9 listopada 1969 r. rozpoczęły się bitwy, które na zawsze zmieniły zarówno sytuację w centralnym Laosie, jak i przebieg wojny w komunikacji wietnamskiej.
Początek bitwy
Przebieg ofensywy wietnamskiej był powolny – trzeba było posuwać się drogami, ale nie wzdłuż nich, co zmniejszało prędkość manewrowania wojsk na bardzo nierównym terenie do kilku kilometrów, a czasem setek metrów dziennie. Ponadto niektóre wyżyny, które utrzymywali rojaliści, były naprawdę nie do zdobycia, a lotnictwo działało przeciwko postępowi.
W obliczu utraty Xianghuang (obecnie lotnisko Phonsavan, to jego atakiem i zdobyciem rozpoczęła się nowa seria bitew w Dolinie), Wang Pao zorganizował przeniesienie batalionu do Doliny z innej prowincji - 26 Batalionu Ochotniczego. Ten ostatni był uzbrojony w przechwycone czołgi PT-76 i haubice 155 mm. Batalionowi zajęło dwa tygodnie dotarcie do przedmieść Phonsavan i Xianghuang, ale potem, w wyniku kontrataku, batalion ten zdołał znokautować Wietnamczyków z Xianghuang. Do 27 listopada wieś została zwrócona. Niewiele to zmieniło – trasa numer 7, na której znajdowała się ta osada, kontrolowana była przez Wietnamczyków, wzdłuż łukowatej trasy 72 na północ od trasy 7, oni też powoli posuwali się naprzód.
Fau Nok Kok (na południe od trasy 7) i Fau Fiung (na północny-wschód od poprzedniej) były bronione przez lokalne milicje plemienne, wzmocnione batalionami rojalistów. Fau Fiung spadł jako pierwszy. 29 listopada batalion 141. pułku piechoty z 312. dywizji piechoty zepchnął z góry 21. batalion ochotniczy i miejscową milicję. Następnie przyszła kolej na Fau Nok Kok, ale potem pojawiły się trudności. Góra po pierwsze miała bardzo trudne stoki, a po drugie miała znacznie większe znaczenie, więc obrońcami byli np. amerykańscy kontrolerzy samolotów z CIA. Góra została wzmocniona różnego rodzaju barierami przeciwpiechotnymi. Poruszanie się po górze i noszenie na nią ciężkiej broni było wyzwaniem.
Atak na górę powierzono jednostkom „Dak Kong” – wietnamskich sił specjalnych. Oddział, który szturmował górę, zdołał skoncentrować wszystko, czego potrzebował, dopiero 2 grudnia. Przed zapadnięciem zmroku moździerzy z jednostki moździerzowej przydzielonej do oddziału sił specjalnych otworzyli ciężki ogień na pozycje wojsk broniących góry. Przed zmrokiem zestrzelili obrońców około 300 min. Pod osłoną ognia siły specjalne zbliżyły się do linii frontu obrony na szczycie góry. Wraz z nadejściem ciemności siły specjalne natychmiast zaatakowały. W celu szybkiego pokonania masywnie wyposażonych przeszkód na drodze, myśliwce Dak Kong używały tak zwanych „torped Bangalore” – wydłużonych ładunków wybuchowych (USA) w długich wyrzutniach.
Rzucając przed sobą taki ładunek na ogrodzenie i podważając go żołnierze utworzyli własne korytarze do ofensywy. Doskonałe przygotowanie, przewaga w uzbrojeniu i ciemność sprzyjały napastnikowi, a gdy tylko nadszedł świt, obrońcy uciekli. Jednak dla Wietnamczyków było za wcześnie, by się radować. Strzelec CIA zażądał serii potężnych nalotów na szczyt góry. Ciosy zostały zadane i Wietnamczycy, nie mogąc wytrzymać ciężkiego bombardowania, zeszli w dół, remisując ze szczytu.
