Izrael, po miesiącach opóźnień, rozmieścił pierwszą baterię własnego systemu obrony przeciwrakietowej, zwanego Żelazną Kopułą. System wszedł w stan pogotowia w pobliżu miasta Beer Szewa na południu kraju. Obecnie armia izraelska dysponuje dwiema bateriami tego systemu obrony przeciwrakietowej, z których druga ma pełnić służbę w pobliżu miasta Aszdod. Jednocześnie, zgodnie z oświadczeniem władz kraju, „Żelazna Kopuła” jest wciąż daleka od doskonałości i nie będzie w stanie objąć całego terytorium państwa.
Historia stworzenia
Historia powstania nowego systemu obrony przeciwrakietowej, który otrzymał dźwięczną nazwę „Iron Dome”, rozpoczęła się w 2007 roku, kiedy izraelskie Ministerstwo Obrony wybrało tę wersję systemu spośród 14 innych, które brały udział w konkursie. W grudniu 2007 Izrael podpisał kontrakt z Rafaelem na rewizję i późniejszą produkcję tego systemu. Transakcja została wyceniona na 815 milionów szekli (około 230 milionów dolarów). Według wstępnych planów system miał zostać wdrożony już na początku 2011 roku, ale później terminy te były przenoszone więcej niż jeden raz.
Do 2011 roku Izrael wydał już około 800 milionów dolarów na stworzenie własnego systemu obrony przeciwrakietowej. Kwota ta obejmuje koszt zaprojektowania systemu, wykonania prototypów oraz szkolenia specjalistów. W maju zeszłego roku Departament Obrony USA ogłosił, że przekaże Izraelowi 205 milionów dolarów na wdrożenie systemu. Izrael wcześniej stwierdził, że nie ma wystarczających środków na wdrożenie na dużą skalę. Jeśli mówimy o finansowaniu programów wojskowych w Izraelu, to część z nich jest bezpośrednio finansowana przez Stany Zjednoczone. Roczna pomoc od zagranicznego sojusznika sięga 3 miliardów dolarów.
Oficjalnie rozwój systemu obrony przeciwrakietowej zakończył się latem 2010 roku, w tym samym czasie odbyły się jego ostateczne testy. Podczas testów, pod dowództwem Sił Powietrznych kraju, Rafaela i Departamentu Rozwoju Broni i Technologii, kompleks Żelaznej Kopuły okazał się znakomity, nie zabrakło ani jednego pocisku. Działanie kompleksu sprawdzono przy użyciu rakiet MLRS „Grad”, „Katiusza” i niekierowanych rakiet Kassam używanych przez bojowników Hamasu.
Zgodnie z opracowanym zakresem zadań kompleks jest w stanie przechwytywać cele w odległości od 4 do 70 km. Kompleks otrzymuje informację o wystrzeleniu pocisku ze standardowego radaru wczesnego ostrzegania i po jego przechwyceniu wysyła do przechwycenia pocisk przechwytujący Tamir. Ten ostatni musi zniszczyć wrogi pocisk w najwyższym punkcie jego trajektorii. Ta metoda przechwytywania jest wybierana w przypadku, gdy wysłana rakieta będzie przenosić głowicę biologiczną lub chemiczną.
Od momentu wykrycia celu i wystrzelenia przechwycenie pocisku zajmuje mniej niż sekundę. Według twórców kompleksu Rafael pocisk przechwytujący rozwija prędkość kilkakrotnie większą niż prędkość palestyńskiego pocisku Kassam (300 m/s). jedna bateria „żelaznej kopuły” jest w stanie pokryć powierzchnię 150 metrów kwadratowych. km. z pocisków wystrzeliwanych w promieniu 15 km. Obszar do obrony zwiększy się, jeśli pociski wroga będą wystrzeliwane z większej odległości.
Bateria kompleksu obejmuje wielofunkcyjny radar EL / M-2084 opracowany przez izraelską firmę Elta Systems, centrum kierowania ogniem i 3 wyrzutnie, z których każda jest wyposażona w 20 pocisków przechwytujących Tamir. Pocisk Tamir ma 3 metry długości, 16 centymetrów średnicy, waży 90 kilogramów i jest wyposażony w głowicę zbliżeniową.
Kompleks Iron Dome jest w stanie określić prawdopodobny punkt uderzenia wystrzelonego pocisku, a jeśli spadnie poza obszar mieszkalny, pocisk przechwytujący nie zostanie odpalony. Ta funkcja jest realizowana ze względów ekonomicznych, koszt jednej rakiety Tamir jest 40-200 razy wyższy niż koszt rakiet Qassam i Grad.
Skokowa żaba z warunkami
W rzeczywistości ostrzał osiedli izraelskich przez bojowników ze Strefy Gazy jest powszechny. Według izraelskich służb specjalnych w 2009 r. przez Izrael wystrzelono 571 rakiet i pocisków moździerzowych, w 2010 r. 99, a w styczniu 12 – 1030. tempo.
Zgodnie z planami pierwsza bateria miała pełnić służbę pod koniec 2009 roku, potem ten okres przesunięto na koniec 2010 roku, a następnie przesunięto z miesiąca na miesiąc. Ministerstwo Obrony kraju wyjaśniło przesunięcie terminu dokładniejszego szkolenia żołnierzy, którzy mieli opanować nowy system. Ciągłe przesuwanie terminu oddania kompleksu do użytku wywołało wiele plotek. Jeden z nich powiedział, że ten system ma chronić obiekty wojskowe, a nie spokojne miasta. Powodem jego wystąpienia było kilka przyczyn. Pierwszym z nich było pojawienie się w mediach doniesień, że kopuła nie była tak żelazna. Podobno wycelowanie i wystrzelenie pocisku antyrakietowego zajmuje 15 sekund, a nie mniej niż 1, jak wcześniej wspomniano. Jednocześnie większość izraelskich osiedli, które są pod ostrzałem, znajduje się w bezpośrednim sąsiedztwie granicy, a wystrzelone w nie pociski docierają do nich w czasie krótszym niż 15 sekund. Oficjalne władze nie potwierdziły ani nie zaprzeczyły tej plotce.
