Z pewnością każdy pamięta zdjęcie z dzieciństwa: otwierasz pudełko ołówków, wyjmujesz je, ostrzysz i… w powietrzu zaczyna unosić się subtelny drzewny aromat, lekko cierpki, żywiczny, nienarzucający się. To jest cedr. Jej drewno jest bardzo trwałe, pachnące, nie ulegające gniciu, a niepowtarzalny zapach można wyczuć, jak się okazało, przez kilkaset lat. Tak, tak, naprawdę jest. Drzewo jest cenione za swoje wyjątkowe właściwości już od czasów starożytnych. Cedr jest również wymieniony w pismach biblijnych. W tym czasie oprócz potrzeb budowlanych (belki, deski, materiał do budowy floty) cedr był niezwykle potrzebny Egiptowi jako źródło żywicy, która wchodziła w skład złożonej kompozycji balsamów do obróbki mumii. W Fenicji z drewna cedrowego budowano statki wojskowe i handlowe, tak potrzebne samej Fenicji, potem flocie perskiej, a dopiero potem arabskiej.
Przejdźmy teraz do bardzo interesującej historii.
26 maja 1954 roku dla Egipcjan był najprawdopodobniej zwykłym upalnym dniem, kiedy wszyscy byli zajęci własnymi sprawami, a ktoś, wręcz przeciwnie, odpoczywał od tych właśnie spraw. Ale ten dzień stał się punktem zwrotnym dla historyków na całym świecie. Podczas wykopalisk archeologicznych, pod licznymi warstwami kamieni, piasku i wapienia odkryto unikalny obiekt, bezpośrednio związany z historią starożytnego Egiptu – statek solarny Cheopsa.
„Słoneczna łódź” - widok z nosa.
Jak to się stało? Wszystko jest bardzo proste. Zakończyła się II wojna światowa i rząd egipski postanawia uporządkować część piramid, które znajdowały się w pobliżu Kairu. W pobliżu Gizy znajduje się wspaniały kompleks piramid, w skład którego wchodzi piramida Cheopsa – największa z piramid Egiptu.
Wszystko zaczęło się od ekspedycji archeologicznej pracującej w pobliżu sąsiednich grobowców. Niestrudzenie pracowała ekipa wynajętych robotników, oczyszczając boki piramidy z ziemi i piasku. Ciężko pracując, zrzucili wykopaną ziemię u podnóża Wielkiej Piramidy.
"Słoneczna łódź" - widok z rufy.
Ostatecznie tylko strona południowa pozostała nieoczyszczona. Pomimo tego, że stos ziemny był już wzniesiony jako rodzaj śmietnika na wysokość około 20 metrów, robotnicy nie mieli prawa posługiwać się sprzętem, gdyż narażali się na złapanie i, nie daj Boże, zniszczenie czegoś cennego i unikatowego. Szpatułki, motyki, szczotki - to cały zestaw narzędzi, które z wielką ostrożnością przydadzą się w wykopaliskach.
Widok na część środkową i „kabinę”.
W miarę kontynuowania wykopalisk archeolodzy odkryli szereg starannie ociosanych głazów z piaskowca. Rząd miał około 5 metrów szerokości i 60 centymetrów grubości. Łączna liczba kamieni wynosiła 40. Wynikało z tego, że może coś za nimi kryć.
„Dół”, w którym zakopano łódź. Do tej pory odkryto te same magazyny, zarówno puste, jak i z jeszcze jedną wieżą.
Na jednym z kamieni, nieco górującym nad innymi, Mallah, pierwszy, który zobaczył łódź, zauważył hieroglif oznaczający imię faraona „Dżedefra”. Jedefra był synem Cheopsa. Archeolog zasugerował, że pod warstwą kamieni może znajdować się dół z łodzią. Kilka wykopanych kawałków drewna i gnijących kawałków liny wskazywało, że kiedyś tu leżał statek. Aby przekonać się o słuszności hipotezy, potrzeba było jeszcze kilku obiektów lub ich fragmentów, dlatego robotnicy zaczęli kopać jeszcze bardziej energicznie.
A oto miejsce spoczynku łodzi Chufu – Muzeum Słonecznej Łodzi.