Wkrótce rojaliści rozpoczęli zmasowany kontratak. Fau Nok Kok było zajęte przez oddział Hmong, a wszystkie siły, które Wang Pao mógł rzucić do walki tu i teraz, padły na całą czołową krawędź Wietnamczyków – 21. Batalion Ochotniczy, 19. Batalion Piechoty i milicje plemienne.
Atakującym udało się zawrócić kolejną górę - Fau Fiung, po czym kontynuowali powolny marsz na wschód. Wkrótce jednak ustało. Z natury informacji wywiadowczych zebranych podczas kontrofensywy stało się jasne dla rojalistów, że Wietnamczycy nie wprowadzili swoich głównych sił do bitwy i że jeszcze silniejszy cios z ich strony nie był daleko.
Początkowo dowództwo rojalistów wpadło na pomysł powolnego wycofywania się w bitwach, ale Wang Pao go „poprawił”. Nie chciał oddać wrogowi Doliny Kuwszinowa, którą z takim trudem podbił, i nie chciał się wycofać.
9 stycznia bojownicy 27. batalionu Dak Kong rozpoczęli ponowne szturmowanie Mount Fau Nok Kok, atakując go z kilku kierunków. Pierwotnie SGU1, pierwsza jednostka specjalna rebeliantów, trzymała się szczytu. Komandosom udało się jednak wspiąć na północne zbocze i znaleźć się w pobliżu szczytu. Zajęło im to dzień. Następnie szczyt został ponownie poddany potężnemu ostrzałowi moździerzy, pod osłoną którego wietnamskie siły specjalne zbliżyły się do linii frontu obrońców. Wtedy pojawiła się nowa niespodzianka - miotacze ognia. To zakończyło Rojalistów i uciekli, pozostawiając Wietnamczyków na tej krwawej wysokości. Pod koniec 12 stycznia wysokość została oczyszczona i całkowicie zajęta. Trzy dni później, 15 stycznia, na grzbiecie górskim bezpośrednio na szczycie Fau Nok Kok wylądował z powietrza oddział 183 żołnierzy 26. Batalionu Ochotniczego, ale próba lądowania nie powiodła się – siły były niewystarczające, a pogoda nie zezwolił na użycie samolotów uderzeniowych.
Na południe od Trasy 7, na Trasie 72, Wietnamczycy poddali inny oddział rojalistów, 23. Mobilny, potężnemu ogniu moździerza i artylerii, który nie mogąc wytrzymać ognia, wycofał się i przepuścił dwa wietnamskie pułki w kierunku Xianghuang-Phonsavan. Ten ostatni natychmiast zaczął przygotowywać pozycje wyjściowe do ataku na Xianghuang w celu jego odbicia. Rojaliści, niezdolni do natychmiastowego kontrataku, zaczęli fortyfikować się na skrzyżowaniu dróg 7 i 71, przez które Wietnamczycy nie mogli przejść, a które byłyby trzymane pod ostrzałem wietnamskiej komunikacji, gdyby próbowali dostać się do samego Phonasawan.
Ogółem skoncentrowali tam cztery bataliony i szereg lokalnych milicji.
23 stycznia ambasador USA w Laosie ponownie poprosił dowództwo Sił Zbrojnych USA o ataki bombowcami B-52. Rojalistyczne kolumny pancerne dostarczały zaopatrzenie do twierdzy Lima 22, w połowie otoczonej przez Wietnamczyków, niedaleko Phonsavan.
Burza
Aż do początku lutego strony przeniosły drugie szczeble i dostarczyły zaopatrzenie w niewiarygodnie trudnym terenie. Siły CIA, Air America, jak zwykle, zaczęły wyprowadzać ludność cywilną ze strefy walki, dążąc tym razem do dwojakich celów – po pierwsze, by moralnie wesprzeć Hmong (znaczna część ewakuowanych należała do tego narodu), a po drugie pozbawienie zasobów mobilizacyjnych i siły roboczej Pathet Lao. W sumie w ciągu około dwóch tygodni przetransportowali 16 700 osób. Wietnamczycy w żaden sposób nie ingerowali w te operacje.
