Wydawałoby się, na co może liczyć sprzęt wojskowy, którego wiek przekroczył ostatnio pięćdziesiąt lat? Prawdopodobnie bez względu na wszystko, w zasadzie. Czasami jednak konstruktorom ostatnich lat udało się wykonać taki sprzęt, który poddawany regularnej modernizacji może znacznie przekroczyć pierwotnie oczekiwany okres użytkowania. Jednym z tych rodzajów broni jest system rakiet przeciwlotniczych S-125 Neva. W Związku Radzieckim został oddany do użytku w 1961 roku, aw wielu krajach nadal używana jest jego wersja eksportowa o nazwie „Peczora”. W większości są to kraje rozwijające się oraz kraje tzw. trzeci Świat. Z wielu względów ekonomicznych i geopolitycznych nie ma sensu kupować czegoś znacznie nowszego, na przykład systemu obrony przeciwlotniczej S-300, ale jest chęć obrony przed zagrożeniami z nieba. Specjalnie dla tak biednych państw w Rosji, a także w kilku innych krajach powstało pół tuzina modyfikacji C-125. Ich cel jest podobny: zwiększenie charakterystyki kompleksu bez specjalnych kosztów finansowych.
Ostatnią rosyjską modyfikacją starego dobrego kompleksu S-125 jest Peczora-2M, stworzona w połowie 2000 roku. Zmiany podczas modernizacji dotyczyły głównie elektroniki kompleksu, która otrzymała nowe możliwości zwalczania środków walki elektronicznej i pocisków antyradarowych wroga. To właśnie ta wersja systemu obrony powietrznej S-125 kiedyś zainteresowała dowództwo wojskowe Wenezueli. Niedawno okazało się, że podpisanie umowy i kolejne dostawy pozwoliły Caracas na rozmieszczenie pierwszej pełnoprawnej baterii tych przeciwlotniczych systemów rakietowych. Według służby prasowej Ministerstwa Obrony Wenezueli nowe systemy obrony powietrznej obejmą obszar międzynarodowego lotniska Las Piedras i sąsiadującej z nim dużej strefy przemysłowej.
W sumie, zgodnie z planami Ministerstwa Obrony Wenezueli, w najbliższych latach powstanie dziesięć podobnych obszarów obrony przeciwlotniczej. Ta modernizacja obrony powietrznej kraju jest realizowana zgodnie z programem CADAI, który przewiduje przeznaczenie około 100 milionów dolarów na nowe systemy obrony powietrznej i systemy z nimi związane. W wyniku zakupu i rozmieszczenia nowych systemów obrony powietrznej całe terytorium Wenezueli będzie chronione przed atakiem. Ponadto, według niezweryfikowanych danych, w przyszłości Caracas może zaproponować swoim sąsiadom – Gujanie i Kolumbii – stworzenie zunifikowanego systemu obrony powietrznej. Nie ma jednak oficjalnego potwierdzenia tych informacji. Z ogólnodostępnych danych wynika, że zamówienie Wenezueli zakłada dostawę 11 baterii kompleksów Peczora-2M. Pierwsza bateria z zakonu dotarła do Wenezueli w zeszłym roku, a w lutym ta nowa Peczora po raz pierwszy wzięła udział w paradzie.
Kilka słów o części materialnej. Każda bateria kompleksów Peczora-2M zawiera osiem samobieżnych wyrzutni na podwoziu MZKT-8021-020. Każdy z nich niesie jednocześnie dwa różne typy pocisków kierowanych. Ponadto każda bateria opiera się na stacji naprowadzania rakiet S-125-2M, zamontowanej na podwoziu MZKT-80211-020. Ponadto bateria ma do dyspozycji ciężarówki, pojazdy transportowo-ładownicze i inne pojazdy oparte na ciężarówkach Ural-4320 itp. Nietrudno obliczyć, ile pocisków przeciwlotniczych może jednocześnie rozmieścić wenezuelskie wojsko.
Mimo swojego wieku S-125 w wersji Peczora-2M to znacznie unowocześniony system obrony powietrznej. Fakt dużych zmian w składzie różnego sprzętu pozwala nam na przypuszczenie o wystarczającej skuteczności bojowej, jaką posiada Peczora-2M. Niemniej jednak znaczna część komponentów i zespołów przeszła na nową modyfikację, być może nie z oryginalnego C-125 z pierwszej wersji i ma odpowiedni wiek. Wszystko to razem daje pewne podstawy, aby wątpić w wysoką skuteczność Peczory-2M, a w konsekwencji w jej odporność na nowoczesną technologię wroga. Jednak na korzyść przyzwoitej jakości nowych systemów obrony powietrznej przemawiać mogą dobre doświadczenia z używania wcześniejszych wersji S-125 w trakcie wielu konfliktów. Na przykład podczas wojny w Wietnamie ten kompleks był prawdziwym bólem głowy dla amerykańskich pilotów. Jedno z ostatnich znanych zastosowań dotyczy konfliktu bałkańskiego końca lat 90-tych. Wtedy przestarzałe S-125 wciąż zdołały zniszczyć wiele samolotów NATO. Co więcej, według wielu źródeł, to strzelcy przeciwlotniczy z obliczeń systemu rakiet przeciwlotniczych S-125 zestrzelili osławiony amerykański F-117A.