Koło południa kopacze wreszcie mogli zrobić dziurę w warstwie kamieni. Południowe słońce było tak jasne, że oślepiało oczy, a Mallah nie widziała w tej dziurze absolutnie nic. Aby przynajmniej coś dostrzec w ciemności, musiałem użyć kieszonkowego lusterka. Mallah skierował promień słońca do dziury i zaglądając do niej, próbował spojrzeć na coś, co wyrwało promień światła z ciemności. Tym „coś” okazały się ostrza długiego wiosła. A przed ostrzami uciekł subtelny, ledwo wyczuwalny, rozkoszny aromat kadzidła, którego wiek miał prawie pięć tysięcy lat. Najbardziej uderzający z nich był zapach drzewa cedrowego, z którego drewna, według naukowców, zbudowano statek. Wygląda na to, że Fortune zwróciła się w stronę poszukiwaczy artefaktów!
Na pewno konstrukcja o zupełnie nietypowej architekturze!
Do badań pobrano fragment poszycia burty okrętu, który przewieziono do laboratorium chemicznego British Museum. Laboratorium potwierdziło, że jest to drewno cedrowe z epoki Cheopsa, które również jest doskonale zachowane. Dzięki temu, że dół był pokryty kamieniami i otynkowany, drzewo nie było narażone na wpływy zewnętrzne. Dzięki temu statek leżał w ziemi przez ponad tysiąc lat i jest doskonale zachowany. Aby zachować tak wyjątkowe znalezisko w nienaruszonym stanie, nad wykopem wzniesiono baldachim, a następnie zamontowano dźwig. Prace nad transportem kamieni trwały dwa miesiące.
Po wydobyciu statku z ziemi przekazano go konserwatorom. Tu zaczęły się pojawiać pierwsze trudności. Główny konserwator egipskich artefaktów Hadżdż Ahmed Youssef Mustafa musiał uporać się z szeregiem problemów, które w zasadzie były nieuniknione. Statek składał się z kilku części. I tego „konstruktora” trzeba było zmontować. Przeszkodził temu tylko drobny szczegół: żaden z pracujących tam naukowców nie wiedział w ogóle, w jakiej kolejności to wszystko powinno być gromadzone.
"Tu jest cień!"
Przed przystąpieniem do montażu każdy fragment należy zgodnie z zasadami sfotografować (lub naszkicować) jak najdokładniej ze wszystkich stron. Po tym, jak wszystkie fragmenty zostały naszkicowane na papierze lub sfotografowane, można było je wyjąć z dołu i natychmiast potraktować chemikaliami, ponieważ nieprzetworzony przedmiot, który leżał w ziemi przez ponad tysiąc lat, mógł w mgnieniu oka rozsypać się w pył.
Niestety Mustafa nie miał specjalnej literatury na temat gromadzenia fragmentów skamieniałości. Musiałem polegać na własnej intuicji. Po wykonaniu kopii wszystkich 1224 części w określonej skali, z entuzjazmem zabrał się do pracy. Praca była twórcza. Po dokładnym przestudiowaniu płaskorzeźb ściennych, na których przedstawiono starożytne egipskie statki, i po zbadaniu fragmentów statku doszli do wniosku: deski poszycia w tamtych czasach były przymocowane liną, kilkoma długimi kawałkami z których znaleziono w tym samym dole. Technologia mocowania desek była doskonała w swojej prostocie: linkę przewleczono przez mały otwór, który zrobiono w desce po jej szerokiej stronie i wychodziła przez żebro, tak że lina nie była widoczna z zewnątrz przy wszystko. Wiedza była niesamowita w swej istocie: deski poszycia wydawały się być ze sobą splecione! Ponadto sznurowanie było bardzo ciasne, zgodnie z „wymogami” konstrukcji statków tamtych czasów. Liny musiały mocno przytrzymywać deski, aby się nie rozpadły, a dodatkowo drewniane poszycie a priori musiało nie przepuszczać wody. To była główna zasada „budowniczych statków” tamtych czasów, a także dzisiaj.
W efekcie prace restauracyjne trwały aż czternaście lat, ponieważ początkowo nikt tak naprawdę nie wiedział, w jakiej kolejności i w jaki sposób należy połączyć, a następnie skręcić drewniane elementy składające się na statek. Mustafa musiał wykonać pięć wersji modelu statku, zanim znalazł coś odpowiedniego. Przebudowany statek miał ponad 43 metry długości i prawie 6 metrów szerokości. Wyporność statku wynosiła 45 ton. Statek miał dwie kabiny. Naukowcy ustalili, że zanurzenie łodzi wynosi 1,5 metra, co jak na statek morski to niewiele, stąd wniosek, że statek miał pływać wyłącznie po Nilu. Ruch łodzi miało zapewniać pięciu wioślarzy, którzy mieli do dyspozycji pięć par wioseł o różnej długości.