Większy problem polegał na tym, że wróg stale zwiększał koncentrację samolotów szturmowych. Od początku lutego na lotnisku Muang Sui zaczęły gromadzić się samoloty szturmowe z całego Laosu. 4 lutego rozpoczął się gwałtowny wzrost liczby lotów bojowych tych samolotów. Pozbawionym poważnej obrony przeciwlotniczej Wietnamczyków sprawiały ogromne problemy i niemałe straty. Siła nalotów stale rosła. 30 stycznia B-52 ponownie weszły do akcji, chociaż tego dnia zbombardowały dalekie tyły, nie dotykając żołnierzy na linii frontu.
7 lutego Wang Pao zorganizował przełamanie małego oddziału z 26. Batalionu Ochotniczego na tyły wojsk wietnamskich, wspartego przez artylerię 155 mm, w pobliżu skrzyżowania dróg 7 i 71. Oddział zajmował szczyt o wysokości 1394 metrów, z którego można było utrzymać drogę na tyłach wietnamskich pod ciągłym ogniem
11 lutego „Duck Kong” ponownie wkroczył do bitwy. Dwie firmy zaatakowały Limę 22. Rojaliści wezwali siły powietrzne, Amerykanie wysłali trzy kanonierki AC-47, a atak utonął – 76 żołnierzy Sił Specjalnych zostało leżących na froncie Rojalistów.
Ale na skrzyżowaniu dróg 7 i 71 siły specjalne odniosły sukces - potajemnie zbliżając się do obrońców, masowo używały gazu łzawiącego, całkowicie dezorganizując opór wroga. Nieprzygotowany moralnie i finansowo do odparcia ataku gazowego, wróg zawahał się. Tak zwany „Brązowy” batalion uciekł, pozostawiając po sobie ciężką broń. Reszta monarchistów, widząc ucieczkę sąsiadów, wpadła w panikę i poszła za nimi. Wkrótce ufortyfikowany punkt upadł.
Teraz bramy były otwarte dla Wietnamczyków do inwazji na Dolinę Dzbanek i pomimo ofensywy i ciężkich strat pod Lim 22, ten dzień był dla nich niewątpliwie udany.
17 lutego Wietnamczycy przeprowadzili obowiązujący rekonesans w kierunku twierdzy „Lima 22”, co ich zdenerwowało. Rezultatem była utrata czterech czołgów na minach. Tego samego dnia myśliwce Dak Kong zinfiltrowały lotnisko Lon Tieng i unieruchomiły dwa lekkie samoloty szturmowe T-28 Troyan i jeden samolot naprowadzający O-1. Rojalistom udało się jednak zabić trzech z nich. Przez kolejne trzy dni Wietnamczycy ciągnęli swoje siły do twierdzy „Lima 22” przez nieprzejezdny teren, by ostatecznie przejąć ten obiekt szturmem i wreszcie uwolnić ręce. Rojaliści zaplanowali także wizytę w tej samej warowni króla Laosu Savanga Vatkhana, który miał rozweselić obrońców.
Do wieczora 19 lutego Wietnamczycy skoncentrowali wystarczającą liczbę żołnierzy przed twierdzą Lima 22, a także przenośne wyrzutnie rakiet Grad-P. W nocy z 19 na 20 lutego masa pocisków uderzyła w pozycje wojsk broniących Limy 22 i składała się głównie z oddziałów frakcji politycznej laotańskich neutralistów. Zaraz po odpaleniu rakiety, w smolistych ciemnościach, do ataku podniosła się wietnamska piechota. Ale tym razem neutraliści, którzy wcześniej zasłużyli na reputację najbardziej niewiarygodnych żołnierzy w tej wojnie, odparli ten atak. Nie było jednak mowy o późniejszej wizycie króla.
Następnego dnia Wietnamczykom udało się dostarczyć na początkowe linie cztery czołgi PT-76, a w nocy 21 lutego przed świtem ponownie przystąpili do ataku.