Oczywiście oryginalny S-125 nie stanowi teraz prawie żadnego zagrożenia dla samolotów wroga. W związku z tym konieczne było przeprowadzenie modernizacji. Należy zauważyć, że wiele krajów potrzebowało takiej poprawy, ale nie Rosja, gdzie S-125 zostały wycofane ze służby dawno temu. Modernizacja kompleksu miała więc charakter czysto komercyjny. Z jakiegoś powodu modernizacja kompleksu została podjęta nie przez NPO Almaz (twórca S-125), ale przez nową firmę założoną przez ludzi z Ałmazu. OJSC „Defense Systems” przede wszystkim dostrzegł ulepszenie kompleksu w zakresie wymiany sprzętu elektronicznego. Dlatego oba ich opracowania - "Peczora-2" i "Peczora-2M" - zamiast sprzętu lampowego mają sprzęt tranzystorowy. Umożliwiło to znaczne zwiększenie wydajności układów elektronicznych, a także zmniejszenie gabarytów całego kompleksu. Ponadto niektóre jednostki, a co za tym idzie charakterystyka, zostały zapożyczone z systemu rakiet przeciwlotniczych S-300P. Oprócz dostępnych środków wykrywania i wyznaczania celów, do sprzętu Peczora-2M wprowadzono kompleks lokalizacji optycznej na każdą pogodę z kanałami telewizyjnymi i termowizyjnymi. To właśnie optyczny system wykrywania celów jest jedną z tych innowacji, które pozwalają Peczora-2M działać w warunkach elektronicznego przeciwdziałania przez wroga, w tym z użyciem pocisków antyradarowych. Wreszcie wszystkie elementy zaktualizowanego kompleksu są zainstalowane na podwoziu samobieżnym, co umożliwia przenoszenie baterii w jak najkrótszym czasie i zmianę lokalizacji poszczególnych wyrzutni. Co więcej, ten ostatni może znajdować się w odległości do 10 kilometrów od wozu dowodzenia. Komunikacja pomiędzy elementami kompleksu może odbywać się zarówno za pomocą komunikacji przewodowej (światłowodowej), jak i bezprzewodowej. W świetle zasięgu pocisków rzędu 15-18 km (rakieta 5V27) możliwość rozproszenia wyrzutni znacznie zwiększa potencjał baterii, szczególnie w przypadku małych krajów. Według różnych szacunków charakterystyka zaktualizowanego S-125 jest bardzo zbliżona do S-300PM, a nawet S-300PMU. Biorąc pod uwagę koszty modernizacji starych S-125 lub produkcji nowych Peczora-2M, łatwo zrozumieć zainteresowanie oficjalnego Caracas zmodernizowanymi systemami rakiet przeciwlotniczych.
Krótko przed Wenezuelą „Peczora-2M” została przyjęta przez kilka krajów, w szczególności Mongolię i Egipt. Również niektóre państwa, np. Wietnam, rozważają obecnie modernizację istniejącego C-125 lub zakup nowych modyfikacji tego systemu obrony powietrznej. Jednocześnie nie należy zapominać, że nie tylko rosyjskie firmy zajmują się tworzeniem ulepszonych wersji systemu obrony powietrznej S-125. Tak więc w ciągu ostatnich dziesięciu lat Białoruś wprowadziła na rynek dwie opcje modernizacji S-125 naraz. Mimo to Wenezuela wybrała rosyjski kompleks Peczora-2M. Wyjaśnienie tego dotyczy jednocześnie kilku zalet rosyjskiego systemu obrony powietrznej. Po pierwsze, prezydent Wenezueli Hugo Chavez od dawna zapowiadał zamiar budowy pełnoprawnego systemu obrony powietrznej kraju, podzielonego na kilka szczebli. Z kolei Rosja oferowała nie tylko same systemy rakiet przeciwlotniczych, ale cały system łączności i koordynacji jako całość. Po drugie, modernizacja S-125 firmy „Defense Systems” ma nieco lepsze osiągi i ekonomikę eksploatacji niż jej zagraniczni konkurenci. Wreszcie Peczora-2M jest w pełni i bezwarunkowo kompatybilna ze starymi pociskami kompleksu S-125, co pozwala krajowi, który ma wystarczające zapasy takiej amunicji, nie marnować pieniędzy na kupowanie nowych pocisków i utylizację starych. Dzięki temu Wenezuela będzie mogła przez jakiś czas wykorzystywać stare pociski, na przykład do celów szkoleniowych, i w razie potrzeby kupować zmodyfikowane.
Oprócz Peczor-2M Wenezuela wkrótce otrzyma od Rosji znaczną liczbę innych systemów obrony powietrznej. Będzie to dywizja systemu rakiet przeciwlotniczych S-300VM, trzy dywizje Buk-M2E, 300 dział przeciwlotniczych ZU-23/ZOM4, a także 11 radarów P-18M i szereg sprzętu do tworzenia zunifikowanego systemu obrony powietrznej. Ogólnie współpraca tych krajów ma swoje pozytywne konsekwencje: Wenezuela otrzymuje środki ochrony swojej przestrzeni powietrznej, a rosyjskie przedsiębiorstwa otrzymują zamówienia na znaczne sumy.