Pod koniec grudnia 2010 r. izraelska gazeta Haaretz napisała artykuł, w którym pojawiły się dowody na to, że Żelazna Kopuła miała być wykorzystywana tylko do obsługi baz wojskowych. Według gazety koszt jednego pocisku przechwytującego Tamir wynosi około 14,2 tys. USD, podczas gdy produkcja najprostszego pocisku Grad szacowana jest na 1000 USD, a domowej roboty Qassam jest ogólnie szacowany na 200 USD. W ten sposób gazeta podsumowała że w przypadku częstszych ataków na Izrael system ten będzie ekonomicznie nieopłacalny, nawet jeśli nie będzie przechwytywał pocisków spadających poza zaludnione obszary. Zgodnie z planami Ministerstwa Obrony kraju, aby objąć zasięgiem północne i południowe regiony Izraela, planowano rozmieścić 20 baterii Iron Dome, co wymagałoby 1200 pocisków przeciwrakietowych, aby zapewnić im pełną gotowość bojową.
Wojsko oszacowało, o czym ogłoszono w listopadzie 2010 r., że produkcja i rozmieszczenie takiej liczby baterii będzie wymagało prawie 1 mld szekli (284 mln USD). Większość tej kwoty Izrael powinien otrzymać od swojego zagranicznego partnera. Tymczasem plotki o zmianie przeznaczenia „żelaznej kopuły” nie uwzględniają jednego ważnego szczegółu. Korzystanie z kompleksu może być korzystne, jeśli zmniejszy wypłaty dla ofiar wrogich działań, które działają w kraju od 1970 roku oraz wypłaty odszkodowań za szkody materialne w mieniu. Płatności w ramach tych pozycji sięgają czasem nawet kilku milionów szekli.
Podbija rękaw
Izrael rozmieścił pierwszą baterię nowego systemu obrony przeciwrakietowej 27 marca w pobliżu miasta Beer Szewa, położonego w pobliżu Autonomii Palestyńskiej. W sumie izraelskie siły powietrzne zamówiły do tej pory 7 baterii tego kompleksu, które powinny zostać rozmieszczone do 2013 roku. Wojsko otrzymało już dwie baterie, oczekuje się, że druga bateria narodowego systemu obrony przeciwrakietowej zostanie rozmieszczona w pobliżu miasta Aszdod, położonego na wybrzeżu Morza Śródziemnego w pobliżu Strefy Gazy. Wybór miejsca na instalację tej baterii wydaje się nieco dziwny, ponieważ większość pocisków wystrzeliwanych z granic sektora nie będzie w stanie tu dotrzeć, promień najczęściej używanych pocisków Qassam wynosi tylko około 10 km. Tylko pociski Fajr-3 i Fajr-5 o zasięgu 80 km mogą dotrzeć do Ashod.
Tymczasem izraelskie władze wraz z rozmieszczeniem systemu zauważają, że jeszcze przez kilka lat „Żelazna Kopuła” nie będzie w stanie całkowicie pokryć terytorium kraju. Według premiera Benjamina Netanjahu system ten jest wciąż w fazie eksperymentalnej i nie jest w stanie w pełni uchronić kraju przed uderzeniami rakietowymi. Nie wiadomo jeszcze, kiedy ten etap eksperymentalny zostanie zakończony. Wiadomo tylko, że system „Iron Dome” zostanie włączony do wielowarstwowego systemu obrony przeciwrakietowej, nad którym pracuje Izrael. Ten sam system powinien obejmować pociski antybalistyczne Strela-2 i Strela-3, a także systemy przeciwrakietowe David's Sling.
Pierwsze testy w locie kompleksu Strela-3 zaplanowano na lato tego roku. Obecnie trwają testy laboratoryjne tej rakiety. Według szacunków izraelskiej firmy Strela-3, dewelopera Israel Aerospace Industries, trzecia wersja ich antyrakiety będzie najbardziej zaawansowana na świecie. Parametry techniczne rakiety są utrzymywane w tajemnicy, wiadomo tylko, że otrzyma głowicę kinetyczną do niszczenia celu. Poprzednie wersje pocisków Strela i Strela-2 wykorzystywały głowicę zbliżeniową.
Strela-3 jest przeznaczony do przechwytywania pocisków balistycznych, takich jak irański pocisk Shihab, syryjskie pociski Scud czy libańskie pociski Fatah-110 o zasięgu od 400 do 2000 km. Z kolei „Proca Dawida”, zwana też „Magiczną Różdżką”, ma być używana do przechwytywania pocisków o zasięgu 300 km. Praktycznie też nie ma informacji o tym rozwoju, wiadomo tylko, że ta rakieta otrzyma podwójną głowicę naprowadzającą, która ma czujnik elektrooptyczny i radar.
Trudno powiedzieć, kiedy dokładnie wielowarstwowy system obrony przeciwrakietowej Izraela będzie mógł działać z pełną mocą. Jednak kraj jest już gotowy do eksportu niektórych jego komponentów. Indie dyskutują więc o możliwości nabycia pocisków antybalistycznych Strela-2 i kompleksów Iron Dome.