Tym razem mieli szczęście - część neutralistów, którzy zostali zaatakowani przy użyciu czołgów, wpadli w panikę i uciekli. Wietnamczykom udało się przeniknąć do obrony „Lima 22” i kiedy stało się to lekkie, ich sukces był oczywisty dla innych jednostek broniących. Ci ostatni, w tym „brązowy” batalion już pobity przez Wietnamczyków, pobiegli za nimi. O 14:15 21 lutego ostatni rojalistyczny żołnierz broniący twierdzy uciekł, a Wietnamczycy już zajmowali tę pozycję, opuszczoną przez obrońców, którą tak drogo odziedziczyli.
Bramy do Doliny Dzbanek były teraz całkowicie otwarte, a cała komunikacja, którą można było wykorzystać do jej inwazji, znajdowała się pod kontrolą Wietnamczyków.
Od początku marca Wietnamczycy zaczęli nacierać w dolinę. Problemem była ekstremalnie niska przepustowość dróg na ich tyły, dla części dwóch dywizji i jednego oddzielnego pułku piechoty, tej przepustowości krytycznie brakowało, tylne służby pracowały na fizycznym limicie, a mimo to tempo ofensywy było bardzo Niska. Oprócz niewystarczającej komunikacji, rzeczywistego oporu wroga i niezwykle trudnego do poruszania się skalistego, bezdrożnego terenu porośniętego gęstą roślinnością, ofensywę utrudniały rozległe pola minowe, które masowo pokrywali rojaliści. Mimo to siły wietnamskie składające się z 4 pułków piechoty kontynuowały ofensywę.
Na prawej (północnej) flance 866. Samodzielny Pułk Piechoty i 165. Pułk Piechoty z 312. Dywizji Piechoty nacierały na Hang Ho, po lewej stronie południowej 148. pułk piechoty z 316. Dywizji Piechoty nacierał w kierunku Sam Thong. Pomiędzy tymi dwoma grupami uderzeniowymi poruszał się 174. pułk piechoty 316. Dywizji Piechoty, który został podzielony na dwie grupy bojowe, który nie miał jasnego celu do schwytania i który miał zapewnić flanki pozostałym dwóm grupom uderzeniowym, szybko oczyszczając teren między nimi.
Postęp Wietnamczyków wyraźnie wskazywał, że mieli wszelkie szanse na zdobycie zarówno Thong Sam, jak i, co byłoby katastrofą dla królewskiego reżimu – znajdującego się zaledwie kilka kilometrów dalej Lon Tieng – głównej bazy Hmong, CIA i największe rojalistyczne lotnisko w regionie, właściwie prawie kompletna (oczywiście według standardów Laosu) baza lotnicza.
Byłaby to katastrofa dla reżimu rojalistycznego i CIA.
W połowie marca Wang Pao był w niemal beznadziejnej sytuacji. Nie było żołnierzy. Zasoby innych regionów Laosu były w większości wyczerpane, ich żołnierze byli bez akcji. W zasadzie był jeszcze ktoś, kogo można było ująć pod broń, ale najpierw do tego potrzebna była pomoc generałów ze stolicy, a oni nie chcieli pomagać parweniuszowi Hmongowi, który de facto pracował dla Amerykanów, a nie dla monarchii. Można było próbować rekrutować najemników z różnych jednostek plemiennych i milicji oraz uzupełniać opuszczone specjalne jednostki rebeliantów na ich koszt. Ale potrzebowałem pieniędzy. Nic z tego się nie wydarzyło, a CIA grało na zwłokę, obiecując, że pomoc jest tuż za rogiem.