I tak pracowali jego odkrywcy przy montażu statku.
Wątpliwości nie budził również sam fakt, że statek służył do przeprawy po Nilu. Faktem jest, że na linach mocujących znaleziono ślady mułu rzecznego, co wymownie świadczyło, że statek był używany specjalnie do transportu rzecznego, ponieważ w Egipcie jest tylko jedna rzeka.
Była jeszcze jedna okoliczność, przez którą tak długo trwały prace nad przebudową statku. Faktem jest, że konstrukcja kadłuba statku jest zupełnie inna od tego, co widzimy dzisiaj. Jego istota jest następująca: wszystkie współczesne statki, a nawet łodzie wikingów, miały za podstawę kil - pręt biegnący wzdłuż całego dna statku. Przymocowano do niego ramy - rodzaj „żeber” kadłuba, których kontury wyznaczają pewien profil statku. Oto zupełnie wyjątkowy przypadek: Słoneczna łódź Cheopsa nie miała ani kila, ani ram! Niewiarygodne, ale prawdziwe! A statek był zmontowany elementarnie: burta na burtę, jakby ktoś układał gigantyczną mozaikę, oczywiście w ściśle określonej kolejności. Staje się więc jasne, dlaczego Egipcjanom tak trudno było zdecydować się na dalekie podróże drogą morską: sztormy, potężne fale mogły błyskawicznie rozbić taką „zagadkę” na kawałki. I dlatego Egipcjanie zaprosili Fenicjan do opłynięcia kontynentu afrykańskiego i być może płynęli w ten sposób swoimi statkami, zrobionymi, jak wiadomo, z tego samego słynnego drzewa cedrowego, które wydobywali w Libanie.
Na takich statkach pływali bogowie Egiptu.
Statek Cheopsa prawdopodobnie miał służyć jako pojazd rytualny do transportu ciała faraona z Memfis do Gizy. Łatwiej było go przetransportować wzdłuż Nilu, dlatego statek ciągnięto wzdłuż rzeki. A po przybyciu na miejsce mumii syna boga Ra statek został natychmiast rozebrany i zakopany.
Warto zauważyć, że Nil był i nawiasem mówiąc pozostaje dla Egipcjan rzeką o „strategicznym znaczeniu”, bez której nie byłoby życia na gorących piaskach Egiptu. Jest zarówno źródłem wilgoci dla wszystkich żywych istot, jak i dla pojazdu. Dlatego starożytni Egipcjanie uważali Nil za świętą rzekę.
Ponieważ Nil płynie z południa na północ, statki Egipcjan szły w dół rzeki bez żagla, a z podniesionym żaglem szły pod prąd. Ciekawe, że znalazło to odzwierciedlenie nawet w pismach Egipcjan. Obraz łodzi z żaglem oznaczał „płyń na południe”, a bez żagla „płyń z prądem” lub „płyń na północ”. Starożytni Egipcjanie byli głęboko przekonani, że bóg słońca Ra codziennie przemierza niebiańską ścieżkę w swojej słonecznej łodzi, a nocą przepływa również Zaświat.
Tak wyglądały egipskie statki, na których Egipcjanie płynęli do kraju Punt.
Odrestaurowany statek zachował się doskonale do dnia dzisiejszego. Aby potomkowie mogli zobaczyć ten cud, naukowcy zrobili wszystko (a nawet więcej!), aby był bezpieczny i zdrowy. W miejscu, w którym znaleźli go archeolodzy, wybudowano specjalne muzeum oryginalnej architektury. Co roku przyciąga znaczną liczbę turystów, którzy przyjeżdżają do Egiptu, by podziwiać jego cuda.
Jeśli jesteś w Dolinie Piramid, koniecznie odwiedź to niezwykłe muzeum. Przecież statek faraona, który znalazł tu swoje schronienie, niewątpliwie zasługuje na to, aby każdy miłośnik starożytności poświęcił trochę swojego czasu na oddanie hołdu pamięci samego Chufu i starożytnych stoczniowców, którzy zbudowali tak niesamowity statek, który do tego Dzień pozostaje jednym z najbardziej niezwykłych zabytków „ery faraonów”.
