Większość nowoczesnych myśliwców taktycznych to samoloty wielozadaniowe, dzięki czemu doskonale sprawdzają się nie tylko w zadaniach zdobywania przewagi w powietrzu, tłumienia obrony przeciwlotniczej, obrony przeciwokrętowej czy zadawania precyzyjnych uderzeń na wroga, ale także przystosowane do prowadzenia operacji szturmowych nad lądowym teatrem działań. Jedynymi wyjątkami są tak wysoko wyspecjalizowane systemy lotnicze, jak myśliwiec przechwytujący dalekiego zasięgu MiG-31BM, który nie jest przeznaczony do patrolowania pola bitwy z pełnym zawieszeniem pocisków taktycznych, czy bombowiec stealth F-117A Nighthawk, przeznaczony do wykonywania uderzeń o ograniczonej precyzji. Ale co tu dużo mówić, nawet MiG-31BM ma w swojej ofercie pociski przeciwradarowe X-31P, X-25MPU, a także przeciwokrętowe X-31A i wielozadaniowe X-59M.
Ale który taktyczny myśliwiec-bombowiec może stać się najodpowiedniejszą alternatywą dla starzejących się samolotów szturmowych Su-25, które mają niską prędkość, dużą podatność i średni zasięg około 550 km? Oczywiście wyjątkowy Su-34. Poinformował o tym 25 czerwca naczelny dowódca rosyjskich sił powietrznych generał pułkownik Wiktor Bondariew. Wyjaśnił, że najpierw 34. całkowicie zastąpi wyczerpany Su-24M, a później wieże. Samoloty te dobiegają końca żywotności płatowca, a przestarzała awionika nie pozwala na bezpieczne przeprowadzanie operacji uderzeniowych i szturmowych nad teatrem, przesyconym nowoczesnymi systemami obrony przeciwlotniczej i nieprzyjacielskimi myśliwcami, z których ponad połowa to samoloty Pokolenie 4++. Projekt precyzyjnego samolotu szturmowego Su-25T został zamknięty, a jego bardziej zaawansowany młodszy brat Su-39 wprawdzie jest kontynuowany, ale kontynuacja jest „wolna” i nie przewiduje produkcji seryjnej. Chociaż awionika zaktualizowanej Frogfoot, w tym optyczno-elektroniczna stacja zakłócania Sukhogruz, kompleks Irtysz REP i optyczno-elektroniczny system celowniczy Shkval-M, są całkiem zgodne z przejściową generacją samolotów szturmowych XXI wieku.
Su-34 pozostaje jedynym faworytem jako dodatkowa rola samolotów szturmowych przyszłości. W warunkach wojny sieciocentrycznej poddźwiękowe załogowe pojazdy szturmowe tracą na wartości: są łatwym łupem dla operatorów nowoczesnych MANPADS, systemów obrony przeciwlotniczej i innych wojskowych systemów obrony powietrznej, ale wymagają bardzo solidnego personelu serwisowego i stają się mało opłacalne w Siłach Powietrznych, co potwierdziła sytuacja z amerykańskim samolotem szturmowym A-10A, zamiast którego „zielone światło” otrzymała większa liczba „żniwiarzy”, zdolnych do okrążania z małą prędkością, zbliżoną do „ Thunderbolt”, zadając ostrzał rakietowy wroga naziemnego, a także najnowszy F-35A, wyposażony w potężny radar z AN/APG-81 do pracy na celach naziemnych w każdych warunkach meteorologicznych, co nie zostało zaimplementowane w A-10A (dziwne, że nie opracowano radaru podwieszanego kontenera, podobnego do naszego „Włóczni”, dla „Warthog”, a to mogłoby poważnie zmienić poglądy na temat „latającego czołgu” Sił Powietrznych USA). Natomiast Su-34 to prawdziwy standard każdego typu samolotu uderzeniowego: załoga dwóch pilotów siedzących obok siebie jest chroniona spawaną tytanową kapsułą pancerną o grubości blachy 17 mm, szybowiec z Su-34. -27 i 2 TRDDF AL-31F-M1 o łącznym ciągu 25600 kgf pozwalają na ciężkie manewry „taktyczne” uderzeniowe z przeciążeniami do 8 jednostek,rozwijać prędkość 1,8M, prowadzić walkę powietrzną w zwarciu z takimi „żółwiami” jak F-35A; i nie tylko sąsiada.
Na pokładzie znajduje się wielotrybowy radar z PFAR Sh-141, przeznaczony do pracy na celach lądowych, morskich i powietrznych. Tutejszy tryb powietrze-powietrze, choć nie bardzo dalekiego zasięgu, z pewnością może sprostać współczesnym standardom walki powietrznej poza widocznością. Cel typu „F/A-18E/F z zawieszeniem” (EPR ok. 2 m2) może być wykryty i odpalony w odległości ok. 90-100 km pociskami R-27ER i R-77. Wyposażenie w nowe pociski RVV-SD/BD umożliwi zniszczenie nawet tych celów, które znajdą się poza granicami wykrywalności Sh-141. Wyznaczenie celu będzie realizowane przy użyciu własnego oprogramowania open source „Beryoza”, czyli środków walki elektronicznej stosowanych w kontenerowej stacji walki elektronicznej „Khibiny”.
Od dawna słyszeliśmy o możliwościach uderzeniowych i szturmowych Su-34, a także o zasięgu uzbrojenia powietrze-ziemia, więc widząc je ponad teatrem działań, niszcząc czołgi, tłumiąc wojskową obronę powietrzną, a jednocześnie zwalczając para F-16C może stać się absolutnie prawdziwym wydarzeniem w niedalekiej przyszłości. Ponadto taki moment, jak wymienność w mieszanym powietrznym ugrupowaniu taktycznym, zostanie wzmocniony w rosyjskich Siłach Powietrznych. „Trzydzieści cztery” będą mogły tymczasowo zastąpić zarówno MiG-29SMT, jak i Su-30SM bez żadnych problemów, czego wcześniej nie zaobserwowano w Siłach Powietrznych.