Dzień Wang Pao polegał na zorganizowaniu ewakuacji cywilnych Hmongów z obszaru Long Tieng dalej na zachód, zaplanowaniu ewakuacji całego ludu Hmong do granicy z Tajlandią, a pomiędzy nimi - fizycznej pracy na lotnisku, gdzie generał osobiście zawiesił bomby pod samolot z pilotami Hmong - nie było też wystarczającej liczby techników. Czasami jednak sytuacja wymagała, aby Wang Pao sam wchodził do okopów, gdzie mógł ćwiczyć swoje umiejętności jako strzelec moździerzowy. Długo nie można by tak walczyć i wydawało się, że klęska jest bliska. I wkrótce pogoda też się pogorszyła, a samoloty położono…
15 marca wietnamskie jednostki wysunięte już podjeżdżały pod Sam Thong. Hang Ho był otoczony przez siły VNA i blokowany przez nich, nie było żadnych sił do obrony Sama Thonga. 17 marca rojaliści rozpoczęli masowe wycofywanie się z Sama Thonga, z którego do tego czasu ewakuowano również rannych, cywilów i Amerykanów. Dzień później bazę zajęły wojska wietnamskie. Według zeznań Amerykanów natychmiast spalili połowę dostępnej tam infrastruktury – budynki i tym podobne. Wkrótce przyszła kolej na ostatnią twierdzę rojalistów na południowym zachodzie Doliny Dzbanek - Lon Tieng.
Bitwy o Lon Tieng
Na szczęście dla Wang PAO CIA była na czas w ostatniej chwili. W dniu, w którym piechota wietnamska, wyczerpana i rozgoryczona miesiącami ciężkich walk i manewrów, wkroczyła do Sam Thong, na lotnisko Long Tieng zaczęły przybywać „deski” z posiłkami. Pogoda „dała ulgę” i możliwe stały się loty helikopterem i samolotem. 20 marca Wang Pao obserwował, jak zbawienie zstąpiło na niego z nieba.
Pierwsza CIA, która dostarczyła batalion do Long Tieng Tajscy najemnicy Specjalny wymóg 9 300 strzelców uzbrojonych w haubice 155 mm, które natychmiast okopali na obrzeżach bazy lotniczej. Wraz z nimi przybyli i ich amunicja, która w zupełności wystarczy na trudną bitwę. Tego samego dnia CIA była w stanie dostarczyć kolejny pełnoprawny batalion rojalistów, zwerbowany i przeszkolony w innym batalionie w Laosie, liczącym 500 osób. To już radykalnie zmieniło sprawę. Wieczorem z północnego Laosu dostarczono kolejnych 79 myśliwców, a następnie kilkadziesiąt kolejnych z obszaru przylegającego do Doliny Kuwszinowa.
Pod koniec dnia CIA ewakuowała 2. Jednostkę Specjalną Rebeliantów (2. SGU) trzymającą Hang Ho i przeniosła ją do Long Tieng, pozostawiając wioskę okolicznym Wietnamczykom.
Wraz ze zgromadzonymi w pobliżu dezerterami, idącymi rannymi i bojownikami, którzy pozostawali w tyle za swoimi oddziałami, pod koniec 20 marca siły Wang Pao dotarły do około 2000 osób. To było około trzy razy mniej niż atakujące oddziały VNA, ale to już było coś.
Wang Pao skoncentrował te siły na obronie Long Tieng, skutecznie porzucając wszystkie okoliczne pozycje. Skorzystali z tego Wietnamczycy, którzy 20 marca po południu zajęli grań w pobliżu bazy lotniczej, która w amerykańskich dokumentach figurowała jako „Skyline One”. Natychmiast na grzbiet wrzucono artyleryjską grupę rozpoznawczą, a wkrótce po raz pierwszy w całej wojnie Lon Tieng zaatakowano ogniem przy pomocy wyrzutni rakiet Grad-P. W nocy sabotażyści z Dak Kongu ponownie próbowali zinfiltrować lotnisko, ale bezskutecznie.
Wietnamczykom nie starczyło dosłownie jednego dnia, aby odwrócić losy wojny w Laosie – amerykańskie helikoptery i samoloty sprawiły, że ich przeciwnicy byli znacznie bardziej mobilni.
