacją japońskich okrętów iw każdej chwili mogli zostać zatopieni przez niszczyciele. Tak więc nie tylko otwarcie ognia na Japończyków bezpośrednio naruszyło wszystkie V. F. Rozkazy Rudniewa pogwałciły neutralność Korei, zepsuły stosunki z Anglią, Francją, Włochami i Stanami Zjednoczonymi i nie zrobił nic pod względem wojskowym, prowadząc jedynie do szybkiej śmierci dwóch rosyjskich okrętów. Oczywiście nie mogło być mowy o jakimkolwiek zniszczeniu zwiadu tutaj - było to niemożliwe czysto technicznie.
Dyplomatycznie rzecz biorąc, wydarzyło się co następuje. Honor rosyjskiej flagi zobowiązywał Wariaga do obrony każdego zaatakowanego statku krajowego i jego załogi (do walki z nim) przed wszelkimi i arbitralnie wyższymi siłami wroga. Ale żadne poczucie honoru nie wymagało od Varyaga walki z japońską eskadrą po tym, jak incydent z Koreańczykiem został bezpiecznie rozwiązany (rosyjscy marynarze nie odnieśli obrażeń i nie byli już w bezpośrednim niebezpieczeństwie). Atak japońskich niszczycieli bez wątpienia mógłby stać się incydentem belli, czyli formalnym powodem wypowiedzenia wojny, ale oczywiście taka decyzja nie powinna była zostać podjęta przez dowódcę rosyjskiego krążownika, ale przez wyższe władze. W takich sytuacjach obowiązkiem każdego przedstawiciela sił zbrojnych nie jest rzucenie się do ataku z szablą w pogotowiu, ale poinformowanie swojego dowództwa o zaistniałych okolicznościach, a następnie działanie zgodnie z ich rozkazami. Powiedzieliśmy już, że wszystkie zamówienia, które V. F. Rudniew po prostu bezpośrednio zeznał, że Rosja jeszcze nie chce wojny. Jednocześnie „amatorski” atak japońskiej eskadry doprowadziłby jedynie do dostarczenia Japonii wspaniałego powodu do przystąpienia do wojny w dogodnym dla niej czasie, do natychmiastowej śmierci dwóch rosyjskich okrętów wojennych, praktycznie bez możliwości zaszkodzenia wroga i komplikacje dyplomatyczne z krajami europejskimi.
Pojęcie honoru dla wojskowego jest niezwykle ważne, ale równie ważne jest zrozumienie granic nakładanych przez nie obowiązków. A więc na przykład wiadomo, że w czasie II wojny światowej, kiedy ZSRR wykrwawiał się na śmierć w walce z hitlerowskimi Niemcami, japońskie siły zbrojne niejednokrotnie przeprowadzały różnego rodzaju prowokacje, które mogły stać się pretekst do wypowiedzenia wojny. Ale ZSRR wcale nie potrzebował wojny na dwóch frontach, więc nasze siły zbrojne musiały wytrzymać, choć trzeba pomyśleć, że żołnierze obecni na takich prowokacjach otwarcie „swędzili ręce”, aby odpowiedzieć samurajom tak, jak na to zasłużyli. Czy można winić nasze wojska i flotę za tchórzostwo lub brak honoru, ponieważ nie otworzyły ognia w odpowiedzi na japońskie prowokacje? Czy zasłużyli na takie wyrzuty? Oczywiście nie, a tym samym Wsiewołod Fiodorowicz Rudniew nie zasługuje na wyrzuty za to, że 26 stycznia 1904 r. okręty pod jego dowództwem nie stoczyły beznadziejnej bitwy z japońską eskadrą.