Pogoda, niestety dla Wietnamczyków, stawała się coraz lepsza. Rankiem 21 marca Trojanie pilotowani przez tajskich pilotów najemników zaczęli na nich uderzać. Wkrótce piloci Hmong gwałtownie przyspieszyli, więc 22 marca jeden z pilotów Hmong wykonał 31 lotów w ciągu jednego dnia. Kolejnych 12 lotów bojowych wykonali amerykańscy piloci instruktorzy, także na T-28.
Czynnikiem decydującym o utracie tempa przez Wietnamczyków była noc z 22 na 23 marca. Tej nocy jednostki przygotowujące się do szturmu na Lon Tieng zostały trafione ciężką bombą BLU-82 zrzuconą z amerykańskiego „samolotu specjalnego przeznaczenia” MC-130. Wybuch potwornej siły całkowicie zdezorganizował jednostki VNA, zadał im duże straty i wstrzymał działania bojowe na resztę nocy.
23 marca pogoda nad środkowym Laosem w końcu zaczęła latać i nad całym środkowym Laosem. To pozwoliło siłom powietrznym Stanów Zjednoczonych zaangażować się z całej siły. 23 marca przeprowadzili 185 ataków na wojska wietnamskie i to pomimo faktu, że samoloty laotańskie i tajskie również nadal latały i atakowały cele. Ofensywa utknęła w martwym punkcie. Wietnamczycy po prostu nie mogli posuwać się naprzód pod takim ostrzałem i bez względu na to, jak bliski był ich cel, nie posuwali się dalej. 24 marca zwiadowcy VNA odkryli radiolatarnię TACAN na grani Skyline One, systemie nawigacyjnym używanym przez Siły Powietrzne USA do własnych celów. Latarnia została natychmiast zniszczona. Amerykanie mogli spokojnie postawić nową w tym samym miejscu, ale najpierw musieli wziąć wysokość, na której stała latarnia. Był to drugi krytyczny moment – przy dobrej pogodzie jednostki wietnamskie, wyczerpane ciągłymi miesiącami walk, mogły utrzymać swoje pozycje tylko wtedy, gdyby naloty były zminimalizowane, a utrata latarni morskiej przez Amerykanów dała im taką możliwość.
Ale teraz rojaliści już płonęli z ideą odrzucenia wroga. Do tego czasu CIA w końcu opamiętała się i ogłosiła, że każdy uczestnik szturmu na wysokości otrzyma dolara za każdy dzień walk. W Azji Południowo-Wschodniej w 1970 roku były to pieniądze. Rankiem 24 marca agenci CIA i Wang Pao zebrali duże siły szturmowe. Do każdego żołnierza dostarczono karabin M-16. Chociaż Siły Powietrzne USA nie mogły w pełni zrealizować swojego potencjału uderzeniowego bez latarni morskiej, trojany z pobliskich baz lotniczych mogły bez niej latać. 26 marca, podczas zmasowanego ataku, wysokość z latarnią została odparta.
Podczas gdy Siły Powietrzne USA odbudowywały swój sprzęt, ofensywa była kontynuowana przy ogromnym wsparciu lotniczym. Zachęceni sukcesem zwolenników Wang Pao i oddziałów rojalistycznych, dysponujących coraz potężniejszym wsparciem lotniczym, odepchnęli Wietnamczyków, którzy nie mieli siły, rezerw, a nawet umiejętności zdobywania amunicji w terenie. 27 marca rojaliści wyjechali i otoczyli Sama Thonga. Zdając sobie sprawę, że nie będą mogli pozostać w wiosce, Wietnamczycy udali się do dżungli, pozostawiając swoje pozycje rojalistom.
Mieli jednak kilka wysokości, z których można było strzelać do niedostępnego dla nich Lon Tieng, ingerując w pracę lotnictwa.
Do 29 marca Amerykanie znaleźli kolejny oddział chętny do walki, teraz za trzy dolary dziennie - 3. Oddział Specjalnych Rebeliantów. W celu wsparcia ogniowego między nalotami Amerykanie przetransportowali z powietrza haubicę 155 mm z eskadrą i pociskami. 29 marca ten batalion i dwa bataliony rojalistów, którzy byli wcześniej w Lon Tieng, osłaniani przez artylerię i naloty, przystąpiły do ataku. Części 866. i 148. pułków nie mogły ich utrzymać i wycofały się. Usunięto ryzyko trafienia Lon Tieng pod ostrzał wietnamski.
Potyczki z Wietnamczykami w dżungli i pojedyncze starcia trwały jeszcze przez kolejny miesiąc, ale wtedy brak dróg i trudny teren zaczął działać przeciwko rojalistom i nie mogli już odepchnąć Wietnamczyków. Jednak sami wycofali się z „niewygodnych” dla sektorów obronnych.
25 kwietnia Wu Lap, widząc, że dalsze postępy są niemożliwe, zatrzymał kampanię 139. Ofensywa wietnamska dobiegła końca. 312. dywizja została wycofana, ale 316. i 866. pułki pozostały we wzmocnieniu jednostek Pathet Lao, które ponownie zajęły dolinę Kuvshin.
Wyniki
Na pierwszy rzut oka wyniki operacji dla Wietnamczyków wyglądają na sprzeczne. Wypędzili wroga z Doliny Dzbanów i zajęli decydujące wyżyny, aby kontrolować Dolinę. W tym samym czasie straty były bardzo duże i nie udało się zająć głównej bazy lotniczej wroga - Lon Tieng.
Ale w rzeczywistości ta ofensywa była decydująca dla wojny z wietnamską komunikacją. Po kampanii 139 rojaliści już nigdy nie będą mogli wypędzić Wietnamczyków z Doliny i zagrozić Tropezom z północy. Już nigdy nie będą mieli siły, by po prostu zadać Wietnamczykom poważną klęskę. W tych bitwach ich rezerwa mobilizacyjna została całkowicie wyczerpana. Następnym razem ludność Wang Pao przystąpi do ofensywy dopiero jesienią, teraz nie będzie już mowy o ciągłym przeprowadzaniu ataków, jak poprzednio. Oczywiście rojaliści nie raz będą stwarzać problemy Wietnamczykom i Pathet Lao. Będą mogli zaatakować Dolinę pod koniec 1971 roku. Zabiorą Hang Ho. Później BNA zabierze Muang Sui, ale ponownie zostanie stamtąd wybity, aby ponownie zająć to miasto. Ale rojaliści nigdy nie będą w stanie ponownie wyrzucić Wietnamczyków z Doliny Dzbanów. „Kampania 139”, przy wszystkich sprzecznych wynikach jej wyników, doprowadziła do usunięcia groźby całkowitego przecięcia wietnamskiej komunikacji w Laosie.
To właśnie po tych bitwach CIA przeszło na inną strategię pracy na Szlaku Ho Szi Mina. Teraz operacje na nim przestaną być powiązane z przebiegiem wojny domowej w samym Laosie, w postaci najazdów i nalotów – co z samej natury tych operacji a priori nie mogło doprowadzić do przerwania działań wojennych. "Ścieżka". Najazdy i naloty staną się poważnym problemem dla Wietnamczyków, ale nigdy nie staną się krytyczne.
Wojna w Laosie zbliżała się do punktu kulminacyjnego. Przed nami bitwy o zachodnią część Doliny Dżungów, ofensywa wietnamska na Long Tieng, bitwa o Skyline Ridge, pierwsze masowe użycie czołgów i wojsk zmechanizowanych przez Wietnamczyków, pierwsze bitwy powietrzne nad Laosem między Wietnamczykami a Amerykanie, którzy postawili aroganckich Yankees na miejscu - wciąż było wiele wydarzeń. Sama wojna w Laosie zakończyła się w tym samym roku, co wojna wietnamska, w 1975 roku. Ale nigdy więcej nie będzie żadnego zagrożenia dla wietnamskiej komunikacji z centralnego Laosu.
Jednak CIA nie zamierzało się poddawać, a głównym problemem wietnamskiej komunikacji nie było dojrzewanie w Laosie.
